the faith of men(人们的信任)-第2部分

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Great　Barrens　on　the　musk…ox's　winter　trail。　

　　　　　And　I　shifted　my　judgment　accordingly　（the　first　revision；　but　by　no　

account　the　last）；　and　deemed　him　a　monumental　effigy　of　truth。　Why　it　

was　I　know　not；　but　the　spirit　moved　me　to　repeat　a　tale　told　to　me　by　a　

man　　　who　　　had　　　dwelt　　　in　　　the　　　land　　　too　　　long　　　to　　　know　　better。　　　It　　　was　　　of　　　the　

great　bear　that　hugs　the　steep　slopes　of　St　Elias；　never　descending　to　the　

levels　of　the　gentler　inclines。　　　　　　　　　Now　God　so　constituted　this　creature　for　its　

hillside　habitat　that　the　legs　of　one　side　are　all　of　a　foot　longer　than　those　

of　the　other。　This　is　mighty　convenient；　as　will　be　reality　admitted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　I　

hunted　this　rare　beast　in　my　own　name；　told　it　in　the　first　person；　present　

tense；　painted　　　the　　requisite　　　locale；　gave　　　it　　　the　　　necessary　　garnishings　　　and　

touches　of　verisimilitude；　and　looked　to　see　the　man　stunned　by　the　recital。　

　　　　　Not　　　　he。　　　　Had　　　　　he　　　doubted；　　　　　I　　could　　　have　　　　forgiven　　　　　him。　　　　Had　　　　　he　

objected；　　　denying　　　the　　　dangers　　　of　　　such　　　a　　　hunt　　　by　　　virtue　　　of　　　the　　　animal's　

inability　　　to　　　turn　　　about　　　and　　　go　　　the　　　other　　　wayhad　　　he　　　done　　　this；　　　I　　　say；　　　I　

could　　　have　　　taken　　　him　　　by　　　the　　　hand　　　for　　　the　　　true　　　sportsman　　　that　　　he　　　was。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



Not　　　he。　　　　He　　　sniffed；　　　looked　　　on　　　me；　　　and　　　sniffed　　　again；　　　then　　　gave　　　my　

tobacco　due　praise；　thrust　one　foot　into　my　lap；　and　bade　me　examine　the　

gear。　　　　It　was　a　MUCLUC　of　the　Innuit　pattern；　sewed　together　with　sinew　

threads；　and　devoid　of　beads　or　furbelows。　　　　　　　　　　　　　　But　it　was　the　skin　itself　that　

was　remarkable。　　　　　　　　In　that　it　was　all　of　half　an　inch　thick；　it　reminded　me　of　

walrus…hide；　but　there　the　resemblance　ceased；　for　no　walrus　ever　bore　so　

marvellous　a　growth　of　hair。　　　　　　　　　　　On　the　side　and　ankles　this　hair　was　well…　

nigh　worn　away；　what　of　friction　with　underbrush　and　snow；　but　around　

the　top　and　down　the　more　sheltered　back　it　was　coarse；　dirty　black；　and　

very　thick。　　　　　I　parted　it　with　difficulty　and　looked　beneath　for　the　fine　fur　

that　　　is　　　common　　　with　　　northern　　　animals；　　　but　　　found　　　it　　　in　　　this　　　case　　　to　　　be　

absent。　　　　　This；　however；　was　compensated　for　by　the　length。　　　　　　　　　　　　　　　　　Indeed；　the　

tufts　that　had　survived　wear　and　tear　measured　all　of　seven　or　eight　inches。　

　　　　　I　looked　up　into　the　man's　face；　and　he　pulled　his　foot　down　and　asked；　

〃Find　hide　like　that　on　your　St　Elias　bear？〃　

　　　　　I　　　shook　　　my　　　head。　　　　〃Nor　　　on　　　　any　　　other　　　creature　　　of　　　land　　　or　　　sea；〃　　I　

answered　　　　　　candidly。　　　　　The　　　　thickness　　　　of　　　it；　　and　　the　　length　　　　of　　the　　hair；　

puzzled　me。　

　　　　　〃That；〃　he　said；　and　said　without　the　slightest　hint　of　impressiveness；　

〃that　came　from　a　mammoth。〃　

　　　　　〃Nonsense！〃　　　I　　　exclaimed；　　　for　　　I　　　could　　　not　　　forbear　　　the　　　protest　　　of　　　my　

unbelief。　　　　　〃The　mammoth；　my　dear　sir；　long　ago　vanished　from　the　earth。　

We　know　it　once　existed　by　the　fossil　remains　that　we　have　unearthed；　and　

by　　　a　　　frozen　　　carcase　　　that　　　the　　　Siberian　　　sun　　　saw　　　fit　　　to　　　melt　　　from　　　out　　　the　

bosom　of　a　glacier；　but　we　also　know　that　no　living　specimen　exists。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Our　

explorers〃　

　　　　　At　　　this　　　word　　　he　　　broke　　　in　　　impatiently。　　〃Your　　　explorers？　　　　　　Pish！　　　　　A　

weakly　breed。　　　　　　　Let　us　hear　no　more　of　them。　　　　　　　　　　　　But　tell　me；　O　man；　what　

you　may　know　of　the　mammoth　and　his　ways。〃　

　　　　　Beyond　contradiction；　this　was　leading　to　a　yarn；　so　I　baited　my　hook　

by　ransacking　my　memory　for　whatever　data　I　possessed　on　the　subject　in　

hand。　　　　　To　begin　with；　I　emphasized　that　the　animal　was　prehistoric；　and　

marshalled　all　my　facts　in　support　of　this。　　　　　　　　　　　I　mentioned　the　Siberian　sand…　



