剑舞者-第22部分

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　　有时候，我们俩都静下来，心照不宣似的沉默着。苏拉去帮其他人干活了，黛还在睡梦中，我则盯着帐面的纹理出神，（几乎徒劳地）努力说服自己接受我已经重新回到赛尔赛特人中的事实。我已经离开他们十六年多，以为这辈子都不会回来了。看起来这些年间他们变化不大。虽然苏拉已经成了中年妇人，再不是我记忆中的少女，当年的孩子们也都已经长大，但他们继承着部族的传统理念，用和上一代同样的方法培养着下一代。老术客还和以前一样奇怪，好像永远不会衰老：他严厉得要命，愤世嫉俗，咄咄逼人。每当他向我望来，我都觉得他是只装得太满的酒袋，每时每刻都往外泛漏着无言的愤慨。　

　　我坐在苏拉的帐篷里，感慨着时间流逝。除了庞加和庞加里的事物，一切都在改变。我也早已不是当年的我。　

　　我琢磨着世事变迁，心里一阵阵无奈，一阵阵绝望。　

　　苏拉无声地进来，但我没有注意她。她经常这么静悄悄地来了又去，我已经习惯了。不过这次，她把一个小小的皮包裹丢进我怀里。我吃惊地看了她一眼。　

　　她一身蓝色衣着。那种蓝像极了庞加无星的夜空。她的黑发服帖地向后梳去，其中点缀着银色的发饰。“我一直帮你保留着它们，”她说，“我知道，我死前还能见到你。”　

　　我看着她泛着金色光泽的脸。她的眼角已经出现细纹，双颊下垂，腰部，胸部和双肩都因发福而显得笨拙。但我一看那对赛尔赛特人特有的沉静黑眸子就明白了：苏拉已经接受了我，——不是过去的我，而是现在的我。　

　　我慢慢地拆开包裹，拿出里面的东西来：一把一头钝一头尖的短矛。当年矛的主人曾细心地用碎石打磨这武器。他有一双比同龄男孩都要大的手。那时候，这把矛足有我半人高，但现在它只有我半臂长。　

　　木头的颜色比我记忆中更黑。但我随即意识到，那黑沉沉的颜色是矛身上干涸的血迹。歪向一边的矛尖上还留有有爪印齿痕。我又一次握住木杆。回忆涌来，多年前的感情与体验似乎也和回忆一起复活了。　

　　惊奇，决心，绝望，恐惧。当然，还有痛苦。　

　　不过，种种情绪中，最强烈的还是少年时几乎让我送命的叛逆与不驯。　

　　包里的另一件东西还和我记忆中一模一样。一块刻成沙虎形状的骨头：四条短短的腿，一截秃尾巴，大张的嘴里还雕着细小的虎牙。时间已经将骨头变成了褐黄色。即使是货真价实的沙虎，毛色也不过如此。虽然虎眼和虎鼻处的刀痕已经磨平了，但我仍然能看见淡淡的痕迹。　

　　现在我的手比当年大得多，骨雕小虎轻轻巧巧地躺在我右掌里，我只要合上五指，就能把它遮得严严实实。十六年前，我的手还太小。那时，我每天晚上都抚摩着小虎，在骨头耳朵边默念着巫师教我的咒语，希望能唤来一只邪恶的凶兽，帮我吃掉我的敌人。　

　　是的，我相信魔法。我知道它的力量，所以无法质疑它的存在。虽然很多所谓的魔法都是骗人的把戏，但世界上也有真正的魔法。对于疯狂追寻魔法力量的人，真正的魔法会彻底改变他的生活。　

　　获得这样的力量是要付出代价的。　

　　我合上手掌，握着光滑的虎雕，抬眼看着苏拉。我掌中还留有那柄北方武器留下的冻伤。　

　　苏拉的眼中满是同情。她完全理解这玩具和短矛对我的意义。我把它们放回她手里：“帮我留着它们……不要忘记那些属于我们的美好夜晚。”　

　　她手上接过包裹，嘴却抿了起来：“你竟然还觉得以前的日子很美好——”　

　　我打断了她的话：“以前的日子就别提了。我现在是沙虎，以前的日子……我已经忘了。”　

　　苏拉的脸色很严肃：“以前的日子没有消失，——忘不掉，也不可能忘。术客记得，我记得，整个部落记得……你也记得。正是因为过去那些日子，你才成为了今天的沙虎。”　

　　我决然地摆摆手：“是刹度把我变成沙虎的，这和赛尔赛特人没关系。”虽然嘴上这么说，但我心里明白事实并非如此，“这里没有人教过我该记什么，想什么，说什么……盼望什么。”我的脸色变得非常凝重：“过去没有，将来也不会有。”　

　　虽然我有些虚张声势，但苏拉没吃我这套，她微笑起来，脸色一如既往地平静，但我从她眼睛里看见一抹苦乐掺半的神色。“沙虎已经不再独来独往了？”　

　　她当然是在说黛。我看了那裹着麻布，浑身晒伤的北方姑娘一眼。不论是人还是兽，沙虎从来都不喜欢与同类为伴，它们是孤独的野兽。但是，我正要开口否认，话却卡在嗓子里。不知为什么，我想起那只死在我剑下的雄虎，——那只为了保护雌虎和幼崽而死的雄虎。　

