海国春秋-第116部分

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枪接住施展。斗过十合，凌青汉抵挡力乏，败下阵来。遂塞思、晋梧材奋力急追，牛达恰好赶到，打伤遂塞思，杀得晋梧材、林骁，也失却包枚、凌青霄。凌青汉见寨坚峻，思量攻夺之策。卫斯到来，指示形势，石中道：“寨内用水皆自外流入，何不置缓筋草于涧中，使毒气散漫，敌人食之，自然受病，寨便不攻而得矣。”牛达大喜，令暗积缓筋草于上流涧内，传各军士不得取下流水用、过两伏时，周围巡视，垒上不见有人。卫斯当先，砍门直入，并无阻挡。原来寨内皆中水毒，筋缓痿痹，麻木不能移动。牛达令将男女大小尽行捆缚，各家家资尽行搬驼，发往斧倚城。
　　这缓筋草蔓生，附木，白丝黑汁，本性败肝散血，广汉洲上，处处皆有。中其毒者，俱如软瘫。须过二日，药性退尽方愈。
　　当下拿到西寨时，已昏暮，俱苏醒转来。林琦见各姓人口都在，家资堆积如山，叹道：“奴辈利吾财耳！”颜岛道：“无财安至如此！”后吴道：“此祖父多积资财，陷害子孙也。”易哲道：“当日父兄以恶入，今天假手于牛，亦以恶出。牛非善类，又将假手于人也！”曾必禄道：“祖父原系爱子孙的，不顾背天理、丧良心，千谋万算诈夺得来，以遗你我。生平豪华享用，却不见感颐祖恩父德者，今日如何倒报怨起来？难道报怨，祖父就来代你受罪么？”牛惺正道：“此刻只有求池饶恕性命罢了。”握稻道：“无此厚资，断不致死。象以有齿遭焚。今求之，亦无济于事。”牛惺正道：“除此亦无他法。”诸人齐道有理，乃悲号乞命。石中走过去，答道：“货也要，命也要！”曾必禄道：“我们身死固宜，婴孩无知可悯，求恩恕修福罢！”石中看见，凄惨不忍，欲每家宥一孩子。牛达不可，令俱押出行刑。男啼女哭，号恸震动，耳不忍闻。曾必禄骂道：“牛畜欺夺尽净，斩绝根华。诸人祖父作恶，今日财空嗣绝，上苍报应，原不差错，看尔等如何消受！”军士以刀截其舌，方才住口。共杀一　千五百余人，共得珍贝八百余车。差人报信与陈英杰。
　　当有擎拳岛大将文玉柱，知此信息，且素与牛惺正契交，心中不服，渡过广漠洲来，与岛屿百姓杂在牛达部下投军者，高声道：“各处为玉砂同心竭力，理应与浮石拼命。牛达乃不往彼攻取，暗回袭灭同类，其素蓄见巳可概见。先灭柏彪等，今又灭牛惺正等，俱系因财起意。行将谋及我等矣！况浮石与各岛有恩无怨，现在将士智勇异常，你们胡为将性命为凶人结仇？何不随我回各岛，保合身家！”哈里藻本营五万军士听得清楚，哄然散去大半，哈里藻哪里阻挡得祝散归的军士，往各营寻兄觅弟，招友呼亲。文玉柱带同复过玉带围传知，各岛将官尽行弃营而散。共散了二十余万，玉带围上守备为之一空。
　　惟有金莲岛大将铁鹫，欲代国家报仇，仍然屯扎。及探知苟学礼等焚毁木筏，扬帆前来，情知不敌，乃回广漠洲，将大小船只尽拘于北岸。所以苟学礼等到，全无阻挡。
