the story of a bad boy(顽童故事)-第31部分

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security。　　　It　　　was　　　a　　　proud　　　moment　　　when　　　I　　　stood　　　on　　　the　　　wharf　　　with　　　my　

partners；　　　inspecting　　　the　　　Dolphin；　　　moored　　　at　　　the　　　foot　　　of　　　a　　　very　　　slippery　

flight　of　steps。　She　was　painted　white　with　a　green　stripe　outside；　and　on　

the　stern　a　yellow　dolphin；　with　its　scarlet　mouth　wide　open；　stared　with　a　

surprised　　　expression　　　at　　　its　　　own　　　reflection　　　in　　　the　　　water。　　　The　　　boat　　　was　　　a　

great　bargain。　

　　　　　I　whirled　my　cap　in　the　air；　and　ran　to　the　stairs　leading　down　from　the　



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wharf；　when　　　a　　hand　was　laid　gently　on　　　my　　shoulder。　I　turned　　　and　　　faced　

Captain　Nutter。　I　never　saw　such　an　old　sharp…eye　as　he　was　in　those　days。　

　　　　　I　knew　he　wouldn't　be　angry　with　me　for　buying　a　rowboat；　but　I　also　

knew　that　the　little　bowsprit　suggesting　a　jib；　and　the　tapering　mast　ready　

for　　　its　　few　　　square　　　　feet　　of　　　canvas；　　　　were　　　trifles　　not　　　likely　　　to　　meet　　　his　

approval。　　　　　　As　　　far　　　as　　rowing　　　　　on　　　the　　　river；　　　among　　　　　the　　　wharves；　　　　　was　

concerned；　the　Captain　had　long　since　withdrawn　his　decided　objections；　

having　　　convinced　　　him…self；　　　by　　　going　　　out　　　with　　　me　　　several　　　times；　　　that　　　I　

could　manage　a　pair　of　sculls　as　well　as　anybody。　

　　　　　I　was　right　in　my　surmises。　He　commanded　me；　in　the　most　emphatic　

terms；　never　to　go　out　in　the　Dolphin　without　leaving　the　mast　in　the　boat…　

house。　　This　　　curtailed　　　my　　　anticipated　　　sport；　　　but　　　the　　　pleasure　　　of　　　having　　　a　

pull　whenever　I　wanted　it　remained。　I　never　disobeyed　the　Captain's　orders　

touching　the　sail；　though　I　sometimes　extended　my　row　beyond　the　points　

he　had　indicated。　

　　　　　The　　　river　　　was　　　dangerous　　　for　　　sailboats。　　　Squalls；　　　without　　　the　　　slightest　

warning；　were　of　frequent　occurrence；　scarcely　　a　　　year　passed　that　six　　　or　

seven　persons　were　not　drowned　under　the　very　windows　of　the　town；　and　

these；　　　　oddly　　　　enough；　　　　were　　　　generally　　　　sea…captains；　　　　　who　　　　either　　　did　　　not　

understand　the　river；　or　lacked　the　skill　to　handle　a　small　craft。　

　　　　　A　knowledge　of　such　disasters；　one　of　which　I　witnessed；　consoled　me　

somewhat　when　I　saw　Phil　Adams　skimming　over　the　water　in　a　spanking　

breeze　with　every　stitch　of　canvas　set。　There　were　few　better　yachtsmen　

than　　　Phil　Adams。　　He　　　usually　　went　　　sailing　　　alone；　　　for　both　　　Fred　　　Langdon　

and　Binny　Wallace　were　under　the　same　restrictions　I　was。　

　　　　　Not　　　long　　　after　　the　　　purchase　　　of　　　the　　　boat；　　　we　　planned　　　an　　　excursion　　　to　

Sandpeep　Island；　the　last　of　the　islands　in　the　harbor。　We　proposed　to　start　

early　in　the　morning；　and　return　with　the　tide　in　the　moonlight。　Our　only　

difficulty　　　　　was　　　to　　　obtain　　　　a　　whole　　　　　day's　　　exemption　　　　　　from　　　　school；　　　　the　

customary　half…holiday　not　being　long　　　enough　for　our　picnic。　　Somehow；　

we　couldn't　work　it；　but　fortune　arranged　it　for　us。　I　may　say　here；　that；　

whatever　else　I　did；　I　never　played　truant　（〃hookey〃　we　called　it）　in　my　

life。　

　　　　　One　afternoon　the　　　four　owners　　　of　the　　　Dolphin　exchanged　significant　



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glances　when　Mr。　Grimshaw　announced　from　the　desk　that　there　would　be　

no　　　school　　　the　　　following　　　day；　　　he　　　having　　　just　　　received　　　intelligence　　　of　　　the　

