外国短篇科幻小说选集-第78部分

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　　“傻瓜！假如国家存亡全依仗在一个人身上，那么国家的基础未免也太脆弱了吧！算了，别再提这个了。我们都是领导国家的人，该对自己的领导能力有些信心才对。”
　　用斩钉截铁的语调说完之后，沙拉丁便表示不想继续讨论维雷利的事了。
　　——公正啊。
　　像往常一样，迪亚武丁感受到沙拉丁一贯的处世哲学。
　　——就算陛下要在博爱精神和爱情之间做个选择，他也一定会毫不犹豫的选择前者吧。那已经超越了善与恶，而是绝对的公正。
　　沙拉丁转变了话题，提到基督教徒强大的实力。
　　“在失去了集伊国王、蒙地费拉特侯爵和圣骑士团的协助下，还派遣了大半兵力驻留在阿斯卡伦，敌人却仍旧能战胜。或许是圣城被夺所引发的怒火，增强了他们的战意吧？”
　　“不过，在下倒以为，我们的弱势更让人感到骄傲。”
　　“唔……？”
　　“敌人是将所有的活力注入军事力一点上，强是必然的。他们绝不可能像我们一样。削减军费用来支援学术。”
　　迪亚武丁微笑提醒沙拉丁。
　　听了迪亚武丁的话，沙拉丁也点点头。
　　沙拉丁叹了口气说道：
　　“嗯，可是如今只能用军事力来对抗他们，外交手段全都不管用了。他们似乎把斩杀来使的野蛮行为视为家常便饭呢。真是……”
　　沙拉丁静默的闭上眼睛，摇了摇头。
　　“基督教徒他们对外交的认识，只留在幼童的阶段。我多么希望能用政治手段取代战争啊……”
　　说巧不巧，沙拉丁的期望部分实现了。因为理查派遣的使者，这时已经出发朝耶路撤冷来了。
　　而且，就沙拉丁的观察，基督教世界中，事实上也不乏擅长政治、外交的英杰。
　　那就是蒙地费拉特侯爵肯拉多。
　　他的行动将会大大改变未来的构图。
　　而现在的局势，已经和他的意图逐渐融合，朝预定的形式转变了。
　　※　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　※
　　“我回来啦……！”
　　受命闭门思过的艾儿希多，没好气的回到了自己的房间。她之所以还出声预报自己回来，是因为房间里有侍女夏拉扎多存在。
　　“欢迎回来，公主。”
　　眼睛闪闪发光，脸上堆满笑容的夏拉扎多迎上前去。
　　“你那么快乐干什么！真让人讨厌！”
　　艾儿希多感觉不骂人不痛快。
　　——就是这个女孩，可疑极了。无缘无故的突然变成维雷利的养女，不明不白的就送到我这儿当侍女。说不定，她是哪里派来的间谍……
　　听说维雷利背叛之后，艾儿希多变得疑神疑鬼。不过，她怀疑的理由还嫌太薄弱了。
　　“看到公主平安无事的回来，我的心里当然高兴罗。”
　　夏拉扎多的笑容，让艾儿希多感受到无比纯粹的真诚。她漆黑的眼眸中一丝杂念也没有，柔软的红唇和白齿更像是在证明，夏拉扎多从出生以来就从来没说过谎。
　　看着这样的夏拉扎多，连艾儿希多都不自觉的忘却了心中的猜忌。这绝不是做作，因为她本来就是个健忘的女孩。
　　不过，要想叫艾儿希多脸上堆出这么灿烂的笑容，那简直比登天还难。
　　夏拉扎多在一旁开始准备艾儿希多的更换衣物，一面问起了她生气的原因。
　　“你还没听说吗？维雷利背叛了，而且还和我军对阵开战那件事？”
　　“……公主相信那种不实的谣言吗？”
　　夏拉扎多脸上突然变得悲伤起来，她直视着艾儿希多。艾儿希多最怕的就是看到她的这种表情，虽然艾儿希多并没有斥责夏拉扎多，但当她每次看到这种表情，内心都会不忍的想向夏拉扎多道歉赔不是。
　　“问题是连阿尔·卡米尔都这么说呀，说维雷利是敌军的统帅！”
　　“哥哥也这么说？”
　　“是呀，什么‘事实并不那么重要，不过假如你想知道，我就明白告诉你吧’之类的话，真叫人搞不懂！”
　　艾儿希多的语调充满了尖锐的讽剌，可是夏拉扎多听完之后却温柔放心的笑了起来，完全出乎艾儿希多的预料之外。
　　“有什么地方说错了吗！？别光顾着笑，把我当傻瓜呀？”
　　鼓起脸颊的艾儿希多发火了，在夏拉扎多的面前，她总是像个不懂事的孩子。
　　“哥哥的意思是说，只有公主你个人相不相信他才是最重要的。”
　　“胡、胡说！”
　　心有未甘的艾儿希多一气之下将刚脱下的脏衣服朝夏拉扎多扔去，接着不顾夏拉扎多的惊讶，飞身跳进了柔软的大床。
　　“不是胡说！”
　　“胡说胡说胡说胡说胡说——！”
　　抱着枕头的艾儿希多双腿乱踢，这时的她看来像是夏拉扎多的女儿似的。不过，对于平日极力压抑自己的女孩本性的艾儿希多而言，这时的她才最纯真。
　　“我、我不管啦！”
