第三部太平长生-第23部分

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丛梅花盛放，我立在其间，竟不辩东西，寻不得来路，认不出归途。


23　亚岁入冬


刚交丑时三刻，身侧浅浅动静，我只管闭目沉吸，并不动弹。觉着怀中人缓缓脱身而去，唯有心里叹息一声。
听着声响，是下榻着衣去了。
细碎之声罢了，却闻得一声轻叹，忍不住睁眼望时，就见韩焉侧身而立，握着一枚玉佩。他自望得出神，颦着眉间，薄唇紧抿，指尖轻触，勾描之间，刻出梅花神韵。点罢花心嫩蕊，却突地转过眼来。
忙闭的上双目，呼吸一顿。
他并无言语，也未行来。又听得衣衫沙沙声。
遂眯着眼来看，只见他背过身去，将我腰带上玉佩取下，换了方才手中那块挂好，又将我常带的纳入怀中。
我心里一酸，却又涩得难言。开不了口，只得展眉装睡。
稍顷，窗棂轻响，一阵凉风抚过，颇有些寒进心里。
我缓缓睁眼，咳嗽一声：“子敬。”
“爷。”门口一响，子敬垂首而入，“要跟麽？”
“…算了。”我摇摇手，“叫解语进来梳洗吧，时辰不早了，要先回趟府里。”
回府换了朝服，父皇昨晚派高公公赐了玉带金冠等物，刘忠只得说我去了刘钿府上来搪塞。我亦没说甚麽，整装罢了，与镗儿行向朝堂。途中，镗儿提及昨夜曾手书一封，叫铭儿与蒋含暗中调了中军士卒戒备，好待今日行街时有所防范。我颇感欣慰，此事作得甚为得体，遂夸了他两句。

百官到得颇早，我虽是应时而至，却也显得迟了。
远远亓过迎来，忙的立住行礼，他压低嗓门儿道：“昨夜去了何处？”
我一皱眉头：“宫里出事儿了？”
“皇上派人寻你入宫，管家却说你去了大王爷府上，大王爷那儿却说你与两位王子早走了，这下出了茬子，皇上心里多少有些不快。”
我轻道：“父皇恼了？”
“也不是。”亓过叹口气，“听说高公公回了话儿，皇上摔了杯子，若不是长公主拦了，指不定禁军大半夜要搜城找你这个王爷。”
我一阵头痛：“我去看个友人，就宿在他那儿了，倒没想着会有这麽一出。”
亓过意味深长道：“三王爷还是自个儿警醒些的好，这上上下下多少眼睛盯着呢！”
我颔首道：“多谢赐教。”
正说着，有人插话：“三皇弟可来了。”
扭头一笑：“大哥可早！”
刘钿先冲亓过点个头，算是见了礼，口里又对我嗔道：“三皇弟昨夜去了哪儿？”
“自大哥府上出来，醉得不行，行了半路，挣不住，也就找家客栈随便将就了。”我口里淡淡的应了。
刘钿作个急色：“三皇弟倒是一觉好梦，我就惨了！大半夜的，父皇还来我府上要人。”
我忙笑道：“给大哥添麻烦了。”
刘钿摇首道：“甚麽麻烦，还不是记挂着你安危，我可是一晚没睡好！”
“我不也是？”我打个躬，“一时贪杯，今儿起来还阵阵发晕，真怕一会儿出了纰漏，丢了面子。”
刘钿笑道：“瞧你眼发青的，还醉着呢吧？”
我轻笑道：“那还不得怪大哥府上酒好！”
正说着，父皇也到了，交代了几句，就叫行事。礼部官员行前，父皇拉我上了我龙撵，并不言语，只是神色凝稳，手上紧紧一握，随即下车去了。
高公公大声喝道：“起——”
禁军开道，百官随后，浩浩荡荡往宫里社庙前行。
亚岁亦称冬至朝，当祭祀祖先。社庙早打扫一净，燃着长明灯，帷幔低垂，沉香凝滞，黑漆漆的牌位，俯视着子孙，俯视着世间，俯视着天下。
庭继声朗气定，沉着有力，念罢了祭文，高声唤叩首进香。
接过高公公递来的三柱香，举至眉端，朗声道：“历代先祖披荆斩棘、呕心沥血创下基业，圣祖韬光养晦、苦心经营，皇上雄才大略、安邦定国，此乃先人垂怜、祖宗保佑。我朝声威赫赫，鼎定乾坤，当以解救天下万民为责，当以恩披世间黎民为任！祈先人圣听，佑我大卫万世一系，社稷康宁！”
“佑我大卫万世一系，社稷康宁——”众臣亦齐声而应，庙堂回声不觉。
我率先跪下，先举香三叩，高公公接了插于香案上，我复又叩首三记，方跪着颔首。
礼部官员自呈上香烛元宝银锭等物件来，我先燃了一张地图，接着燃了《佛本生经》一卷，又燃了纸人、纸车马、纸宫殿等物，这才罢手起来，折身退后半步，自有礼部官员依次焚化什物。
眼望火光冉冉，白烟夹杂着香鼎之气混合而上，冲至庙堂横梁之上，几番逶迤，自天顶气窗穿出。那些馨香，含着一个后人纯真的感念，蓄着一个家族殷切的希冀，存着一个王朝宏大的构想。
我定定望着，火光映得人人面上通红，映得眼里闪烁，好似也映得心里透亮。他们的眸子里，看我时，带着敬畏，带着惶恐，带着叹服，自也有不安，也有畏缩，还有平淡。
不动声色扫过众臣一眼，替天子祭祀，谁都晓得意味着甚麽。我留心刘钿的面色，他却从头至尾不曾望我一眼，只是流连于金盆内灰烬与高堂上灵牌之间，连眉头亦不曾皱一下。
待这边儿结了，高公公冲我打个躬，我晓得该往宫外行街了，遂微微颔首，率先出了庙堂。众臣随后而行，井井有条，悄无声息。
无人注意到，那堆灰烬中，夹杂着一团烧焦的面团；无人留心到，那些烟气中，混合着一股食粮的味道。
镱哥，那只八戒我烧了，它先我一步来陪你，可莫要别叫他人抢了去。

