海国春秋-第48部分

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战将，杀逾多时，终是劳不胜逸，往后败走。巫锦等奋勇向前。
　　再说梅清、柳咏引兵接应溪敕，正行时，闻得前边金鼓喊杀之声，催军急进。柳咏道：“如何临阵相杀，城上不见有兵？梅将军请往救应，我觑便爬城，或得入去，内外夹攻，城可得而军可破也！”梅清依计，分兵五百先行。柳咏领兵过北吊桥，见门掩着－－原来守城军士见敌败走，便出抢拾遗弃物件，是以无人把守。柳咏快速抢到门前，奋勇杀入，却无阻挡，兵俱进城。闻西边鼓鼙声震，即趋埋伏。
　　这里巫锦紧赶紧杀，忽见梅清救兵到来，便立定脚。杨善等见后兵已到，复踊跃杀回。梅清举刀领兵向前，逢人便砍。乌辉先走，巫锦、吴耀犹勉强争持。乌辉到城门边立定，巫锦等欲入，不防柳咏自后轻轻出来，手起刀落，斩一人于骑下。陈密喊道：“已得城矣！”巫锦、吴耀惊慌回顾，见柳咏挡住桥口，料城被袭难复，便领军落荒而逃。杨善入城。冉圭不舍，同梅清、柳咏赶下三十余里。巫锦、吴耀渡过河，冉圭等追到，见无舟楫，只得率众回来。
　　巫锦令将船尽缆于西岸，放心缓缓而行，逢着村庄，使兵士借粮造饭。只见一支人马风卷齐来，细看却不系本国旗号，肚里正饥，足力又倦，如何抵敌？惟有弃戈卸甲，复向河边奔走，争上渡船。见先前追兵犹未去远，只好到河中，下锚止祝这支人马却系接应鹭鸶城的杜关、姚越，凑着现成热饭，欣然就吃。杜关道：“今有浮石盔甲旗旌，如何不使兵穿戴前去？”姚越道：“不可，恐本国兵将认错误了，自相伤残。”杜关道：“你先引兵照会，我却后来，便不混乱。”姚越道：“不可，只须着人先行说知，然后你领穿敌盔甲之军士，诈作败兵，我作追赶，便好见机图事也！”杜关依允，使卒密往，自与姚越分军，连夜进发。次早望见鹭鸶城，大喊起来，杜关先走，姚越后追，直到濠边。
　　且说鹭鸶城在上滥柿河之西，离鸳鸯城三百五十里，离溪敕城二百里，守将姓江名濯，同副将白交、白高三人镇守，又有偏将卢慈、卢雅帮协。先时闻得浮金破了葫芦卡，料知除却独锁渡不能过，必要来争水蛇渡，商议于埠头对面筑起夹闸，令白交、卢雅带兵一千同守，自己准备接应。忽听得有敌兵从大路过河，向东门来，料是独锁渡已失。因分兵往夹闸，城中之众，不足守御。卢慈道：“且战而后守。”江濯道：“不可，西庶长既有令，战胜亦无功，如败，谁任其咎？莫若凭城为策之上。”令闭门挂免。忽报敌军巳到东郊，江濯令自高注视，令卢慈巡察。
　　卢慈到北门，见远方走杀嚎呼，所赶者系本国“溪敕”号旗，转瞬已到城下，喊叫救援。追兵赶上，败将回身接战，抵挡不祝卢慈看得真切，下城开门，挺枪杀出。姚越接着，不问便战，杜关得空，奔抢入城，放起连珠号炮。梁思先已得了信息，今闻炮声，急令兵士疾趋吶喊攻城，布惠、秦吉分兵杀向北门。卢慈忽闻炮响，又惊又疑，姚越缠紧，不能抽身。江濯听得号炮，取简上骑，闻报东边攻城，便转向东北郊。卢慈敌不过姚越，怎当布惠等又到，枪法慌乱，为姚越打倒，直抢进城。江濯到东门上城看道：“此假势也，必有兵由他处潜入。”慌赶奔北门，正迎着布惠，四简并举，秦吉举斧夹攻。
