悬崖上的谋杀-第6部分

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　　他们默默地走到下一个球座前。　
　　“明天我要进城。”博比开球时，弗兰基说。　
　　“明天？呀，我正打算邀请你进行一次野餐。”　
　　“我倒挺愿意。但是，事情已安排好了。你听我说，父亲痛风病又犯了。”　
　　“你应该留下来照料他。”博比说。　
　　“他不喜欢受人摆弄，那样只会使他烦得厉害。他最喜欢第二个男仆，这位男仆照料人周到，根本不在乎别人把东西扔在他身上，根本不在乎别人叫他该死的傻瓜。”　
　　博比把球击起，球缓缓陷入坑洼。　
　　“运气不好。”弗兰基说。她开出一个漂亮的直击球，球飞越过了坑洼。　
　　“顺便说说，”她又说，“我们有可能在伦敦一起做事呢。　
　　你很快就去吗？”　
　　“星期一。不过，晤，没什么意思，是吗？”　
　　“你说什么……没什么意思？”　
　　“哦，我是说我在大多数时间里，作为机械师去干活，我是说……”　
　　“即便那样，”弗兰基说，“我看你还是有可能跟我另外一些朋友一样，出席鸡尾酒会，喝得醉醺醺的。”　
　　博比摇摇头。　
　　“如果你喜欢，我为你举办一次啤酒香肠宴会。”弗兰基给博比打气。　
　　“啊，留神，弗兰基，善意是什么呢？我是说，你不能把身份不同的人混杂在一起。你的那些朋友与我的朋友身份完全不同。”　
　　“我向你保证，”弗兰基说，“我那群朋友身份很不相同。”　
　　“你在装不明白。”　
　　“如果你愿意，可以带巴杰尔来。你们有交情。”　
　　“你对巴杰尔有某种偏见。”　
　　“我敢说是因为他口吃。口吃的人总是弄得我也口吃。”　
　　“其实，弗兰基，这没用，你明白不是这么回事。这儿一切挺不错。虽然没更多的事干，但我认为我比没价值的人好一点。我是说你对我总是相当亲切，我很感激。但我知道我是个小人物……我是说……”　
　　“当你把你的自卑情结表达完了后，”弗兰基冷冰冰地说，“也许你要用铁头棒来尽力把球弄出坑洼，不要用轻击棒。”　
　　“我已……哎哟！该死！”他将轻击棒重新放回袋里，抽出铁头棒。他连续五次击球时，弗兰基神情满足地在一旁注视着。他们周围沙土飞扬，“到你的穴了。”博比捡起球，“我想我们打了个平手。”　
　　“我们再打附加赛吗？”　
　　“不，算了。我还有很多事呢。”　
　　“当然，我想你事多。”　
　　他们一起默默地走到球室。　
　　“好了，”弗兰基伸出手来，“再见，亲爱的。我在这儿期间，有你来派派用场，真是太精彩了。也许，当我没什么更适当的事做的时候，再见到你吧。”　
　　“说话当心，弗兰基……”　
　　“也许你会屈尊参加我的小贩聚会。我相信你可以在伍尔沃思联号店①买到便宜的珍珠纽扣。”　

　　①伍尔沃思联号店：大型联号商店．在英国多数城镇都有分店。——译注　

　　“弗兰基！”他的话音被弗兰基刚发动的本特利车的引擎声压倒。弗兰基做作地挥挥手，驱车而去。　
　　“妈的！”博比发自内心地骂了一声。　
　　他认为弗兰基的行为太令人不快了。也许他自己处事不圆滑，不过，管他的，他说的话相当真诚。也许，他还是没有把真诚体现在言词中，后来的三天显得特别漫长，牧师因为喉痛，迫使他说起话来如耳语一般，他说话很少，以一个基督徒应具有的明显的忍耐对待自己的四儿子。　
　　他一两次引用莎士比亚的话，大意是毒蛇的牙齿等等。　
　　星期六，博比觉得再也不能忍受家中生活的羁绊，他说动罗伯茨太大，和她“管”牧师邱宅的丈夫，给了他一包三明治，他又在马奇博尔特买了瓶啤酒，就动身出发作一次独自的野餐。　
　　几天来，因弗兰基不在，博比感到心烦意乱。老朋友屈指可数，而他们都有事要忙。　
　　博比伸开四肢躺在长满欧洲蕨的山坡上，自个儿盘算，他是先吃午餐后睡觉呢，还是先睡觉后吃午餐。正当他左思右想之际，他竞不知不觉地睡着了。　
　　他醒来时居然三点半钟了！博比想到父亲会以怎样的方式来反对这种打发日子的方法时，不禁咧嘴一笑。穿越村子，进行一次十二英里的绝妙的步行，一个身体健康的年轻人就应该这样做。步行使人不免想起一句名言：“那么我想，我已经挣得了午餐。”　
　　“真意，”博比想道，“为什么靠走这些路来挣午餐呢，况且你并不特别想走路？这其中有什么价值呢？如果你喜欢步行，那纯粹是个人嗜好；如果你并不喜步行，你还要去步行，那你就是个傻瓜。”　
　　于是，他开始享用他那份不劳而获的午餐，吃得津津有味。他心满意足地叹口气，扭开了啤酒瓶。酒味苦得有点怪，但无疑是新鲜的。　
　　他又躺下来，把空酒瓶扔进一丛石南属植物中。　
　　懒洋洋地躺在这儿，他感觉像神仙一样。世界就在他的脚下，一句名言，但却是一句精彩的名言。他什么事都可以干得了，只要他尽力而为！伟大的宏图和意气风发的主动精神一一掠过他的心头。　
　　随后，他又睡着了。睡魔袭击了他。　
　　他睡了……眼皮重垂、失去感觉地睡了……　
　　　
　　　






