jane eyre(简·爱)-第9部分

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and　hands　with　soap；　water；　and　a　coarse　towel；　disciplined　my　head　
with　a　bristly　brush；　denuded　me　of　my　pinafore；　and　then　hurrying　
me　to　the　top　of　the　stairs；　bid　me　go　down　directly；　as　I　was　
wanted　in　the　breakfast…room。　
　　　I　would　have　asked　who　wanted　me：　I　would　have　demanded　if　Mrs。　
Reed　was　there；　but　Bessie　was　already　gone；　and　had　closed　the　
nursery…door　upon　me。　I　slowly　descended。　For　nearly　three　months；　I　
had　never　been　called　to　Mrs。　Reed's　presence；　restricted　so　long　to　
the　nursery；　the　breakfast；　dining；　and　drawing…rooms　were　become　
for　me　awful　regions；　on　which　it　dismayed　me　to　intrude。　
　　　I　now　stood　in　the　empty　hall；　before　me　was　the　breakfast…room　
door；　and　I　stopped；　intimidated　and　trembling。　What　a　miserable　
little　poltroon　had　fear；　engendered　of　unjust　punishment；　made　of　
me　in　those　days！　I　feared　to　return　to　the　nursery；　and　feared　to　
go　forward　to　the　parlour；　ten　minutes　I　stood　in　agitated　hesitation；　
the　vehement　ringing　of　the　breakfast…room　bell　decided　me；　I　must　
enter。　
　　　'Who　could　want　me？'　I　asked　inwardly；　as　with　both　hands　I　
turned　the　stiff　door…handle；　which；　for　a　second　or　two；　resisted　
my　efforts。　'What　should　I　see　besides　Aunt　Reed　in　the　apartment？…　
a　man　or　a　woman？'　The　handle　turned；　the　door　unclosed；　and　passing　
through　and　curtseying　low；　I　looked　up　at…　a　black　pillar！…　such；　
at　least；　appeared　to　me；　at　first　sight；　the　straight；　narrow；　
sable…clad　shape　standing　erect　on　the　rug：　the　grim　face　at　the　top　
was　like　a　carved　mask；　placed　above　the　shaft　by　way　of　capital。　
　　　Mrs。　Reed　occupied　her　usual　seat　by　the　fireside；　she　made　a　
signal　to　me　to　approach；　I　did　so；　and　she　introduced　me　to　the　stony　
stranger　with　the　words：　'This　is　the　little　girl　respecting　whom　I　
applied　to　you。'　
　　　He；　for　it　was　a　man；　turned　his　head　slowly　towards　where　I　stood；　
and　having　examined　me　with　the　two　inquisitive…looking　grey　eyes　
which　twinkled　under　a　pair　of　bushy　brows；　said　solemnly；　and　in　a　
bass　voice；　'Her　size　is　small：　what　is　her　age？'　
　　　'Ten　years。'　
　　　'So　much？'　was　the　doubtful　answer；　and　he　prolonged　his　scrutiny　
for　some　minutes。　Presently　he　addressed　me…　
　　　'Your　name；　little　girl？'　
　　　'Jane　Eyre；　sir。'　
　　　In　uttering　these　words　I　looked　up：　he　seemed　to　me　a　tall　
gentleman；　but　then　I　was　very　little；　his　features　were　large；　and　
they　and　all　the　lines　of　his　frame　were　equally　harsh　and　prim。　
　　　'Well；　Jane　Eyre；　and　are　you　a　good　child？'　
　　　Impossible　to　reply　to　this　in　the　affirmative：　my　little　world　
held　a　contrary　opinion：　I　was　silent。　Mrs。　Reed　answered　for　me　by　an　
expressive　shake　of　the　head；　adding　soon；　'Perhaps　the　less　said　on　
that　subject　the　better；　Mr。　Brocklehurst。'　
　　　'Sorry　indeed　to　hear　it！　she　and　I　must　have　some　talk；'　and　
bending　from　the　perpendicular；　he　installed　his　person　in　the　
arm…chair　opposite　Mrs。　Reed's。　'Come　here；'　he　said。　
　　　I　stepped　across　the　rug；　he　placed　me　square　and　straight　before　
him。　What　a　face　he　had；　now　that　it　was　almost　on　a　level　with　
mine！　what　a　great　nose！　and　what　a　mouth！　and　what　large　prominent　
teeth！　
　　　'No　sight　so　sad　as　that　of　a　naughty　child；'　he　began；　'especially　
a　naughty　little　girl。　Do　you　know　where　the　wicked　go　after　death？'　
　　　'They　go　to　hell；'　was　my　ready　and　orthodox　answer。　
　　　'And　what　is　hell？　Can　you　tell　me　that？'　
　　　'A　pit　full　of　fire。'　
　　　'And　should　you　like　to　fall　into　that　pit；　and　to　be　burning　there　
for　ever？'　
　　　'No；　sir。'　
