断肠镖-第8部分

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　　她那灰白的鬓发，使他深深地明白那代表着她那真挚的爱情，以及这么多年来的辛劳。
　　眼泪险些儿掉下来，但终于让他忍住了。
　　心上掠过的一丝天良之光，转瞬即没。
　　踏出大门时，他忽然觉得松了一口气。
　　那房间里黯淡的灯光，灰白的头发，佝楼的身躯，这一切凄凉的景象，很快便抛在脑后。
　　“哼，老李去年嘲骂她跟那已死的张大叔有一手，那时候我还愤愤地半夜去刺死他的水牛。可是今年也听陈吉和醉猫王二说过这种话，她应该得到最悲惨的命运，我恨她。”
　　踏着夜色，他一面想，一面向城外走。
　　城门早已关闭，但他却晓得什么地方有缺洞可以出城。
　　出了城外，脚下踏着柔软的黄土路，他忽然好像瞧见了母亲痴坐在那小山顶的影子。
　　于是，他立刻否认了自家早先的想法，这种持久伟大的表现，难道还不足以证明母亲的清白吗？
　　故此他转而对于伤了老李的大水牛而感到欣慰，因为这可是惩戒破坏他人名誉的人的好法子。
　　至于陈吉和醉猫王二，他们的赌债，今生可别想他偿还。
　　他以少年人充沛的精力，直走到翌日傍晚时分，才在一个市集里用过晚饭，再拖着疲乏的双腿，在市外一座神庙中的廊下躺下歇息。他的确太疲累了，因此很快便酣然人梦。
　　翌日醒来，太阳差不多已晒到屁股，他连忙爬起来赶路。
　　他必须趁着羹中尚有打尖的盘缠时，尽量走远一些。
　　以免那老李因失牛报官．正好自己又留书出走．这一来．可能官私两方面都会有人追他。
　　官方当然是因失牛而派出捕快四处的追查，私的方面则可能是他母亲会央请人来追寻。
　　但囊中那一点点钱，却不够他投宿旅店，好在他往常游荡惯了，遇上赌钱得太晚，就随便在哪儿蹲一晚。
　　如今天气正热，一点不必担心着凉，倒是白天走路甚是难受。
　　走了四天，这才到了襄阳。
　　过了襄阳，渡过汉水，直向北走。
　　他并没有什么目的。
　　不过，他听母亲说过，他父亲生判官沈鉴当年乃是向北走的，一去十五年，沓无音讯。
　　这次弃家远走，不知不觉便挑了北上之途。
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　　这天，中午打尖时用完了最后的一文钱之后（他虽然不肯投宿旅店，借以省钱，但对于吃喝，却总是又酒又肉），心里想着应该找点儿什么活做做，反正这儿离家又有好几百里路，不愁被人追查着。
　　可是，此刻举目无亲，正是关山难越，谁悲失路之人，萍水相逢，尽是他乡之客也。
　　他一连穿越过五六个村落，耐心地求询有没有需要人手下田去做活的，但都被拒绝。
　　他失望得很，看看天色已是申西之交，肚子开始饿得咕咕直叫。
　　蓦见前面半里之外，有个大村落，连忙放步走去。
　　但见那村落中，家家户户，屋顶处都冒出炊烟。
　　他一面走进村里，但觉这村落的气派，有点跟普通的不同。
　　那便是在村子里不论房屋高矮大小，都一式用坚牢耐火的泥砖为墙，且以瓦片盖顶。
　　还有便是建筑得相当齐整，仿佛早已分配好地方，才盖房子似的。
　　这些屋子不但位置齐整，材料较佳，而且看起来分不出新旧，宛如在同一时期内完工似的。
　　沈雁飞并没有因为这些奇怪的感觉而止步，笔直朝村中走进去，但见家家户户，全都敞开大门。
　　他可以清楚地瞧见每一家里，都有妇人忙碌地在排桌子开饭。
　　他更饿得难受了，随便走到一家门前。
　　大声招呼道：“大婶，这儿可要人做活吗？”
　　屋子里那妇人奇怪地看他一眼，然后失声斥道：“讨厌，快走。”
　　语气中竟不留余地，这可使沈雁飞愣一下，忿忿投瞥她一眼，便走开了。
　　他一直走过三户人家，才再在一家门外停住，恰好一个妇人走出来张望什么，他连忙问道：“请问大婶，这儿可有什么活做？”
　　那妇人年纪较轻，长相老实，打量了他一眼，露出惊讶之容，道：“你怎会到这儿找活做的？”
　　沈雁飞道：“我可是不得已啊！”
　　语气中显然甚是倔强，却是因为方才自尊心被损之故。
　　她摇摇头，直着眼睛向村口遥望。
　　沈雁飞情知这个村子比起其余的富裕得多，因此讨顿饭吃大概不是难事，可是他的自尊心，却不容许他这样做。
　　他无言走开，趑趄数步，正盘算着要不要再碰碰运气，忽听那妇人道：“喂，你回来。”
　　他连忙走过来。
　　她道：“你往别处去吧，这儿哪有活让你做呢。”
　　“那边呢？”他问，用手指指村后。
　　那妇人眉头一皱，道：“你这人好不识进退，你自己去问问看。”
