外国短篇科幻小说选集-第124部分

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　　部下们以熟练的动作同时扑向阿尔·卡米尔。五把剑围住了阿尔·卡米尔的身尸体，直取其性命。
　　但是下一瞬间，部下们的身体静止在空中，然后倒地。黑暗之中一片寂静，只有阿尔·卡米尔的长剑散发着红光。
　　“你、你……”
　　“运气好的话，你还能活下去吧。祝你好运。”
　　“我不需要敌人的同情！”
　　“那就去死。”
　　阿尔·卡米尔冷冷的说完后，默默的离去。这是他第一次让敌人留下活口。６
　　隔天，害怕艾儿希多发怒的维雷利跟着拉斯卡利斯和露易西，赶在艾儿希多军之前去侦查理查军。维雷利和拉斯卡利斯骑马，但是露易西却竟然以自己的脚跑步。奇怪的是她的身法。她的步伐和脚的速度非常普通，但是她周遭的风景却以惊人的速度往后飞去。她就好像跑在自己会动的大地之上。
　　“你们两个不能骑快点吗？”
　　跑在前头的露易西转过身来喊着。露易西转身朝后跑速度依然不变，但可以见到上下摇摆的胸部。
　　“连马也追不上，真是非比寻常的女孩啊。”
　　“那倒无关紧要。问题是，在别人的眼光里，我们不成了追赶女人的恶混吗？”
　　何况露易西为了俐落，穿的衣服露了肩膀和腿。由于伊斯兰女性不在户外露出肌肤，因此有不少人为露易西这开放的样子皱眉。据说当时有的年轻人甚至只要偶然见了女性的手背，就会好几天睡不着觉。但也没有人因这种感觉的不同而恶意责难她（除了艾儿希多之外）。
　　当他们登上被灌木和沙石覆盖的丘陵时，终于发现了理查的军队。三个人也同时木立当场，说不出话来。
　　何等军容。
　　何等威严。
　　沿着地平线缓缓落在大地的银光，全都是听从理查命令的士兵们所放出的光芒。对这水银般的浪潮，连维雷利也不禁发了一会儿呆。
　　“……这……这怎么办？”
　　“问我也没用啊……”
　　露易西回答了维雷利的问题。由于敌人的数目实在太多，根本无法正确估算。在他们的眼里，那不下百万人。唯一的欣慰只有行军的速度缓慢而已……。
　　“知道对方用正攻法，那根本无机可趁。”
　　“根本不应该去管亚莉耶诺儿的。”
　　拉斯卡利斯以有点疲倦的声音说道。
　　“没错。被她杀死之前如果还能活命，那可说是幸运了。”
　　“如果您的意思是若要被杀，不如被女性杀的好，那我就替您拜托公主吧？”
　　露易西尽力表现开朗。但是阴影仍然挥之不去。
　　－－这一次就算是他……。
　　面对这么强大的敌人，拉斯卡利斯和露易西不得不如此认为。
　　“总会有办法吧……我们又不必嬴，只要阻止敌人就好了。轻而易举、轻而易举。”
　　“听起来只是安慰自己的话罢了。”
　　“对啊。现在不是逃避现实的时候了。”
　　拉斯卡利斯和露易西同声地说。由于这如同往常，所而维雷利并不放在心上。
　　“回去吧。说不定不来还比较好呢。”
　　维雷利说完后转身背对理查的军队。
　　归途上维雷利一真详细调查地形，但他的两眉依然深锁。
　　这是维雷利他们回到艾儿希多军野营地当晚发生的事。
　　“听说阿帝尔大人回来了耶。”
　　“是吗。才不会有人担心那种近三十的中年人。只要我妹妹平安，那种男人不要也罢。”
　　露易西的哥哥裘尼梅正与士兵们围着火闲聊。这个大个儿和拉斯卡利斯一样，原本也是伊斯兰的敌人。
　　“这么说太过分了吧。”
　　维雷利就好像是配合裘尼梅的话似的，此时冒了出来。
　　“喂，你来的话艾儿希多也会来吧。你想把我们也卷入吗？”
　　裘尼梅边喝着酒边说道。伊斯兰法律虽然禁止喝酒，但他并非回教徒。事实上当时回教徒也有不少人偷偷喝酒，而可兰经（伊斯兰的圣经）原本也没有禁止饮酒，禁止的是因饮酒产生的乱行。此外沙拉丁的宽大也是重要原因。沙拉丁自己虽然严格遵守，但是他从来没有处罚过饮酒被发现的人。
　　“对了，艾儿希多来的时候让她喝酒，赌她会有什么反应吧。那女孩大概没有见过酒长得什么样子吧。”
　　裘尼梅突然提出这种了不得的建议。
　　“我赌她会大闹。”
　　有个反应快的士兵如此回答。
　　“真卑鄙。算了，维雷利，你赌什么？”
　　“这个嘛，要是她脱光衣服就好了。”
　　“如此可以知道公主是不是真的女人了吧。”
　　有个士兵如此说道，众人大笑。
　　“哈哈，如果她是男人，你会如何做？”
　　“这个嘛，那不是理所当然吗？”
　　“至少要吃惊啊。”
　　维雷利和裘尼梅胡乱说着，士兵们笑个不停。但是过了一会之后笑声突然冻结。
　　“大家抛开我聊得这么开心啊。”
