79夜翼 作者:[美] 罗伯特·西尔弗伯格-第12部分

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　　他甚至也开始把我当人看了，我知道这可不容易。
　　他说：“瞭望人，有权势的烦恼在于它使你同其他人区别开来，人都成了事物。就拿你来说吧，对我来说，你无非是一台机器，四处游荡，警惕着入侵者的到来。我也认为你有梦想，有追求，有喜怒哀乐，等等，但是我仍然看你只是一个干瘪的老头儿，出了自己的团会，将一文不值。现在尽管我瞎了，看到的东西却更多了。”
　　“你看到什么了？”
　　“你曾经年轻过，瞭望人。有你热爱的故乡和家人，甚至爱过一个女孩儿。你为自己选择了一个团会，从学徒做起，艰苦奋斗，忍饥挨饿，常常彷徨不已，不知道自己到底在干什么，有什么意义。而我们，统治者和宦官们，曾经坐在轿子里，多么逍遥自在，然而这一切都已经像彗星一样消逝得无影无踪。如今，命运却让咱们俩走到一起，结伴去巴黎。我们当中谁更快乐？”
　　“我无所谓快乐与悲伤，”我说。
　　“真的？真的吗？还是你话中有话？告诉我，瞭望人：我知道你们团会不允许你结婚，你爱过吗？”
　　“有时候。”
　　“你现在就不爱了？”
　　“我老了，”我找托辞。
　　“可你仍然可以继续爱人，你可以的。你现在已经不受瞭望誓约的约束了，对吧？你可以有个新娘。”
　　我笑了，“谁还会来爱我？”
　　“别这么说，你还没那么老吧。你还有力量，见多识广，应当明白这一点。呐，在巴黎说不定你会找到一个姑娘。”他顿了顿，“当你还是个瞭望人的时候，你有没有动心过？”
　　就在这时飞过一个飞人，她是个中年妇女，在空中扑腾了几下，因为还有太阳的余光照在她的翅膀上。我心一阵绞痛，真想当即告诉王子：是的，是的，我有过心动的时候，就在不久前，那是个小飞人，还是个小姑娘，阿弗卢埃拉；我以我自己的方式爱着她，但我从未动过她；现在我仍然爱着她。
　　但我什么也没告诉王子恩里克。
　　我望着那个飞人，她有翅膀，比我自由多了。在暖融融的春意里，我居然感到一阵寒意，心里颇感悲凉。
　　“离巴黎还远吗？”王子问道。
　　“我们尽管前进，总有一天会到那儿的。”
　　“然后呢？”
　　“我到史学家团会去当学徒，开始新生活，你呢？”
　　“我希望在那里找到老朋友，”他说。
　　我们每天都要走很长时间。有人让我们上车，捎我们一程，但我们拒绝了，因为在每个检查站都有入侵者，他们在搜查像王子这样逃脱的贵族们。我们走在数里长的地下隧道里，穿过覆盖着冰雪的大山，我们进入一片原野，农民正在地里耕作，我们在轰鸣的河边停下来，凉快凉快我们的脚丫子。不知不觉就是金色的夏天到来了。我们走在地球上，地球却不属于我们了；没有关于征服者的消息，但是显然他们已经占领了整个地球。他们坐在小车里，四处巡逻，巡视着这个已经是他们的星球。
　　我千方百计满足王子的要求，包括那些很令人不快的要求，希望他的心里能够好受点。我让他觉得自己依然是领袖——当然只是一个老而无用的瞭望人的领袖。利用我仅有的一点知识，我教他怎样作一个朝圣者，包括装扮，说话方式，以及祈祷。显然他以前很少与圣意沟通，现在，他口口声声自己是虔诚的朝圣者，无非是个伪装而已，骨子里仍然极少诚意。
　　在一个叫第戎的小镇，他说：“我要在这里买眼睛。”
　　他指的当然不是真正的眼睛。制造眼睛替代物的技术早在第二纪元就已经失传了。那些幸运的外星球上可以花钱买到任何奇迹，但是我们地球是被遗忘的角落，是宇宙里的穷乡僻壤。要是地球没有沦陷，王子也许还可以花点钱到外星球上去恢复视力，可是如今，现有的条件最多能帮他分辨出白天与黑夜，不过这总比什么都看不见好。目前，他惟一的向导就是安在面罩上的反射器，提醒他路上有障碍物。可他怎么知道在第戎可以找到一个有技术的艺人？而且他拿什么支付给那个艺人？他说：“这里有个人是我以前一个记录员的兄弟，手艺人团会的，那时我经常在罗马买他的东西。他会给我弄眼睛的。”
　　“花费怎么办？”
　　“我还没到山穷水尽的时候。”
　　我们走进一片种有满是节疤的栓皮树的地里，王子脱掉长袍，指着大腿上的一个地方，说：“我这儿备有急用的东西。把你的刀片给我！”我递给他刀片，他握住刀柄，按了按闪着寒光的刀刃。
　　他左手在大腿上摸索，找准确的地方；然后用两个手指按住肌肉，精确地划了一条两英寸的口子。他居然没有流血，也没有丁点痛苦的表情。我一脸茫然，看着他手指伸进划开的口子，将其撕开，然后在里面掏起来，像在一个大口袋里掏东西一样。他把我的刀片扔回给我。
