续巷说百物语 作者京极夏彦-第13部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　他才会不断复生。这么说来……
　　　　“这、这么说来，这次他不就又——？”
　　　　“是的。或许大家认为——这回他是不会再活过来了。但据先生方才所言，似乎‘还得’让稻荷坂祗右卫门再复生一次才行哪。”
　　　　又市如此做结。


　　　　＇三＇

　　　　不出多久——
　　　　邪恶的传闻果然开始出现。
　　　　也就是——祗右卫门又复生了。
　　　　有人说被砍下来的首级经过一个月开始发出闪光，朝丑寅的方角飞去，有人则说首级在哪里的稻荷堂和身躯接上了，总之一切传闻，都离不开怪谈的范畴。
　　　　还有人宣称看到一个长相与祗右卫门神似者在吉原游廓（注35）二楼朝下眺望，也有人表示在上野广小路（注36）和一个酷似祗右卫门的人物擦身而过。这类传闻亦不在少数。
　　　　每一则传言中的人物应该都是祗右卫门没错，但有些人说他的头发悉数变白，有人说他双眼变红，也有人说他面色如土，所有传言悉数经过一番加油添醋的润饰。虽然说法五花八门，但共通的是，每一则都提到复生后的祗右卫门颈子上缠着一条围巾。
　　　　意即，原本分了家的身与首，试图遮盖接合处的伤痕。
　　　　看来他果真成了个妖怪。
　　　　虽然这类奇闻怪谈悉数不足采信，但在此同时——诸多恶事正在私底下横行的传言，也不时传进百介耳中。
　　　　胁迫、骗取、诈欺，各种仅在私底下进行的恶劣恐吓——此类犯罪由于难以浮上台面，因此并没有引起任何轩然大波，然而这一切事件的手法与昔日稻荷坂一伙人的实在太近似，因此许多人认为应由祗右卫门所主导。
　　　　不过……
　　　　由于欠缺证据，因此看来一切纯属谣传，可能仅是一度冷却的传言再次死灰复燃罢了。百介无法悉数相信这些传言，几经调查之后也依然毫无头绪，因此在百介心中，仅留下几分真相未明的恐怖。
　　　　——人死复生。
　　　　遭斩首者，身首再度结合而复生。
　　　　这种事真会发生？虽然百介相信世上确有神怪，对这传闻却仍是难以置信。毕竟即使是狐狸精，只要被砍了头也就一命呜呼了不是？难道此人对世上最可怕的邪恶的执着，竟能让他颠覆自然天理？
　　　　“如上古传说中的玉藻前，也就是白面金毛九尾狐（注37），死后化为散放瘴气之杀生石——
　　　　难道如此恶人的邪恶心肠，也能化为肉身？
　　　　百介认为这实在难以置信。
　　　　——不过，他也记得又市曾说过些什么。
　　　　与百介不同，又市认为世上绝无奇事。虽然一身僧侣打扮，但这个小股潜骨子里其实是毫无信仰。事实上，打从数度与又市共事后，就连百介也开始感染上了他这股气息。
　　　　但原本不信鬼神的又市，此次竟然……
　　　　坚称这传言属实。
　　　　想到这里，百介不禁感到毛骨悚然。
　　　　每当听到任何恶事的传言。
　　　　百介都会不由得幻想祗右卫门颈子上带着一轮伤的模样。理所当然，这妖怪颈子以上的——
　　　　——就是狱门台上那颗面色发黑的首级。
　　　　这教他感觉到一股无可言喻的恐怖。
　　　　自然而然地，老是窝在小屋里的百介，这下变得更是足不出产。
　　　　几经调查，唐土那些死后仍能四处活动的尸妖名曰僵尸，字意为死后的尸体，代表这乃是死人而非幽魂。据传这类妖怪力大如熊，虽仍保有人形，但性质上已非活人，屡以怪力袭人食之。
　　　　除了将其焚毁之外，几乎无法可挡，仅有道家绘制的符咒有办法封其妖力。
　　　　据传将符咒往其额头上贴，僵尸便会静止不动。
　　　　看来又市的说法或许有些道理，百介心想。
　　　　于北町奉行所担任定盯回（注38）之同心田所真兵卫，就在此时——也就是冬季中旬，前来生驹屋造访。
　　　　这八丁堀（注39）的捕快突如其来的造访，将百介吓得脸色铁青。
　　　　而且他求见的并非掌柜，而是百介本人。这教百介纳闷得数度向前来通报者询问，对方是不是将自己误认为店家的主事者。
　　　　他不记得自己曾做过任何违法情事，不过和一些偷鸡摸狗的小恶棍有往来倒是罪证确凿。毕竟百介原本就对自己这吃软饭的身分感到心虚。
　　　　实在不知该如何同这些当差的打交道。
　　　　听到外头不断喊着少爷，少爷的，百介只得心不甘情不愿地走出去会客。
　　　　只见喜三郎——也就是大掌柜与妻子阿陇已在座敷中坐定，还有一名长相颇为怪异的武士背对着壁龛坐在房内。一看到百介战战兢兢地拉开纸门，喜三郎马上毕恭毕敬地说：
　　　　“这位就是已故大老板之子——百介先生。”
　　　　接着又介绍道：
　　　　“这位是八丁堀的田所大爷。大爷表示有要事与少爷相谈——”
　　　　“要事——？”
　　　　“掌柜大爷，接下来的对话乃至高机密，因此，能否请大爷稍事回避，”
　　　　田所语气严峻地说道。
