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天下衙门-第21部分
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老虎班·铜进士·银子科（1）
明朝宪宗成化十四年（1478），山东胶县驿丞谭溥在北京参加会试获捷。喜报 传出，本省 督学毕瑜特地赋诗祝贺：
一官耻不与清流，退食遗编自校雠。
枳棘岂能留彩凤，盐车未必困骅骝。
东藩领荐名初显，西蜀题桥志已酬。
脱却樊笼入佳境，春雷万里步瀛洲。
（引自《坚瓠集》首集卷2）
谭溥原籍四川庐州，故毕诗中有“西蜀”之句，“枳棘”、“盐车”等则是概括驿丞的 苦况。不过最应注意的是第一句，何以同在官列，又有“清流”、“浊流”之别呢？这就是 “升官图”上第一掷，所谓州县衙门内各色嘴脸的“进身之始”。
清流，也叫正途。宽泛点说，凡是和以入学读书有关而获得当官资格的，全可以称为正 途；倘若再区别得严格一些，只有经过科举考试而录取的进士、举人，才可视为清流，即正 途中的最正途，根据是它不受一点儿权势和金钱的污染。至于是否纯粹如此，那就是另一回 事了。因为中国古代科场中舞弊行贿这类丑闻，也是时有发生的，不宜作一概而论。
此前我们已经知道，自有科举制度以来，县级正官和佐NB032官几乎就是进士出身 者步入仕 宦的起步。特别是唐宋时代，一个州县衙门里坐着三四个进士，不算啥稀罕事儿。宋人叶绍 翁著《四朝闻见录》上说，陈自强得中进士时年已六十，被派到光泽县当县丞，县署内佐 NB032都 是进士，其中以主簿张彦清登科最早，但年纪却最轻。偏偏“清流”中不讲究实在年龄，津 津乐道的是“出身”（即登科）先后，于是张彦清大摆老资格，常常戏弄欺侮 陈自强。叶氏述 此故事的本意，不一定在刻意描绘唐宋时有多少进士久困州县衙门不得其志的状况，但当时 士人瞧不起这些职务的思想倾向，确实是存在的。诗人高适在封丘县尉任上时就曾写道——
我本渔樵孟诸野，一生自是悠悠者。
乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下？
只言小邑无所为，公门百事皆有期。
拜迎官长心欲碎，鞭挞黎庶令人悲。
读书赴考，为的是题名金榜，建功立业，但获隽后得从州县衙门里做起，每天干些“鞭 挞黎庶”欺负老百姓的勾当，这算哪门子“清流”呢？难怪高适要大发牢骚了。
明清时代，州县正官佐NB032的选任制度和仕宦风气都发生了变化。先是明初时太 祖朱元璋 注重吏治，强调选任州县官员应不拘资格，重在节操和能力，要大家推荐，于是不少没有进 士出身的人，甚至连举人功名也没有的人，亦得通过考核后派往州县坐衙。把州县官做好了 ，得到优异的考语，可以越级提拔当知府，乃至径直调到京内当部员，部员的升途更广一些 。人们比较熟悉的海瑞和李贽，就都是以举人出身获得做官资格并且在州县学署里先干起的 ，后来全升了京官。这两个 人全闯过大祸，蹲过监狱，但海瑞临死前已当上了南京右佥都御史，李贽是主动提出退休， 又 去做和尚的，但好歹也是四品衔的知府了。接着是清朝时官场上的风气大变，大家都想到地 方上去当官。原因很简单：做京官“经济效益”差，缺少直接弄钱的办法。清人梁绍壬在其 名著《两般秋雨ND044随笔》 中，专有一节叙“京官苦况”，谓“领俸米时，百计请托；出房租日，多方贷质”。地方官 呢，哪怕小到七品芝麻县太爷，亦有许多捞钱的门道。州县官提升不易，这也是众人周知的 ，不过这会儿当官的人可顾不了这些了，甚至是巴不得别提升到京里去才称心哩。
那么，官场上的人们都想去地方上干，这可如何分配呢？这就得论资排辈。据《光绪会 典》统计，全国 一共有1314个县衙门，有145个和县同级的散州衙门，两项相加，还不满1460，而常年中有 资格任此官的人，数目远远超过，于是种种故事就出来了。
排在第一位的还是进士，发榜后参加朝考，然后分发各省见习、候补。这叫“榜下即用 ”，哪 个县太爷的位置空出来了，马上就得让他去填补。更厉害点的，就是所谓“老虎班”了， 即新科进士因朝考优异，被派到翰林院里学习，叫翰林庶吉士。三年后散馆，或者继续留在 京里当翰林编修、检讨之类，或者就去地方上当州县正官。穷翰林的实惠，哪里及得上县太 爷，所以许多人宁肯这三年白干，也指望去地方上仍旧从七品芝麻官做起。不过这三年总有 个报酬吧？于是便有“带缺出京”的制度，即在京里就给你安排好上哪儿了，用不着候补， 径直赴任就行。因此有了“老虎班”的外号。
