光明王 作者:[美] 罗杰·泽拉兹尼-第38部分

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面前吧，天空会在他们的尸首上洒下泪水，鲜血会流淌在韦德拉河中！……你们听见了吗？你们听见了吗，诸天神明？来吧！我向你们挑战，就在这块土地上！就在这里，来用你们的力量同我对抗！”
　　“不！”死神道，“还不到时候！”
　　雷霆战车再次掠过他们的头顶。
　　萨姆举起长枪，雷霆战车周围化作一片烟花形成的地狱。
　　“你不该让他们察觉你有这样的能力！还不到时候！”
　　就在这时，他听见了陀罗迦的声音，声音穿透了战场的喧嚣和他自己脑中的歌声：“哦，缚魔者，他们正沿河而上！另有一队人马在进攻城门！”
　　“那么去找塔利莎，让她升上水面，以灼热的威力使韦德拉沸腾！带上你的罗刹赶往肯塞城门，摧毁入侵者！”
　　“遵命，缚魔者！”说完，陀罗迦立刻消失了。
　　雷霆战车发出一束眩目的光芒，切开守卫肯塞的队伍。
　　“是时候了。”死神挥舞起斗篷作为信号。
　　拉特莉夫人正骑着黑色的牝马等在队伍的最后一排，她从马镫上站起身来，揭开覆盖着盔甲的黑色面纱。
　　太阳遮住了脸庞，黑暗降下战场，双方的阵营中都响起一片惊呼。光束从雷霆战车下消失，燃烧也止住了。
　　周围只剩下些许来路不明的磷光——原来是魔罗大人那辆掩映在云雾中的战车。这辆五彩的战车掠过战场，冒烟的血水如小河般不断地从战马口中流下。
　　萨姆迎上前去，却被一大堆战士挡住了去路；等他们清除掉障碍，魔罗已经横扫战场，杀死了路上的一切人等。
　　萨姆满眼怒火地举起长枪，然而他的目标十分朦胧，且在不断移动；他的闪电总是落在对方身后或是近旁。
　　这时，远处的河中开始发出柔和的光芒。它搏动着，看起来十分温暖；有一瞬间，仿佛有某种触须似的东西伸出了水面，微微摇摆。
　　战斗声从城那边传来。空中满是魔物。大地似乎也在军队的铁蹄下震颤。
　　萨姆举起长枪，尖利的光束冲上云霄，激起一打类似的光芒刺向战场。
　　更多的猛兽发出咆哮、咕隆与哀嚎，它们冲向两边的军队，经过时杀死双方的战士。
　　暗黑军士击出稳定的鼓点，催动僵尸继续杀戮；火元素贴在尸体胸前，仿佛在进食一般。
　　“半神已经解决了。”萨姆道，“下面让我们试试魔罗大人。”
　　他们在尖叫与号哭中搜索着战场，视线穿过那些将要成为尸体和已经成为尸体的人。
　　他们发现了对手战车的颜色，于是立刻开始追逐。
　　最后，他们驶入一道黑暗铸成的长廊中，战斗声已渐渐变得模糊而遥远，他终于转身面向他们。
　　死神拉住缰绳，他们透过黑夜，直视着对方闪亮的眼睛。
　　“你愿意应战吗，魔罗？”萨姆喊道，“或者我们必须像对待一条丧家之犬般继续这场追逐？”
　　“哦，缚魔者，不要跟我谈论公狗和母狗，那不都是你的血亲吗？”他回答道，“是你，不是吗，迦尔基？那是你的腰带，这是你喜欢的战争，是你的闪电不断落在敌友双方的头顶。不过，你果真活下来了，是吗？”
　　“正是我。”萨姆说着用长枪瞄准了对手。
　　“还有腐肉的神灵为你驾驶货车！”
　　死神举起左手，手心向前。
　　“我许诺赐你死亡，魔罗。”他说，“倘若不是死在迦尔基手中，便是死在我手中；倘若不是今日，便是往后。但从现在起，这诺言都会存在于我们之间。”
　　在他们左边，河水的波动越来越频繁。
　　死神身体前倾，战车向魔罗飞驰而去。
　　梦者的战马高高抬起前腿，火焰从鼻孔中窜出。它们跃向前方。
　　黑暗中，楼陀罗的箭瞄准了他们，可在飞向死神和他的战车时，它们也同样偏离了方向，最后落在双方的阵营中，一时间增强了四周的微光。
　　远处，罗刹驱赶着大象穿越平原，它们隆隆地奔跑，发出拖长的尖叫。
　　空中传来一声巨大的咆哮。
　　魔罗变成了一个巨人，他的战车化为一座大山，而疾驰的战马似乎跨越了无数个永恒。闪电从萨姆的长枪中跃出，仿佛喷泉中飞溅的水柱。一场幻化而生的暴风雪突然呼啸而至，星际空间的酷寒深入了他的骨髓。
　　千钧一发之际，魔罗稍稍偏转自己的战车，接着从车上纵身跳下。
　　他们击中了它的侧翼。阎摩引导战车缓缓落地，车下传来“嘎嘎”的声响。
　　此时，咆哮声已经变得震耳欲聋，河中跃动的光线也成为稳定的红光。韦德拉河决堤而出，一波蒸腾的河水横扫战场。
　　更多的尖叫，随后武器的碰撞声继续响起。尼西提的鼓点十分微弱，却依旧穿透了黑暗，雷霆战车朝地面飞去，在他们头顶留下一阵奇特的声响。
　　“他在哪儿？”萨姆高喊着。
