苍穹微石-第18部分

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进而钻进最隐秘的隙缝。没有任何的原生质——从细菌到人类——在这种烟雾中得以幸存。为了消除消毒剂的污染，最后还需要动用最费事的化学药剂。　

　　现在，中尉正向艾伐丹与宝拉走去。　

　　“他叫什么名字？”他的声音甚至没有一丝冷酷，那只是一种完全漠不关心的口气。杀死了一个地球人，他想。不过，刚才他还拍了一只苍蝇，所以今天总共杀了两只动物。　

　　他没有得到回答，宝拉柔顺地低着头，艾伐丹则好奇地张望着。这位帝国军官并未将视线从他们身上移开，他随便做了个手势，说道：“检查他们是否受到感染。”　

　　一名佩戴帝国医疗队队徽的军官走近他们，他的检查一点也不客气。他用戴着手套的双手，在他们腋下用力碰触，再把他们嘴角扯开，以便检查他们的面颊内侧。　

　　“未受感染，中尉。假如他们今天下午受到感染，现在症状已经明显可见。”　

　　“嗯——”柯劳第中尉仔细除下头盔。接触到“活生生”的空气是很愉快的经验，即使是地球上的空气。他将那个难看的玻璃球挟在左臂腋下，粗暴地说：“你叫什么名字，地球婆娘？”　

　　这个称呼本身就充满侮辱，他的口气更是十足的轻蔑，但宝拉没有表现出任何愤恨。　

　　“宝拉·谢克特，阁下。”她悄声答道。　

　　“你的证件。”　

　　她将手伸进白色外衣的小口袋中，掏出一本粉红色小册子。　

　　他接过证件，借着手中电筒的光芒翻阅着，翻完后便将它丢回去。小册子哗啦啦地落到地板上，宝拉立即弯腰想要捡拾。　

　　“站起来。”军官不耐烦地命令道，同时将那本证件踢得老远。宝拉吓得脸色苍白，连　

忙缩回手指。　

　　艾伐丹皱起眉头，决定现在应该插手了。他说：“喂，你听我说。”　

　　中尉猛然转过头来，对他龇牙咧嘴：“你刚才说什么，地球仔？”　

　　宝拉连忙站到他们中间：“禀报阁下，这个人跟今天发生的事毫无牵连。我以前从没见过他……”　

　　中尉一把将她拉开：“我说，你刚才说什么，地球仔？”　

　　艾伐丹以沉稳的目光回瞪他：“我说，你听我说。现在我还要说，我不喜欢你对待女士的方式，奉劝你应该改善你的态度。”　

　　他实在太过气愤，虽然那中尉误会他的星籍，他竟然没想到纠正。　

　　柯劳第中尉冷冷地笑了笑：“你是哪里养大的，地球仔？你跟别人交谈的时候，不晓得该称呼对方‘阁下’吗？你根本不清楚自己的身份，对不对？好吧，我已经有好一阵子没教训过地球上的雄性大块头，我很怀念那种乐趣。来，这个怎么样——”　

　　他猛然伸出手掌，像毒蛇吐信一般迅疾，一掌打到艾伐丹脸上。他左右开弓，一下，两下。艾伐丹惊讶之余连忙后退，耳中顿时嗡嗡作响。他随即抓住那只再度袭来的手臂，只见对方的脸孔因吃惊而扭曲变形……　

　　他肩头的肌肉轻微扭动了一下。　

　　中尉马上摔倒在人行道上，随着一声砰然巨响，玻璃头盔摔得粉碎。中尉躺在地上爬不起来，艾伐丹则露出凶狠的笑容，轻轻拍了拍手，顺势拍掉手上的灰尘：“这里还有哪个杂种，以为他可以请我吃烧饼？”　

　　不料一名中士已经举起神经鞭，并在下一刻按下开关。一道暗紫色光芒疾射而出，如火舌一般卷向高大的考古学家。　

　　艾伐丹感到一阵无法忍受的痛苦，体内每条肌肉都僵住了。他慢慢跪倒在地，然后全身麻痹，眼前一片漆黑。　

　　艾伐丹渐渐恢复神智的时候，首先感到额头传来一阵冰凉，令他舒服极了。他试图张开眼睛，却发现眼睑像是挂在生锈的铰链上。他只好继续闭着眼，以慢到不能再慢的动作（肌肉的每一分运动，都带给全身针扎般的痛楚），将一只手臂举到面前。　

　　一块又软又湿的毛巾，拿在一只小手中……　

　　他勉强睁开一只眼睛，眼前是雾茫茫的一片。　

　　“宝拉。”他说。　

　　立刻传来一阵惊喜的叫声：“是的，你感觉如何？”　

　　“好像我已经死了，”他以低哑的声音说，“可惜痛苦没有消失……发生了什么事？”　

　　“军车把我们带到基地来了。有个上校来过这里，他们搜了你的身——我不知道他们准备怎么做，可是——哦，艾伐丹先生，你实在不该攻击那个中尉，我想你折断了他的手臂。”　

　　艾伐丹脸上挤出一抹无力的笑容：“太好了！我希望折断的是他的脊骨。”　

　　“但反抗一名帝国军官，那可是死罪一条。”她悄声道，声音中充满了恐惧。　

　　“真的吗？我们等着瞧吧。”　