　








第七章　死里逃生



　　弗兰基把她那辆绿色大型本特利车停在一幢旧式大房前的路基石旁，这幢房子的门上写着“圣·阿萨夫医院”。　
　　弗兰基跳下车，转身取出一大束百合花，接着按响了门铃。一个身着护士装的女人开了门。　
　　“我能见琼斯先生吗？”弗兰基问。　
　　护士带着强烈的兴趣看了看本特利桥车、百合花和弗兰基。　
　　“我通报什么姓名？”　
　　“弗朗西丝·德温特小姐。”　
　　护士一阵激动，据她估计她的病人起床了。她带弗兰基上楼，进了二楼的一个房间。　
　　“有人探视你，琼斯先生。想想，会是谁呢？对你来说会是一个惊喜。”　
　　所有这些就护理室而言都是“乖巧”的做法。　
　　“天哪！”博比非常惊奇地叫道，“是弗兰基呀！”　
　　“你好，博比，我带的花很常见，稍微有点墓地的联想，没法选择。”　
　　“噢，弗朗西丝小姐，”护土说，“这些花很可爱。我去把它们放进水中。”她离开了房间。　
　　弗兰基坐在一张显然是供探视者坐的椅子上。　
　　“好了，博比，”她说，“这究竟是怎么回事？”　
　　“你问得好，”博比说，“我成了本地风头十足的人物了。　
　　八粒吗啡，不会少。他们正准备把我写进《柳叶刀》①杂志和《BMJ》。”　

　　①《柳叶刀》：英国医务周刊，一八二三年创刊。——译注。　

　　“《BMJ》是什么？”弗兰格打断了博比。　
　　“《英国医学杂志》。”　
　　“好极了。继续说下去吧。”　
　　“你知道吗，我的姑娘，半粒吗啡就能致人死命，我应该死上大概十六遍了。吃上十六粒后体验恢复知觉才是真好，不过呢，八粒正好，你不这么认为？我成了这个地方的英雄，以前，他们从没有处理过我这样的病例。”　
　　“对他们来说真太妙了。”　
　　“不是吗？给了他们向所有病人谈论的话题。”　
　　护士又进屋来，把百合花插在花瓶里。　
　　“确实是这样，不是吗，护士？”博比问，“你们从来没有碰到过我这样的病人吧？”　
　　“哦！你根本不该到这儿来，”护士说，“你应该在教堂的墓地里。他们说，好人命不长。”她对自己的妙语吃吃地笑起来，接着走了出去。　
　　“就是这样，”博比说，“你会看到的，我将在英格兰美名远扬。”　
　　他滔滔不绝地说着，上次见到弗兰基时表露的自卑情结现在完全无影无踪。他以一种神情坚定而又自我愉悦的口吻叙述自己病情的每个细节。　
　　“够了，”弗兰基阻止他说下去，“我确实不在乎胃唧筒的可怕。听你说来说去，使人会认为从前没人中过毒。”　
　　“很少有人因八粒吗啡中毒后会好起来，”博比说，“算了吧，你没有获得充分的体验。”　
　　“给你下毒的人相当不舒服。”弗兰基说。　
　　“我明白，浪费了顶刮刮的吗啡。”　
　　“吗啡在啤酒里，是不是？”　
　　“是的。是这样，有人发现我像死人一样地睡着了，试图唤醒我但办不到。后来他们吓坏了，送我到了一个农舍，请来医生……”　
　　“后半部分我全知道。”弗兰基连忙说。　
　　“起初他们认为我有意吃了什么药，后来他们听了我的叙述后，就出去找啤酒瓶，在我扔瓶子的地方找到了，找人进行了化验。瓶里的剩余物显然够化验的了。”　
　　“没有吗啡怎样放进瓶去的线索吗？”　
　　“没有。他们光顾了我买酒的商店，打开了其他的酒瓶，但全都没问题。”　
　　“一定是有人在你睡着的时候把吗啡放进酒瓶去的。”　
　　“是这样。我记得瓶顶的封纸贴得不很紧。”　
　　弗兰基若有所思地点点头。　
　　“好吧，”她说，“这说明那天我在火车上说的完全正确。”　
　　“你说的是什么？”　
　　“那个叫普里查德的人，是被推下悬崖的。”　
　　“那不是在火车上，你是在站台上说的。”博比有气无力地说”“那是一回事。”　
　　“但为什么……”　
　　“亲爱的，明摆着的，为什么有人想干掉你？你又不是一笔财产或什么的继承人。”　
　　“说不定是呢。我没听说过的在新西兰或什么地方的大姨妈，说不定会把她所有的钱留给我。”　
　　“胡说八道。不认识就不会留钱。如果她不认识你，为什么把钱留给一个排行第四的侄子呢？唉，在这艰难的时代，就连一个教土都不