　　“藏起来了，”死神说，“但他不可能永远藏着。”
　　“该死！我们是胜是负？”
　　“问得好。可惜我无法回答。”
　　他们的战车停在地上，河水在四周吐出泡沫。
　　“你还能让我们动起来吗？”
　　“这儿一片漆黑，到处是水，恐怕不行。”
　　“那么我们现在该怎么办？”
　　“稍安勿躁，来抽枝烟吧。”他向后一靠，划亮一根火柴。
　　过了些时候，一个罗刹飞过来飘浮在他们眼前的空中。
　　“缚魔者！”魔物报告说，“又有人前来攻城，他们身上有那让我们不得近身的东西！”
　　萨姆举起长枪，一道闪电从枪头射出。
　　仿佛闪光灯闪过，战场被照亮了一瞬间。
　　遍地都是死尸。一小堆、一小堆的人类挤在一处。有的死于战斗中，身体扭曲着倒在地上。动物的尸体点缀在人类中间。几只大猫仍在徘徊、进食。河水泡着那些仍然能够站立的人，对倒下的则以泥土覆盖；火元素已经逃开了。破损的战车、死去的蜥蛇和马匹在战场上隆起。另一头，眼神空洞的僵尸依旧跟随鼓点漫步在战场上，杀死任何能移动的物体。远处，有一面鼓还在继续敲打，鼓声偶有一丝颤动。从肯塞方向传来的战斗声仍在继续。
　　“去找那位一袭黑衣的女士，”萨姆对罗刹道，“要她让黑暗散去。”
　　“是。”说完，魔物朝城中飞去。
　　太阳再次照耀大地，萨姆以手遮住阳光。
　　蓝天与金云映衬下，屠杀的景象显得加倍凄凉。
　　战场那头，雷霆战车停在一块高地上。
　　僵尸杀死了眼前的最后一个人。它们转身开始找寻更多的生命，这时，鼓声停止了，于是它们自己也跌倒在地上。
　　萨姆与阎摩并肩站在车中。他们环视四周，寻找生命的迹象。
　　“没有一丝动静。”萨姆道，“诸神在哪里？”
　　“也许在雷霆战车中。”
　　一个罗刹再次来到他们面前。
　　“护卫们已经无法守住城市。”他报告说。
　　“诸神加入攻城的部队中了吗？”
　　“楼陀罗在那儿，他的弓箭在大肆破坏。”
　　“还有魔罗。梵天也在。我想——还有许多别的人。到处都一片混乱。我得赶快。”
　　“拉特莉夫人在哪里？”
　　“她已进入肯塞，待在城里自己的神庙中。”
　　“其他神灵呢？”
　　“我不知道。”
　　“我要去肯塞，”萨姆道，“去协助那里的守备。”
　　“我去雷霆战车那儿，”死神说，“用它来对付我们的敌人——如果它还能用的话。如果不行，至少还有金翅鸟。”
　　“好吧。”萨姆说着飘浮起来。
　　死神从战车上跳下，“别了。”
　　“别了。”
　　他们分别以自己的方式穿过尸横遍野的战场。
　　他爬上小斜坡，红色的靴子悄无声息地落在草地上。
　　他一撩自己的猩红色斗篷，让它回到右肩后边，开始查看雷霆战车。
　　“被闪电劈坏了。”
　　“是的。”他表示同意。
　　他转头看看战车的尾翼，又看向说话的人。
　　他的盔甲散发出青铜的光泽，但却不是青铜。
　　铠甲上点缀着许多蛇形图案。
　　他锃亮的头盔上有一对牛角，他的左手中握着一支闪光的三叉戟。
　　“阿耆尼兄弟，你降临凡间了。”
　　“我已不再是阿耆尼，而是湿婆、毁灭之王。”
　　“你更换了新的身体，穿上了他的盔甲，你还拿着他的三叉戟。但无人能在如此短暂的时间内掌握三叉戟，所以你的右手上才戴着护手，所以你的额头上才架着护目镜。”
　　湿婆伸手将护目镜架在眼睛上。
　　“这是真的，我知道。扔掉你的三叉戟，阿耆尼。把你的手套和火杖、腰带和护目镜交给我。”
　　他摇了摇头。
　　“我尊敬你的力量，死神，还有你的速度、你的力量与技艺。但你站得太远，所有这些都没法派上用场。你不可能碰到我，我会在你靠近之前将你化为灰烬。死神，今天就是你的死期。”
　　他伸手去拿腰间的火杖。
　　“再见，法王。你的日子结束了。”
　　他抽出火杖。
　　“念在昔日的情分上，”红衣的那位开口道，“如果你投降，我不会夺走你的生命。”
　　火杖一抖。
　　“为了我妻子的名誉，你杀死了楼陀罗。”
　　“那是为了捍卫四大法王的荣誉。现在我是毁灭之神，是三神一体之一！”
　　他的火杖瞄准了对方，死神将猩红色斗篷旋转在身前。
　　两里之外，肯塞的城墙上，守城的人们看见一束无比眩目的闪光，他们疑惑着。
　　入侵者攻入肯塞。城中燃起了大火，尖叫声、金属撞击在木头上的声响和金属相交的声音混成一片。
　　罗刹把建筑物推倒在自己无法靠近的入侵者身上。双方的士兵数量都很有限，大部队均已阵亡在平原之上。
　　萨姆站在神庙最高的塔顶，俯瞰着陷落的城池。
　　“我无法拯救你，肯塞。”他说，“我试过了，但我没有足够的力量