the faith of men(人们的信任)-第37部分

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On　the　other　hand；　Leclere　acknowledged　their　facts；　but　challenged　their　

conclusion；　and　gave　his　own　explanation。　　　　　　　　　　　　　　　Twenty　miles　out　of　Sunrise　

he　and　Timothy　Brown　were　poling　the　boat　along　the　rocky　shore。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　

that　shore　two　rifle…　shots　rang　out。　　　　　　　　　　　Timothy　Brown　pitched　out　of　the　

boat　and　went　down　bubbling　red；　and　that　was　the　last　of　Timothy　Brown。　

He；　Leclere；　pitched　into　the　bottom　of　the　boat　with　a　stinging　shoulder。　

He　lay　very　quiet；　peeping　at　the　shore。　　　　　　　　　　　　　After　a　time　two　Indians　stuck　

up　their　heads　and　came　out　to　the　water's　edge；　carrying　between　them　a　

birch…bark　canoe。　　　　　　　　As　they　launched　it；　Leclere　let　fly。　　　　　　　　　　　He　potted　one；　

who　went　over　the　side　after　the　manner　of　Timothy　Brown。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　



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dropped　into　the　bottom　of　the　canoe；　and　then　canoe　and　poling　boat　went　

down　the　stream　in　a　drifting　battle。　　　　　　　　　　　　After　that　they　hung　up　on　a　split　

current；　and　the　canoe　passed　on　one　side　of　an　island；　the　poling　boat　on　

the　other。　　　　　That　was　the　last　of　the　canoe；　and　he　came　on　into　Sunrise。　

Yes；　　　from　　　the　　　way　　　the　　　Indian　　　in　　　the　　　canoe　　　jumped；　　　he　　　was　　　sure　　　he　　　had　

potted　him。　　　　　　That　was　all。　　　　　　　This　explanation　was　not　deemed　adequate。　

They　　　　　gave　　　　him　　　ten　　　hours'　　　grace　　　while　　　　the　　　Lizzie　　　steamed　　　　　down　　　　　to　

investigate。　　　　　Ten　hours　later　she　came　wheezing　back　to　Sunrise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

had　been　nothing　to　investigate。　　　　　　　　　　　No　evidence　had　been　found　to　back　up　

his　statements。　　　　　　They　told　him　to　make　his　will；　for　he　possessed　a　fifty…　

thousand　dollar　Sunrise　claim；　and　they　were　a　law…abiding　as　well　as　a　

law…giving　breed。　

　　　　　Leclere　　　shrugged　　　his　　　shoulders。　　　　　　〃Bot　　　one　　　t'ing；〃　　　he　　　said；　　　〃a　　　leetle；　

w'at　you　call；　favoura　leetle　favour；　dat　is　eet。　　　　　　　　　　　　I　gif　my　feefty　t'ousan'　

dollair　to　de　church。　　　　　　　I　gif　my　husky　dog；　Batard；　to　de　devil。　　　　　　　　　　　　　De　leetle　

favour？　　　　　　Firs'　you　hang　heem；　an'　den　you　hang　me。　　　　　　　　　　　　　　Eet　is　good；　eh？〃　

　　　　　Good　it　was；　they　agreed；　that　Hell's　Spawn　should　break　trail　for　his　

master　　　across　　　the　　　last　　　divide；　　　and　　　the　　　court　　　was　　　adjourned　　　down　　　to　　　the　

river　bank；　where　a　big　spruce　tree　stood　by　itself。　Slackwater　Charley　put　

a　hangman's　knot　in　the　end　of　a　hauling…　line；　and　the　noose　was　slipped　

over　　　Leclere's　　　head　　　and　　　pulled　　　tight　　　around　　　his　　　neck。　　　His　　　hands　　　were　

tied　　　behind　　　his　　　back；　　　and　　　he　　　was　　　assisted　　　to　　　the　　　top　　　of　　　a　　　cracker　　　box。　

Then　the　running　end　of　the　line　was　passed　over　an　over…hanging　branch；　

drawn　taut；　and　made　fast。　　　　　　　　　　To　kick　the　box　out　from　under　would　leave　

him　dancing　on　the　air。　

　　　　　〃Now　　　for　　　the　　　dog；〃　　　said　　　Webster　　　Shaw；　　　sometime　　　mining　　　engineer。　