　　从他的大腿里倒出了一堆珠宝。
　　“小心看着点儿，别弄丢了！”他命令我说。
　　落在草地上的有七颗闪亮的外星宝石，一个小巧精致的太空球，五个古罗马帝国的金币，一个发光仿生涂层戒指，一个不知装着什么香水的香水瓶，一些用稀有的木头和金属制成的微型乐器，八个小型帝王雕像，等等。我把这些令人眼花缭乱的宝贝聚成一堆。
　　“这是我的备用口袋，”王子平静地说，“一个技艺高超的外科医生给我移植到我的肌肉里的。我预料到有朝一日我可能有难，匆匆逃离王宫，所以我在里边放进了我能够放进去的所有东西；里面的宝贝还多着呢。告诉我都拿出了哪些东西！”
　　我给他报了这些宝物的名称，他的神情一直很专注，我知道他是在记数，看我是不是老实可靠。我报完后，他很满意地点点头。
　　“拿着那个小球，”他说，“戒指，两颗最亮的宝石，藏在你的口袋里，其余的放回原处。”他展开口子，我把这些令人惊羡的宝物一个一个放进去，只有王子才知道里面都还有些什么东西。说不定他把王宫里一半的宝物都塞进他的大腿里去了。最后，他把刀口合在一起，我亲眼看见刀口自己就愈合了，没留下丝毫痕迹。他穿好长袍。
　　在镇上，我们很快就找到了手艺人波多的店。波多是个矮胖子，麻子脸，灰白的胡须，一只眼睛不停地抽动，鼻子扁平而粗糙，但是他的手却像女人的手一样细腻。店里黑乎乎的，木架子上布满了灰尘，窗户也很小；这房子一定有一万年的历史了。里面只摆放着几件很好看的东西。他警惕地看了我们一眼，显然很奇怪居然会有一个瞭望人和朝圣者一起走进他的店里。
　　王子暗暗推了我一把，我说：“我的朋友需要眼睛。”
　　“我倒是在做这个东西，但那是很贵的，而且得花好几个月来准备。朝圣者恐怕付不起这个钱。”
　　我放了一颗宝石在古老的柜台上。“我们有钱。”
　　波多大吃一惊，抓起宝石，左看右看，发现里面还闪耀着外星的火焰。
　　“如果你们在树叶开始凋零的时候来……”
　　“你没有存货？”我问道。
　　他笑了笑。“很少有人找我要这种东西的。我们只有极少量的库存。”
　　我又把外星小球放在柜台上。波多认出那是出自行家之手，惊讶得下巴都合不拢了。他一手托着小球，另一只手摸着胡须。我让他看个够，越看越喜欢，然后拿回小球，说：“秋天太久了，我们还得去别的地方，也许巴黎。”我牵着王子的胳膊，一起朝门口走去。
　　“等等！”波多大叫一声。“让我查一查！也许在哪儿有一对……”他冲到后墙，在挂在上面的大口袋里东翻西找。
　　他当然有存货。我跟他讲定用那个小球，戒指和一颗宝石跟他换眼睛。王子一直没吱声。我坚持要马上安上眼睛，波多使劲点头，关上店门，戴上思维头盔，叫来一个菜色脸的外科医生。马上一切就绪。王子躺在密闭室里消了毒的平台上，除去反射器和面罩；看到那张轮廓分明的脸，去过罗马王宫的波多惊愕地咕哝了一声，接着便开始说起什么来。我狠狠地踩了他一脚，他赶紧闭嘴了；而那个一无所知的外科医生，一声不吭地开始清洗王子眼睛的窟窿。
　　假眼睛是两个珍珠色的球体，比真眼睛要小，而且还有横向的裂痕。我也不知道里面是什么结构，只看见后面有小小的金色凸起，是用来连接眼神经的。在手术的前半程，王子一直熟睡着，我在一旁监视，波多给外科医生当帮手。现在得叫醒王子了。他的脸因疼痛而抽搐，但他很快就忍住了，波多不禁为他有如此坚强的意志而祈祷了一下。
　　“拿个灯过来，”医生说。
　　波多慢慢地把一个悬在空中的球体推近。王子说：“没错，没错，是不一样。”
　　“我们还必须测试一下，作些调整，”医生说。
　　波多走了出去，我跟着他。他哆哆嗦嗦，脸色因恐惧而变绿了。
　　“你们现在要杀了我们吗？”
　　“当然不会。”
　　“我认出……”
　　“你认出的是一个可怜的朝圣者，”我说，“一路上受尽了不幸的折磨。就这些，没别的。”
　　我检查了一下波多的库存物品，接着外科医生和他的病人出来了。现在王子眼眶里安放着珍珠般的眼球，周围有一圈假肌肉，这是为了更好地固定眼球。毫无生气的假眼球使他看起来更显机械了。转动头部的时候，裂痕悄无声息地一会儿变大，一会儿变小。
　　“我看看，”他说，在房间里转来转去，辨认各种东西，甚至还能说出它们的名称。我知道他看的时候仍然像隔着一层厚厚的面纱，但不管怎么说，他现在多少能够看见点儿了。他又戴上面罩，黄昏时分，我们已经把第戎远远地抛在身后了。
　　王子显得非常快活。但是很快，他就又意识到，镶在他眼眶里的只不过是假眼球