172银河圣石传奇 ⅱ 魔法皇后-第13部分

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　　“我还没决定。”老狼简短地答道。

　　“如果我没记错的话，前头不远的地方有个小村子。”现在骑在爱力佳马的马背上的乐多林提议道：“那个村子是很穷啦，不过村里好像有个小旅馆那一类的地方。”

　　“你话里有话。”滑溜说道：“你讲的‘那一类的地方’，到底是什么意思？”

　　“这里的地主，是贪婪出了名的。”乐多林答道：“他征的税多得坑死人，所以他的人穷得不得了。那个小旅馆不太好。”

　　“但我们只得碰碰运气了。”老狼决定了，并带领大家快步前行。他们接近那村子的时候，天上厚重的云层才开始散开，而淡色的阳光也从薄云之后照出来。

　　这个村子，比乐多林描述的情景还要糟。村子外头站了六、七个衣衫褴褛的乞丐。哀怜地伸出手求援。他们的房子，不过是几片破木头；火炉里的火，则小得丝毫传不出暖意。街道泥泞，瘦得皮包骨的猪站在路中间不动，而且整个地方臭气熏人。

　　一列送葬的队伍，缓步地踩着泥泞，慢慢往村子另一头的坟地而去。死者放在一块木板上，草草地裹着破旧的棕色毯子；衣着华美、戴着修道人头套的查丹神祭司（查丹神是亚蓝人的神）吟唱着一首歌颂战争与复仇、却无助于安抚人心的古老旋律；那寡妇胸前抱着号哭的婴儿，走在死者的后面，她的脸色空洞，眼神毫无生趣。

　　旅馆里充斥着酸臭的啤酒与半腐败的食物的味道。大厅的一端曾经历一场大火，所以低矮的天花板焦黑一片；有着烧灼痕迹的墙壁上，挂着破烂的帆布，以遮去窥孔。房间中央的火堆冒着黑烟，店老板则面色严厉，口气也凶，而且只端出了几碗稀薄如水的清粥——里面放的是燕麦与芜菁。

　　“帅呀！”滑溜讽刺地说道，并把动都没动的晚餐推开。“你倒让我有点惊讶了，乐多林。你不是一向古道热肠，急于匡正时世吗？怎么就独独把这个地方给遗漏在外？我能不能提议一下，你下次要行侠仗义，就到这个地主家里去表现一下？这样的主人，不是早就该处刑了吗？”

　　“我之前不知道情况有这么糟。”乐多林无话可说；他环目四顾，好像样样都是他有生以来第一次看到。他那张藏不住情绪的脸上，开始露出惶恐的神色。

　　嘉瑞安胃里翻搅，所以他站起来，说道：“我想，我要去外面走一走。”

　　“别走太远。”宝姨提醒他。

　　外面的空气至少比较新鲜；嘉瑞安小心地走到村子的边缘，谨慎地避开路上最糟糕的泥坑。

　　“大人，求求您。”一个眼睛大大的小女孩乞求道：“施舍我一块面包屑吧？”

　　嘉瑞安看着她，却帮不上忙。“真抱歉。”他在口袋里四处翻找，看看能不能找出什么东西给她。但是那孩子却开始哭起来，然后就跑掉了。

　　恶臭街道外的田野里的树椿子上，坐着一个衣衫褴褛，大约跟嘉瑞安同年的男孩子，一边看着几条瘦牛，一边吹着木笛。笛声的旋律，纯真得令人心碎，但是蹲踞在斜阳里的草棚陋室，却对笛音浑然不觉。那男孩子看到嘉瑞安，但笛声却未稍歇；眼光交会时，两人似乎都有沉重的体会，不过都没有开口说话。

　　田野再过去，接近森林边缘的地方，有个穿黑袍、罩着兜帽，跨下骑个黑马的人从树林里出来，然后就站在那里看着这个村子。那个黑衣人有点令人不安，同时又有点模糊的熟悉感；不知怎的，嘉瑞安就是知道自己应该认识那个骑士。不过虽然他心里找到一个名字，但那个名字却躲着他，怎么也抓不住。嘉瑞安看着站在树林边缘的那个人看了很久，也注意到尽管那人站在斜照的夕阳下，身后却没有影子，但他却没有意会到这有什么意义。在嘉瑞安心底深处，似乎有什么东西在对他大叫，不过在昏沉之间，嘉瑞安却只是一径看着那个黑衣骑士；嘉瑞安也不会跟宝姨或别人提起那人，因为这事没什么好说的，而且只要他一转身，就会把这事忘得精光。

　　光线开始消褪。在不敌寒意之下，嘉瑞安转过身去，伴着吹笛男孩那直达天际的伤心旋律走回旅馆。

　　《圣石传奇　Ⅱ　魔法皇后》作者：＇美＇　大卫·艾丁斯

　　（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）

　　　

　　第六章

　　虽然短暂的落日让人激起许多期待，但是隔日清晨仍湿寒笼雾，而且天上飘下毛毛细雨，所以整片树林都湿答答、阴森森。众人早早地离开旅馆，不久便走进一处比之前所见更浓密难行的树林。这里树木参天，而且暗黑的松树与枞树之间，罗列着许多伸枝探叶的庞大橡树；森林的地上，铺着一种灰的青苔，看来像是生病似地令人厌恶。

