尼尔·盖曼中短篇科幻作品集-第2部分

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点儿声音都没有，飞一样穿过地毯，冲向客厅最里面的角落。客厅那个角落里什么家具都没有。卡萝兰打开灯。　
　　角落里什么都没有。空空荡荡，只有那扇后面是砖墙的旧门。她记得很清楚，妈妈已经关上了那扇门。可现在，它开了一道缝，窄窄的一道缝。　
　　卡萝兰走到门边，朝里面张望。门里什么都没有，只有一堵墙，用红砖砌成的一堵砖墙。　
　　卡萝兰合上那扇很旧的木头门，关了灯，回床上去了。她梦见许多小小的黑东西，躲着灯光，从一个地方偷偷摸摸溜到另一个地方。最后，它们在月亮下面会合了。小小的黑东西，长着小小的红眼睛，一口尖尖的黄牙。它们唱了起来。我们个子小，数目可不少。　　　
　　数目虽不少，个子还是小。　
　　看着你一步一步爬起来，　
　　还会瞧着你往下倒。　　　
　　声音又尖又细，还有点气忿忿的，让卡萝兰觉得很不舒服。　
　　接下来，卡萝兰梦见了几个电视上放的广告。再以后，她睡熟了，什么都没梦见。　　　
第二章　　　
　　第二天，雨停了。但屋顶上压着一层厚厚的白雾。　
　　“我出去走走。”卡萝兰说。　
　　“别跑太远。”妈妈说，“多穿些衣服。”　
　　卡萝兰套上她那件带兜帽的蓝外套，围上红围巾，穿上她的黄色雨靴。她出门了。　
　　斯平克小姐正在遛狗。“你好，卡罗琳。”斯平克小姐说，“天气真糟，对吗？”　
　　“对。”卡萝兰说。　
　　“我以前演过一次波西亚。”斯平克小姐说，“福斯波尔小姐总是唠唠叨叨说她演的奥菲莉亚①，可大家来看的是我演的波西亚。那时候，我们可是登台表演哩。”　　　
　　【①波西亚：莎士比亚戏剧《威尼斯商人》的女主角；奥菲莉亚：莎剧《哈姆雷特》的女主角。】　　　
　　斯平克小姐浑身上下被套衫、毛衣裹得严严实实的，显得比平时更矮小、更圆滚滚的，活像一只毛茸茸的大鸡蛋。她戴着一副厚厚的眼镜，两只眼睛被镜片放得老大。　
　　“从前，他们经常往我的化装间送花。真的。”她说。　
　　“谁送花？”卡萝兰问。　
　　斯平克小姐小心地四下张望，先从一边肩膀朝后看，再从另一边肩膀。朝大雾里窥视着，生怕有人听见似的。　
　　“男人。”她悄声说。然后，她把狗拽到脚跟前，摇摇摆摆朝宅子走去。　
　　卡萝兰继续散步。　
　　绕着宅子走到四分之三圈的地方，她瞧见了福斯波尔小姐。福斯波尔小姐站在她和斯平克小姐合住的套房门口。　
　　“见过斯平克小姐吗，卡罗琳？”　
　　卡萝兰说看见过，告诉她斯平克小姐遛狗去了。　
　　“但愿她别迷路才好。真要走岔了，她非发神经不可。到时候你就知道了。”福斯波尔小姐说，“这么大的雾，除非是个探险家，谁也别想找着路。”　
　　“我就是个探险家。”卡萝兰说。　
　　“那还用说，宝贝儿。”福斯波尔小姐说，“小心别走丢了。”　
　　卡萝兰继续在一片大雾里走着，一直走进园子里。　
　　因为怕迷路，她随时瞧着宅子。绕着圈子走了十分钟后，她发现自己又回到了出发的地方。　
　　眼睛上边的头发湿漉漉的，紧贴在脑门上。脸上也潮乎乎的。　
　　“喂！卡罗琳！”楼上的疯老头儿吆喝道。　
　　“哎！”卡萝兰答应着。　
　　好大的雾，她简直看不见那个疯老头儿。　
　　卡萝兰家的前门外有个楼梯，从屋外通向上面。老头儿从那截楼梯上走下来。他走得很慢。卡萝兰在楼梯脚下等着。　
　　“老鼠们不喜欢雾。”他对她说，“潮气弄得它们的胡子都耷拉下来了。”　
　　“我也一样，不大喜欢雾。”卡萝兰承认。　
　　老头儿凑得很近，胡须尖挠得卡萝兰的耳朵直痒痒。“老鼠要我给你捎个信。”他悄声说。　
　　卡萝兰不知道该说什么。　
　　“口信是这样的：不要进那扇门。”他顿了顿，“你明白是什么意思吗？”　
　　“不明白。”卡萝兰说。　
　　老头儿耸耸肩，“它们都是怪家伙，我是说老鼠。颠三倒四的，总出错儿。你知道，连你的名字都念错了，老是管你叫卡萝兰。什么卡萝兰，卡罗琳才对嘛。”　
　　他从楼梯脚下拿起牛奶瓶，重新沿着楼梯朝他的阁楼套间走去。　　　
　　卡萝兰回了自己的家。妈妈正在她的书房工作，妈妈的书房里一股鲜花味儿。　
　　“我该干什么？”卡萝兰问。　
　　“你什么时候开学？”妈妈问。　
　　“下星期。”卡萝兰说。　
　　“晤，”妈妈说，“我想，应该给你置办几套新校服。亲爱的，一定记得提醒我，不然我记不住。”她回头面对电脑屏幕，又敲打起键盘来。　
　　“我该干什么？”卡萝兰又问了一遍。　
　　“画点儿什么吧。”妈妈递给她一张纸，一枝圆珠笔。　
