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波洛7 底牌-第12部分
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出屋外,追上她们。她说:〃我考虑过了。〃她那苍白的小脸显得十分坚定。 〃哦,孩子?〃 〃奥利佛太太,你费了这么多事儿,真好心。不过我宁可不采取任何行动。我意思是说--那一切太可怕了。我只想把它给忘掉。〃 〃孩子,问题是环境容不容许你忘掉呢?〃 〃噢,我知道警方不会放弃的。他们也许会来这边。再问我许多问题--我有准备。不过,私下我可不愿再想那件事--或者以任何方式唤起回忆。我自知懦弱,可是我的心情就是如此。〃 露达·达威斯嚷道:〃噢!安妮。〃 奥利佛太太说:〃我可以谅解你的心情,但是我认为你不够明智。让警方自己去查,说不定永远查不出真相。〃 安妮·梅瑞迪斯耸耸肩。 〃那又有什么关系呢?〃 露达嚷道:〃关系?当然有关系。关系重大,奥利佛太太,对不对?〃 奥利佛太太淡然说,〃我当然认为如此。〃 安妮执意说:〃我不以为然。没有一个认识我的人会认为是我干的。我看不出插手的理由。真相该由警方去找。〃 〃噢,安妮,你真冷漠。〃 安妮说:〃反正我的心情就是如此。〃她伸出手。〃多谢,奥利佛太太。你不嫌麻烦,真好心。〃 奥利佛太太怡然说:〃当然啦,你的心情若是如此,就没什么好说了。我无论如何不偷懒。再见,孩子。你若改变主意,到伦敦来找我吧。〃 她爬上车,发动引擎,高高兴兴向两位姑娘挥手。 露达突然冲过去追那辆缓缓发动的汽车。 她气喘吁吁说:〃你说--到伦敦去看你--是指安妮,还是连我也包括在内?〃 奥利佛太太踩煞车。 〃我当然是指你们两位。〃 〃噢,谢谢你。别停车。我--也许有一天会来。有一件事--不,别停车。我可以跳开。〃 她说到做到,然后挥着手跑回大门边,安妮还站在那儿。 〃究竟怎么--?〃安妮说。 露达热诚地说:〃她不是挺可爱吗?我喜欢她。她穿的袜子不成双,你发现没有?我相信她聪明得可怕。写过那么多书,一定很聪明。万一警方和其它的人都挫败,她却查出真相,那多有趣啊。〃 〃她为什么来这边?〃安妮问道。 露达的眼睛睁得好大。〃宝贝,她告诉过你啦--〃 安妮作出不耐烦的手势。 〃我们得进去了。我忘啦,把他一个人撇在屋里。〃 〃德斯帕少校?安妮,他长得真俊,不是吗?〃 〃我想是吧。〃 她们一起走上小径。 德斯帕少校手持茶杯站在壁炉架旁边。安妮为自己撇下他而道歉,他打岔说:〃梅瑞迪斯小姐,我要解释自己冒冒失失来此的理由。〃 〃噢--不过--〃 〃我说我刚好经过。其实不完全对,我是特意来的。〃 安妮缓缓问道:〃你怎么知道我的地址?〃 〃我是从巴特探长那边看到的。〃 他发觉对方一听这个名字就闪缩了一下。他飞快往下说:〃巴特现在正要来这里。我恰好在巴丁顿看见他。我开车出来,赶往此地。我知道可以比火车先抵达。〃 〃何必呢?〃 德斯帕犹豫了一分钟。〃也许是我太放肆,我觉得你也许'孤苦无依'。〃 〃她有我啊,〃露达说。 德斯帕连忙瞥了她一眼,相当喜欢这位倚着壁炉架专心听他讲话的侠士型少女。