malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第35部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　　〃They　are　not　fancies；〃　said　Aunt　Jane。　　　　　　　　　　　　〃Things　do　happen　in　houses！　

Did　I　not　look　under　the　bed　for　a　thief　during　fifteen　years；　and　find　one　

at　last？　　　　Why　should　I　not　be　allowed　to　hear　something　now？〃　

　　　　　〃But；　dear　Aunt　Jane；〃　said　Kate；　〃you　never　told　me　this　before。〃　

　　　　　〃No；〃　said　she。　　　　　　　〃I　was　beginning　to　tell　you　the　other　day；　but　Ruth　

was　just　bringing　in　my　handkerchiefs；　and　she　had　used　so　much　bluing；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　101　


…　Page　102…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



they　　　looked　　　as　　　if　　　they　　　had　　　been　　　washed　　　in　　　heaven；　　　so　　　that　　　it　　　was　　　too　

outrageous；　and　I　forgot　everything　else。〃　

　　　　　〃But　do　you　really　hear　anything？〃　

　　　　　〃Yes；〃　said　her　aunt。　　　　　　　　　〃Ruth　declares　she　hears　noises　in　those　closets　

that　　　I　　　had　　　nailed　　　up；　　　you　　　know；　　　but　　　that　　　is　　　nothing；　of　　　course　　　she　　　does。　

Rats。　　　　　What　　　I　　　hear　　　at　　　night　　　is　　　the　　　creaking　　　of　　　stairs；　　　when　　　I　　　know　　　that　

nobody　ought　to　be　stirring。　If　you　observe；　you　will　hear　it　too。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　least；　

I　should　think　you　would；　only　that　somehow　everything　always　seems　to　

stop；　when　it　is　necessary　to　prove　that　I　am　foolish。〃　

　　　　　The　girls　had　no　especial　engagement　that　evening；　and　so　got　into　a　

great　　　　excitement　　　　　　on　　　the　　　stairway　　　　　over　　　Aunt　　　　　Jane's　　　solicitudes。　　　　They　

convinced　　　　　　　themselves　　　　　　that　　they　　　heard　　　　all　　sorts　　　of　　things；footfalls　　　　　on　

successive　　　steps；　　　the　　　creak　　　of　　　a　　　plank；　　　the　　　brushing　　　of　　　an　　　arm　　against　　　a　

wall；　the　jar　of　some　suspended　object　that　was　stirred　in　passing。　Once　

they　heard　something　fall　on　the　floor；　and　roll　from　step　to　step；　and　yet　

they　themselves　stood　on　the　stairway；　and　nothing　passed。　Then　for　some　

time　there　was　silence；　but　they　would　have　persisted　in　their　observations；　

had　not　Philip　come　in　from　Mrs。　Meredith's　in　the　midst　of　it；　so　that　the　

whole　thing　turned　into　a　frolic；　and　they　sat　on　the　stairs　and　told　ghost　

stories　half　the　night。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　102　


…　Page　103…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVII。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DISCOVERY。　

　　　　　THE　　　next　　　evening　　　Kate　　　and　　　Philip　　　went　　　to　　　a　　　ball。　　　　　As　　　Hope　　　was　

passing　through　the　hall　late　in　the　evening；　she　heard　a　sudden；　sharp　cry　

somewhere　in　the　upper　regions；　that　sounded；　she　thought；　like　a　woman's　

voice。　　　She　　　stopped　　　to　　　hear；　　　but　　　there　　　was　　　silence。　　　It　　　seemed　　　to　　　come　

from　the　direction　of　Malbone's　room；　which　was　in　the　third　story。　Again　

came　the　cry；　more　gently；　ending　in　a　sort　of　sobbing　monologue。　Gliding　

rapidly　up　stairs　in　the　dark；　she　paused　at　Philip's　deserted　room；　but　the　

door　　　was　　　locked；　　　and　　　there　　　was　　　profound　　　stillness。　　　She　　　then　　　descended；　

and　　　　pausing　　　　　at　　the　　great　　　landing；　　　　heard　　　　other　　　steps　　　descending　　　　　　also。　

Retreating　　　to　　　the　　　end　　　of　　　the　　　hall；　　　she　　　hastily　　　lighted　　　a　　　candle；　　　when　　　the　

steps　ceased。　　　　　　　With　her　accustomed　nerve；　wishing　to　explore　the　thing　

thoroughly；　　　she　　　　　　put　　out　　　the　　　light　　and　　　kept　　　still。　　　As　　she　　expected；　　　　the　

footsteps　　　presently　　　recommenced；　　　descending　　　stealthily；　　　but　　　drawing　　　no　

nearer；　　　and　　　seeming　　　rather　　　like　　　sounds　　　from　　　an　　　adjoining　　　house；　　　heard　

through　　　　　a　　party…wall。　　　　　This　　　was　　　impossible；　　　　　as　　the　　　house　　　　stood　　　alone。　