　　表情突然严肃起来的夏拉扎多这么一开口，便制止了正在闹脾气的艾儿希多。接着她便二话不说的抱起脏衣服，离开了房间。
　　“呜——！”
　　被扔在一旁的艾儿希多只好把头埋进枕头中呻吟。
　　——我讨厌大家！
　　接着，她又继续嚷哝了好几句，可是随着吵嚷声逐渐变小，终于最后变成了打呼声。
　　隔天早晨艾儿希多一醒来，才发现自己身上穿着睡衣盖着毛毡，仰躺的她不禁脸红了。
　　７
　　拉斯卡利斯停下了脚步。在确定四周没有别人之后，才回头向身后的露易西说道：
　　“在这里应该暂时不会被发现了吧。先暂时待在这儿……”
　　“你怎么还不快放手呀！痛死我了！”
　　“呃？哦！抱歉……”
　　拉斯卡利斯慌忙的放开了露易西的手。一面揉着发红的手，露易西一面抬头望着拉斯卡利斯。这个没有心眼的青年的脸，已经整个染红了。
　　“真是的！”
　　露易西不禁失控笑了出来。
　　“可是我们待在这，又能干什么呢？”
　　“哦！对了。”
　　说着，拉斯卡利斯当场捡了块石头，在地面上东划西画了起来。
　　“刚才的地图是这个样子吧……”
　　拉斯卡利斯把刚才那幅图完整移植了过来。他凭着过人的记忆力，把维雷利的图从内容到大小，甚至线的粗细，全一股脑的记了下来。
　　“真是败给你了。那么一幅看也看不懂的图，你也能记得这么清楚。”
　　露易西的绿色眼珠闪着光芒，她走到拉斯卡利斯的身旁，说了一句兼具喜悦和感叹融合的矛盾的话。
　　“这可不是地图！”
　　“哦？”
　　“如果我们假定，他做事一直都有常理可循，那就永远解不开这幅图的谜了。”
　　怎么听也听不懂的露易西，把她的圆眼睁得老大。
　　７
　　拉斯卡利斯停下了脚步。在确定四周没有别人之后，才回头向身后的露易西说道：
　　“在这里应该暂时不会被发现了吧。先暂时待在这儿……”
　　“你怎么还不快放手呀！痛死我了！”
　　“呃？哦！抱歉……”
　　拉斯卡利斯慌忙的放开了露易西的手。一面揉着发红的手，露易西一面抬头望着拉斯卡利斯。这个没有心眼的青年的脸，已经整个染红了。
　　“真是的！”
　　露易西不禁失控笑了出来。
　　“可是我们待在这，又能干什么呢？”
　　“哦！对了。”
　　说着，拉斯卡利斯当场捡了块石头，在地面上东划西画了起来。
　　“刚才的地图是这个样子吧……”
　　拉斯卡利斯把刚才那幅图完整移植了过来。他凭着过人的记忆力，把维雷利的图从内容到大小，甚至线的粗细，全一股脑的记了下来。
　　“真是败给你了。那么一幅看也看不懂的图，你也能记得这么清楚。”
　　露易西的绿色眼珠闪着光芒，她走到拉斯卡利斯的身旁，说了一句兼具喜悦和感叹融合的矛盾的话。
　　“这可不是地图！”
　　“哦？”
　　“如果我们假定，他做事一直都有常理可循，那就永远解不开这幅图的谜了。”
　　怎么听也听不懂的露易西，把她的圆眼睁得老大。
　　※　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　※
　　在得到派驻在亚克的士兵回报之后，亚莉耶诺儿来到了维雷利留下的图前，一名部下紧跟在她身边。
　　“这幅地图到底是指哪里呢？”
　　“傻瓜！这不是地图！”
　　不愧是亚莉耶诺儿，一眼就看出来了。
　　“你看过没标示目的地的藏宝图吗！”
　　如果是地图，一定会标示出现在位置和目标位置才对，这是亚莉耶诺儿的想法。这种推理和拉斯卡利斯的想法不谋而合。
　　“那么，这幅图是什么意思呢？”
　　“我哪猜得出来！”
　　“唔？”
　　“讲得正确一点，要想出来得花不少时间。因为对方画的方式，就是故意要混淆我们。”
　　亚莉耶诺儿不再继续说明下去。面对这种猪脑部下，讲再多也是没用的。
　　她只在内心里自言自语。
　　——要让那个男人跪倒在我的面前，现在的当务之急，并不需要解开这幅图的谜……
　　女帝眯起了洋溢着自信和权威的眼，亚莉耶诺儿眺望着这可恨敌人的图画。
　　※　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　※
　　“可是……”
　　拉斯卡利斯咬着嘴唇，表现出心中的无限可惜。
　　“就算这是暗号好了，再找下去也看不懂啦，照理说维雷利画这幅图，应该考虑过我的智商才对呀……”
　　“现在没时间让你感叹自己愚蠢啦！”
　　露易西骂道，但是拉斯卡利斯完全没听进去。他只是死盯着地面。希望从维雷利过去说过的话中搜出蛛丝马迹。
　　相对于静止不动凝想中的拉斯卡利斯，露易西则是一会儿侧身，一会儿反过来的看这张图，还用手指在线上描来抹去。
　　“你难道不能安静一点吗？”
　　“什么嘛！我安静下来问