蛇之形by渥特丝-第15部分

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　　萨姆小心翼翼地坐在一箱未打开的葡萄酒上。“我以为这一切早就结束了。我以为你已经忘记这件事了。”
　　“没有。”
　　“老天。”他含糊地说着，把脸埋入掌中，沉默了很长一段时间。最后他终于抬起头来。“你到底有没有爱过我？”他苦涩地问。
　　我想告诉他这个问题很幼稚，假如经过了２４年他还不知道答案，那么我又能说什么。难道他认为有人能跟一个自己不爱的人耗一辈子吗？他能吗？此时屋外阳台上汤姆的音响突然大声响起，让这栋老农舍的墙壁和地板都跟着一起震动，也让我不用开口回答。
　　我进浴室换衣服，把背包留在床上让萨姆去找。以这种方式转达当然很懦弱，但我并没有不安的感受。就像那句老格言说的——种什么因得什么果——而萨姆早就应该采摘他的果了。

　　发自茱莉亚·查尔斯的电子邮件

　　原住在里士满葛兰姆路３号，为拉内莱夫妇的
　　隔壁邻居，现居加拿大多伦多
　　时间为１９９９年
　　M。拉内莱
　　寄件人：茱莉亚·查尔斯（juliac@can）
　　日期：１９９９年２月１１日１８点５０分
　　收件人：M。拉内莱
　　主题：史雷特家的小孩！
　　你绝对想不到我们光是要找史雷特家的一个小孩就花了多大力气！恐怕不是你要找的那个——是最小的丹尼——但他最有可能去说服他母亲回你的信！其间那些无聊过程我就不多讲了——简而言之，珍妮佛住在六号的那个幼稚园死党（琳达·巴瑞）跟另一个幼稚园死党（艾美·崔伦特）有联系，后者是丹尼在美术学校的同学，现在跟他仍然有往来。我们为了找艾伦真是花了九牛二虎之力，但却一无所获。听说他六七年前结了婚，现在住在艾尔沃斯的某个地方，但我不知道这消息准确与否。你或许可以试试国际查号台，看该地区有没有艾伦·史雷特这个人，但这名字很普遍，可能会查到好几个人。
　　总之，丹尼·史雷特现在住在布里克斯顿的某个地方（没有地址或电话号码），在当地一个成人学院教平面设计。那学院的名称和地址是：伦敦布里克斯顿，自由城社区学院。真正的好消息是他有一个电子邮箱——michelangelo@rapmail——而且常到滑铁卢车站附近的一家网吧去收信。如果路克和汤姆不愿意，珍妮佛可以代为跟他联系，但我想如果你直接找他进展会快得多。又：说这只是个用电子邮件和国际互联网进行的IT计划，你这个主意很好，跟琳达和艾美联系时这招都很管用。
　　很高兴听到萨姆逐渐康复了。我知道当时你一定很震惊！
　　再聊，亲爱的。
　　茱莉亚

　　路克·拉内莱与丹尼·史雷特往来的部分电子邮件

　　时间是１９９９年前６个月
　　路克·拉内莱
　　寄件人：丹尼·史雷特（michelangelo@rapmail）
　　日期：１９９９年２月２０日２０点５０分
　　收件人：路克·拉内莱
　　主题：IT计划—数据库：葛兰姆路
　　听着，老兄，想要给葛兰姆路那个黑洞创建数据库的人，需要检查一下脑袋有没有问题。好吧，你在世界的另一头，对英国不知道半点狗屎。这算得上是个借口——我想我可以接受——但行行好，寄些比基尼辣妹的照片来给我吧。我可是个艺术家耶！对美女的鉴赏是纯美学的。如果你没有扫描仪的话，Word图片也可以。老实说我巴不得忘记我曾经住过X他娘的葛兰姆路。如果你见过我母亲，你就会了解了！
　　祝好。
　　丹尼

　　丹尼·史雷特
　　寄件人：路克·拉内莱（beachbum@safric）
　　日期：１９９９年２月２２日１５点１２分
　　收件人：丹尼？史雷特
　　主题：比基尼辣妹
　　这些怎么样？右边那个金发辣妹是我的。如果你没有扫描仪的话，葛兰姆路的Word图片也可以。我可是个海外侨民耶！我对所有英国的东西也是纯美学式的鉴赏。
　　祝好。
　　路克

　　某教育心理学家针对里士满葛兰姆路３２号的艾伦·史雷特所做的报告。
　　应校长要求所做——关于将其永远逐出校门一事
　　时间为１９７９年４月
　　……艾伦表现出小流氓的行为模式。他无缘无故使用暴力，恃强凌弱，并出言辱骂不同种族的孩子。他向来有纪律问题，对试图控制他的老师做出攻击性的反应——尤其是女老师……
　　……他在所有科目上的学业成绩都不佳，因此使他自觉无能且缺乏自尊心。他认为自己被孤立在同学之外，微不足道的小事也会使他勃然大怒。他觉得自己受到家人、同学及老师的排斥，用捣乱的行为使别人对他更敬而远之，以便给自己一个为什么没人喜欢他的理由。有家庭暴力的迹象，言谈中显示出对父亲的恨意，并称他母亲为“恶毒的泼妇”。他与邻居兼同班同学麦可？波西很亲近，他认为后者也跟他一样没人爱……
　　……总之，我对艾伦危险的孤立感十分忧心，那足以导致犯罪行为。我相信必须尽快插手，以免情况更加恶化。他在家庭与学校都有问题，但永远逐出校门并不能解决问题。他需要密集的“特殊需要”教育以提高自尊心，并且应该鼓励他与成人创建强有力且正面的亲近关系——不管是在学校环境中或在更大的社群里。受到重视的感受正是他所需要的：惟有如此才能有足够的动机让他改善具攻击性及反社会的态度……