　　　'What　must　you　do　to　avoid　it？'　
　　　I　deliberated　a　moment；　my　answer；　when　it　did　come；　was　
objectionable：　'I　must　keep　in　good　health；　and　not　die。'　
　　　'How　can　you　keep　in　good　health？　Children　younger　than　you　die　
daily。　I　buried　a　little　child　of　five　years　old　only　a　day　or　two　
since；…　a　good　little　child；　whose　soul　is　now　in　heaven。　It　is　to　
be　feared　the　same　could　not　be　said　of　you　were　you　to　be　called　
hence。'　
　　　Not　being　in　a　condition　to　remove　his　doubt；　I　only　cast　my　eyes　
down　on　the　two　large　feet　planted　on　the　rug；　and　sighed；　wishing　
myself　far　enough　away。　
　　　'I　hope　that　sigh　is　from　the　heart；　and　that　you　repent　of　ever　
having　been　the　occasion　of　discomfort　to　your　excellent　
benefactress。'　
　　　'Benefactress！　benefactress！'　said　I　inwardly：　'they　all　call　
Mrs。　Reed　my　benefactress；　if　so；　a　benefactress　is　a　disagreeable　
thing。'　
　　　'Do　you　say　your　prayers　night　and　morning？'　continued　my　
interrogator。　
　　　'Yes；　sir。'　
　　　'Do　you　read　your　Bible？'　
　　　'Sometimes。'　
　　　'With　pleasure？　Are　you　fond　of　it？'　
　　　'I　like　Revelations；　and　the　book　of　Daniel；　and　Genesis　and　
Samuel；　and　a　little　bit　of　Exodus；　and　some　parts　of　Kings　and　
Chronicles；　and　Job　and　Jonah。'　
　　　'And　the　Psalms？　I　hope　you　like　them？'　
　　　'No；　sir。'　
　　　'No？　oh；　shocking！　I　have　a　little　boy；　younger　than　you；　who　knows　
six　Psalms　by　heart：　and　when　you　ask　him　which　he　would　rather　
have；　a　gingerbread…nut　to　eat　or　a　verse　of　a　Psalm　to　learn；　he　
says：　〃Oh！　the　verse　of　a　Psalm！　angels　sing　Psalms；〃　says　he；　〃I　wish　
to　be　a　little　angel　here　below；〃　he　then　gets　two　nuts　in　
recompense　for　his　infant　piety。'　
　　　'Psalms　are　not　interesting；'　I　remarked。　
　　　'That　proves　you　have　a　wicked　heart；　and　you　must　pray　to　God　to　
change　it：　to　give　you　a　new　and　clean　one：　to　take　away　your　heart　of　
stone　and　give　you　a　heart　of　flesh。'　
　　　I　was　about　to　propound　a　question；　touching　the　manner　in　which　
that　operation　of　changing　my　heart　was　to　be　performed；　when　Mrs。　
Reed　interposed；　telling　me　to　sit　down；　she　then　proceeded　to　carry　
on　the　conversation　herself。　
　　　'Mr。　Brocklehurst；　I　believe　I　intimated　in　the　letter　which　I　
wrote　to　you　three　weeks　ago；　that　this　little　girl　has　not　quite　
the　character　and　disposition　I　could　wish：　should　you　admit　her　
into　Lowood　school；　I　should　be　glad　if　the　superintendent　and　
teachers　were　requested　to　keep　a　strict　eye　on　her；　and；　above　all；　
to　guard　against　her　worst　fault；　a　tendency　to　deceit。　I　mention　this　
in　your　hearing；　Jane；　that　you　may　not　attempt　to　impose　on　Mr。　
Brocklehurst。'　
　　　Well　might　I　dread；　well　might　I　dislike　Mrs。　Reed；　for　it　was　
her　nature　to　wound　me　cruelly；　never　was　I　happy　in　her　presence；　
however　carefully　I　obeyed；　however　strenuously　I　strove　to　please　
her；　my　efforts　were　still　repulsed　and　repaid　by　such　sentences　as　
the　above。　Now；　uttered　before　a　stranger；　the　accusation　cut　me　to　
the　heart；　I　dimly　perceived　that　she　was　already　obliterating　hope　
from　the　new　phase　of　existence　which　she　destined　me　to　enter；　I　
felt；　though　I　could　not　have　expressed　the　feeling；　that　she　was　
sowing　aversion　and　unkindness　along　my　future　path；　I　saw　myself　
transformed　under　Mr。　Brocklehurst's　eye　into　an　artful；　noxious　
child；　and　what　could　I　do　to　remedy　the　injury？　
　　　'Nothing；　indeed；'　thought　I；　as　I　struggled　to　repress　a　sob；　
and　hastily　wiped　away　some　tears；　the　impotent　evidences　of　my　
anguish。　
　　　'Deceit　is；　indeed；　a　sad　fault　in　a　child；'　said　Mr。　Brocklehurst；　
'it　is　akin　to　falsehood；　and　all　liars　will　have　their　porti