　　江濯力战二将，望见火起，心内惊乱。姚越、杜关又到，江濯手下军士渐少，四将如虎攒来，且战且走。杀到东门，同白高冲出，往夹闸去了。梁思等得了城池，分兵布守，飞骑报请冠军将令，以便进攻夹闸。
　　再说冠军在鸳鸯计算，南边惟溪敕、鹭鸶二大城，其余十　数邑皆弹指可下。俱量城势，分令各校领兵往龋惟右边芙蕖城兵多将广，城固而坚，皆须亲往。溪敕虽下，已令年柔、羊烈往协杨善，留兵一千守城，替回冉圭、陈密、梅清、柳咏。
　　鹭鸶不知何若？须臾探子报道：“梁思等杀了裨将卢慈，逐去江濯、白高，已得鹭鸶城池。”冠军大喜。又有梁思禀到，请攻夹闸。冠军吩咐：“夹闸为鹭鸶门户，本城既失，夹闸岂能久守？急功徒伤士卒，缓之彼自逃遁耳。”令梁思、杜关、姚越将兵一千守城；布惠、秦吉将余兵回鸳鸯听令，自领兵三千，取芙蕖城。
　　芙蕖为云平岭外第一个大城，浮石东边粮饷，向来均贮于此。自西庶长镇云平岭，叫本城只存半载军民用度之粮，余者尽运归岭上。芙蕖镇守将军姓何名舟，有万夫莫当之勇。夫人桑氏，名唤桑髻，侄子何方楼，儿子何丹、何烁、何靛，俱深通器械，熟睹韬略。犹有婢将陆益、叶全、凌洪等同守。当日西庶长檄到，令其“战守相机，切勿造次”，却不叫他回岭。
　　何舟得檄，即使陆益往芰头协守，自将城内诸事料理停当，令众军到双凫涯地方，靠平冈下寨。当时夫人谏道：“双凫平冈，并非险要，犹须凭城为是。”何舟道：“郊外数万居民，粮食在亩，若失平冈，顾要城何用！”不听夫人之言，便领兵来涯边扎祝浮金兵到，何将军背插九口飞刀，持柳叶枪，坐白骖马，率三子出营，遇到前锋亲校国维。正欲开口问话，国维持着双斧奔来直砍，何靛大怒，举锤迎住，斗有三十合，胜负不分。
　　风宏、风严双枪并出，何丹、何烁四锤又到。何舟将枪摆动，兵分两翼，冲杀过来。这边华禽、穆谨、荆芒向前接杀。斗有十余合，何舟败走，三将赶去，何舟掣下飞刀，连连击到。华禽躲得快，腿上着伤，荆芒连肩带臂斲下，穆谨砍落头颅。何舟复转骑杀回。国维等见势不利，败下阵来，士卒俱奔。何靛等随后追赶，恰好冠军兵马正到，排开阵势，让过国维等。何氏兄弟三人已经杀至，冠军挥挝迎住，何丹只道平常将士，漫不经心，接连三挝，挡不住了，方知英勇。何靛、何烁迎上助战。
　　战有三十余合，何舟鸣金，三子齐回，说道：“后来将官，勇力无比。”何舟道：“想系冠军，因见汝等敌他不下，是以鸣金。今彼犹在阵前，待我战去。”挺枪出阵，呼道：“来者可是韩冠军么？”冠军答道：“既知威名，何不下马？”何舟道：“问清姓名，好擒下汝耳！”举枪当心刺入，冠军拨开还击，斗有二十余合，何舟败下。冠军追去，众将齐道：“谨防暗器。”冠军看定何舟手取飞刀，便带住马，只见何舟身回，飞刀已到。冠军认清，连放飞丸，打落刀九口。何舟大怒，回　马重斗，约有二十余合，何靛等赶来助阵，这里国维等亦复杀出。彼此混战多时，天色已晚，各收兵回营。