　　玉带围乃天生硬石，不长草木，出水六丈，横宽十里，其直长未经丈量，故传志皆无数目。此埂，当先原系一道绵长沙洲，宽有数十余里，后来沙土被水洗刷尽净，仅存石骨，屹然如城。其上若有兵将派守，则仰攻殊难，致多伤将士，迁延日时，何可轻得！今苟学礼因围上各岛守兵散去，未曾攻夺而得险隘，如何不惊喜！又得余佑破贼的信，随即发书，约二处主玉带围商议进龋乃带将士审视地利，见埂北巨浸，名无底潭，约宽四十余里，对面便系广漠洲。旆旗桅樯，隐现在目。令军士下水探视深浅，回禀道：“虽有底，不可以丈尺计。”学礼乃往左右巡视，忽然两阵乌风旋到，裹住坐马，嘶跑不能得脱，学礼浑身自然寒颤起来。南边又有旋风如轮奔上，摧散乌风羊角而去。
　　学礼回营，怔忡不已，立时修表告玻令兵将分往四处查察。二日俱来回报：“沿边东西南北形势，都与所看地方相同。畲佑、金耀兵马俱上玉带围，因少草木，不能结筏，无从造船，意欲游骑而渡。因见广漠洲上有兵屯扎，恐非万全，现在筹思良策。”苟学礼道：“智谋之士所见略同，虽得高围而阻此水，为主奈何？”乃令司徒盛潜去，察看桅樯之处船只，可夺则夺之，不可守则焚之。司徒盛探回禀道：“船只皆藏于港内，外有齐顶石闸，不能入去。峭岸又高难上，夺与焚皆属不能。”学礼听得，愈加忧虑，惭觉身体沉重。
　　接得都中文书，言浮金因牛达等煽动，诸岛为二国边患。
　　请命才干重臣，令同平东海。独孤相国荐谈古，谈古已死；荐赵世基，赵世基又玻乃荐墨珠领兵，会同浮金大将金汤巡抚去了。今领曙珠替调龙街前来接任。学礼得信，将军事令谷裕权摄，专望龙街，偏不见到，终朝昏卧。这日，精神爽朗起来，隐几而坐。只见牙门将官禀道：“南边船来，旗旌甚盛，想是龙将军到了。”学礼大喜，扶着童子出营，见已泊岸上围。当头一位将军，黑面苍髯，皂袍金甲，拥从如云，招呼：“苟将军病体，何劳远接！”学礼道：“末将不能彩薪，致劳远涉，不胜惶恐！”那将军道：“向日巡视，为苟刚、牛市所困，武将军使力士逐去，知之乎某等心中无限恨。将军颐指泄之，快何可喻！”学礼道：“虽不意而得玉带围，奈无底潭未渡，没有奇谋。昨接畲将军文书，言先得木筏复为各岛抢拆无存。为今之计，取料造办，未免费时，惟有将现在船只拆散运上，复斗成而济耳。”那将军道：“何需如此费事？凡束腰之带必要交结扣处。依此向东五十里，视地颜色不同之处，乃其扣也。石质稍松易凿，先空中而后去外，船可入而用也。”学礼道：“请令即行之。”那将军道：“吾奉敕为屏风岛主，不能代将军事也。”学礼惊道：“末将日夜盼望，将军今已到此，如何不接理事？”那将军道：“毋得絮缠！吾非龙子御，乃铁柱也。”说毕，上马拥呵而去。
　　学礼惊醒，却系午梦。想道：“武将军使力士逐去牛市、苟刚，定系前日南来之旋风摧散乌风也。”传令谷裕入帐，将梦细与说明。谷裕随带三千掘子军，前往访察。
　　行至十五里，只见缤缤纷纷无数物件，如风卷芦花，向人乱扑，却不着身。军士捉得，视之，俱系石子，俱各羽卒形象。
　　谷裕不顾，领众往前。行有四十余里，乃细察地势形色，直行到八十里，并无殊异。又行二十里，依然如旧，只得回来禀复。