方出宫城，夹道围得密密实实，人头蹿动。见着车撵来了，黑压压跪倒一片，口里喊得震天响：“皇天在上，保佑我卫朝万岁，万万岁——”
庭继回首望我一眼，我只一笑，点头示意他前行，他一皱眉，与身侧官员说些甚麽，那官员连连点头，不时小跑过来。
“蔡大人说甚麽？”我轻道。
他先跪下行礼，方起身轻道：“蔡大人的意思，是说没想着百姓来了这麽多，禁军总共二千，护送队伍的不过八百…”
“叫老蔡安心，今儿不会出茬子的。”
我含笑拍拍他肩膀，看他面孔生，多半上刚调入京城的，竟被我这一拍吓得面上一白，复又转红，诚惶诚恐道：“是…是！”忙的小跑回了。
庭继听得连连皱眉，又回身望我，我只一笑，冲他挥挥手，他只得叹口气，方又前行。
张庭张广怎可能眼看着有乱子不管？这些百姓里头儿，早暗暗混着禁军的人，稍有异动，还未出手，定会被擒住。何况中军也在，出不了茬子。
只这些，不能告知庭继你罢了。
行到半途，前面队伍立住不行，我一扬手，叫停了队伍。禁军士卒来报，有个老翁跪在道上，捧着些物件，自说是献给皇上的。
我一皱眉，遂朗声道：“请老人家过来！”
少时，禁军引个七巡老者过来，远远见着我就跪倒在地，手上捧些甚麽高举过顶，深深拜倒。
我下了车撵，行至他身旁，柔声道：“老人家不必多礼，快快请起！”
老者仰面道：“今儿是冬至，民间要献鞋袜给尊长，亦要宴请先生、定教习。小老儿受京里百姓所托，要谢谢当今的皇上，若不是他和历代先皇，咱老百姓自个儿都吃不饱，又拿甚麽来告慰自家祖先？”
我细细一看，原来他手上捧的，不过是一些鞋袜衣带，手工绣的，虽是粗糙些，摸来却也暖心。下头儿亦有一幅消寒图。
我含笑接了：“本王定亲手将这民心民呈给皇上！”
老者又扣个头，与周围百姓齐呼数声万岁，方起身下去了。
我折身返车，复又前行。
一路往西出城，行至外城天殿祭天，又往地阁祀了社稷，取道东门回城。待行回宫中，这祭程方算罢了。
宫里小冯子带了父皇口谕，宣我入永璃宫伺候，其余朝臣可先行回府，今夜申时初刻入华延阁饮宴。

匆匆行过抚坤殿，走在空荡荡的甬道上，风起薄凉，吹得枝头寒鸟轻鸣，仰首望时，只见振翅远飞，落下两片白羽。
小冯子轻道：“三王爷快走吧，皇上在畅景宫呢！”
我回他一笑，这才前行。
通传，叩首，问安，奉上那民意，父皇抿嘴一挑眉毛：“老三不止会带兵，还会御民了。”
我只笑笑，这朝堂上无非是骗骗我，我哄哄你，只要面上光彩，何需计较背地里的乌七八糟。
长公主笑道：“今儿也是女红开始，滟儿绣了锦裘，你不看看？”
我这才见刘滟自堂后转出，手里捧着几件大氅，含笑跪下：“给父皇见礼，给——”
父皇哈哈一笑：“免了免了，和老三都起来吧。”
没由来一丝不悦，面上却笑道：“我都不晓得原来你会女红。”
长公主掩口笑道：“你不晓得的多了，滟儿温柔体己，知书识礼不说，还有巧手一双。”
父皇抖开一件大氅披上，口里连连赞道：“好，好！”
滟儿一笑：“父皇喜欢就好。”
长公主又道：“今儿也该作圆子供神祭祖的，不知御厨房可单独备下了？”
我一愣，这不过是民间习俗，尚不曾于王家祭祀行过，故而没准备，现下她这一说，还真有些棘手。
刘滟却轻笑道：“滟儿觉着要御厨房弄了，心不诚。就越礼先弄了些，还望父皇赎罪。”
武圣一笑：“这有何好怪罪的？倒要赏你呢！”
刘滟忙的跪下：“是滟儿分内事儿，怎敢邀赏？”
武圣朗声大笑道：“一个老三已是机敏过人了，现下加个滟儿，可怎生了得！”
刘滟含羞望我一眼，我只好回她一笑，她赧颜垂目笑了，我却心里一叹。
长公主拉她起身，亲亲热热说一阵方道：“那我这就与滟儿先行部置，你们男人家先说着。”
也就躬身送她走了。
父皇停一阵方道：“今晚华延阁宴，还是你领头儿。”
我忙躬身道：“替父皇祭祀已是极大恩宠，儿子受宠若惊，这晚上…”
“今儿的晚宴，不同寻常，交给旁人，朕不放心呐！”
我不由一抖，抬眼看时，武圣眼中一片冰凉，竟不免心里一颤，说不出话来。
杀气隐隐，这暖室焚香，竟盖不住阵阵血腥之气。


24　亡羊补牢


胡乱搪塞了几句，武圣只说倦了，遂躬送圣驾返回寝宫。我立在