新宋 作者: 阿越-第245部分

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　　桑充国眉毛一挑，似笑不笑地说道：“便请石兄赐词一阕如何？”他存心要藉机试试石越的本事。
　　石越摇摇头，苦笑道：“我的字写得太差，不敢毁了这幅好画。”
　　桑充国笑道：“石兄何必过谦。若不愿意赐墨宝，何妨口占一首？”
　　这时除了桑俞楚与唐甘南还在那里喝茶，众人都围了上来。
　　石越心中哭笑不得，他从小背诗词古文，记下的诗词起码有数千首，本来在现代是无用之学，不料在此时派上了用场──欺世盗名，百试不爽，可他却也无意故意卖弄。
　　此时迫于无奈，只得略略沉吟，想起李清照悼念亡夫的《孤雁儿》，便占为己有，开口吟道：“藤床纸帐朝眠起，说不尽无佳思。沉香烟断玉炉寒，伴我情怀如水。笛里三弄，梅心惊破，多少春情意。
　　“小风疏雨萧萧地，又催下千行泪。吹萧人去玉楼空，肠断与谁同倚。一枝折得，人间天上，没个人堪寄。”
　　众人听他吟来，词中点点滴滴相思之意，真让人肝肠寸断，与这画中之景，也颇为契合，顿时引得众人齐声感叹。
　　桑充国也大为叹服，赞道：“男子能把女儿心思写得这般细致入微，便是柳三变，亦有所不能，果然是佳作。
　　“难得又有如此快才！便是二苏填词，也是要修改的，石兄之词细细想来，竟不能改一字。”又诚恳地说道：“以石兄之才，取功名如探囊取物，可惜却错过了今科。”
　　石越心中苦笑不已。盗用“后人”诗词，偶一为之，不过一笑而已；做得多了，却难免有一种罪恶感，实在并非所愿。
　　只是想到，这也是自己在古代立足最好的办法，也就只好继续做下去了。
　　当下他半真半假地叹了口气，悠悠说道：“诗赋之学，于国于家，并无半点用处，不学也罢了。
　　“况且过了今科，进士科就要罢诗赋、帖经、墨义。从这科开始，殿试更要专试策论──这诗赋之学，渐渐不再为国家取材之绳了。”
　　柴氏兄弟心里一直记挂着此事，只是无由相问，这时石越忽然主动提起，柴贵谊便先忍不住，道：“自从今年二月分，任命王安石相公为参知政事，创办置制三司条例司，议论推行新法起，六月分就罢免了御史中丞，紧接着七月分创立淮、浙、江、湖六路均输法，八月分又有御史台十几名御史，都同时因为批评新法而被罢职──“现在正是国家改革变法的时代，石兄又说进士科将罢诗赋，这也是新法的一部分吧？只是我听说，庆历年间也曾罢过诗赋，不久却又恢复了旧制，罢诗赋到底是于国家有利，还是有害呢？”
　　柴氏兄弟是土生土长的四川人，受蜀派影响，多有倾向佛老宿命之说，因此，他们也更容易相信石越的神秘主义论调。
　　他们此时想进一步了解的，倒不是废不废除考试诗赋，而是罢诗赋的利弊，以及与时局的关联。
　　了解这些，有利于他们把握政治脉搏，在省试时，交一份让执政大臣满意的答卷。
　　石越见他把一年朝廷发生的大事说得丝毫不爽，不由得笑道：“我一介布衣，不敢妄言朝政得失。
　　“这里都是自己人，而罢诗赋的事，不久就要公布了，所以我才敢说这些事情，不过是希望你们能早做准备。至于别的，就不是我所应当说的了。”
　　不料柴贵谊提到均输法，却勾起了唐甘南的牢骚。
　　他忍不住冷笑道：“均输均输，官府来做生意，咱们这些做生意的老百姓可就惨了。我们西南的还好一点，东南那边最倒楣。”
　　唐棣没想到，唐甘南竟然敢指责朝政，想是怨气实深，连忙笑道：“咱家以后少囤些货物居奇便是了。这均输法，是官家增加收入的良方，不见得是坏法。”
　　唐甘南顿时醒悟，连忙打了个哈哈，笑道：“不错，不错，反正生意还得做。”
　　石越心中一动，走了过来，向唐甘南问道：“不知二叔做的是什么生意？”
　　唐甘南怔了一怔，他不知道石越因为和唐棣平辈论交，按现代人的习惯，便跟着唐棣叫他二叔。
　　见石越叫得如此亲热，不由得他不发愣，不过转过念来，也觉亲热。便笑道：“无非是蜀锦、陶瓷、丝绸、木材之类。有时候也卖点美酒茶叶，不过，那却是朝廷管得严的。”
　　石越又问道：“可曾贩卖棉布？”
　　唐甘南奇道：“棉布？棉布产量不大，做工繁琐，利润又少，远不如丝绸绢缎。贤侄为何对这个感兴趣呢？”
　　石越摇摇头没有回答，静静思忖一会，又问道：“二叔可知道棉布织成的工艺？”
　　唐棣等人见石越居然和唐甘南谈起什么棉布来，无不莫名其妙，只有桑俞楚却觉得满有意思，忍不住插口说道：“岂有不知之理，我姐夫没做过棉布生意，我却是做过。
