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勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第118部分
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“绝对不是。”
“不过,南大陆的人们对这些真实情况一无所知。”
美鹤知道,索菲公主的表情里,存在着所谓的轻蔑和厌恶。
“但是很为难。”美鹤单手扶额,“如果『封印之冠』是那么重要的东西,我区区一介『旅客』,如何能把它弄到手呢?”
“所以,那……”索菲凑上前来,“那很重要。封镇常暗之镜的方法还有一个。美鹤先生知道真实之镜』吗?”
当然知道。出发时拉奥导师说了。他说,开始旅行时,美鹤会邂逅持有真实之镜的人。真实之镜是成为『旅客』路标的重要东西。另外,拥有此物者是旅伴,会帮助美鹤。真实之镜和美鹤陆续找到的宝石合力的话,可以短暂地返回现世。等等。
的确如拉奥导师所言。离开了看门人的村子,美鹤随即在某个地方偶遇持有真实之镜的南大陆居民。
当那个人知道美鹤是『旅客』,需要『真实之镜』时,主动提出受雇于美鹤。这是个兽人族男子,似乎是以当保镖为业的人。
美鹤才不要这种人做旅伴呢。本来就不需要什么伙伴,而且对于要求工资的人——他说“雇用我吧”,怎么能够相信呢?
所以美鹤杀死了那个兽人族男子,然户夺取了他的真实之镜,现在还贴身带着。
“是的,我知道。但是,真实之镜与常暗之镜不同,真实之镜没有完整的样子,它是零细的碎片……”
“没错。真实之镜在幻界之初,被创世女神亲手打碎了,散置于整个幻界。结果,好多都落在不知其价值的人手上。”
“但是,假如能够把碎片集中起来,重现完整形状的真实之镜呢?”美鹤问道。
“对,以它的力量,可以封镇常暗之镜!”索菲语气有力,“因为常暗之镜通往魔界,真实之镜通现世。所以,将二者合二为一,就可以互相抵消。”
据说正因为这样,每一代皇帝都竭力搜寻真实之镜。
“有时不惜动用相当暴烈的手段。不过,幻界很大,自北渡海而去搜求,过去是很难的事情。”
可是,现在不同了。得到『动力船』的新力量,统一帝国这回可以迈向真正的统一国家了吧。那么一来,搜索和重现真实之镜就容易了。
“若以真实之镜封镇常暗之镜,封印的宝冠就不需要了。就可以照美鹤先生希望的那样随时取出宝玉。所以,父亲就要美鹤先生等待了——您是否能理解不得不让您等待的深层理由呢?”
美鹤站起身,恭敬地鞠了一躬:“明白了。衷心感谢公主宽广的胸怀和深思熟虑,告诉我这样重大的事情。”
一时间,索菲又欢喜又害羞,又拉美鹤的手又按住胸口表示安心,可谓心潮激荡。这期间,美鹤心里头作了冷静的盘算。
这个小姑娘——不,皇帝本身也好,若复活真实之镜,封镇常暗之镜,女神命令皇家一族看守、管理的特权也就失去了,他们察觉这一点了吗?如果平定了幻界,谁都不会在乎他们,也没有问题吗?
或者,也许皇家一族对于封镇常暗之镜,已经疲倦了,麻烦透了。也许说起世界的管理者,听起来很棒,其实这份职责想不到地艰辛。
可是,这一切对美鹤而言无足轻重。
“对了,为了满足我这个来自现世的『旅客』纯粹的好奇心。再问一下好吗?”
索菲正手忙脚乱地换茶水,欢快的眼神表示同意。美鹤委婉地拦住她。
“我来泡茶吧。噢,大事情谈完了,公主殿下也不必太拘礼了吧。”
“好吧,交给你啦。”
“实际上,所谓魔界的力量,究竟有多可怕呢?关于这一点,统一帝国卓有成效的学者们应该了解吧?”
索菲的嘴角一抿,说道:“仅有一次……这是统一战争的结束阶段。据说在极短时间内,曾解开封印,引入了魔界的力量。”
“那又是……为什么呢?”
“据说是为了击败反抗我帝国的强敌。在平原上过游牧生活的部族集团,因处于野蛮阶段,没有形成国家,总是来缠扰帝国的军队……皇帝决定借助魔界的力量,以免帝国军队徒劳地疲于奔命。”
来自魔界的魔族军通过常暗之镜飞来,眨眼间杀尽了蛮族。
“真可怕……可是,那么一来,也伤及了帝国军队吧?”
“据说帝国方面将蛮族吸引到荒野,再将常暗之镜移到附近,小心谨慎地操作,幸运地将伤害控制在最小限度。而且,一扫平蛮族,立即重新加封。其间——据说总共也就是一个小时而已。”
据说,一加封印,张牙舞爪地降落在幻界的魔族们一瞬间化作黑尘,消失无踪。
“魔族的模样是怎么样的?”
“不清楚。若查看图书馆的古战史,也许会有一两张图版吧……”
以美鹤所知,并没有那样的图版。它令人恐怖得害怕留下记录吗?
“魔族袭击蛮族的荒野,至今仍寸草不生。因为离这里很远,所以我没看过。”
这时,索菲又提出了岔开话题的问题:“美鹤先生知道这座石头城为什么叫作『水晶宫』吗?”