death　of　his　uncle　in　Boston　I　was　sincerely　attached　to　Mr。　Grimshaw；　but　

I　am　afraid　that　the　death　of　his　uncle　did　not　affect　me　as　it　ought　to　have　

done。　

　　　　　We　　　　　were　　　　up　　　before　　　　　sunrise　　　　the　　　next　　　morning；　　　　　　in　　order　　　　to　　　take　

advantage　of　the　flood　tide；　which　waits　for　no　man。　Our　preparations　for　

the　　　cruise　　　were　　　made　　　the　　　previous　　　evening。　　　In　　　the　　　way　　　of　　　eatables　　　and　

drinkables；　　we　　　had　　　stored　　　in　　　the　　　stem　　of　　　the　　　Dolphin　　　a　　　generous　bag　　　of　

hard…tack　　　（for　the　　　chowder）；　　　a　　　piece　of　pork　　　to　　　fry　　the　　　cunners　　　in；　　　three　

gigantic　apple…pies　（bought　at　Pettingil's）；　half　a　dozen　lemons；　and　a　keg　

of　　　spring…water…the　　　last…named　　　article　　　we　　　slung　　　over　　　the　　　side；　　　to　　　keep　　　it　

cool；　as　　　soon　as　　　we　got　under　　　way。　The　　　crockery　and　　　the　bricks　　　for　our　

camp…stove　　　we　　　placed　　　in　　　the　　　bows；　　　with　　　the　　　groceries；　　　which　　　included　

sugar；　pepper；　salt；　and　a　bottle　of　pickles。　Phil　Adams　contributed　to　the　

outfit　a　small　tent　of　unbleached　cotton　cloth；　under　which　we　intended　to　

take　our　nooning。　

　　　　　We　　　unshipped　　　the　　　mast；　　　threw　　　in　　　an　　　extra　　　oar；　　　and　　　were　　　ready　　　to　

embark。　I　do　not　believe　that　Christopher　Columbus；　when　he　started　on　

his　rather　successful　voyage　of　discovery；　felt　half　the　responsibility　and　

importance　　　that　　　weighed　　　upon　　　me　　　as　　　I　　　sat　　　on　　　the　　　middle　　　seat　　　of　　　the　

Dolphin；　　　with　　　my　　　oar　　　resting　　　in　　　the　　　row…lock。　　　I　　　wonder　　　if　　　Christopher　

Columbus　　　quietly　　　slipped　　　out　　　of　　　the　　　house　　　without　　　letting　　　his　　　estimable　

family　know　what　he　was　up　to？　

　　　　　Charley　　　Marden；　　　whose　　　father　　　had　　　promised　　　to　　　cane　　　him　　　if　　　he　　　ever　

stepped　foot　on　sail　or　rowboat；　came　down　to　the　wharf　in　a　sour…grape　

humor；　to　see　us　off。　Nothing　would　tempt　him　to　go　out　on　the　river　in　

such　a　crazy　clam…shell　of　a　boat。　He　pretended　that　he　did　not　expect　to　

behold　us　alive　again；　and　tried　to　throw　a　wet　blanket　over　the　expedition。　

　　　　　〃Guess　you'll　have　a　squally　time　of　it；〃　said　Charley；　casting　off　the　

painter。　　　　　〃I'll　　drop　　　　in　　at　　　old　　　Newbury's〃　　　　　　　（Newbury　　　　　　　　was　　　　the　　　parish　

undertaker）　〃and　leave　word；　as　I　go　along！〃　

　　　　　'Bosh！〃　　　muttered　　　Phil　Adams；　　　sticking　　　the　　　boat…hook　　　into　　　the　　　string…　

piece　of　the　wharf；　and　sending　the　Dolphin　half　a　dozen　yards　towards　the　



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current。　

　　　　　How　calm　and　lovely　the　river　was！　Not　a　ripple　stirred　on　the　glassy　

surface；　broken　only　by　the　sharp　cutwater　of　our　tiny　craft。　The　sun；　as　

round　　　and　　　red　　　as　　　an　August　　　moon；　　　was　　　by　　　this　　　time　　　peering　　　above　　　the　

water…line。　

　　　　　The　　　town　　　had　　　drifted　　　behind　　　us；　　　and　　　we　　　were　　　entering　　　among　　　the　

group　　　of　　　islands。　　　Sometimes　　　we　　　could　　　almost　　　touch　　　with　　　our　　　boat…hook　

the　shelving　banks　on　either　side。　As　we　neared　the　mouth　of　the　harbor　a　

little　　　breeze　　　now　　　and　　　then　　　wrinkled　　　the　　　blue　　　water；　　　shook　　　the　　　spangles　

from　the　foliage；　and　gently　lifted　the　spiral　mist…wreaths　that　still　clung　

along　shore。　The　measured　dip　of　our　oars　and　the　drowsy　twitterings　of　

the　birds　seemed　to　mingle　with；　rather　than　break；　the　enchanted　silence　

th