红楼之纵横四海-第475部分

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　　　　“父皇宽厚仁慈，悲天悯人，一定会逢凶化吉的。”

　　　　“是，殿下所言极是。”

　　　　“罗大学士就暂且回老家歇息些时日，待得时机成熟，必将重返庙堂。象罗大学士这样的国之忠臣，朝廷求才若渴，什么时候都需要的。”

　　　　“老臣铭记太子恩德，随时愿意为殿下效犬马之劳，肝脑涂地，在所不惜。”

　　　　“如此就对了，那点儿俸禄，也没几个银子，想必你也不缺那几个钱。至于荫补，罗翰林如今为翰林院侍读，贵公子任九江知府，也不用你的荫蔽。他们两人将来都前程无限，你也不必担忧。”

　　　　“全仗殿下厚爱，既是如此，老臣就放心去了。他日殿下若是觉得老臣还可以出些微末之力，老臣召之即来。”

　　　　罗氏叔侄告辞离去不久，太子出宫，约两盏茶的工夫，来到大栅栏东边的“天下客”客栈。

　　　　“天下客”客栈，是大栅栏地区比较高档的客栈，因为这里靠近前门和紫禁城，所以，来这里住宿的客人，都是非富即贵。

　　　　一般的来往商人，在这里是住不起的，他们也舍不得把辛辛苦苦赚来的钱，花在住宿上。

　　　　太子在这里有两间常年包房，地字2号和地字3号。

　　　　这里最好的客房，是天字号。地字号只能算是二等房间。不过，这样就会不那么显眼，一般人是不太会特意关注一个地字号房间的。

　　　　虽然是地字号房间，但是，里面的陈设，却比天字号房间要豪华奢侈得多。

　　　　老板当然不会往一个地字号房里放这些东西，这是东平王世子宋宽给布置的。

　　　　到了地字2号门口，一个随从到各处查看了一些，回来点点头，另一个随从开锁进门，四处检查一番，然后出来，向太子点点头，太子进屋。

　　　　老板亲自送来一壶开水，交给外面的随从，外面的随从把水壶递给屋里的随从。屋里的随从接过来，沏了茶，然后出去，在门口守候。

　　　　每一次到这里，都是这样，已经成为一套固定的程序。

　　　　太子掏出怀表看了看，十点二十五分，再有五分这种，他的客人就该到了。

　　　　虽然只有五分钟，太子还是有些着急起来。

　　　　他把怀表放在案子上，盯着怀表，看着指针一点一点地跳动着。听着怀表发出轻微的咔嚓咔嚓响声，似乎跟着自己的心跳声，彼此相应。

　　　　似乎过了很久，指针终于指向了十点半。

　　　　就在这时，门开了。

　　　　一个一身男装，但个子稍微矮小，身形比较瘦弱的人进来了。

　　　　随着门被关上，一阵微微的香气，扑进太子的鼻中。

　　　　来人摘下帽子，就露出了一张颠倒众生的面庞来。看起来，年纪有三十上下。

　　　　虽然还穿着男装，但是，仅仅是这种脸，就流露出万种风情，堪称绝代风华。

　　　　这张脸，宫里的太监和宫女们都很熟悉。

　　　　这个人，就是当今天子最为宠爱的周贵妃。

　　　　“母妃来的正好，快快请坐。”

　　　　太子急忙站起身，虚扶着周贵妃坐下，递过去一杯茶。

　　　　“怎么选了这么个地方，人多眼杂的。”

　　　　周贵妃的口气里，露出些轻嗔。

　　　　“越是闹市，才不至于引人耳目，如此闹中取静，方才妥帖。”

　　　　“总是你有道理，也好，离宫里近些，来往也方便些。”

　　　　“母妃如此着急找我，不知所为何事？”

　　　　“裘世安失踪了。”

　　　　“失踪了？怎么会如此？半月前我进宫，还见到他了呢？”

　　　　裘世安，是宫里的太监。跟戴权、夏秉忠和周太监一起，被称为四大太监。属于宫内最有权势的四大太监之一。

　　　　“何时失踪的？”

　　　　“四天前我还看见他了，那是长安回来的第三天。从那日之后，就没人再见到他。”

　　　　“会是长安做的？不至于啊？”

　　　　“你以为长安还是以前那个只会跟你要钱的小丫头么？打她从温都拉回来之后，她就变了。不过，倒也不一定就是长安做的，裘世安做事，一向谨慎，不应该出什么破绽的。”

　　　　“夏秉忠还是没有什么消息？”

　　　　“应该还在西北。”

　　　　“怎么知道他在那里？”

　　　　“我偷看过皇上的密折，夏秉忠的字，我认得的。”

　　　　“夏秉忠走了半年多了吧，父皇派他去西北，到底想做什么？”