　　疲倦甜美的声音主人果然是艾儿希多。她似乎是发现了笑声，自己也想要参与，所以爬了起来。没让她听见刚才的话可说是万幸吧。由于她还半睡着，因此似乎连维雷利离开一会的事也忘了。
　　“我拿到了据说能保持美丽的秘药。大家正在聊说一定要让公主喝呢。”
　　维雷利满嘴胡说着，把酒注满了他身边的玻璃杯。
　　“是吗。你终于也承认我的美丽啦。”
　　艾儿希多高与地一口气喝光了面前的酒。在场的所有人都仔细地观察艾儿希多的一举一动。
　　“……这、这是什么？”
　　艾儿希多的脸在他们的面前转为红赤，接下来变为黑青，然后两者颜色混合成紫色，最后一片苍白。
　　“……这好像染料啊。”
　　在裘尼梅发生惊讶的声音同时，艾儿希多仰天倒地。维雷利担心地看着她，但艾儿希多只是发出安详的鼻息，幸福似地睡着了。
　　士兵们之间又涌起了一阵爆笑。
　　心细的人可能会发现，这笑声正是无望战役前的绝望声音。这是绝望下的欢喜之歌。
　　至少维雷利注意到了。
　　※　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　※
　　“父亲您年经都这么大了，恶作剧也要有分寸啊。”
　　夏拉扎多站在毛毯下熟睡的艾儿希多旁，责备着她的父亲。由于夏拉扎多身为艾儿希多的侍女，因此理所当然的跟着军队前来。艾儿希多从以前就准许武艺高强的女性从军，但夏拉扎多并不会武功。
　　这样下去后天就得开战了吧……。
　　维雷利耳中听着夏拉扎多的话，心里却想着别的事。有夏拉扎多在他身边时，他最能够高兴地思考事物。并非只有维雷利如此。夏拉扎多是个带有这种气质的女性。
　　问题１－－能力不足能用什么弥补？
　　问题２－－战力不足能用什么弥补？
　　－－公主的答案－－精神力
　　－－士兵的答案－－逃走
　　－－骑士的答案－－名誉心
　　－－我的答案－－方法
　　－－我的答案（订正版）－－没有那么好的事
　　维雷利叹了口气。思考就是往讽剌自己的方向前进。不过就算往建设性的方向去想，结果依然没用。
　　“对了，以前拉斯卡利斯大人曾经说过有趣的话呢。”
　　夏拉扎多突然对维雷利开口。
　　“他说问题找不到答案时，最初所乱想的点子常常反而会是正确答案。”
　　“……他贞的说过这样的话吗？”
　　维雷利不得不觉得夏拉扎多有看穿人心的能力。但是夏拉扎多只是如同往常般，温柔地微笑而已。
　　维雷利把夏拉扎多的话先搁在一边，再次陷入思考。
　　因为西边是海，所以能选择的路有三条。
　　往北而去，演悲剧的角色？
　　向东前进，给狮子心王的英雄传说锦上添花？
　　向南逃走，牺牲民众？
　　“当然无法选择任何一条……”
　　维雷利痛苦的喃喃说着。
　　“那么剩下的方法只有一个，如夏拉扎多所说的，想些怪点子。”
　　维雷利很烦恼。夏拉扎多说过，意外反而常会是正确答案。意外吗！人类活着是意外，死亡才是必然吗！
　　“对不起，我多嘴了……”
　　“不，没关系。既然要打，打输还比较有趣。最奥妙的地方就是如何转败为胜啊。”
　　无论如何我绝对不能让她死。
　　维雷利望着安详沈睡的艾儿希多，在心里偷偷地发誓。
　　“您放心，公主是不死之身。”
　　听到了夏拉扎多这番话，维雷利苦笑后离去。
　　隔天早上艾儿希多抱着头醒来。
　　“头好痛啊……那些恶棍，竟然让我喝奇怪的药……啊，那些家伙不会趁机对我乱来吧？”
　　“公主喝的是酒。您突然倒地后，父亲惊慌失措呢。”
　　“……那个大恶棍！我从来没有喝过酒是我许多得意的事之一……”
　　得蕙的事情少了一件，艾儿希多原本就要飞身而出，但由于有夏拉扎多的劝阻，所以她才安分下来。
　　“对了，父亲说他终于有好点子了。您去见见他吧。”
　　艾儿希多听见夏拉扎多这句话，突然露出痛心的表情。她从来不在别人面前说出痛苦或是悲伤的话，这点对维雷利虽然也一样，但是在她的面前更为彻底。但是无论多么彻底，在夏拉扎多面前依然常常失效。
　　“是吗……他总是背负着所有的痛苦。你身为他女儿，尽可能灭轻他的痛苦吧。”
　　艾儿希多说完之后低头沈思一会，突然对表情总是不变的夏拉扎多发出愤怒与忌妒的声音。
　　“让我最不希望他痛苦的人痛苦，这种痛你能了解吗！”
　　夏拉扎多一瞬间露出了困惑的表情，不久之后有如在开导自己的女儿般，温柔地说着。
　　“父亲不是因为公主才痛苦的。只要是能为公主好的事情，父亲只有喜悦，不会有痛苦的。”
　　在艾儿希多听来，夏拉扎多这番话只是安慰罢了，但是她却恢复了往常的开朗笑容，跑去见维雷利。