　　沈雁飞使起性子，果然转身向村后走去，当他穿过一条巷子时，陡觉眼前景物大变。
　　敢情这村后隐着一座庄院，打村子这儿瞧去，只瞧见庄院后墙，大门却是开向那一边，故此瞧不到。
　　庄院中有一幢楼房，虽然只有两层，而且大半给楼后几株高树遮挡住，但已感觉气派不凡。
　　沈雁飞想道：“这座庄院定是这周围数十里的大地主人家，相信找份什么杂活做做，不会成问题。”
　　一时已忘了村子两个妇人那种使人奇异的气焰。
　　只因乡村民风人情素来淳厚，极肯帮助人家，这两个妇人的态度在乡村里，可真甚少会遇到。
　　他沿着院墙走，一直绕到前门，觉得甚远，可知这座庄院占地甚大。
　　到了庄院门，只见院门大开，他往门里一瞧，不觉呆了。
　　原来门内竟是个修剪齐整的花园，齐草修竹，假山水池，布置得极具匠心，使人生出置身画中之感。
　　花园过去，好些房屋错落屹立，一片幽雅景象。
　　他踌躇一下，想道：“这里恐怕不会用我这种人吧？这里可是富贵之人家，不怕我会盗窃财物才怪哩。”
　　当下胆怯起来，一径越过大门，向另一边沿墙走去。
　　放限四望，附近竟无村落。
　　自家这时又渴热，又饥饿，却见前面不远，有处树荫，树下似乎有道小溪，便放步走过去。
　　到了树下，果然有道数尺宽的流泉，从院内流出来。他看见泉水尚清，便俯身掬水而饮。
　　饮得够了，只见一棵树的横叉伸出，可容他舒服躺卧，便爬将上去。
　　这也是他这数天来的经验，若果随便躺在地上，总有一些想不到的虫豸侵袭，使人烦恼不堪。
　　那横叉离地有一丈之高，他爬将上去，正待躺好，眼光扫进院内，忽见里面乃是一片四五丈方圆的硬土场子。
　　整片场子用高逾二丈，鸡卵般粗的铁枝围住，根根铁枝深入地中，故显得甚是牢固，每支距离约是五寸，故此在外面能够十分清楚地瞧见铁枝围成的场子中一切东西。
　　还有一桩特别的，便是这老大一圈的铁栅除了最顶端处有一圈索，扣住铁枝之外，下面再没有横的联系。
　　他真瞧不出这个用铁枝围成的硬土场子有什么用处。
　　再细看场子中时，除了右边靠铁栅的地上有两块宽约四尺，长达七尺的青石板，便再没有什么东西。
　　他的肚子咕噜一阵乱响，使得他没有心思再瞧什么，身躯躺将下去，双手抱住上面一支横伸树枝，闭上眼睛。
　　但只一忽儿，他便被院墙内一些声音惊动。
　　仰起身子向内瞧时，但见从场子再过去的屋子侧门，走出六七个人，全是劲装疾服，显得雄纠纠的大汉。
　　他们到了铁栅边，一个人肩上扛着一盘粗缆，这时放下来，寻到一头，双臂用力一扬，那根粗缆忽地飞起，越过铁栅，射坠入场子里。
　　沈雁飞定睛一看，只见那根粗线所搭之处，正好是一个嵌在铁枝顶端，宽阔的辘辘轴心上。
　　也不知那汉子如何能将这条沉重的粗缆，抛得这么准确。
　　另外有两个汉子，一起动手，将铁栅贴着青石板处打开一扇狭门。这可是唯一可进场子的人口了。
　　一个汉子间进去，拾起那条巨缆，缆的末端原来有个铁钩，那汉子迅速地把铁钩钩在地面那扇青石板上，敢情那块青石板嵌着铁环，似是专用作拉起这扇巨大的石板所设。
　　那汉子把铁钩钩好以后，立刻极迅疾地闪身出栅。沈雁飞虽然睁大眼睛，却真瞧不清楚，那汉子怎样移步的，心中大奇。
　　铁栅外几个汉子，这时齐齐伸手拉着粗缆，等到那最后出来的汉子把铁栅门关闭之后，这才吆喝一声，一起用力扯那粗缆。
　　呼地一响，那块长形的青石板直翻起来，但听当地大响，青石板直直竖起一头靠着铁枝。
　　沈雁飞把眼睛睁得比铜铃还大，直勾勾地注视那地洞，看看里面有什么东西，值得这几个大汉如此紧张戒备。
　　但见地洞黑黝黝，半晌并无丝毫异状。
　　那几个大汉放松粗缆，退开两旁，也是直向场子中瞧望。
　　片刻之后，那边屋子的侧门，又有一个人走将出来，大声问道：“都预备好了吗？”
　　嗓音沙哑，却带着暴戾的味道。
　　那些汉子之中，有个高声应道：“都准备妥当了。”
　　随着那答声中，他们全都俯身拾起长杆子和虎叉，原来这些杆子虎叉等物，早就搁在铁栅边。
　　那人一直走过来，向场中瞧一眼，道：“那畜生敢是喂得太饱，懒得不出洞？”
　　沈雁飞但觉那人浓眉阔口，身材横壮，配上那种暴戾沙哑的声音，令人感到一种凶煞之气，当下定睛看他于什么。
　　只见那人霍地脱掉外衣，里面一身装扎利落的短打衣裳，脚登软底鞋。
　　他瞧众人一眼，咕哝道：“这差使可真倒霉，一年到晚总是对付畜生，又不许人用重手法。”
　　一个汉子谄谄地道：“总是二爷技艺高明，老庄主才肯让你涉这个险啊。”
　　那位被称为二爷的傲然一笑，道：“这可不算什么险，若许我用重