天行健外-第25部分

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　　他话音刚落，忽然舱中发出一声闷闷的喊声，那个士兵手里本在割着鱼肉，闻声不由一怔。这声音，便如底舱里关了一头巨兽一般。　

　　田什长猛地站了起来，喝道：“出什么事了？”　

　　这声音象一个大铁球般滚过，突然破军号船身一侧，甲板上的士兵本在烧烤，一个个全无防备，不少人被震得倒在地上，田什长也站立不住，身子一侧。他扶着边上一人，大声叫道：“出什么事了？去底舱看看！”　

　　一个从在舱口的士兵便要向底舱走去，哪知他刚走下一步，忽然只觉扑面一股灼热，好象面前有一个太阳正迎面扑来，他张大嘴了，还不等叫出声来，一道火柱已将他周身吞没，几乎是一眨眼间便将他烧成了焦炭。　

　　柳风舞此时正在划着船，船头的浪忽然大了起来，他不知其然，带住船抬头望去。刚一入眼，几乎吓得昏过去。　

　　一个火球从破军号当中升起，象是从破军号正中突然间开了一朵奇大无比的鲜花，这呈球状的烟幕中火舌四吐，还在不断增大，夹着隆隆的声息，使得海面也在不停地动荡。火舌到处，甲板上的士兵、缆绳、桅杆，以至于铁锚也一扫而空。　

　　破军号竟在从中断成了两半！这艘有着“帝国骄傲”之称的巨舰，居然在这眨眼间便从中断裂。从断口处，着火的碎木还在四射，当中似乎还有浑身着火的士兵在挣扎，但火势实在太大了，他们即使跳入海中，只怕也保不住性命。　

　　柳风舞死死咬住嘴唇，拼命划着。牙已咬破了嘴唇，但他恍若不知。破军号的残躯已在慢慢没入水中，在周围激起一个个漩涡，浪头也更大，每划一步都要付出极大的力气，柳风舞双臂挥动，好象已堕入了恶梦之中。　

　　原先送那些童男童女的小船还有两艘不曾靠上船身，出了这等事，那两艘船上的士兵也吓得目瞪口呆。破军号上原先坐得靠边上的士兵逃过了火舌，一到水中便拼命攀着小船，那两个士兵不知所措，一艘本来限坐十二人的小船现在居然挤了三十多人，那船摇摇晃晃，似乎马上便要翻了，另一艘里也坐了近二十个，水中还有十来个人拼命挣扎，向小船游来。但那漩涡却象有极大的吸力，离得远的还逃脱了，离得近的几个已被漩涡卷了进去，登时没顶，再浮不起来。　

　　柳风舞划到跟前，有一艘小船终于保持不住平衡，一下翻倒，船上的人全掉进了水里，又是一阵厉叫。柳风舞划过去，叫道：“快过来！”　

　　那些士兵拼命游着。但他们惊骇之下，本已精疲力尽，此时破军号已沉下一半，激起的漩涡也更大，有几个本以为已经逃脱的士兵又被卷了进去，他们发出了惊恐成状的叫声，但那漩涡却似有着无穷无尽的吸力，将他们吸了过去，那些人一旦没顶便没了声音，漩涡上却还露出几只手，伸在水面上不停摇晃。　

　　柳风舞的船也已被漩涡带着，他拼命向外划着，叫道：“快过来！快过来！”现在海面上总还有二十多个，另一艘小船上已坐了二十多人，也在拼命地要划离这漩涡，海浪又大，每划一尺都要付出比以前大几倍的力量，柳风舞拼命划着，只不让船被漩涡带进，却也不划远。　

　　有两个强壮的士兵已攀上了柳风舞的船，柳风舞叫道：“出什么事了？怎么会爆炸的？是你们烤肉出事的么？”　

　　工部在他们临出发前，已经研制出一些威力极大的火雷，但这一趟出海却一个也没带，照理怎么会爆炸？那两个士兵有一个是和柳风舞一起去送人，还没靠上船的，他也莫名其妙，另一个士兵道：“柳统制，我们也不知道，只是那火是从底舱起的，不知为什么。”　

　　如果是甲板上炸开，以破军号之固，也并无大碍，最多把栏杆炸掉一些。破军号这样快便沉没，而且断成两截，那说明是底舱炸起的。破军号共有五层，最底层是些压舱石，以及一些不常用的笨重物品，说会莫名其妙爆炸，那真是令人想不通了。　

　　这时有近二十个士兵游到了柳风舞船边，一个个争先恐后地向船上爬去，将这小船也弄得东摇西晃。　

　　如果再这样，那这小船也会倒的。柳风舞明知道是这样，但他仍不忍说这么说，只是道：“一个个来，上来后帮一下忙，不要乱！”　

　　爬上小船的士兵正不停地把还在水中的士兵拉上来，其中一个正将水中一个士兵拉起一半，忽然嘴里“哇”地吐出一口血，这下水中那士兵反而将他也拉下水里。水里那人不知怎么回事，又惊又怕，只见这刚才还在拉他的人已浮在海面上，胸口还在抽动，嘴里却不停流出血来，吓得大叫。这时又一个浪头打来，将这两人同时打得没入水中，再没浮起。　

　　这象有传染的一般，水中和船上的士兵有不少人都开始作呕，有一些已开始呕血。海中，本还有五六个士兵，但这五六个士兵就没呕血的，也气力越来越弱，反而离柳风舞的小船更远了。　

