外国中短篇科幻小说１０００篇 (第五辑)-第124部分

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　　好啦，我使某个人高兴了。而且，我也腾出时间来了。下午，我按约定时间去看了神经科医生，开了处方。
　　谢谢你，杰克。

　　１９９ｘ年２月９日
　　招待会邀请信来了，一股清香油墨味。我的办公桌上有一摞，供我亲手写上非常特殊的友人的姓名地址。最好有哪些人出席呢？
　　我拿起一张看了看，扔到天花板上去了。

　　神奇女郎
　　邀请您赏光，出席
　　创刊周年庆祝会

　　……以及其他，等等，等等。
　　我跑到艺术部大喊大叫：“‘神奇女郎杂志’！”我说，“‘神奇女郎杂志邀请您赏光！’不是神奇女郎召集新闻发市会！是推动杂志的招待会！招待会的中心意义都失去了！这是为我们自己办的！为我们自己！发出去以前你弄清楚了吗？”
　　我在这个精瘦的孩子——校对员的桌子前面。她的午餐盒很整洁地打开着。“技工送到印刷所去的时候，你是不是打盹了？你知不知道，我们付你工钱让你在这儿干一件事情，只有一件事情。你所需要做的只是集中精力干好这件事。这比这儿的人要于的事少得多，我可以告诉你。我不知道你是什么人，不知道你是从什么地方来的，不过，要是你以为摊开你小小的健康食品三明治照样能把活干好，那么，我想跟你说点别的事。”
　　那孩子抬头望着我，眼圈红了。并不是因为校对长条校样太累了，而是在尽力抑制着眼泪。
　　“当然我们看到了，”新来的艺术指导埃利斯插了嘴，她本人也很年轻，也是个新手。“我要查一查。”
　　大约２０分钟后，埃利斯回来，带着一张皱巴巴的原稿复印件。明明白白是“神奇女郎杂志”，理当如此。“印刷工排字时准是漏掉了。”
　　“好，”我说。“我们既做出来了，我们就吃掉它们。”
　　“您不介意的话，内塞尔罗德女士，我想跟您谈一件别的事情。是关于迪德尔的，”
　　“谁？”
　　“校对员，你早先在艺术部同她讲话的。”
　　“哦。什么事？”埃利斯是聪明人，但还不是那样聪明，否则她就不会向我提问题，使我不快了。她就像前一个艺术指导埃米。她曾因为弄虚作假，两次丢了工作，也都是妇女杂志。你会以为她已从经验中吸取了某些教训。现在她又失业了。
　　埃利斯也许要随她去了。
　　“迪德尔在办公室哭呢。”
　　“我见到了。”
　　“我是她的上司。如果她该受处分，这事要由我去办。”
　　“我是老板。我是每个人的上司。要是有人该受处分（像你所说的），那是我的事。”
　　“可是，用不着对她大喊大叫。她每天在办公桌上吃午饭，因为她的工作量很大，需要她拿出献身精神。”
　　“喔，我会道歉的。她会消气的。”
　　“我倒不认为你的大发作使她烦心。”
　　这个女人是什么人？火星上来的？“那么，那么，那么是什么呢？”
　　“她非常……失望。幻想破灭。她原来以为，为《神奇女郎》杂志工作，意味着她可以捍卫神奇女郎的哲学、神奇女郎本人追求的目的。可是她……她在你身上见不到这些。神奇女郎对为她工作的人会那么对待吗？这……这同她的原则完全对立。”
　　“得了吧，我有脾气。我发火了。偶尔的。谁也会偶尔发火的。你知道，我不是神奇女郎。”
　　“我估计迪德尔认为……呃，她来这里的时候是抱着很高期望的。”
　　“告诉迪德尔，脸皮要厚一些。女人要想在男人的世界里活下来，必须比男人更厉害些。那也是我从神奇女郎学来的教训。”
　　“如果一个男人得到了全世界却失掉了自己的灵魂，他又有什么得益呢？”
　　摘引圣经！这个女人想干什么？我也有了个回答：听着，那一句的关键字是“男人”！你知道为什么吗？因为当时，“男人”这个词既指男人又指女人。因为，女人是不算数的。因为，女人的意见不占地位。因为她们的地位只比牲口稍强一点，而如果她们同一个以上的人发生性关系，就要被人们用石头砸死。要改变那种局面需要更大得多的勇气，我的朋友！
　　“拿神奇女郎的行动来说，她常用手目挡开子弹。这够勇敢的了吧，呃？”
　　“可是那明显是自卫呀！”
　　“是吗？你试过蹲下去躲开一颗子弹吗？她的行动是具有目的的。它告诉我们，只要她有的，她都能给予我们。如果你真想看看神奇女郎是怎样一个人，那就去参加招待会吧。带上迪德尔。”