比进士稍次而排在第二位的是举人。进士叫“两榜出身”，举人是“一榜出身”，都属 于“清流”。凡是乡试后榜上有名的举人接连应三次会试而榜上无名者，就可以到吏部注册 。每隔若干年，在这些一榜出身者中间挑选一批人去当地方官，这叫“大挑”。“大挑”中 获隽者，又分两等出路，第一等安排当知县、县丞、盐大使、藩库大使，或调剂借补为州同 知 、州判、府经历等，共有九班；第二等安排当教谕、学正、训导，共有三班。轻薄者给取了 个外号，叫“九流三教”。
老虎班·铜进士·银子科（2）
“大挑”的进行方式，名义上是由王大臣举行“面试”，具体做法为：皇帝钦点若干王大臣 ，一起坐在内阁里，参加“大挑”的举人每20人为一队，排好秩序后进去。大臣们照着名单 念一个，下面应一声。全点过后，大臣们商量一下，又开始唱名了。先唱三个，这三个都是 一等补用了；再唱八个，这八个人全没挑上，叫作“八仙”；剩下的九个，不再唱名，都以 教谕、训导即先前讲过的二等补用了。然后，20个人全退出去，再换一队进来。
读者要问了，这种面试可真是闻所未闻，凭什么根据分的一等二等，又凭啥理由剔出“ 八仙”呢？
凭相貌。全看你爹你妈给你怎样造就了。搽润肤霜美容膏也没有用，大臣们看脸型和身 段。概括起来是八个字：“同田贯日身甲气由”，创造性地运用了汉字的象形特征——
“同”，就是长方脸；“田”，就是四方脸；“贯”，就是头大身直体长；“日”，就 是长短肥瘦都适中，又站得端直。凡适合以上四个字的，都入选。
“身”，就是体斜不正；“甲”，就是大头小身体；“气”，就是单肩高耸；“由”， 就是小头大身体。凡不幸滑入这四个字的，都落选。现在，读者们该知道为何这些落选者要 被叫作“八仙”了：站在一块儿，便是一个个李铁拐扶张果老的模样了。
“清流”以外而仍旧算得上是正途的，就是各级官立学校的学生。在首都太学里念书的 叫太学生，后来太学改叫国子监了，念书人又叫监生。太学生或监生大多是从县学、府学里 一级一级考上来的。又有一部分年资较深的县、府学生以及分试中的副榜（即备取生 ），老考 不上，也以各种贡生的名义混进这笔账内，其实主要是看年龄了。如《三言》的编者冯梦龙 57 岁才得贡生，6l岁给个知县；他还算是复社名人，其他人能巴结个佐NB032就不错了， 更有充杂职的。
荐举和征辟，也算是正途，曹操这个县尉就是靠荐举得来的，前述明太祖重视荐举人才 ，亦是一例。保举也可以算在荐举内，如参与河工、边防、赈灾、剿匪等事，有了劳绩，可 以由主官保举，给个做官资格。前一节讲到“生老病死”中人以办捐得官，就是一例。征辟 就是由君主或高级官员直接征聘人才，有时也叫征召，可以毛遂自荐。清朝乾隆四十一年 （1 776），高宗巡幸山东，武进人黄仲则以诗才为皇上所闻，把他召来面试，带回北京， 分在武 英殿写签条，这也叫征辟；以后积劳绩得保举，派出去当个县署主簿，是九品衔；后来再自 己掏钱捐官，总算又升了一品，当个八品县丞。一个民间诗人，走过征辟、荐举、捐纳三段 道路，也只不过混上个“二尹”，足见州县衙门里也是藏龙卧虎之地，可以自拉自 唱上一段“杨四郎坐宫内”的人还真不少啊。
世袭和恩荫、难荫等，过去也被视为正途，实际情况是泾渭交流，不干不净的事情多得 很。两汉魏晋时的世袭是赤裸裸的，门阀世族有代代做官的特权，好比是艾滋病毒，通过血 液可以由父母传染给子女，还生怕被别人染了去，于是大搞世族之间的政治通婚，保证“艾 滋病”的专利。前文讲到过北齐时派出大批世家子弟出去当县太爷，就是典型的例子。唐宋 时代的世袭，稍微隐蔽了一点。如唐朝五品以上官员的子弟可以入太学和国子学，这就为他 们 得官创造了条件；宋朝的“补荫”更滥，凡三公、宰相、参政、枢密使、宣徽使等中上层官 僚子弟，皆可得官，用不完还可分给亲属乃至门人。当然这种直接“荫”来的官，品秩是较 低的。沈括在其名著《梦溪笔谈》里，讲过一件事：他的姻亲王九龄的祖父曾做过侍中，有 一个已出嫁的女儿病危，服了医生朱严开的药方后，转危为安。女儿便要父亲把今年“ 恩例”补荫的名额给朱严，作为酬谢。父亲为难地说：我已经把它许给了另一个医生刘公才 了 。女儿不答应，结果王侍中只好找刘公才商量，劝他再等明年。岂知当年授予朱严官职的制 文下达后，这位医生没能医好自个儿的病，已经死了。刘公才闻讯去找王公，说是依照制度 ，可以重新提名，结果新颁制文便命刘公才荫补。孰料老刘大喜之下，多灌了几杯黄汤，酒 精中毒死去了。至于究竟这个官有多大呢？
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