　　这到底是怎么回事？柳风舞茫然不知所措，这时一个士兵叫道：“柳统制，漩涡过来了，快划啊！”他还不曾呕血，手里也没桨，只用手在水里拼命划着。柳风舞猛然省得，抬起头看去，却见破军号已只剩了最后一段露在水面，这顶上还有一个水兵站在那里，但现在周围全是又急又深的漩涡，他一入水便会被吞没，正抓着桅杆不知怎么是好。漩涡也已更急了，柳风舞这小船也被卷得不停晃动。　

　　柳风舞猛地一扳手中的双桨，小船却象无力的老马，只移动了一小段。这时那士兵忽然将边上一个呕血已呕昏了的士兵推下海中，“嗵”一声，这人本已昏过去，掉进海里也没吭得一声，便被漩涡带走了。　

　　这时，只听得那边小船上发出一阵惨叫，看过去，却见那船已被一个漩涡带住，船上二十多个人手足并用，但那船却只是原地打转，向而被漩涡带得移向破军号的残骸。船上的士兵明知必死，却仍没有一个敢跳下海中逃生。　

　　柳风舞冲那士兵喝道：“不准再把弟兄扔掉！不然，我马上将你打进海里！”　

　　那士兵本已在推另一个呕血的士兵，那人还不曾失去知觉，正在挣扎，听得柳风舞这般吼，人抖了抖，道：“统制，这船太重了，你划不动。”　

　　“若见死不救，我宁可死在海中！”柳风舞目眦欲裂，吼声也变得沙哑了。他吼着时，只觉舌头又是甜又是咸，只怕是唇上的血还在流出来。他将一把桨扔给那人，道：“你划！”　

　　那士兵接过桨，和柳风舞一左一右拼命划着，船上能动的人也都在划，每个人都知道，现在生与死已只有一线之隔，若是手上稍稍松劲，只怕便要万劫不复了。　

　　这时破军号已只剩了一点还露在水面上，那士兵攀着桅杆，忽然放声唱道：“魂兮归来，永守亲族！”他唱得不成曲调，声音也带了哭腔，直如鬼哭。　

　　海面上翻起了一个浪，破军号忽然又上浮了浮，加速沉了下去，发出了“嗵”一声响，一层巨浪涌了过来，将柳风舞的小船一推，柳风舞只觉手中一轻，小船擦过浪尖，终于脱出了破军号带起的漩涡的范围。放眼放去，另一艘小船已不见踪影，破军号上最后的一个士兵正坐在了望台上，还在断断续续地唱着。这儿本来是船上最高的地方，还在连这里也已有一半沉入水中。终于，这桅杆象一只绝望的手一样，猛地没入水中，水面上，只剩了个特大的漩涡，海风中，隐隐的还传来那士兵最后的歌声，隐隐约约，如带血痕。　

　　小船一到岸边，却见那些童男童女都远远地看着这儿，站在岸边的，当先正是玉清子和宇安子，一些杂役围在他身边。玉清子脸上带着些笑意，也不说话，柳风舞不等船停稳，便跳下水去，拉着船拼命往岸上拖。但这一船二十多个士兵倒有十六七个已动弹不得，还有五六个也神情委顿，有气无力地。柳风舞拖着小船，还不等拖上沙滩，便再也拖不动了，手一松，人也倒在地上，一半身子没入海水。　

　　天气温暖如春，但海水还是冰冷的。在水中，柳风舞只觉那块玉佩贴着胸口，寒意越来越甚。他大口大口地喘着气，只待积蓄一点力量，但周身却好象散了架一样。　

　　这时，他听得一阵水响，却见玉清子带着宇安子和几个杂役走了过来，玉清子脸上还带着诡秘的笑意，道：“柳将军，你能逃脱性命，那也是天意，可喜可贺。”　

　　柳风舞支撑着半抬起身子，盯着玉清子，眼里也似要冒出火来，道：“这是你搞的鬼？”　

　　玉清子似是微微笑着，道：“柳将军，此事我早在去年便已计划好，毒火两药齐下，你这样居然还能脱身，真的是有神灵护佑了。”　

　　玉清子的脚踩在水里，一领长衫的下摆被海水浸湿，但一个人仍是风度闲雅，有如神仙中人。柳风舞道：“是你在底舱里放的火药？”　

　　玉清子笑道：“自然，否则哪有如此威势，一击便将破军号这等巨舰炸成两段。”　

　　柳风舞看了看身后的士兵，道：“你如此丧尽天良，难道不怕你相信的神仙给你报应么？”　

　　玉清子的笑意忽然褪去了，喝道：“报应？什么是报应？我清虚吐纳派本不问世事，是什么人要让我们进入朝中？一朝为大臣，一朝为死囚，这又是什么人做的？他得过报应么？这帝国已是一个腐烂至骨的死人，终于灵丹仙药，也不能给它一口活气了，我若不走，真归子会放过我么？便是我到了海上，他还派了那虚行子随时想来取我的性命！”　

　　“那么，所谓出海求仙药，彻头彻尾都是个骗局了？”　

　　玉清子又抬头大笑道：“这等话连我自己都不信，你难道倒信么？这一趟出海，你道我为什么要带这许多工匠，还要带这许多要照顾的童男童女么？哈哈，今日是我清虚帝国的开国