　　学礼道：“铁将军果敢有素，断不妄语。此去经过些什么地方？”谷裕道：“末将不知，须唤降兵询之。”学礼道：“可速查来！”谷裕访清，回禀道：“此地名罗带冈，前去舞石坡、飞白坪、玎当耿金鱼脊。。”学礼道：“不必说了。明日可再于舞石坡寻之。”次早，谷裕复领兵前行，石子仍然乱扑。谷裕令分开细看，路上并无殊别。再看两边，却有莓台，一自路北至潭边，一自路南至洋边，俱宽十余丈。揭去莓台，一面石色娇嫩。谷裕令军士于潭洋边俱留尺许，向路锄掘刳畚嫩石尽去，深至十丈始止。其路中三尺宽埂石质坚硬，锄掘不入，令用利斧斲去，至暮俱已工竣，只待去两边留存之嫩石，放水过船。
　　当晚，学礼闻知大喜，天亮卧于帏车，前往看视。哪知到舞石坡时，谷裕及军士都惊呆了，问道为何？乃系昨日去尽的路中石硬依然如旧。学礼见诸人有诧异之声，问系何故，谷裕向前禀明。学礼道：“此乃脉旺气盛，过夜长复，无足怪也。可再凿去，然后将潭边、洋边所存石壁，尽行掏空，拽船入空。”谷裕遵令，使军士先凿去宕路硬埂，再分头捣壁。约三个时辰，路耿石壁去尽，水暴冲涨下来，如霹雳崩山，银河泻峡。学礼耳内作惊，昏晕过去。谷裕随使将士护回，安卧帐内，满营惊慌。学礼渐渐苏醒，道：“吾不能见灭贼矣！龙将军未到，可即行文，请畲、金二将军来此进兵。”记室遵令，立刻办理。
　　次日清晨，谷裕禀道：“船俱拽入潭矣。”学礼道：“再令三军上船，过去伺便登岸结营，回船便渡后兵。”谷裕道：“将军有病甚矣，何可以渡？”学礼道：“吾乃身病，心固无恙，虽渡何伤？”众将只得依令而行，扬帆前进。对面就是敌船布满停舟泊之处，俱已奔集迎敌。谷裕、徐郎发船迎上，正待交手，敌舟如凤如凰，陆路敌兵又到，只得回船。敌人亦不追赶。
　　是夜，学礼病昏多次，急请畲佑等到来，交以兵符剑印，说道：“吾不能从诸公灭贼矣，将军等善保主公，勿以我为念！”是夜三更，卒于营中。众将大哭失声。余佑道：“诸君勿哀，从速备棺入木。”谷裕道：“前日，苟将军说梦，小将已经备全。”畲佑道：“取来入殓祭奠，上船过围回国可也。”谷裕令军士抬到，正收拾殡殓，只见陈英杰差人下战书，谷裕取呈请令。畲佑道：“可批诘朝相见。”谷裕批付来使去后，设灵甫毕。龙街兵船赶到，入营，谷裕送上兵符、印剑、册籍，龙街收讫，到苟学礼灵前同诸将祭奠，将士哭泣失声。正要送柩出营，忽然阴风自灵牀底起，渐向四围，上下旋转不休。龙街举酒祝道：“莫非明日未可战乎“酒奠柩前，风仍盘旋。又举酒祝道：“莫非有暴寇乎？”奠毕顿止。龙街对诸将道：“乘丧劫寨，古所常有。苟将军今既显灵，理当设伏取胜。”畲佑等道：“将军所见极明，请发号令！”龙街道：“先见营后有长阔沟，黄昏时可令军士刳深三丈，上用木席架搭，铺如平地。于南扎一空营，令司徒盛领迭弩埋伏于后，和固领兵三千埋伏于西，储杏领兵三千埋伏于东。见中营火起，齐围拢来诛寇。谷裕领骑三千追逐掩杀，别庄、宫靖各领骑三千巡警接应。”其余将士退后扎营不题。
　　再说