glaucus-or the wonders of the shore(格劳高斯)-第24部分

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Holothuria！　who　possesses　really　　　　　　　　　　　　　the　secret　of　everlasting　youth；　which　

ancient　fable　bestowed　on　　　　　　　　　　　the　serpent　and　the　eagle。　　　　　　　　　For　when　his　teeth　

ache；　or　his　　　　　　digestive　organs　trouble　him；　all　he　has　to　do　is　just　to　cast　

up　　　　forthwith　　　his　　　entire　　　inside；　　　and；　　　faisant　　　maigre　　　for　　　a　　　month　　　or　　　so；　

grow　a　fresh　set；　and　then　eat　away　as　merrily　as　ever。　　　　　　　　　　　　　　　　His　name；　　　　　　if　you　

wish　to　consult　so　triumphant　a　hygeist；　is　Cucumaria　　　　　　　　　　　　　　　　　Pentactes：　　　　　　but　he　

has　　　　many　　　　　a　　stout　　　cousin　　　　round　　　　the　　　Scotch　　　　　coast；　　　　who　　　　　knows　　　　　the　

antibilious　　　　　panacea　　　　　as　　well　　　as　　he；　　　and　　　submits；　　　　among　　　　　　the　　　northern　

fishermen；　to　the　rather　rude　and　undeserved　name　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　sea…puddings；　one　

of　　　　which　　　　grows　　　　in　　　Shetland　　　　to　　　the　　enormous　　　　　　length　　　　　of　　　three　　　feet；　

rivalling　there　his　huge　congeners；　who　display　　　　　　　　　　　　　　　their　exquisite　plumes　on　

every　tropic　coral　reef。　　　　　　　　（9）　

　　　　　Next；　what　are　those　bright　little　buds；　like　salmon…coloured　　　　　　　　　　　　　　　　　　Banksia　

roses　half　expanded；　sitting　closely　on　the　stone？　　　　　　　　　　　　　　　Touch　　　　　　them；　the　soft　

part　is　retracted；　and　the　orange　flower　of　flesh　is　　　　　　　　　　　　　transformed　into　a　pale　

pink　　　　flower　　　　of　　stone。　　　　That　　　　is　　the　　　Madrepore；　　　　　　　　Caryophyllia　　　　　　Smithii　

（Plate　V。　fig。　2）；　one　of　our　south　　　　　　　　　　　coast　rarities：　　　　　and　see；　on　the　lip　of　

the　last　one；　which　　　we　　　have　　　　　　　　　carefully　scooped　　　off　　　with　the　　　chisel；　　two　

little　pink　towers　of　　　　　　　　stone；　delicately　striated；　drop　them　into　this　small　

bottle　　　of　　　sea…water；　　　and　　　from　　　the　　　top　　　of　　　each　　　tower　　　issues　　　every　　　half…　

second　　　　　　…　　　what　　　　shall　　　we　　　call　　it？　　…　　a　　hand　　　　or　　a　　net　　　of　　finest　　　hairs；　

clutching　　　　　　at　　something　　　　　　invisible　　　　to　　our　　　grosser　　　　sense。　　　　That　　　　　is　　the　

Pyrgoma；　parasitic　only　（as　far　as　we　know）　on　the　lip　of　this　same　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　rare　

Madrepore；　a　little　〃cirrhipod；〃　the　cousin　of　those　tiny　　　　　　　　　　　　　　　　barnacles　which　

roughen　　　　　　every　　　　rock　　　　（a　　larger　　　　sort　　whereof　　　　　　I　　showed　　　　　　you　　　　　on　　　the　

Turritella）；　and　of　those　larger　ones　also　who　burrow　in　　　　　　　　　　　　　　　　　the　thick　hide　of　

the　whale；　and；　borne　about　upon　his　mighty　　　　　　　　　　　　　　　　　　sides；　throw　out　their　tiny　

casting　　　nets；　　　as　　　this　　　Pyrgoma　　　does；　　　to　　　catch　　　every　　　passing　　　animalcule；　

and　　　　sweep　　　　　them　　　into　　　the　　jaws　　　　concealed　　　　　　within　　　　its　　shell。　　And　　　　　this　

creature；　rooted　to　one　spot　　　　　　　　　　through　life　and　death；　was　in　its　infancy　a　

free　swimming　animal；　　　　　　　　　　　hovering　from　place　to　place　upon　delicate　ciliae；　

till；　having　　　　　sown　its　wild　oats；　it　settled　down　in　life；　built　itself　a　good　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　53　


…　Page　54…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



stone　house；　and　became　a　landowner；　or　rather　a　glebae　adscriptus；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　

ever　and　a　day。　　　　　　　　Mysterious　destiny！　…　yet　not　so　mysterious　as　　　　　　　　　　　　　　　　that　of　

the　　　free　　　medusoid　　　young　　　of　　　every　　　polype　　　and　　　coral；　　　which　　　　　　ends　　　as　　　a　

rooted　tree　of　horn　or　stone；　and　seems　to　the　eye　of　　　　　　　　　　　　　　　　　sensuous　fancy　to　

have　literally　degenerated　into　a　vegetable。　　　　　　　　　　　　　Of　　　　them　you　must　read　for　

yourself　　　　　in　　Mr。　　　　Gosse's　　　　book；　　　　in　　the　　　meanwhile　　　　　　　　he　　　shall　　tell　　you　

something　　　　　　　of　　the　　beautiful　　　　Madrepores　　　　　　　themselves。　　　　　　His　　　　description；　