　　卡萝兰想把雾气画出来。画了十分钟以后，面前还是一张白纸，只有几个字母①，歪歪扭扭的，画在一个纸角里：　　　
　　【①原文是分离的几个字母，组成“雾”（mist）这个词。】　　　
　　雨　
　　力　
　　久　　　
　　她不满意地哼哼着，把纸递给妈妈看。　
　　“哟，亲爱的，挺现代派的嘛。”卡萝兰的妈妈说。　
　　卡萝兰一步一步蹭进客厅，想打开角落里的那扇旧门。门又锁上了，估计是妈妈锁的。她耸了耸肩。　
　　卡萝兰去找爸爸。　
　　爸爸背对着门，忙着敲打键盘。“走开！”他高高兴兴地轰她。“好无聊。”她说。　
　　“学学跳踢踏舞吧。”爸爸头都没回，又出了个主意。　
　　卡萝兰摇摇头。“陪我玩好吗？”她问。　
　　“忙。”他说，又补充了一句，“得工作呀。”他还是没转过头来，“干吗不去磨斯平克小姐和福斯波尔小姐，烦她们去？”　
　　卡萝兰套上外套，拉下兜帽，出门了。她走下楼梯，按响斯平克小姐和福斯波尔小姐的门铃。　
　　卡萝兰听见屋里的苏格兰小猎犬跑来跑去，汪汪乱叫。　
　　过了一会儿，斯平克小姐打开房门。　
　　“噢，是你呀，卡罗琳。”她说，“安古斯，哈米什，布鲁斯，好宝贝儿们，都坐下。不认识了，是卡罗琳呀。进来，进来，亲爱的。想喝杯茶吗？”　
　　套间里一大股家具的油漆味，还有狗味儿。　　
　　“好的，谢谢您。”卡萝兰说。斯平克小姐领着她走进一个满是灰尘的房间，她管这儿叫起居室。墙上贴着漂亮女人的黑白照片，还有装在镜框里的戏院节目单。福斯波尔坐在一把扶手椅里，手里飞快地织毛线。　
　　她们用一个粉红色的骨瓷小茶杯给她斟了一杯茶，加上方糖，还给了她一块干干的夹心饼干当茶食。　
　　福斯波尔小姐瞅了斯平克小姐一眼，收拾着编织活儿，深深吸了一口气。“对了，阿普里尔，我是怎么说的来着？你不能不承认，老骨头也能蹦跶一阵子。”　　
　　“米里亚姆，亲爱的，咱们俩谁也不是当年的年轻姑娘了。”　　
　　“阿卡蒂夫人，”福斯波尔小姐回答说，“《罗密欧与朱丽叶》里的奶妈，布瑞克奈夫人②。这些都是很有性格的角色。你完全可以再一次走上舞台。”　　　
　　【②都是著名戏剧中的人物。　】　　　
　　“听着，米里亚姆，这个问题咱们早就达成了共识。”斯平克小姐说。卡萝兰心想，她们在说什么呀，是不是忘了她也在这儿。她想明白了，两位老太太争论的肯定是个她们说过许多许多次的老话题，就跟一把坐上去最舒服不过的老扶手椅一样。那种争论谁都不可能赢，也不可能输。还有，只要大家乐意，可以永永远远争论下去。　　
　　她喝着杯子里的茶。　　
　　“我会看茶叶，想让我替你看看吗？”斯平克小姐对卡萝兰说。　　
　　“什么？”卡萝兰问。　　
　　“茶叶，亲爱的。我会用它算命。”　　
　　卡萝兰把她的杯子递给斯平克小姐。近视的斯平克小姐把杯子凑在眼睛跟前，仔细看杯底黑黑的茶叶片。她噘起嘴唇。　
　　“知道吗，卡罗琳，”过了一会儿，她说，“你有危险了，非常危险。”　
　　福斯波尔小姐哼了一声，放下编织活儿。“别傻了，阿普里尔，别吓着小姑娘。你眼力不行了。孩子，杯子给我。”　
　　卡萝兰把茶杯端给福斯波尔小姐。　
　　福斯波尔小姐认真看着杯里的茶叶，摇摇头，又看了一遍。　
　　“哎哟，天哪。”她说，“阿普里尔，你说得对。　
　　她确实有危险。”　
　　“怎么样，米里亚姆？”斯平克小姐胜利地说，“我的眼力跟从前一样好……”　
　　“我有什么危险？”卡萝兰问。　
　　斯平克小姐和福斯波尔小姐愣愣地瞪着她，“茶叶没告诉我们。”斯平克小姐说，“具体分析嘛，这方面，茶叶就不中用了。它们只能说个大概，不能详详细细讲明白。”　
　　“那，我应该怎么办？”卡萝兰稍微有些担心了。　
　　“别在化装间穿绿色衣服。”斯平克小姐建议，“也别演跟苏格兰有关的戏。”福斯波尔小姐补充说。　
　　卡萝兰觉得太奇怪了：她遇上的大人怎么都这么糊涂？有时候，她真的搞不清楚：他们到底知不知道自己在跟谁说话？　
　　“还有，一定要非常、非常小心。”斯平克小姐说。　
　　她从扶手椅里站起来，走到壁炉旁。壁炉架上搁着一个小罐子，斯平克小姐打开罐子盖，把里面的东西一件一件掏出来。有一个小小的瓷鸭子、一个顶针、一个样子很奇特的铜币、两个小夹子，最后是一块中间有个洞眼的石头。　
　　她把带洞眼的石头交给卡萝兰。　
　　“这是干什么用的？”卡萝兰问。　
　　洞眼在石头正中，穿通了。她把石头凑到眼前，从洞眼里朝窗户外面看。　
　　“说不定它会帮助你。”斯平克小姐说。“这种石头能帮你对付坏东西——有时候