Flushed　with　excitement；　she　relighted　the　hall　candles；　and；　taking　one　of　

them；　searched　the　whole　entry　and　stairway；　going　down　even　to　the　large；　

old…fashioned　cellar。　

　　　　　Looking　about　her　in　this　unfamiliar　region；　her　eye　fell　on　a　door　that　

seemed　to　open　into　the　wall；　she　had　noticed　a　similar　door　on　the　story　

above；one　　　of　　　the　　　closet　　　doors　　　that　　　had　　　been　　　nailed　　　up　　　by　Aunt　　　Jane's　

order。　　　　　As　　　　she　　looked；　　　　however；　　　　　a　　chill　　　breath　　　blew　　　　in　　from　　　another　

direction；　extinguishing　her　lamp。　This　air　came　from　the　outer　door　of　the　

cellar；　and　she　had　just　time　to　withdraw　into　a　corner　before　a　man's　steps　

approached；　passing　close　by　her。　

　　　　　Even　　　Hope's　　　strong　　　nerves　　　had　　　begun　　　to　　　yield；　　　and　　　a　　　cold　　　shudder　

went　　　through　　　her。　　　　　Not　　　daring　　　to　　　move；　　　she　　　pressed　　　herself　　　against　　　the　

wall；　and　her　heart　seemed　to　stop　as　the　unseen　stranger　passed。　Instead　

of　　　his　　　ascending　　　where　　　she　　　had　　　come　　　down；　　　as　　　she　　　had　　　expected；　　　she　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　103　


…　Page　104…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



heard　him　grope　his　way　toward　the　door　she　had　seen　in　the　wall。　

　　　　　There　　　he　　　seemed　　　to　　　find　　　a　　　stairway；　　　and　　　when　　　his　　　steps　　　were　　　thus　

turned　from　her；　she　was　seized　by　a　sudden　impulse　and　followed　him；　

groping　her　way　as　she　could。　　　　　　　　　　　　She　remembered　that　the　girls　had　talked　

of　　　secret　　　stairways　　　in　　　that　　　house；　　though　　　she　　had　no　　　conception　　　whither　

they　could　lead；　unless　to　some　of　the　shut…up　closets。　

　　　　　She　　　steadily　　　followed；　　　treading　　　cautiously　　　upon　　　each　　　creaking　　　step。　

The　stairway　was　very　narrow；　and　formed　a　regular　spiral　as　in　a　turret。　

The　　　　　darkness　　　　and　　　the　　curving　　　　motion　　　　confused　　　　　her　　brain；　　　and　　　it　　was　

impossible　to　tell　how　high　in　the　house　she　was；　except　when　once　she　

put　her　hand　upon　what　was　evidently　a　door；　and　moreover　saw　through　

its　cracks　the　lamp　she　had　left　burning　in　the　upper　hall。　　　　　　　　　　　　　This　glimpse　of　

reality　　　reassured　　　her。　　　　She　　　had　　　begun　　　to　　　discover　　　where　　　she　　　was。　　　The　

doors　which　Aunt　Jane　had　closed　gave　access；　not　to　mere　closets；　but　to　

a　spiral　stairway；　which　evidently　went　from　top　to　bottom　of　the　house；　

and　was　known　to　some　one　else　beside　herself。　

　　　　　Relieved　　　of　　　that　　　slight　　　shudder　　　at　　　the　　　supernatural　　　which　　　sometimes　

affects　　　　the　　　healthiest　　　nerves；　　　Hope　　　　　paused　　　　to　　consider。　　　To　　　alarm　　　　the　

neighborhood　　　was　　　her　　　first　　　thought。　　　　　　　A　　　slight　　　murmuring　　　from　　　above　

dispelled　it；　she　must　first　reconnoitre　a　few　steps　farther。　As　she　ascended　

a　little　way；　a　gleam　shone　upon　her；　and　down　the　damp　stairway　came　a　

fragrant　odor；　as　from　some　perfumed　chamber。　Then　a　door　was　shut　and　

reopened。　　　　　　Eager　beyond　expression；　she　followed　on。　Another　step；　and　

she　stood　at　the　door　of　Malbone's　apartment。　

　　　　　The　room　was　brilliant　with　light；　the　doors　and　windows　were　heavily　

draped。　　Fruit　　　and　　　flowers　　　and　　　wine　　　were　on　the　table。　　　　　　　　On　　　the　sofa　　　lay　

Emilia　　　in　　　a　　　gay　　ball…dress；　　sunk　　　in　　　one　　　of　　　her　　　motionle