　　１９９ｘ年２月２日
　　招待会的日子到了。我希望这一天不要来。
　　我在这个世界上的每一个朋友都到了。我们邀请的著名人士至少到了一半。新闻界也到了。
　　可是我没有见到他们，因为我能见到的只有比尔雇佣的好些穿着超短裙的女招待。
　　我需要喝一杯。尽快。比尔已成功地作弄了我，同时也贬损了杂志。
　　我伸手到手提包里找小药瓶。我的神经科医生已经让我服过各种各样的药，像丙米嗪、普洛扎克兴奋剂那样的东西，吃下去要有数周时间才感到有点效果。谁有时间等这么久呢？我属于那种人，爱作双重安排，如果一件事取消了，还有另一桩安排。我要让取消的人自感有罪，就像是他们欠了我一笔。我喜欢立竿见影，而且必须占到便宜。我需要的是立刻满足。
　　也立刻蒙羞。我正要打开药瓶盖时，听到了一个熟悉的声音。
　　“不喝点什么，别吃那种东西，亲爱的。要不会伤害你的。拿着。”
　　梅西！
　　我完全忘掉了她同菲尔也是受邀客人。照例是接吻——接吻，拥抱，然后从她手中接过玻璃杯子以便吞下药丸。“没什么事，是吧？你没病，是吧？只是紧张了些，是吧？”
　　“紧张？梅西，你怎么会想到我紧张？”我喝下了她递给我的饮料。幸亏没有掺金酒。
　　“如果是我在办宴会，我肯定感到很大压力！”
　　“为什么？什么使你认为会出错？”我问梅亚。
　　“难弄啊！我没有说出什么错。我只想到，我只有一窝小猫小狗在试图组织一次像这样的大聚会。什么娄子都会出的！举例来说，那些女招待的服装。只剩一点点了，你说呐？”
　　“那不是我的主意。”
　　“啊？别人在替你作决定？”
　　“我不需要旁人替我作决定。不过你需要授权别人分头负责把事情搞得顺顺当当——”
　　“‘顺顺当当’的定义可不明确。”
　　“嗯——”
　　“我觉得《邮报》的那个家伙注意女招待远远超过了注意神奇女郎。要是他醉醺醺地靠她更近，她会蹦起六尺高来的。”
　　“嗅，梅西，发发慈悲吧！……”
　　“瞧瞧那儿！有人递给她一条毛巾。但愿她们的服装是快速晾干的。”
　　“梅西……”
　　“真的。要是我来主办，我不会把这么多的责任交到别人手里去的。控制，控制是最宝贵的东西。你不能放松一分钟。告诉我，杂志也像是在这种快乐的混乱之中吗？”
　　这一晚上，不只是梅西一个人向我提出这样的问题。
　　不过她是其中最重要的人物。
　　也许你会说，我所描述的这些事件并不是最要命、最关键、最蒙羞的事情。可是，都是在众目睽睽下发生的。
　　明天报上，我尊敬的人们会以为杂志的销售就一直是这么漫不经心的。
　　谁说世上不会有坏名声这种东西呢？

　　１９９ｘ年２月２３日
　　奇怪，消息怎么传得这么快。我自己也在同业界听到了。我已很接近于被替换。
　　梅西在男朋友的耳边唠叨，菲尔以一摞剪报为武器，跟几个投资人讲了，示意说我也许不是干这项工作的合适人选。
　　杰克打来电话，他也看到了同样的文章。
　　他用了大约历分钟尽说一些累赘、解释的话，老说：“我早跟你说过了，”令我很不耐烦。
　　“那么，从中得出什么教训呢？杰克？”我问。“经营杂志的压力是为男孩子准备的？不是为女人的？”
　　“我从来没有这么说。我是说，对男人来说已经不容易，我奇怪女人怎么还会去干这种事情。我不希望她们来于这事，我的确希望她们去干别的事。如此而已。”
　　“对吵。你要是忍不了闷热，就回厨房去，呃？”
　　“那不公平，琳达。”
　　“你真正说的是妇女承受不了男子承受的工作压力，所以她们连试都不必去试。尽管你也不知道有些什么压力。”
　　我感觉自己的喉咙发紧。因为我做了许多解释。明天早上六点钟，菲尔召集投资人开会，我还得做更多的解释。
　　在大学期间，梅西说过，没有什么问题一瓶南方威士忌不能解决的。我懂了为什么它有这个绰号：“火火”。下到喉管使你觉得舒适、温暖。我觉得这正是我需要的。
　　要及时赶上这次会议，现在最好能睡一会儿。我必须有生气……锐利……能回答问题，能自卫。
　　目前我必须振作起精神。该死。我有了这样的感觉就什么东西也找不到了。这个星期拿来的该死的安眠药九搁到哪里去了？下一期杂志的稿件搁到什么地方去了？销售量是多少？
　　上帝，我累了。

　　１９９ｘ年２月２５日
　　我的精神科医生问我能不能把这次会议录下音来。我琢磨，当然，为什么只有我一个人该搞一个录音传给子孙后代呢？
　　“你肯定不介意吗？”她问。
　　“我不介意。也许你可以把我当作研究课题呢。你可以以我的名字命名。‘内塞尔罗德病例’或‘内塞尔罗德综合症’。在我死后，它还会存在下去。”
　　“名声对你就那么重要吗？”
　　我自己从来没有想到过要有什么名声。我只认为，名声的价值就像是一件能把门打开的工具。名誉地位略超出你本人一点，是有好处的。办事情容易些。但我真的从