《蛇之形》第八章
我的大儿子路克跨坐在厨房的椅子上。“你要找的人正在外面抽大…麻。”他对着我的耳朵大喊，声音盖过从阳台传来的噪音。“我告诉他小心点，不要让老爸看到，所以他躲在阳台台阶下的树篱后面。”他递给我一罐啤酒，然后站起身带我走向落地窗。“他发了一下小牢骚，”他警告道，“直说我们肯定是很有钱才住得起这里，又没完没了地说他这辈子从来没走过运。”
　　我点头。
　　“爸呢？”
　　“在楼上。”我喊回去。
　　路克内疚地笑着。“他还在为他的云湾生气吗？”
　　“没有，不过这音乐已经吵得他快失去理智了。”
　　“好吧。”他挤过人群将音量调到可以忍受的程度。他回来时身后跟着一个精瘦、暗色头发的男人，大约２５岁，脸上有种神经质的皱眉表情。“丹尼。史雷特，”他为我们介绍，“他是其中一个提供我葛兰姆路情报的人……在布里克斯顿的社区中心教美术。他这个暑假都要待在波特兰，在陶特采石场的一间工作坊学石雕。我简直不敢相信我们居然住到离他这么近的地方来……似乎是个彼此认识的好机会。”
　　路克说这些话不是为了我，而是为了丹尼。他曾不止一次说，如果花好几个月的时间跟某个人交朋友，结果第一次见面时就让他猜到这友谊别有目的，而你住在离他度假之处不到十英里的地方是因为想接近他父母，这样实在不太高明。“要是我碰上这种事，我会非常火大，”他坚定地告诉我，“所以我们多费点心，好吗？我喜欢他……他人不错……而且他的电子邮件写得很好笑。”
　　让儿子变成我的盟友，我是否会内疚？是的。我是否记得伊莱亚斯医生的警告，说萨姆发现时会有遭背叛的感受？是的。我会因此不利用路克吗？不会。我对我丈夫有足够的信心，相信他不会怪罪他儿子们为母亲所做的事。
　　这名病人……有执迷的妄想……具控制欲……同时也……令人畏惧……
　　丹尼不是我见过最迷人的年轻人，但我露出最美好的微笑，伸出温暖的双手，路克则往烤肉方向晃去。“你一定不记得我了，”我说，“我丈夫和我以前住在葛兰姆路５号。当时你只有三四岁吧，但我跟你哥哥艾伦很熟……我在艾弗瑞国王中学教过他英文。”
　　他摇头。“那一定不是我哥，”他回答，“艾伦现在都３５岁了。你想成别人了。”
　　“没有，”我向他保证，“那就是艾伦没错。我是１９７８年教他的，那时候他１４岁，有点难缠，”我笑了一声，“但我想他现在应该平稳多了吧。”
　　丹尼端详我一会儿，然后从口袋里掏出一包香烟。“你的生活想必过得不错，”他说，与其说是恭维更像是批评，“我妈才５０出头，但她看来比你老多了。”
　　我微笑。“这要看你是否认为教书是件轻松的事。我不认为如此，不过我没有教过美术就是了。也许跟强迫不情不愿的十几岁男孩念莎士比亚比起来，教美术比较没有压力。”
　　他立刻上钩，我耐心地听他抱怨了五分钟，说艺术家必须赚取固定收入实在令人难以忍受……说那些学生没有半颗艺术细胞却傲慢自大，让他神经衰弱……说要是他运气好，住在一个重视文化的国家的话，就会拿到补助金让他创作自己的艺术，而不是去教脑死的蠢材如何创作……
　　他停下来喘口气，我同情地点点头。“我想你家人也没办法帮你吧？”
　　“我没结婚。”
　　“我是说你父母。你父亲我记得蛮清楚的。”我想着温蒂·史丹霍普借给我的那张德瑞克·史雷特的照片。“深色头发，相当好看。事实上，跟你长得很像。”
　　他显然不领情。“我家里只有我母亲，”他说，“而且她是领残疾津贴的。”他要递烟给我，我摇头，于是他自己点上一根。“我爸很多年前就抛弃我们了……我连他长什么样子都不记得。”
　　“真遗憾。”
　　他耸耸肩。“这样反而好。”他不带感情地说。“他动不动就拿皮带抽我们，尤其艾伦最惨。他试着保护妈，头上常挨鞭子。现在他头上还有疤。”
　　“当时我的确怀疑过，”我同样平静地说，“他上学时常常黑着眼圈，但他总说是跟敌对帮派的那些男孩打架。他常说‘你应该看看对方有多惨’。”
　　丹尼第一次露出微笑。“他是个好孩子。