两位姑娘真是迷人的一对。 他彬彬有礼说:〃达威斯小姐,我相信你是最忠诚的朋友,不过我突然觉得,在特殊的情况下能由见得广的人提出忠告也不错。坦白说,现在的情形是这样子。梅瑞迪斯小姐有谋杀的嫌疑,我和当时在房间里的另外两个人也有。这种情况并不愉快--而且别有困难和危险,梅瑞迪斯小姐,象你这样年轻无经验的人也许看不出来。依我看,你该请一位好律师帮忙。说不定你已经请了?〃 安妮·梅瑞迪斯摇摇头。 〃我从来也没想到这一点。〃 〃不出我所料。你有没有高明的律师--伦敦人可选?〃 安妮又摇摇头。 〃我以前从不需要律师。〃 露达说:〃有一位布瑞先生。不过他年约一百零二岁,已相当迷糊了。〃 〃梅瑞迪斯小姐,你若容许我提出忠告,我推荐你去找我的律师米而尼先生。那家律师事务所名叫'雅各斯、皮而和雅各斯'。他们都是一流的人物,熟悉各种秘诀。〃 安妮脸色更苍白了。她坐下来。 她低声问道:〃是不是真的有必要?〃 〃我强调有。法律的陷阱太多了。〃 〃这些人--收费是不是很高?〃 露达说:〃这倒无所谓。德斯帕先生,没问题的。我想你的话很对,安妮应当受保护。〃 德斯帕说:〃我想他们收费一定很合理。〃接着又一本正经说:〃梅瑞迪斯小姐,我真的认为这是明智的措施。〃 安妮慢慢说:〃好,你们若认为如此,我就照办吧。〃 〃好。〃 露达充满温馨说:〃德斯帕少校,我觉得你真好。实在太好了。〃 安妮说:〃谢谢你。〃 她迟疑一会才说:〃你说巴特探长正要来这儿?〃 〃是的,你千万别惊慌。这是难免的。〃 〃噢,我知道。其实我一直在等他来。〃 露达冲动地说:〃可怜的宝贝--这件事几乎害死她。真可耻,不公平。〃 德斯帕说:〃我有同感--害一位少女卷进这种事,真残酷。如果任何人想拿刀捅夏塔纳,他们该另择地点和时间。〃 露达直爽地问道:〃你认为是谁干的--罗勃兹医生还是洛瑞玛太太?〃 德斯帕露出笑容,茈须颤动了一下。 〃说不定是我自己干的哩。〃 露达叫道:〃噢,不,安妮和我知道不是你干的。〃 他以和善的目光看看她们俩。 一对乖孩子,充满热诚和信赖,叫人感动。姓梅瑞迪斯的姑娘是胆怯的小东西。别操心,米而尼律师会照顾她。另一位是斗士型,不知道她若和好友易地而处会不会也完全崩溃。迷人的姑娘--他想对她们多几分认识。 思绪一一掠过他的脑海。他说:〃达威斯小姐,任何一件事都不能不抱几分怀疑。我对人命不如大多数人来得重视。例如大家为路上倒毙的人大惊小怪……之类的。人随时遭遇危险--来自交通、细菌和各方面的危险。哪一种死法都差不多。依我看来,人开始当心自己,采纳'安全第一'的箴言,就跟死掉差不了多少。〃 露达嚷道:〃噢,我跟你有同感。我认为人应该过危险的生活--我是说有机会的话。不过整体说来,人生平淡得可怕。〃 〃也有精采的时刻。〃 〃是的,对你而言是如此。你去偏远的地方,被老虎抓伤,开枪射野兽,沙蚤钻进你的脚趾,昆虫叮你,样样都很不舒服,却万分刺激。〃 〃算啦,梅瑞迪斯小姐也有刺激的经验啊。我想命案发生时能在同一间屋内的机会并不多--〃 〃噢,别说了,〃安妮嚷道。 他立即说:〃对不起。〃 可是露达叹口气说:〃当然可怕,不过也很刺激!我想安妮并未体会事情的这一面。