　　“我曾亲眼见那些织户做过这些事情：凡要织成一匹棉布，首先得脱棉籽，这是最麻烦的事情，因棉籽生于棉桃内部，很不好剥，或用手直接剥去，或用一种叫铁筋的工具碾去，然而，无论用哪种方法，一个织户辛苦一天，收获却是有限。
　　“大量的棉花堆积，要花费无数的人力来脱棉籽，故此这棉布之成，最先一件事，就要花这许多的人力。其后，无论是弹棉花，还是纺成棉纱，都非常耗时耗力。
　　“而棉布的利润，又远远比不上丝绢，故此我大宋境内，做棉布的织户甚少，也就是福建、岭南、崖州有人靠此谋生。”
　　石越见他说得明白，不由得连连点头。唐棣等人，却恍如在听天方夜谭。
　　“如果有人能够使得棉纺的过程变得简单，并且可以大批的生产，以桑伯父和唐二叔看来，这棉布的利润能当几何呢？”石越似乎是随口问道。
　　二人眼睛一亮，异口同声地说道：“真能如此，利润不可限量。”
　　说完，桑俞楚叹了口气，道：“这又谈何容易？”
　　唐甘南却嘻笑问道：“莫非贤侄有办法？”
　　石越正要回答，桑充国却已不耐烦了。
　　本来他以为石越不过是喜欢博物，谈些民间纺织之事，当做趣谈，显示自己的渊博，不料看这光景，竟然真的讨论起生意的事情来了。
　　他忍不住出言讽刺道：“君子言义不言利，以石兄之才，却不知道为什么，要对这孔方兄如此看重？”
　　他这一句话虽然有点无礼，却也说出了唐棣等人的心里话，众人默不作声，都想看石越如何辩解。
　　石越看了桑充国一眼，淡淡地说道：“桑兄只怕读书有些地方没有读到，我和令尊及唐二叔言利，却正是受孔子之教。”
　　桑充国冷笑道：“那倒要请教了，石兄莫非是想要颠覆数千年来的意见？”
　　石越也不生气，淡然道：“那倒不敢。桑兄遍读经典，如果在下说，孔子一生追求的目标，其实就是个‘仁’字，想必你不会反对吧？”
　　柴贵谊忍不住答道：“石兄所言极是，不过以在下之见，还有一个‘礼’字。”众人都点头称是。
　　“这个‘礼’字，其实，不过是孔子为了达成仁道，而采取的方法，以孔子本意而言，倒不会死守着礼字不放。否则的话，当时周天子尚在，孔子何故却要去游说各国？而《公羊》又为何会有经权之说？
　　“经，即是守礼；权，即是变礼。而什么样的情况下允许有权变呢？关键就在于是不是合乎仁道。”
　　一席话，说得众人都点头称是。
　　桑充国脸色稍霁，追问道：“这仁道和言利，又有什么关系呢？”
　　“什么是仁道？仁者爱人。所以爱人者为仁。如果有一个人，他行事能给百姓带来福祉，让百姓安居乐业，生活变得富足，这就是仁道了。
　　“桑兄说君子不言利，可忘了还有一句话：公利可言！周公之后，孔圣最看重管子。可管子是言利的，管子经商而使齐国富强，让华夏的百姓免受夷狄之困。这个功绩，已经让他接近于仁道了。
　　“所以言不言利，孔子是不反对的。孔子反对的，不过是那些于国于民无用的追求利益的行为！”石越顾视众人，慷慨陈辞。
　　“在下与令尊、唐二叔所言的棉纱之术，便是于国计民生大有益处的。百姓生活，最基本的两件事情，一为食，一为衣。
　　“倘若棉纱棉布能大行于世，那么，一来百姓可以穿得更好，温饱足方可言礼义；二来棉布可以销于外国，国家从中厘税，可以补充国用；三来许多百姓，可以赖此养家糊口；四来自己也能挣一大笔钱，从而有能力为百姓做更有益的事情。
　　“难道这样的事情，孔子也会反对吗？”
　　这一席话，说得冠冕堂皇，让众人哑口无言。桑俞楚更是目瞪口呆，他第一次发现，自己经商挣钱，居然还有这么美妙的理由！
　　只有唐甘南暗暗警惕：什么事情都能用大道理来掩饰的人，是绝对不可轻视的。
　　石越似乎意犹未尽，又挥动双手，朗声说道：“在下虽然不才，却不敢忘孔圣之教，一生的信念，就是希望天下的百姓，能够耕者有其田，居者有其屋，普天之下，没有人因为没有饭吃而饿死，没有人因为没衣穿而冻死，生病的人可以得到医治，年老孤寡和年幼无依的人可以得到照顾。
　　“所有的小孩子，都可以进学校读书学礼义，即便是蛮夷，也可以受到孔孟之道的教化，我以为只有这样，才是一个真正的仁者所追求的目标。”
　　“若能如此，要周礼何用？尧舜之世也比不上呀。只是要实现起来，谈何容易？”唐棣感叹道。
　　众人都点头称是。石越的几句话，所勾勒的社会，实在是孟子以来多少儒生心中的理想社会。
　　唐甘南却不相信如石越，会有什么诚心去追求三皇五帝之治。
　　不过，他也绝对不敢公开质疑石越的诚意。读书人的脑袋一般容易被烧坏，特别是年轻的读书人，这个道理他非常明白，才不会去自讨没趣。
　　况且，石越把他们做生意说得这么