（10）　　　　by　　　far　　the　　best　　yet　　　published；　　　　　should　　　　　be　　read　　　in　　full；　　we　　　must　

content　ourselves　with　extracts。　

　　　　　〃Doubtless　　　　　　　you　　　　are　　　　familiar　　　　with　　　　the　　　　stony　　　　skeleton　　　　　of　　　our　

Madrepore；　as　it　appears　in　museums。　　　　　　　　　　　　　　　　It　consists　of　a　number　of　　　　　　　　　　thin　

calcareous　　　　　　plates　　　standing　　　　up　　　edgewise；　　　　　and　　　arranged　　　　in　　a　　　radiating　

manner　　　　　　　round　　　　a　　　low　　　　centre。　　　　　A　　　　　little　　below　　　　the　　　　margin　　　　　　their　

individuality　is　lost　in　the　deposition　of　rough　calcareous　　　　　　　　　　　　　　　matter。　。　。　。　The　

general　form　is　more　or　less　cylindrical；　　　　　　　　　　　　commonly　wider　at　top　than　just　

above　the　bottom。　。　。　。　This　is　but　　　　　　　　　　　the　skeleton；　and　though　it　is　a　very　

pretty　object；　those　who　are　　　　　　　　　acquainted　with　it　alone；　can　form　but　a　very　

poor　idea　of　the　　　　　　　beauty　of　the　living　animal。　。　。　。　Let　it；　after　being　torn　

from　　　　　the　　　　rock；　　　recover　　　　its　　equanimity；　　　　　then　　　you　　　will　　see　　　a　　pellucid　

gelatinous　flesh　emerging　from　between　the　plates；　and　little　　　　　　　　　　　　　　　　　　exquisitely　

formed　and　coloured　tentacula；　with　white　clubbed　tips　　　　　　　　　　　　　　　　　fringing　the　sides　

of　　　the　　　cup…shaped　　　cavity　　in　　　the　　　centre；　　　across　　　which　　　stretches　　　the　　　oval　

disc　marked　with　a　star　of　some　rich　and　　　　　　　　　　　　　brilliant　colour；　surrounding　the　

central　mouth；　a　slit　with　white　　　　　　　　　　　crenated　lips；　like　the　orifice　of　one　of　

those　elegant　cowry　　　　　　　　　　shells　which　we　put　upon　our　mantelpieces。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

mouth　　　　　　is　　always　　　　more　　　　　or　　less　　prominent；　　　　　and　　　can　　　be　　　protruded　　　　and　

expanded　　　to　　　an　　　　　astonishing　　　extent。　　　　　　The　　　space　　　surrounding　　　the　　lips　　　is　

commonly　　　　　　　　fawn　　　colour；　　　or　　　rich　　　chestnut…brown；　　　the　　　star　　　or　　　vandyked　

circle　　　　rich　red；　pale　vermilion；　and　sometimes　the　most　brilliant　emerald　

green；　as　brilliant　as　the　gorget　of　a　humming…bird。〃　

　　　　　And　　　what　　　does　　　this　　　exquisitely　　　delicate　　　creature　　　do　　　with　　　its　　　pretty　

mouth？　　　　　　Alas　for　fact！　　　　　　It　sips　no　honey…dew；　or　fruits　from　　　　　　　　　　　　paradise。　…　

〃I　put　a　minute　spider；　as　large　as　a　pin's　head；　into　　　　　　　　　　　　　the　water；　pushing　it　

down　　　　　　to　　the　　coral。　　　The　　　　　instant　　　it　　touched　　　　the　　　　tip　　of　　a　　tentacle；　　　it　



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…　Page　55…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



adhered；　　and　　　was　drawn　　　in　　　with　the　　　　　　　　　surrounding　　　tentacles　between　　　the　

plates。　　　　With　a　lens　I　saw　the　　　　　　　　　　small　mouth　slowly　open；　and　move　over　

to　that　side；　the　lips　　　　　　gaping　unsymmetrically；　while　with　a　movement　as　

imperceptible　　　as　　　　　　　that　　　of　　　the　　　hour　　　hand　　　of　　　a　　　watch；　　　the　　　tiny　　　prey　　　was　

carried　along　　　　　　　between　the　plates　to　the　corner　of　the　mouth。　　　　　　　　　　　　　　The　mouth；　

however；　　　　　　　moved　　　most；　　　and　　　at　　　length　　　reached　　　the　　　edges　　　of　　　the　　　plates；　

gradually　closed　upon　the　insect；　and　then　returned　to　its　usual　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　place　in　

the　centre。〃　

　　　　　Mr。　Gosse　next　tried　the　fairy　of　the　walking　mouth　with　a　house…　fly；　

who　escaped　only　by　hard　fighting；　and　at　last　the　gentle　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　creature；　after　

swallowing　　　　　　　and　　　　disgorging　　　　　various