奥利佛太太那天晚上也在场,大概兴奋极了。〃 〃什么太太--噢,那位写书描写芬兰怪侦探的胖朋友。她是否想在真实的人生中试一试侦查工作?〃 〃她想这么做。〃 〃噢,我们祝她好运吧。她若能使大家接受'巴特公司'这个组织,一定很有趣。〃 露达好奇地问道:〃巴特探长长得什么样子?〃 德斯帕少校一本正经说:〃他是非常机灵的人,能干极了。〃 露达说:〃噢!安妮说他看来相当笨。〃 〃我想那是巴特的特点之一。不过我们千万别误会,巴特不是傻瓜。〃 他站起来。〃好啦,我得走了。我还要说一句话。〃 安妮也站起身。 她一面伸手一面问:〃哦?〃 德斯帕迟疑一分钟,慎选措辞。他拉起她的手,一直握在手上;眼睛笔直盯着那一双又大又美的灰眼睛。 他说:〃别生我的气,我只想说一句话。你和夏塔纳可能有某方面的交情,而不想说出来。若是如此--请别生气〃--他觉得她不自觉想抽回手--〃你有权利拒绝答复任何问题。除非律师在场,巴特也许会问的。〃 安妮缩回纤手。她杏眼圆睁,灰眸子因愤怒而发黑。 〃没有什么--没有什么--我根本不太认识那个野蛮人。〃 德斯帕少校说:〃抱歉,我以为该提一提。〃 露达说:〃对极了,安妮跟他不熟。她不喜欢他,但是他宴客的内容很棒。〃 德斯帕少校裂嘴一笑说:〃那好象是已故夏塔纳先生存在的唯一理由。〃 安妮以冷静的口吻说:〃巴特探长可以爱问什么就问什么。我没有事情要隐瞒--没有。〃 德斯帕柔声说:〃请原谅我。〃 她望着他,怒气减低了;微微一笑,笑得好甜好甜说:〃没关系,我知道你是好意。〃 她又伸出手。他拉起纤手说:〃你知道,我们同舟共济,我们该做朋友。〃 安妮送他到大门口。她回来的时候,露达正盯着窗外吹口哨。好友进屋,她回头望。 〃安妮,他好迷人喔。〃 〃他很亲切,不是吗?〃 〃不只是亲切,我简直迷上他了。参加那个臭晚宴的人为什么是你而不是我呢?我一定会喜欢那份刺激--身边的密网--刑台的阴影--〃 〃不,不会的。露达,你简直胡扯。〃 安妮的声音很尖,后来又软下来说:〃他大老远跑来,真好心--为一个陌生人--一个只见过一次的女孩子。〃 〃噢,他爱上你了,一眼就看得出来。男人不会纯粹做善事的。你若天生一对斜眼,满脸都是面疱,他绝不会长途跋涉而来。〃 〃你认为不会?〃 〃我认为不会,小呆瓜。奥利佛太太比他更没私心。〃 安妮唐突地说:〃我不喜欢她。我对她有一种感觉,不知道她来此目标何在?〃 〃同性往往互相猜忌。我敢说,德斯帕少校有私心。〃 〃我相信他没有,〃安妮激辩说。 露达·达威斯笑起来,她不禁满面羞红。 第十四章 第三位访客巴特探长在六点左右抵达瓦林福。他打算先听些无伤大雅的当地闲话,才去见安妮·梅瑞迪斯小姐。 要收集已有的资料并不难。探长并未明确说一句话,却让人对他的阶级和职业有了好几种不同的印象。 至少有两个人信心十足说他是一位伦敦来的建筑师,远道来勘察别墅要添盖的新侧厢;由另外一个人口中你又听说他是〃周末度假者之一,想租间带家俱的别墅〃,还有两个人则一口咬定他是硬场地网球公司的代表。探长获取的情报十分有利。 文顿别墅?是的,不错-
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