the story of a bad boy(顽童故事)-第35部分

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new　silver　dollar。　If　a　dollar　in　his　eyes　was　smaller　than　a　cart…wheel；　it　

wasn't　so　very　much　smaller。　I　redeemed　my　pencil…case　from　the　treasurer　

of　the　Centipedes；　and　felt　that　I　was　getting　on　in　the　world。　

　　　　　It　was　at　this　time　I　was　greatly　cast　down　by　a　letter　from　my　father　

saying　　　that　　　he　　　should　　　be　　　unable　　　to　　　visit　　　Rivermouth　　　until　　　the　　　following　

year。　　　With　　　that　　　letter　　　came　　　another　　　to　　　Captain　　　Nutter；　　　which　　　he　　　did　　　not　

read　aloud　to　the　family；　as　usual。　It　was　on　business；　he　said；　folding　it　up　

in　　　his　　　wallet。　　　He　　　received　　　several　　　of　　　these　　　business　　　letters　　　from　　　time　　　to　

time；　and　I　noticed　that　they　always　made　him　silent　and　moody。　

　　　　　The　fact　is；　my　father's　banking…house　was　not　thriving。　The　unlooked…　

for　　　failure　　　of　　　a　　　firm　　　largely　　　indebted　　　to　　　him　　　had　　　crippled　　　〃the　　　house。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



When　the　Captain　imparted　this　information　to　me　I　didn't　trouble　myself　

over　　　　the　　　matter。　　　　I　　supposed…if　　　　　I　　supposed　　　　　anything…that　　　　　　all　　grown…up　

people　　　　　had　　　more　　　　or　　　less　　money；　　　　　when　　　　　they　　　wanted　　　　it。　　Whether　　　　　they　

inherited　it；　or　whether　government　supplied　them；　was　not　clear　to　me。　A　

loose　　　idea　　　that　　　my　　　father　　　had　　　a　　　private　　　gold…mine　　　somewhere　　　or　　　other　

relieved　me　of　all　uneasiness。　

　　　　　I　　　was　　　not　　　far　　　from　　right。　　　Every　　man　　　has　　　within　　　himself　　　a　　　gold…mine　

whose　riches　are　limited　only　by　his　own　industry。　It　is　true；　it　sometimes　

happens　that　industry　does　not　avail；　if　a　man　lacks　that　something　which；　

for　　　want　　　of　　　a　　　better　　　name；　　　we　　　call　　　Luck。　　　My　　　father　　　was　　　a　　　person　　　of　

untiring　　　energy　　　and　　　ability；　　　but　　　he　　　had　　　no　　　luck。　　　To　　　use　　　a　　　Rivermouth　

saying；　he　was　always　catching　sculpins　when　everyone　else　with　the　same　

bait　was　catching　mackerel。　

　　　　　It　was　more　than　two　years　since　I　had　seen　my　parents。　I　felt　that　I　

could　not　bear　a　longer　separation。　Every　letter　from　New　Orleans…we　got　

two　　　or　　　three　　　a　　　month…gave　　　me　　　a　　　fit　　　of　　　homesickness；　　　and　　　when　　　it　　　was　

definitely　settled　that　my　father　and　mother　were　to　remain　in　the　South　

another　twelvemonth；　I　resolved　to　go　to　them。　

　　　　　Since　　　Binny　　　Wallace's　　　death；　　　Pepper　　　Whitcomb　　　had　　　been　　　my　　　fidus　

Achates；　we　　　occupied　desks　　　near　　　each　other　　　at　　　school；　　and　　　were　　　always　

together　　　　　in　　play　　　hours。　　　　We　　　　rigged　　　　a　　twine　　　　telegraph　　　　from　　　　his　　garret　

window　to　the　scuttle　of　the　Nutter　House；　and　sent　messages　to　each　other　

in　　　a　　　match…box。　　　　　　We　　　　shared　　　　our　　　pocket…money　　　　　　　　and　　　our　　　　secrets…those　

amazing　secrets　which　boys　have。　We　met　in　lonely　places　by　stealth；　and　

parted　　　　　like　　conspirators；　　　　　we　　　　couldn't　　　buy　　　　a　　jackknife　　　　or　　　build　　　a　　kite　

without　throwing　an　air　of　mystery　and　guilt　over　the　transaction。　

　　　　　I　　　naturally　　　hastened　　　to　　　lay　　　my　　　New　　　Orleans　　　project　　　before　　　Pepper　

