外国短篇科幻小说选集-第112部分

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　　此外，他也想先用基督徒最大的让步做条件与沙拉丁谈和，好做观察情势的外交交涉。
　　结果他留在雅法无论是将来和沙拉丁谈和，或者是重新攻击耶路撒冷，都是无法省略的政治义务。
　　“我的话到此，退下吧。”
　　理查以充满威严的声音命令威尔佛瑞德·艾凡荷离开。
　　“陛下，在我出发之前，有个人务必想请陛下认识。”
　　“你要推荐吗？别得寸进尺，年轻人。”
　　理查露出严厉的红色眼光，他的声音充满着强烈的气魄和令人畏惧的强烈力量。
　　但威尔佛瑞德没有惶恐的样子。
　　“那个男人太过特异，谁都无法驾驭，目前正在我的部队里。他不是我所能够比得上的男人。”
　　“哦，但特立独行并不能保证一定有才能吧。”
　　“我敢保证他的才能一定超过他的奇行，请陛下亲眼证明吧。”
　　“好吧，把那个人叫来这里。”
　　威尔佛瑞德点了头，回头一看。
　　门外不知何时出现一个男人，靠在墙上站着。那男人全身包满了翠绿色的衣服，腰带间夹着十来只箭。交错的双手里还有把长达六英尺的大弓。
　　威尔佛瑞德向理查说明，他在战场上总是这身打扮，不穿铠甲。
　　“陛下准许你入内，进来吧。”
　　威尔佛瑞德一说，那男人便离开墙壁走到理查面前。
　　“怪人，说出你的名字吧。”
　　理查吼向那男人，声音和往常一样充满了气魄。那声音的目的除了先声夺人，以掌握主导权外，没有其他内涵。
　　但那男人对理查的声音却没有显示出含着恐惧的怯懦。
　　那男人不屑地望了理查一眼，然后浮起轻蔑的笑容，转身打算离开。
　　“无礼的家伙！”
　　理查立刻拔剑砍向那男人。但穿着翠绿色衣服的男人亦不甘就此被杀。
　　翠绿色的男人迅速往前一跳，避开理查的一剑，然后加快脚步，迅速拉开了他和理查之间的距离。在他回头的同时，箭已经搭上了他所拿着的大弓。
　　好快！翠绿色男人的身手快得非比寻常。他取箭上弦连一瞬的时间也不必。
　　那男人的手没停，对着迎面而来的理查就是一箭。
　　他所射出的箭正确地往理查的眉间飞去。由于太过准确，令理查确信了他的胜利。
　　理查把剑直立于眼前，几乎在这同时火光乍现，响起了锐利的金属声。那男人所射出的箭准确地命中了理查眉间的剑。
　　理查手上微微一麻，但他依然往前挥着大剑朝翠绿色男人砍下。那男人拿出短剑挡住了理查的大剑。
　　这一瞬间──两人的剑同时离手，掉到了地面。
　　理查的大剑从中箭的地方断为两截。多么可怕的力道。但翠绿色男人的手也被那把大剑震得手臂发麻。理查那恐怖的怪力可说和他不分轩轾。
　　“我是骑士！”
　　翠绿色衣服的男人叫着。
　　“虽然没穿铠甲，我的精神依然是骑士！对毁损骑士名誉的人必须表示明确的态度！”
　　这句话里头含着强烈的意志。即使是国王，也不容许伤害自己的名誉。
　　“哦，你的话很有趣。”
　　理查抛开了手上握住的剑柄。
　　“失礼了。我叫理查安诸，请教你的名字！”
　　“罗宾·洛克斯里。”
　　自称如此的男人至此才跪单脚行臣子之礼。
　　“今后我只服从理查王一人。”
　　──不可思议的人总是存在于意想不到的地方。
　　“到方才为止不知道罗宾·洛克斯里这个名字。我理查必须为这愚蠢道歉。”
　　这句话可说是理查所说的最大赞美。
　　罗宾·洛克斯里──往后活跃于夏武德森林，当义贼对付坏官吏的男人。大家应该都听过他的外号吧？对，他就是罗宾汉。
　　※※※
　　在理查面前退下的耶路撒冷国王集伊现在正在会晤某位来访的男人。那男人就是蒙地费拉特侯爵肯拉多。由于谈的是秘密，因此两人和几名护卫所在的地点是集伊用来当寝室的小房间。
　　集伊和肯拉多围着小圆桌坐在椅子上。桌上有西洋棋盘和斟了酒的玻璃杯。
　　“陛下您不认为理查王的傲慢不可原谅吗？”
　　发言的内容虽然激烈，但肯拉多却是以非常冷静的语调发问。集伊除了怕被捉到话柄外，也想多知道对方心里的盘算，因此明显地动摇。但他依然沉默不语。
　　“哈哈，陛下在怀疑我的样子。这也是没办法的事。不过我还是继续说吧！我们未兔太低估我们自己的力量了吧？”
　　平庸的集伊完全不知道肯拉多有什么企图。他只知道肯拉多的眼睛好像要把人吸进去似的。
　　“直属理查王的兵力只有十万，沙拉丁能动员的兵力也是十万。在这微妙的平衡上，我们的存在对理查王而言是真正重要的关键，所以理查王不可能危害我们……”