　　　　掌柜夫妇离开后，房内的气氛就更教人难熬了。
　　　　百介交互地望着榻榻米上的纹路与田所的脸庞。
　　　　这同心的长相的确怪异。
　　　　他的脸孔和下颚长得异常。一对眼睛倒是生得雪亮，上头的八字眉也弯得奇形怪状，教人看一眼就印象深刻。
　　　　不过——身形却是毫不出色。
　　　　一身羽织不仅绉纹满布，穿得也十分邋遢。
　　　　胡子也剃得不是很洁净，鬓角和发髻都杂乱如丛生杂草。
　　　　从外表看来，他似乎毫不在意自己的打扮。
　　　　总之，看起来实在是寒酸至极。
　　　　和地方武士不同，町内同心大多收入丰厚，坐享名望，因此月代（注40）大都剃到鬓角，发髻也都结成银杏状，身穿黑纹的羽织，袖袋则朝闩差（注41）的刀柄盖上一寸，从头到脚一身潇洒，出巡时的和服便装之俊俏也是饱受推崇。不过这理应是无比潇洒的装束被穿成这副德行，教他看来活像个忘了穿上挎的懒骨头，完全不像个样。
　　　　“请问——”
　　　　“其实——”
　　　　两人竟然抢在同一时间开口。
　　　　百介词穷地低下头去，田所那张闭不拢的嘴则一开一合。
　　　　“噢，这……该说些什么呢——哎，咱们就放轻松些罢。要装得一副正经八百的，在下并不在行。”
　　　　语毕，这同心便抬起双腿盘坐了起来。
　　　　“在下就单刀直人地说罢。其实，在下和令兄山冈军八郎乃同门出身——”
　　　　百介的亲生大哥是八王子千人同心的一员。
　　　　和百介截然不同，他这个大哥不仅生性严肃认真，操起刀来据说也是武艺高强。
　　　　他口中的同门，指的应该是两人曾在同一个道场习武罢。
　　　　田所表示两人同为熊泽道场出身。
　　　　“——虽然已经是很久以前的事了，不过现在和令兄依然很亲近，每个月必有一次往来造访。或许是令兄和在下同样是个不懂情理的木头人罢，和在下可说是臭气相投。总之，令兄曾向在下提及先生的事。”
　　　　“噢——”
　　　　正如田所所言，军八郎是个性情耿直的人物。不过，他到底告诉了田所什么？
　　　　“令兄表示——先生精通和书汉籍，通晓各种民俗迷信、宗教礼仪，对古今东西之奇闻异事颇有独到见解。”
　　　　田所说道。
　　　　“而且，据说先生还经常云游列国搜集巷说奇谈。请问这可属实？”
　　　　是可以这么说，百介回答。虽然的确是这么一回事，不过被过度评价其实也挺困扰的。
　　　　“家弟学识渊博，如此博学之士埋没乡野实届可惜，军八郎对在下是这么说的。”
　　　　“小弟懂的不过是些没用的杂学罢了。”
　　　　“先生太客气了。先生在搜捕八王子的野铁炮时也曾立下大功，调书在下也已经查阅过了。”
　　　　田所歪嘴笑着说道。
　　　　“那么，请问……？”
　　　　“喂，请先生就别再紧张了。在下在北町的定町回中不过是个小角色，就请先生您尽管放轻松罢。”
　　　　虽然对方这么说，百介依然不敢放肆。
　　　　“反正在下也不喜欢装严肃。事实上，百介，这件事在下已考虑良久。”
　　　　是什么事让他考虑良久？田所蹙起原本就歪扭的眉毛说道：
　　　　“百介，可以如此称呼先生么——？”
　　　　他是指直接喊自己的名字么？请、请便，百介诚惶诚恐地回答。
　　　　“那就别再战战兢兢的了。那么，百介——”
　　　　其实，是有要事相谈，田所压低嗓门说道。
　　　　“有要事相谈？”
　　　　“虽说是相谈，其实不过是想借用百介的知识，议题无他，就是关于这阵子造成世间骚动的——稻荷坂祗右卫门的事。”
　　　　“关于祗右卫门的事？”
　　　　“想必百介应该也听说过罢？”这同心吸了吸鼻涕说道，坐姿也变得更吊儿郎当了。
　　　　“那些关于他身首结合，又活了过来的传言。虽不知有几分是真的——”
　　　　此时，田所的神情突然紧张了起来。
　　　　“请问，这可是真的？”
　　　　百介露出一个苦笑。
　　　　原来他找上门来，是为了这件事。
　　　　“大爷就别再捉弄人啦。难道大爷这趟来，就是为了试探小弟？”
　　　　“试探？”
　　　　“是呀。大爷身为奉行所的捕快，理应认为此类流言蜚语不足采信。站在官府衙门的立场，不是该对此类迷惑人心，扰乱社稷的俗恶言说加以取缔才是？为何还——”
　　　　百介窥伺起他的神色，只见田所一脸怅然若失地回答：
　　　　“不不，这两者可不能相提并论。若只是单纯的搜捕取缔，今天就无须前来请益了。那么，百介可有什么看法？世上是否真可能有这种身首结合后复生的妖怪？”
　　　　“不可能。”
　　　　百介再次断言道。
　　　　“或许是小弟才疏学浅，不过小弟四处查阅，均未见到类似的记录。”
　　　　是么——这下田所的眉毛歪向了另一头。
　　　　“大爷可有任何质疑？”
　　　　“噢……”
　　　　这长相怪异的同心先是双手抱胸，最后捧起了脑袋说道：
　　　　“其实——祗右卫门似乎还活着。