Whitcomb；　having　dragged　him　for　that　purpose　to　a　secluded　spot　in　the　

dark　　　pine　　woods　　　outside　　the　　　town。　　Pepper　　listened　　　to　　　me　　　with　　　a　　　gravity　

which　he　will　not　be　able　to　surpass　when　he　becomes　Chief　Justice；　and　

strongly　advised　me　to　go。　

　　　　　〃The　summer　vacation；〃　　　said　Pepper；　　　〃lasts　six　weeks；　that　will　give　

you　a　fortnight　to　spend　in　New　Orleans；　allowing　two　weeks　each　way　for　

the　journey。〃　



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　　　　　I　wrung　his　hand　and　begged　him　to　accompany　me；　offering　to　defray　

all　the　expenses。　I　wasn't　anything　if　I　wasn't　princely　in　those　days。　After　

considerable　　　urging；　　　he　　　consented　　　to　　　go　　　on　　　terms　　　so　　　liberal。　　　The　　　whole　

thing　　　was　　　arranged；　　　there　　　was　　　nothing　　　to　　　do　　　now　　　but　　　to　　　advise　　　Captain　

Nutter　of　my　plan；　which　I　did　the　next　day。　

　　　　　The　possibility　that　he　might　oppose　the　tour　never　entered　my　head。　I　

was　therefore　totally　unprepared　for　the　vigorous　negative　which　met　my　

proposal。　　　　　　I　　was　　　　deeply　　　　mortified；　　　　moreover；　　　　　　for　　　there　　　was　　　　Pepper　

Whitcomb　on　the　wharf；　at　the　foot　of　the　street；　waiting　for　me　to　come　

and　let　him　know　what　day　we　were　to　start。　

　　　　　〃Go　　　　　to　　New　　　　Orleans？　　　Go　　　　　to　　　Jericho　　　I〃　　exclaimed　　　Captain　　　　　Nutter。　

〃You'd　look　pretty；　you　two；　philandering　off；　like　the　babes　in　the　wood；　

twenty…five　　　　　　hundred　　　　　miles；　　　　'with　　　all　　the　　world　　　　　before…you　　　　　where　　　　to　

choose！'〃　

　　　　　And　　　the　　　Captain's　　　features；　　　which　　　had　　　worn　　　an　　　indignant　　　air　　　as　　　he　

began　　　the　　　sentence；　　　relaxed　　　into　　　a　　　broad　　　smile。　　　Whether　　　it　　　was　　　at　　　the　

felicity　of　his　own　quotation；　or　at　the　mental　picture　he　drew　of　Pepper　

and　myself　on　our　travels　

　　　　　I　couldn't　tell；　and　I　didn't　care。　I　was　heart…broken。　How　could　I　face　

my　chum　after　all　the　dazzling　inducements　I　had　held　out　to　him？　

　　　　　My　grandfather；　seeing　that　I　took　the　matter　seriously；　pointed　out　the　

difficulties　of　such　a　journey　and　the　great　expense　involved。　He　entered　

into　the　details　of　my　father's　money　troubles；　and　succeeded　in　making　it　

plain　　　to　　　me　　　that　　　my　　　wishes；　　　under　　　the　　　circumstances；　　　were　　　somewhat　

unreasonable。　It　was　in　no　cheerful　mood　that　I　joined　Pepper　at　the　end　of　

the　wharf。　

　　　　　I　　　found　　　that　　　young　　　gentleman　　　leaning　　　against　　　the　　　bulkhead　　　gazing　

intently　towards　the　islands　in　the　harbor。　He　had　formed　a　telescope　of　his　

hands；　and　was　so　occupied　with　his　observations　as　to　be　oblivious　of　my　

approach。　

　　　　　〃Hullo！〃　　　cried　　　Pepper；　　　dropping　　　his　　　hands。　　　〃Look　　　there！　　　Isn't　　　that　　　a　

bark　coming　up　the　Narrows？〃　

　　　　　〃Where？〃　

　　　　　〃Just　at　the　left　of　Fishcrate　Island。　Don't　you　see　the　foremast　peeping　



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above　the　old　derrick？〃　

　　　　　Sure　enough　it　was　a　vessel　of　considerable　size；　slowly　beating　up　to　

town。　In　a　few　moments　more　the　other　two　masts　were　visible　above　the　

green　hillocks。　

　　　　　〃Fore…topmasts　　　blown　　　away；〃　　　said　　　Pepper。　　　〃Putting　　　in　　　for　　　repairs；　　　I　

guess。〃　

　　　　　As　the　bark　lazily　crept　from　behind　the　last　of　the　islands；　she　let　go　

her　anchors　and　swung　round　with　the　tide。　Then　the　gleeful　chant　of　the　

sailors　at　the　capstan　came　to　us　pleasantly　across　the　water。　The　vessel　lay　

within　three　quarters　of　a　mile　of　us；　and　we　could　plainly　see　the　men　at　

the　　　　davits　　　lowering　　　　the　　starboard　　　　　long…boat。　　　　It　　no　　sooner　　　　touched　　　　the　

stream　than　a　dozen　of　the　crew　scrambled　like　mic