　　这天早上乐多林的话很少，嘉瑞安以为他的朋友仍为了纳查克密谋的问题而挣扎。那亚斯图人独自骑着马，他裹着沉重的绿色斗篷，金红色的头发在毫不停歇的毛毛细雨下，显得湿垂且无精打采。嘉瑞安骑马走到他朋友身旁，两人静静地走了一会。“你心里在烦什么，乐多林？”嘉瑞安不禁问道。

　　“我在想，我这辈子真是瞎了眼，嘉瑞安。”乐多林答道。

　　“哦？你是说哪点？”嘉瑞安小心地问道，希望他的朋友终于下定决心，要把一切告诉老狼大爷。

　　“我以前只看到佛闵波人对亚斯图人的迫害，却从没看到我们自己对自己人的压迫。”

　　“这是我以前就想告诉你的。”嘉瑞安说道：“你最后是怎么看出来的？”

　　“我们昨晚过夜的那个村子。”乐多林解释道：“我从没看过那么穷困不堪的村子——那些人活得好苦，而且一点指望也没有。他们怎么受得了啊？”

　　“他们难道有别的选择吗？”

　　“我父亲至少还会照顾底下的人。”那年轻人辩护道：“没人饿着，住得也还像样——但是那些人的待遇甚至比牲畜还差。我本来一直以我自己的地位为傲，但是现在这个身分却令我感到羞愧。”乐多林的两眼噙着泪珠。

　　这个朋友突然觉醒了，不过嘉瑞安却犹豫着，不知道该如何应对才好。一方面，嘉瑞安感到很欣慰，因为这个现象对他而又言再明显也不过，而现在乐多林终于也看出来了；但是在另一方面，嘉瑞安却颇为担心，因为他不知道这个初萌发的观念，会让这个性情阴晴不定的朋友做出什么决定。

　　“我打算放弃这个贵族的身分。”乐多林像是听到嘉瑞安心里的想法似地突然说道：“而且等我们这事结束之后，我就要跟农奴们同吃同住，以分担他们的痛苦。”

　　“这有什么好处？你自己受苦，难道就能让他们受的苦变少？”

　　乐多林敏感地抬起头来，那张藏不住东西的脸上瞬间飞过五、六种情绪；最后他露出笑容，不过他的蓝眼睛里透露着坚毅。“你说得对！不过这也是当然。”乐多林说道：“你总是对的；真是够惊人的，你每次都一语中的，直指问题的核心呢，嘉瑞安。”

　　“你心里有什么打算？”嘉瑞安不安地问道。

　　“我要带着他们起来革命；我要领导农奴大军，横扫亚蓝全国。”乐多林的想象力无限拓展，所以讲起话来也字字响亮。

　　嘉瑞安叹了一大气。“为什么你不管讲什么事情，结论都是非得打一场仗不可？”嘉瑞安直问道：“第一，农奴们什么武器都没有，也不知道如何格斗；任凭你说破了嘴，他们也不会跟随你；第二，就算他们跟随你，那么亚蓝上下的贵族也会联手对付你们；他们会把你们杀得落花流水，而且战后的日子会比现在糟糕十倍；第三，你这等于是要打一场内战，而摩戈人求之不得的就是这个。”

　　嘉瑞安一字一句地重重地打在乐多林心里，乐多林边听边眨了好几次眼睛；然后他的脸色又重新暗淡消沉了下去。“我先前没有想到这些。”乐多林坦承道。

　　“我想也是。要是你老是把脑袋装在剑鞘里，那么你以后还会一直犯同样的错误，乐多林。”

　　乐多林一听，脸就红了；他懊悔地笑起来。“你讲这话真是伤人呀，嘉瑞安。”乐多林叱道。

　　“对不起！”嘉瑞安立刻说道：“我刚刚该换个方式讲比较好。”

　　“不！”乐多林对嘉瑞安说道：“我是亚蓝人；如果你不直说，我就听不出你指的是什么了。”

　　“你别讲得自己很笨似的，乐多林。”嘉瑞安反驳乐多林的话说：“大家都会犯错，何况亚蓝人并不笨，只是比较冲动而已。”

　　“不过这一切就不只是一时冲动了。”乐多林丧气地用手指着森林下面湿滑的青苔。

　　“这一切什么？”嘉瑞安一边问道，一边游目四顾。

　　“这是我们走出森林、进入亚蓝中部的平原之前最后一处森林。”乐多林解释道：“也是佛闵波与亚斯图的天然分界线。”

　　“这个森林看起来跟别的地方没什么两样啊！”嘉瑞安左右看看之后下了结论。

　　“那倒不见得。”乐多林严肃地说道：“此地是埋伏偷袭的最佳地点；所以森林的地上盖着一层白骨。你看那里。”乐多林以手一指。

　　一开始，嘉瑞安以为他朋友所指的，不过是从青苔地上突出来的两根粗棍子，棍子末端连着几根细小的树枝，跟矮小的树丛交缠在一起；后来他才发现，那是一只长青苔的人类手臂白骨，手指是拚着最后一口气，抓住了那把树丛。嘉瑞安愤怒地质问道：“为什么他们不把他埋起来？”

　　“若要把躺在这里的白骨都好好地埋起来，可得找来上千个人，花上千人的时间才办得到。”乐多林以不带感情的病态语调说道：“整整有好几代的亚蓝人，都在这里安息——不管是佛闵波人、瓦西德人，还是亚斯图人，通通躺在他们当年倒下去的地方，然后青苔便如被褥一般，把长眠