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bars　　　　that　　abounded　　　　　　　with　　　ancient　　　　mammoth　　　　　　　bones；　　　　spoke　　　　of　　　the　　large　

quantities　　　　　of　　　fossil　　　ivory　　　purchased　　　　　　from　　　　the　　　Innuits　　　　by　　　the　　　Alaska　

Commercial　Company；　and　acknowledged　having　myself　mined　six…　and　

eight…foot　　　　　　tusks　　　from　　　　the　　　pay　　　　gravel　　　of　　　the　　　Klondike　　　　　　creeks。　　　　〃All　

fossils；〃　　　I　　　concluded；　　　〃found　　　in　　　the　　　midst　　　of　　　debris　　　deposited　　　through　

countless　ages。〃　

　　　　　〃I　　　remember　　　when　　　I　　　was　　　a　　　kid；〃　　　Thomas　　　Stevens　　　sniffed　　　（he　　　had　　　a　

most　　　confounded　　　way　　of　　　sniffing）；　　　〃that　　　I　　　saw　　　a　　　petrified　　　water…　　　melon。　

Hence；　　　　　　though　　　　　mistaken　　　　　　persons　　　　　sometimes　　　　　　　delude　　　　themselves　　　　　　　into　

thinking　　　that　　　they　　　are　　　really　　　raising　　　or　　　eating　　　them；　　　there　　　are　　　no　　　such　

things　as　extant　water…melons？〃　

　　　　　〃But　the　question　of　food；〃　I　objected；　ignoring　his　point；　which　was　

puerile　and　without　bearing。　　　　　　　　　　　　〃The　soil　must　bring　forth　vegetable　life　in　

lavish　　　abundance　　　to　　　support　　　so　　　monstrous　　　creations。　　　　　　　　　　　　Nowhere　　　in　　　the　

North　is　the　soil　so　prolific。　　　　　　　　Ergo；　the　mammoth　cannot　exist。〃　

　　　　　〃I　pardon　your　ignorance　concerning　many　matters　of　this　Northland；　

for　you　are　a　young　man　and　have　travelled　little；　but；　at　the　same　time；　I　

am　　inclined　　　to　　　agree　　　with　　　you　　　on　　　one　　　thing。　　　　　The　　　mammoth　　　no　　　longer　

exists。　　　　How　do　I　know？　　　　　　　　　　　I　killed　the　last　one　with　my　own　right　arm。〃　

　　　　　Thus　spake　Nimrod；　the　mighty　Hunter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　threw　a　stick　of　firewood　

at　　　the　　　dogs　　　　and　　　　bade　　　　them　　　　quit　　　their　　　unholy　　　　　howling；　　　　　and　　　　waited。　

Undoubtedly　　　　　　　　this　　　liar　　of　　singular　　　　felicity　　　would　　　　　open　　　　his　　mouth　　　　　and　

requite　me　for　my　St。　Elias　bear。　

　　　　　〃It　　　was　　　this　　　way；〃　　　he　　　at　　　last　　　began；　　　after　　　the　　　appropriate　　　silence　　　had　

intervened。　　　　　　　〃I　was　in　camp　one　day〃　

　　　　　〃Where？〃　I　interrupted。　

　　　　　He　waved　his　hand　　　vaguely　in　　　the　direction　　　of　the　　north…east；　　where　

stretched　　　　　a　　　TERRA　　　INCOGNITA　　　into　　　　　　　　　　　　　which　　　　　vastness　　　　few　　　　men　　　　have　

strayed　　　　　and　　　　fewer　　　　emerged。　　　　　　〃I　　　was　　　　in　　camp　　　　　one　　　day　　　with　　　　Klooch。　

Klooch　was　as　handsome　a　little　KAMOOKS　as　ever　whined　betwixt　the　

traces　　　or　　　shoved　　　nose　　　into　　　a　　　camp　　　kettle。　　　Her　　　father　　　was　　　a　　　full…　　　blood　

Malemute　from　Russian　Pastilik　on　Bering　Sea；　and　I　bred　her；　and　with　

understanding；　　out　　　of　　　a　　　clean…legged　　　bitch　　　of　　　the　　　Hudson　　　Bay　　stock。　　　　　　　　　　I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



tell　you；　O　man；　she　was　a　corker　combination。　　　　　　　　　　　　　　　　And　now；　on　this　day　I　

have　　　in　　　mind；　　　she　　　was　　　brought　　　to　　　pup