　　我笑了：“这只沙虎不过暂时和北方女人结伴罢了。”　

　　苏拉跪下身子，把矛和骨雕重新包起来。她抬起下巴打量着黛。“这姑娘情况很糟，不过她身子够结实。若是其他人，即使晒伤没有这么严重，也早该送命了。我想她不久就会复元的。”她扫了我一眼，“把北方人带进庞加来，你绝对是脑袋进沙了。”　

　　“是她自己要来的，”我耸耸肩，“她给我钱，让我带她去竺拉。剑舞者从来不会拒绝金子，很长时间没接过生意的剑舞者就更没理由说不了。”　

　　“楚拉也从不对金子说不。只要有一线获得自由的希望，他们也不会拒绝危险，——即使这样的冒险往往以悲剧收场。”苏拉站起身来。我还没来得及接口，她已经身在帐篷外了。　

　　这时，有什么东西轻轻地碰了碰我的腿。我低头看去时。惊讶地发现黛已经睁开眼睛，正目不转睛地盯着我的脸。“她那是什么意思？”　

　　“巴莎！黛——别说话——”　

　　“我的嗓子没晒伤。”黛小心翼翼，略带笨拙地说。她嘴上还盖着水疱，双唇干皴开裂，现在无法翘唇微笑，但我看见她眼睛里都是笑意。　

　　那双眼睛比我印象中还要蓝。她的睫毛和头发被太阳漂成了金白色，新长出的皮肤透着鲜艳的粉色。　

　　我皱起眉头：“专心休息，别说话。”　

　　“我死不了，虎——也许你带我进庞加真是脑袋里进了沙，但我死不了。”　

　　“你听见苏拉的话了。”我埋怨道。　

　　“我什么都听见了，”她说，“我可不是一直在睡。”　

　　黛的眼睛突然模糊起来。她难为情地扭过头去，不想让我看见她的泪水。　

　　“没关系，”我说，“我不会觉得你是个懦弱的人。你一点也不弱，——你不过刚和沙漠癫狂症干了一架，现在有些累罢了。”　

　　她困难地吞下口唾沫，喉咙动了动，脖子上的旧皮随之开裂脱落。“我找不着方向，四处徘徊时，心里一直知道你在我身边。而且——我还知道，我重新变回自己时，第一眼看到的人准是你。”　

　　我不安地耸耸肩：“好吧，是的……我要对你负责。你看，你付了钱，让我带你去竺拉，我总不能把你丢下不管吧，我可不想自己砸了招牌。”　

　　“剑舞者从来不会拒绝金子。”她声音里带着点儿嘲讽的味道。　

　　我露齿一笑。几天以来，这是我第一次感觉如此良好。“你该有心理准备了：说好的价钱不算数啦，我要提价。我跟你说过，每救你一命，价格就得涨一次。”　

　　“你才救过我一次。”　

　　“你欠我三条命。”　

　　“三条命！”　

　　我扳着手指算起来：“沙虎，汗吉人，还有你这次死里逃生。”　

　　她拼尽全力瞪着我：“是你自己把我们带迷路的！”　

　　“怪汗吉人去吧。这和我没关系。”　

　　“又不是你让赛尔赛特人来救我们的。”她一针见血地指出，“这都要感谢神，——我的神。”　

　　我沉下脸来：“等到了竺拉我们再算帐也不迟。到竺拉前我可能还要多救你几次，价钱还得往上翻。”　

　　“你好像有些健忘吧？汗吉人把我的金子都拿走了。”她眨眨眼睛，“我没法给你加价了。”　

　　“那么……恐怕我得开点新条件了。”我慢慢露出个暧昧的微笑。　

　　她用北方话嘶声嘀咕了句什么，然后虚弱地笑起来。“是的，也许……来日我们得重新谈过。”　

　　真值得期待。我若有所思地微笑着点点头。　

　　黛叹了口气：“无论在南在北，你们都一样。”　

　　“谁都一样？”　

　　“男人啊。”　

　　“你是还没清醒吧。”　

　　“我是见得多啦。”她回了一句，声音突然柔和起来，“愿意跟我说说吗？”　

　　“说什么？”　

　　她目不斜视地盯着我：“你和赛尔赛特人一起生活时的事。”　

　　我觉得好像被人踢了一脚似的：和苏拉说说过去的事也就罢了，毕竟她自己就是我回忆中的一份子；但对陌生人开口就是另一回事了。即使是苏拉，也小心地绕开这个话题，她知道过去对我意味着什么。可是，黛正用她的蓝眼睛盯着我，静静地期待着（更别提她还是大病初愈）。也许和她说说也没什么坏处。　

　　“那可是私人问题。”我嘀咕道。　

　　“她说，是过去那些日子让你成了今天的沙虎。我只认识现在的你，所以想听听过去的事。”　

　　我浑身紧张起来，肌肉紧绷，胃里像开了锅，刚长出的皮肤上冷汗涔涔。“不，我不能说。”　

　　她无力再支起眼皮似的阖上眼睛。“我信任你，把自己的命托付给你，而你也以我的信任为荣。我知道得很清楚，你希望我拿什么报答你……虎——虽然你脸上一本正经，但你的眼睛骗不了人。其实，大部分男人都比你直截了当得多，只要看看脸，就知道他们在想什么。”她虚弱地牵了