　　“嘘，他们又回来了。”　

　　艾伐丹闭上眼睛，全身肌肉再度放松。宝拉的叫声听来不真切，好像与他的耳朵距离很远。后来，当他感到接受皮下注射时，根本无法牵动任何一丝肌肉。　

　　不久，他全身的血管与神经觉得舒畅异常，所有的痛苦随即消失无踪。他的手臂不再打结，原本像一张硬弓的脊背，现在也渐渐恢复正常。他迅速掀动眼睑，接着用手肘使劲一撑，整个人便坐了起来。　

　　那名上校正在若有所思地端详他，宝拉看来虽然忧心忡忡，却又显出几分喜色。　

　　那上校说：“嗯，艾伐丹博士，今天傍晚，城里似乎发生了一件不愉快的意外。”　

　　艾伐丹“博士”，宝拉这才注意到，她对他的了解实在太少，甚至不知道他的职业……她从来没有像这样的感觉。　

　　艾伐丹冷淡地笑了几声：“你说那是‘不愉快’，我认为这个形容词还不够分量。”　

　　“一名正在执行任务的帝国军官，被你折断了一只手臂。”　

　　“那名军官率先攻击我，他的任务绝不包括需要粗鄙地羞辱我，言语上和肢体上的双重羞辱。他既然那样做，就不配被人视为一名军官和一位绅士。身为帝国的自由公民，我完全有权对这种蛮横待遇表示愤慨，更别提那是不合法的待遇。”　

　　上校干咳一声，似乎不知如何回答。宝拉则睁大眼睛，以无法置信的眼神望着他们两人。　

　　最后，上校终于柔声道：“好啦，我不想说我认为整个事件多么不幸。显然双方的痛苦和屈辱已经扯平，也许最好还是把这件事忘掉吧。”　

　　“忘掉？我可不这么想。我是行政官的座上客，他也许会有兴趣听听，他的驻军究竟用什么方式维持地球的秩序。”　

　　“听我说，艾伐丹博士，如果我向你保证，你会获得公开的道歉……”　

　　“去他妈的！你打算怎样处置谢克特小姐？”　

　　“你有什么建议？”　

　　“你立刻释放她，归还她的证件，并且表达你的歉意——就是现在。”　

　　上校涨红了脸，然后很勉强地说：“当然。”他转向宝拉：“希望这位年轻女士，能接受我最诚挚的歉意……”　

　　他们终于走出黑暗的基地围墙。搭乘计程飞车回到市区，只花了短短十分钟的时间，一　

路上两人都没开口。现在，他们站在空旷、漆黑的研究所门口，时间已经是第二天凌晨。　

　　宝拉说：“我想我还是不大了解。你一定是很重要的人物，我不知道你的名字似乎真是糊涂。我从来没想到，外星人会如此敬重一个地球人。”　

　　艾伐丹虽然感到万般不愿，却不得不主动拆穿这个假象：“我不是地球人，宝拉，我是来自天狼星区的考古学者。”　

　　她迅速转过头来瞪着他，在月光下，她的脸色分外苍白。过了好长一段时间，差不多可以从一慢慢数到十，她才终于打破沉默：“那么，你胆敢和那些军人作对，是因为你根本不会有危险，你自己也很明白。而我还以为——我早就该想到。”　

　　她的语调变得充满愤慨的讽刺：“我谦卑地请求您的宽恕，阁下。如果今天任何时候，由于我的无知，竟然对您表现出任何不敬的亲昵……”　

　　“宝拉，”他气愤地叫道，“怎么回事？我不是地球人又怎么样？在你心目中，现在的我和五分钟以前又有什么不同？”　

　　“您可以早点告诉我，阁下。”　

　　“我可没有叫你称呼我阁下，别像他们其他人一样，好不好？”　

　　“像其他什么人一样，阁下？其他那些住在地球上的恶心动物？……我欠您一百信用点。”　

　　“忘掉吧。”艾伐丹以厌恶的口气说。　

　　“我无法遵命。假如您将地址给我，明天我就会寄给您这个数额的汇票。”　

　　艾伐丹突然火冒三丈：“你欠我的远不只一百点。”　

　　宝拉咬住下唇，又以低沉的声调说：“我欠您的实在太多，阁下，但我能偿还的只有这一部分。请问您的地址？”　

　　“国宾馆。”他头也不回地答了一句，便消失在黑夜中。　

　　宝拉发觉自己再度泪流满面！　

　　谢克特在他的办公室门口遇到了宝拉。　

　　“他回来了，”他说，“一个瘦小男子带他回来的。”　

　　“很好！”她现在连说话都有困难。　

　　“他跟我要两百信用点，我付给他了。”　

　　“他应该只要一百点，不过算了吧。”　

　　她与她的父亲擦肩而过时，他心虚地说：“我担心极了。附近发生的那场骚动——我根本不敢问；我有可能为你带来危险。”　

　　“没关系，什么事也没发生……今晚让我睡在这里吧，父亲。”　

　　然而，她虽然筋疲力尽，却久久无法成眠，因为有些事已经发生了。她遇到了一名男子，而他是个外星人。　

　　可是她有他的地址，她有他的地址。　

　　这两个地球人形成强烈的对比——在这个世界，其中一人表面上拥有最大的权力，另一人则拥有最大的实权。