第0481章　会另立太子么

　　　　周贵妃与太子的合作，最早可以追溯到两年前。

　　　　不过，那个时候，还没有什么深度的合作。顶多是给太子提供一下宫里的信息。关于皇上的信息，她都很少去碰。

　　　　实质性的合作，始于几个月之前。

　　　　今年正月，周贵妃回家省亲，才知道了家里目前的状况。

　　　　为了修盖省亲别院，家里现在欠下了一大笔债，目前日子过的很艰难。

　　　　虽然表面上有一座大大的宅子在那里，但是，既不能当饭吃，也不能当衣穿。

　　　　下人们打发的只剩下十来个，每日里吃穿用度，都是算计又算计。债主们还时常上门要债，弄得父亲常常出去躲债。

　　　　虽然自己号称在宫里受宠，但是，却只是个虚名。家里过成了这样，别人还以为他们是故意装穷，想仗着自己在宫里的地位赖账，有钱不还。

　　　　吴贵妃家里谢盖省亲别院，也是花了一大笔钱。家里一度也很难受。

　　　　不过，吴贵妃家里有好几个当官的，时常上下其手，内外勾结，卖官鬻爵，所以吴家很快就缓过来了。

　　　　贾贵妃家，原本就有钱，家里生意兴隆，这次修盖省亲别院，不仅没欠下外债，还赚了钱。

　　　　如今贾家的铺子，戏园子等，都天天进钱。省亲别院不仅没闲置，还成了赚钱的产业。

　　　　周国丈脾气耿直，从来不喜欢搞歪门邪道，有的人提着钱上门求他办事，他也一概回绝。

　　　　家里虽然有些田地和两间铺子，但是欠债太多，入不敷出。

　　　　起初，周贵妃对于皇上叫各家修盖省亲别院的事情，非常高兴。对皇上几乎是感恩戴德。

　　　　现在她发现，自己原来想的太天真了。这就是皇上借此机会削弱各个妃嫔家里财力的一个暗招儿。

　　　　原来皇上叫各大家族操练府兵，后来就被人怀疑是皇上削弱各大家族的一个计谋。

　　　　虽然没有证据，但是，通过北温都拉一战，各大家族在人力和财力上都受到了很大的损失，却是事实。

　　　　看明白了这一点，周贵妃对皇上就彻底失望了。

　　　　如今皇上龙体不佳，时好时坏，是该为自己的后路打算了。

　　　　目前，皇上对于立后之事绝口不提。皇贵妃身体近年来也不好。

　　　　吴贵妃似乎已经失宠，只有贾贵妃目前还比较得宠。

　　　　以贾家的财力和势力，将来就是她最为强劲的对手。

　　　　周贵妃看重的，是未来太皇贵妃的位子。这个目标的实现，将来就要寄托在太子身上了。

　　　　“不管夏秉忠去做什么，晋王一直在西北，就一定跟晋王有关。”

　　　　周贵妃的判断是对的，皇上派夏秉忠去西北，确实跟晋王有关。

　　　　“即便是有事，也不该在那里呆那么长时间。难道是父皇叫他在那里观察什么？”

　　　　“太子，你觉没觉得，自从你从北温都拉回来之后，皇上对你就冷淡了一些？”

　　　　“父皇召见我的时候是少了，但也没觉得有什么明显冷淡的地方啊？”

　　　　“皇上上回叫你去北温都拉，就是为了历练你，叫你积累威望。若是这样，回来之后，也该叫你做些别的事情，为将来接掌大统，做些准备，积累经验和历练，可是你回来这两年，叫你做了什么重要的事情？”

　　　　这一说，太子的思路就有些开朗了。似乎这两年，父皇还真就没叫他做什么重要的事情。

　　　　以前父皇批阅奏折，处理一些政务的时候，还时常叫他在身边，有时还会说说，某件事情为何如此处理。这两年来，这样的事情，确实没有几回了。

　　　　难道父皇对我失望，想另立太子？

　　　　一想到这里，太子就不禁出了身冷汗。

　　　　“母妃，你是说父皇有另立太子之意？”

　　　　“我可没这么说，不过，以前皇上还是经常夸奖你的，这两年，可是很少听到他夸奖了。”

　　　　“晋王在西北，夏秉忠去了西北。楚王在直隶，裘世安是否去了直隶呢？若是他去了直隶，或许就是在暗中考察楚王了。”

　　　　太子似乎找到了方向。

　　　　“你是说，皇上叫他们去暗中观察晋王和楚王的表现，看看他们究竟能力如何？”

　　　　太子没有直接回答，但是，他的心里已经有了答案。

　　　　“你也不要猜测过多，废立太子，关乎大统，一个不小心，就会引起朝廷和宫中动荡，动摇国本，即便是皇上，也不会轻举妄动。一定会慎之又慎。我倒是觉得，你应该在各大世家那边，多下些功夫。”

　　　　三藩那边，如今是站在我一边的，其余各大世家，大概也会乐观其成。

　　　　“实际上，这些家族，对于谁将来继承大统，并不是那么上心。只要将来登基后，不损害他们的利益，也就行了。”

　　　　“这件事情，太子想得未免简单了些。有些世家会袖手旁观，有些世家可就未必了。”

　　　　“母妃说的是哪家？”

　　　　“不是哪一家，而是哪些家。比如贾家。贾家可不是一家的事儿。除了荣宁二府，王家、史家、冯家、陈家、卫家，听说牛家、陈家、柳家、马家。如今跟他们走的也很近呢。”

　　　　大德帝国立国之初，是四王八公搭起了皇权的基本支架，这十二家，当初被称为十二柱国。

　　　　除了北静王跟自己目前没有什么亲密来往之外，其余三王已经通过宋宽、李乾和韩奇，表明了对自己的支持态度。

　　　　剩下的八公中，目前还算得上有些势力的，只剩下六家。既荣国府，