〃You'll　have　to　rope　him；　Slackwater。〃　

　　　　　Leclere　grinned。　　　　　　　Slackwater　took　a　chew　of　tobacco；　rove　a　running　

noose；　and　proceeded　leisurely　to　coil　a　few　turns　in　his　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　He　paused　

once　or　twice　to　brush　particularly　offensive　mosquitoes　from　off　his　face。　

Everybody　was　brushing　mosquitoes；　except　Leclere；　about　whose　head　a　

small　cloud　was　visible。　　　　　　　　　Even　Batard；　lying　full…stretched　on　the　ground　

with　his　fore　paws　rubbed　the　pests　away　from　eyes　and　mouth。　



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　　　　　But　　　while　　　Slackwater　　　waited　　　for　　　Batard　　　to　　　lift　　　his　　　head；　　　a　　　faint　　　call　

came　from　the　quiet　air；　and　a　man　was　seen　waving　his　arms　and　running　

across　the　flat　from　Sunrise。　　　　　　　　　It　was　the　store…keeper。　

　　　　　〃C…call　'er　off；　boys；〃　he　panted；　as　he　came　in　among　them。　

　　　　　〃Little　Sandy　and　Bernadotte's　jes'　got　in；〃　he　explained　with　returning　

breath。　　　　　〃Landed　　　down　　　below　　　an'　　　come　　　up　　　by　　　the　　　short　　　cut。　　　Got　　　the　

Beaver　with　'm。　　　　　　　　Picked　'm　up　in　his　canoe；　stuck　in　a　back　channel；　with　

a　couple　of　bullet…holes　in　'm。　　　　　　　　　　　Other　buck　was　Klok　Kutz；　the　one　that　

knocked　spots　out　of　his　squaw　and　dusted。〃　

　　　　　〃Eh？　　　　　W'at　Ah　say？　　　　　　　　Eh？〃　Leclere　cried　exultantly。　　　　　　　　　　〃Dat　de　one　fo'　

sure！　　　　Ah　know。　　　　　　　Ah　spik　true。〃　

　　　　　〃The　thing　to　do　is　to　teach　these　damned　Siwashes　a　little　manners；〃　

spoke　　　Webster　　　Shaw。　　　　　　　〃They're　　　getting　　　fat　　　and　　　sassy；　　　and　　　we'll　　　have　　　to　

bring　them　down　a　peg。　　　　　　　　　　　Round　in　all　the　bucks　and　string　up　the　Beaver　

for　an　object　lesson。　　　　　　　　That's　the　programme。　Come　on　and　let's　see　what　

he's　got　to　say　for　himself。〃　

　　　　　〃Heh；　　　　　M'sieu！〃　　　　Leclere　　　　called；　　　as　　the　　　crowd　　　　began　　　　to　　melt　　　away　

through　the　twilight　in　the　direction　of　Sunrise。　　　　　　　　　　　　　〃Ah　lak　ver'　moch　to　see　

de　fon。〃　

　　　　　〃Oh；　we'll　turn　you　loose　when　we　come　back；〃　Webster　Shaw　shouted　

over　his　shoulder。　　　　　　　〃In　the　meantime　meditate　on　your　sins　and　the　ways　

of　Providence。　　　　　　　It　will　do　you　good；　so　be　grateful。〃　

　　　　　As　is　the　way　with　men　who　are　accustomed　to　great　hazards；　whose　

nerves　　　are　　　healthy　　　and　　　trained　　　in　　　patience；　　　so　　　it　　　was　　　with　　　Leclere　　　who　

settled　　　himself　　　to　　　the　　　long　　　waitwhich　　　is　　　to　　　say　　　that　　　he　　　reconciled　　　his　

mind　to　it。　　　　　There　was　no　settling　of　the　body；　for　the　taut　rope　forced　him　

to　stand　rigidly　erect。　　　　　　　The　least　relaxation　of　the　leg　muscles　pressed　the　

rough…fibred　　　noose　　　into　　　his　　　neck；　　　while　　　the　　　upright　　　position　　　caused　　　him　

much　　　pain　　　in　　　his　　　wounded　　　　　　shoulder。　　　　　He　　　projected　　　　　his　　　under　　　lip　　and　

expelled　his　breath　upwards　along　his　face　to　blow　the　mosquitoes　away　

from　his　eyes。　　　　　　　But　the　situation　had　its　compensation。　　　　　　　　　　　　　　To　be　snatched　

from　the　maw　of　death　was　well　worth　a　little　bodily　suffering；　only　it　was　

unfortunate　that　he　should　miss　the　hanging　of　the　Beaver。　



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　　　　　And　　　so　　　he　　　mused；　　　till　　　his　　　eyes　　　chanced　　　to　　　fall　　　upon　　　Batard；　　　head　

between　fore　paws　and　stretched　on　the　ground　asleep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　their　Leclere　

ceased　　　to　　　muse。　　　　　He　　　studied　　　the　　　animal　　　closely；　　　striving　　　to　　　sense　　　if　　　the　

sleep　　　were　　　real　　　or　　　feigned。　　　　　Batard's　　　sides　　　were　　　heaving　　　regularly；　　　but　

Leclere　felt　that　the　breath　came　and　went　a　shade　too　quickly；　also　he　felt　

that　there　was　a　vigilance　or　alertness　to　every　hair　that　belied　unshackling　

sleep。　　　　　He　would　have　given　his　Sunrise　claim　to　be　assured　that　the　dog　

was　　　not　　　awake；　　　and　　　once；　　　when　　　　　　　　one　　　of　　　his　　　joints　　　cracke