　　肯拉多淡淡地诉说着事实。但聪明的人可能会发现，他在言语之中小心地隐藏起自己的才智。他虽然在说实话，但却没有把所有的事实说出来。
　　“现在是获得十字军中的发言权，甚至强化支配力的绝佳机会喔。”
　　“你要我怎么做？”
　　集伊显然因肯拉多的说服术而开始动摇。但肯拉多的眼睛依然漆黑如一片深渊。
　　“带兵暂时离开雅法。让理查王知道我们的存在有多重要。”
　　“但是……”
　　“圣骑士团长两人以及的黎波里伯爵已经赞同了我的呼吁。”
　　此时的肯拉多语调依然完全没有变化，而这句话实际上也不正确。因为肯拉多后来对圣骑士团长等人说：“集伊陛下已经赞同了我的呼吁。”
　　原来他是用这种方法说服，真是老奸巨猾。
　　因为这句话使得集伊表明了决定性的态度。集伊的表情令肯拉多浮起会心的微笑。
　　蒙地费拉特侯爵肯拉多在十字军分解后有些什么企图，除了他自己之外，还没人知道。
　　※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　　　　※
　　“真是的，我对你的‘善良素行’总是捏把冷汗。”
　　威尔佛瑞德·艾凡荷对着走在身边的罗宾·洛克斯里开口道。
　　“是吗，但我并没有看到你流冷汗啊！”
　　罗宾·洛克斯里那张晒黑的脸笑了出来。笑容里浮现出那充满魅力的白牙。
　　并行的艾凡荷和罗宾·洛克斯里两人身高几乎一样，但容貌却可以说刚好相反。
　　美丽的武人与知性的野人。
　　圣骑士和自然儿这两种个性间却存在着深厚的信赖。
　　“我必须攻击阿斯卡伦。我不在的时候你完蛋无所谓，但别把我也卷进去。”
　　威尔佛瑞德这句话虽然伤人，但却是在担心对方。
　　“我只是采取最合理的行动而已，在拘泥旧习的人眼中却是怪异。”
　　“哦，被你这么一说，我才知道我是拘泥于旧习的人。”
　　威尔佛瑞德决非是以讽剌有名的人，但罗宾·洛克斯里身为骑士的拘谨却有点把持不定，罗宾·洛克斯里这个男人正拥有这样的阳刚魅力。
　　两个人继续谈笑时，有一名士兵从通道的弯角处慌慌张张地跑了过来。
　　“怎么了，发生什么事？”
　　“啊！”
　　士兵在威尔佛瑞德的面前站住，立正不动。
　　“蒙地费拉特侯爵告病要求暂时回到亚克。”
　　“哼，好快的行动。”
　　威尔佛瑞德不得不震惊。蒙地费拉特侯爵的行动恐怕会影响其他诸侯，令众人陆续离开雅法吧。
　　威尔佛瑞德心中虽然有这样的不祥预感，但实际上却比他想像的还糟。隔天蒙地费拉特没有等理查的回答就离开雅法，除此之外，圣骑士团和耶路撒冷国王集伊等人也同时采取了同样的行动。
　　蒙地费拉特侯爵的政治力量真是惊人。
　　如此理查必然得奔走说服各诸侯留在雅法，做他所生疏的政治活动。但他依然没有放弃攻击阿斯卡伦。
　　理查没有变更预定，派威尔佛瑞德·艾凡荷带领七万的兵力离开雅法。
　　于是雅法变为空城。
　　空城里只有理查狮子心王这位巨人存在。
　　威尔佛瑞德曾经劝谏理查好几次，不应该冒这样的危险，但是理查依旧无动于衷。
　　“王者不退却。”
　　理查的回答总是只有这句话。
　　此时理查可真是大意了，他认为伊斯兰军应该会待在耶路撒冷里，不会出来。此外，他也认为伊斯兰军中没有会察觉他要攻击阿斯卡伦的聪明之人。
　　但理查忽略了唯一的可能性。维雷利，阿帝尔·塞夫丁这个男人可能从过去指示未来。
　　６．
　　派去侦查的人所放出的老鹰高高地徘徊在艾儿希多头上。不久，老鹰告别开阔的天空开始急速下降。
　　老鹰接近地面后，拍了两三下翅膀减低速度，缓缓地停在艾儿希多的细肩上。
　　艾儿希多拿起脚环上的书信时，温柔地抚摸了它的身体。老鹰舒服地闭着眼睛。
　　“辛苦了，‘露水’。”
　　能够为可爱的公主效劳它非常满足。
　　艾儿希多打开书信过目。
　　上头简洁的记载了下列的事务──
　　一件是七万兵力朝阿斯卡伦出发。另一件是先行离开，推断为圣骑士团等人陆续往亚克的方向而去。
　　“到此你完全看穿了吗？维雷利。既然如此，这分裂就不可能是陷阱。”
　　艾儿希多不得不再为维雷利的慧眼吃惊。他的身躯虽已消失，但他的睿智却依然存活，带给我们相当大的影响。
　　“将这件事传给后阵的雷瓦尼卡将军知道。”
　　艾儿希多将书信的内容告知传令兵。传令答应之后飞奔而去。
　　艾儿希多轻轻叹息。她一望手，发现手微微的在颤抖。
　　──我在害怕。不知为何，我的身体在害怕战争。
　　艾儿希多要并命才能装得若无其事。
　　──我好怕。我从来没感觉到战争是这么可怕的东西。难道我没有像他那样的兄长呵护，就什么也办不成吗？
　　艾儿希多感到不