　　冠军查点将士，受伤者二百余名，折了两员副校，擒得将士三十余人。冠军道：“芙蕖不得，河东西莫能安枕！”吩咐过芙蕖二十里柳塘地方扎营。次日，何舟兵到又战，互有杀伤。
　　晚间，冠军出令道：“芰头为芙蕖犄角，先乘芰头无备破之，以剪芙蕖羽翼，回来筑围以困之，蔑不取矣！”将辎重置下，连夜全军而去。
　　营内遭擒的浮石军士，见兵尽行，用力挣断绳索，逃回告诉。何舟令侄子方楼往夺营塞，自率三子连夜抄向芰头来。行有五十余里，到镜湖地方，前军报道：“桥梁俱拆毁了。”何靛向前道：“不要中敌人奸计！”何舟猛省，急令后队作前队，速退回城。方才动脚，前面又报火起。两旁俱系密密黍稷，何舟令往上割倒黍稷，亦纵火延毁，风猛焰急，顷刻焚成平地。上风已经烧到，何靛等恃勇拨路，俱为火气冲回，无法得出。何舟领兵移屯于先所毁空地上，虽然免得火灾，怎奈烟焰逼人，军士多有熏倒者。
　　待焰衰烟灭，始得领兵赶回，逢着偏将叶全，问道：“汝等夺塞若何？”叶全道：“不曾成功。今奉夫人令，来迎将军。”何舟道：“城池无恙么？”叶全道：“自将军往芰头后，末将随小将军袭取，行有数里，回顾城中火起，声音嘈杂，情知事变，急同小将军赶回。闻城内喊声大震，见有敌将守住吊桥，杀不过去，末将同小将军分奔寻路救应。末将到西门，正逢夫人杀出，城内部无兵追，小将军亦到。因不知将军如何，特令小将军同末将分路来找。夫人现扎营在获村。”何舟叹道：“误中奸计，地方已失，有何面目归见君相？”掣出宝剑，欲行自刎。旁边裨将凌洪紧抱住手道：“不可！胜败兵家之常，三位小将军又俱为烟火所伤，将军必须回兵，调治好了，整众夺回城池，为国出力。奈何轻生，以误君事！”叶全道：“凌洪忠言，愿将军审察。”何舟乃止。令叶全、凌洪同往芰头，协陆益守城，嘱道：“芰头虽小，得之可出可入，若为敌所有，则他日恢复，少这条会兵路也！敌人诡计多端，只顾闭守，不必出战。”二将领命而去，何舟乃往获村。
　　原来冠军假言往攻芰头，故任被擒军士脱归报信，却令粟赞、荀登领兵趋毁镜湖口桥，暗伏密苇之中，待彼军过，即于后纵火。自同众将潜回芙蕖，伏于堤边，见有军马出去，便令元章、安定、终达、施恒、书山、卫定、黄华、仰青踅入城中，守门将士不辨己彼，闯进随问随答。次后又见军出，冠军发号，伏兵齐起，尽行杀入，放起火来。
　　却说桑髻夫人自行军之后，全装率兵巡视。见北边火起，情知有变，传令军民毋得乱动，又令女将凌蕊回衙把守，自率众军飞奔而来。正遇着冠军，便使雁翎刀当头劈入，冠军挥挝隔开还击。战到七八合，桑夫人支架不住，败走回衙，率领家人收拾符节。复行杀出，撞见国维截住不放。夫人大怒，恶战十余合，凌蕊使金针撤来，国维左目受伤，夫人趁空劈入，杀死国维，护众冲出西门。遇着叶全，续后方楼亦到，同于获村寥花崖下扎定，收招散失。令叶全、何方楼分路追寻何舟。
　　再说冠军逐去本城军，安营已毕，将国维入殓，同荆芒、穆谨