美鹤远远眺望着威严的水晶宫,摇摇头。
“一无所知。的确,如您所说,有点匪夷所思。”
“统一战争结束于三百年前,而这里定为帝都,是又过了一百年之后。据说建好城,安置了常暗之镜的瞬间,这座城仿佛全由水晶建成一样,变得透明,光彩夺目。为纪念这一绚丽美景,就给它取名水晶宫了。在征服蛮族的战争中,以及解开封印、重新封印时,据说都曾放射出同样的光芒。那一定是表露常暗之镜意志的吧。”
但是,不料始及竟转而对美鹤颇有帮助。
“那么说,常暗之镜就在水晶宫里吗?”
“对。”索菲轻松点点头,也许是怕这点事瞒不过美鹤锐利的眼神,又慌张地摇着苗条的小手继续说:“不过,它放在哪里,我不知道。只有父亲和神官长知道。”
“不过,该有个放置镜子的房间或教堂那种地方吧?看看城市的设计图……”
“用结界隐匿起来了。所以无论那房间在何处,都被结界挡住了,谁也无法抵达。它原本就是看不见的。”
索菲轻松作答,于美鹤却是沉重的回复。他不觉用力往椅背上一靠,“嘭!”
结界嘛——不错。所以迄今都没能找出宝冠,也就是最后一颗宝玉的所在之处、
迄今的旅行中,找宝玉并不怎么费事。最初,这根魔导杖告诉美鹤第一颗宝玉安身之处。而一找到第一颗宝玉,它便告知第二颗宝玉所在之处,第二颗宝玉又告知了第三颗……这样接二连三地指示下来,美鹤只需倾听宝玉的声音就行了。就连最后的宝玉在北大陆,也是宝玉们说的:“渡海前往北方,见皇帝吧。皇帝全都知道。”
然而,一旦来打到北大陆,魔导杖沉默了。就连最后的宝玉在哪里,在皇都抑或其他地方,也不说明。只要知道地点,美鹤好歹可以采取行动。
当中的原因终于明白了。心中的郁闷消失了。
常暗之镜由皇帝一族代代看守。镜子安放地点以结界隐没,应时集中了强大的魔法力布置吧。就连吸收了四颗宝玉的魔导杖也敌不过,这并不奇怪。“
“那个结界,是在帝都各处埋置魔法师而形成的。”索菲说着,优雅地端杯喝茶。
“说来,据说这帝都本身,当初就是为如何布置结界以便看守和隐藏常暗之镜而设计的。所以,这帝都的主要建筑物的地基,一定都使用了那些魔法石吧。
美鹤拼命忍不住笑出来:我什么都没问,她就说出了如此重要的事情啊。
多嘴没脑子的公主殿下,多亏有您啦。
也许索菲公主,才是对美鹤此行真正有帮助的人呢。
——假如皇都本身就是结界。
美鹤抑制振奋的心情,轻轻吐出憋在心里的一口气。
——只要毁了皇都,结界也就消失了。
破坏皇都不是威胁皇帝的筹码,因为这个行为本身已经产生了意义!
美鹤在心里头对天真地注视着自己的公主说,你真是太好心肠了、人太好啦。你一点都不怀疑你面前的我心里头想什么。你也一点不想想唆使你挑明这些话的亚珠·鲁帕的真是意图。
皇帝一族三百年来垄断北大陆财富。繁盛不衰,自然亲戚也众多。当中有旁系之人,本身无望与皇位有关,却对现任皇帝持反叛之心,盯上了皇帝的宝座。索菲迈向女皇的道路看来不平坦,当然也是因为潜藏着这样的伏兵。
西格德拉虽然是皇帝的走狗,但是走狗就有走狗本性。他们倒向更强、更多甜头一方的打算,随时都有。亚珠·鲁帕也是其中一人。他之所以唆使公主挑明真相,是企图以此推动美鹤行动,发生事变时,也许就可以作为皇帝失策的根据。当然,亚珠·鲁帕背后肯定还存在唆使他,给他舔头的人物……
那我就管不着了。
——你瞒不过我,鲁帕。不过,还得对你说声『谢谢』。
蒙在鼓里的不仅是公主。亚珠·鲁帕也一样。等美鹤真正动手,那就不是追究加玛·阿格利亚斯七世失策程度的事件了,是你们想象不到的大事!最终,是你们太小看我啦。
但是,那是计算错误吧。
“该叫女官们回来啦。起风了。”美鹤和颜悦色地说,“公主殿下伤风的话,我可睡不着了。”
索菲高兴得两颊绯红。她伸手去拿召唤女官的银铃,美鹤示意等一等。
“最后请教一事:假如常暗之镜如此郑重地封镇起来,为何会发生有人偷窥它,变成了『虚幻』的事故呢?”
一瞬间,索菲露出迄今最为歉疚的表情。脸颊上的红潮骤然消逝。
“那……是……”
“是一种刑罚吗?”
美鹤的问题如同伸出搭救的手,她连忙抓住不放。
“对对,正是这样。这种情况不少。当凶恶的罪犯或政治犯无论如何不肯悔改的时候。”
“
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