纵横四海-第11部分

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　　他站起来，“我去看着。”

　　四海紧紧跟在他身边。

　　“小兄弟，你随王得胜回洗衣房去。”

　　“不，让我跟着你，”

　　庞英杰已无暇与他答辩，一手扯起他，拉上车，呼啸一声，直奔目的地。

　　四海又愤怒又紧张，又有点恐惧，就那样，三个同胞的性命就牺牲掉了，原来所有关于铁路的传说都是真的，甚至更坏，看样子，每一里铁路边，不知埋葬了多少华工的白骨。

　　马车飞快赶往现场，沿着铁路跑，四海只见那铁路连绵不绝，不知多长。

　　庞英杰提高声音，盖过风声：“看到没有，华工的血汗。”

　　四海感动得说不出话来。

　　“在平地上，”庞英杰告诉他，“二千个工人不停操作，一日一夜间，铁路可推进计五里，同样的工程，白人要做七日七夜，可是白人每日工资一元半，我们只拿一块钱！”

　　四海无言。

　　马车奔驰，直到他们看到滚滚河水。

　　四海看到河畔搭着一列一列简陋的营房。立刻有人过来拉住马，“庞大哥，那边，众人已围住了米勒，要活活打死他。”

　　庞英杰跳下车，囚海紧紧跟他奔向现场。

　　离远已听见喊声震天，“打！打！”，

　　约四五十个苦力一步一步向河边逼去，一个洋人举起双手，已退无可退。

　　他大声喊饶，“这各事不会再发生，我保证不会再发生！”

　　但是没有人相信他的保证，终于，米勒在河边站停，华工一伸手，便可触及他的身体。

　　他避无可避，只得转身往河中一跃，落下水中。

　　可是工人没有放过他，自地上拣起石块，便朝他扔，一时间数百块石头落到水中，溅起水花，此起彼落，煞是好看。

　　四海拍起手来。

　　庞英杰瞪他一眼，四海只得收了手。

　　庞英杰大声叫工人群冷静下来，但是工人情绪激动，已不听劝告，河水把米勒冲往下游，他们就往下游追，一边迫一边骂，一边扔石头。

　　眼看那米勒逃不过大限，杀猎般嚎叫，半途忽然杀出一只舢板似独木舟，另一洋人奋力划着它来搭救同伴，几经艰难，终于把米勒拖上小舟。

　　可是两人背脊已中了数下飞射而至的石块，米勒额角血迹斑斑。

　　此际，枪声响了。

　　工人骤然静下来。

　　庞英杰把枪收回腰间，“各位兄弟，有事慢慢商量。”

　　大家也已精疲力尽，蹲在河边，任由米勒乘独木舟驶往下游。

　　大部分工人木着面孔，但是也有人轻轻哭泣。

　　庞英杰看着天空，长叹一声。

　　三位工人就葬在铁路附近。

　　没有土馒头，也没有碑文。

　　活着的人把死者的杂物自营房抬出来，四海只见到几包草药几件破衣裳，众华工迅速把它们分掉，又默默回到岗位上去。

　　那日的大事，叫做完结了。

　　回程的时候，庞英杰非常沉默。

　　到了市集，他才说：“小兄弟，你的问题一向最多，还有什么要问的？”

　　四海茫然摇摇头。

　　“你都看见了？”

　　四海访惶地点点头。

　　庞英杰又叹口气，“你跟着王得胜做洗衣房吧。”

　　“我——”四海不愿留在后方。

　　“小兄弟，听我活。”

　　四海已被该日情景吓坏，只得退一步想；

　　半晌，四海才问：“庞大哥，你可知道我舅舅与姐姐的下落？”

　　庞英杰讶异：“什么，你还没有同他们联络过？”

　　一听此话，四海惊喜交集，知道他俩已经到了温哥华，心头一块大石头落地。

　　“他们早在此地，不过何翠仙已易了名字。”庞英杰笑笑，他还有一句话不好说出来：何翠仙干的仍是者本行。

　　“带我去见她。”

　　“我不去那种地方，你叫王得胜带你去。”

　　“慢着，庞大哥，今日是几号？”

　　“你说的是咱们的阴历吧。”

　　“有什么分别？”

　　“分别大着呢，洋人的阳历，分月大月小，月小三十天，月大三十一日。”

　　“嗄！”

　　“要演的多得很，你年轻，不要紧。”

　　“今天是阴历几号？”

　　“一号。”

　　“那么，请带我到铁索桥去。”

　　“铁索桥在镇北，要渡河过去，谁耐烦陪你玩。”

　　四海瞪大他那双圆滚滚的大眼睛，不知恁地，庞英杰叹口气，“好，我带你去。”

　　回到洗衣房，推开门，没有动静。

　　密密麻麻晾着的衣物好似森林一排排，晾在外边又怕人偷，一个个木桶的开水泡着待洗的脏衣服，一只只熨斗在木板桌上排开，附近有一锅炭，那只冷了便添上炭。

　　“王大叔。”

　　没人应。

　　四海这时才看到有人倒在木桶边，太像一堆脏衣服了，所以进来时没发觉。

　　那正是王得胜。

　　四海过去扶起他。

　　他自昏迷中苏醒过来，“呀，”他说：“要命，那么多工夫要赶，我怎么睡着了。”

　　他想提起熨斗，再也没有力气，只见眼前金星乱舞，身子不听使唤，慢慢软倒在地。

　　四海突有不吉预兆，觉得王得胜回乡娶妻生子的愿望不易达到。

　　而年轻的他如果不小心，很容易就步王得胜的后尘。

　　四海有了一个概念，身体最重要，像他们那样的人，如果没有力气，一切宣告完蛋。

　　他问王得胜：“我替你找大夫。”

　　“唉唷，千万不要，洋大夫不是个个肯看我们，即使来了，给的药、一丸一丸，不知是什么东西，还有，贵得不得了，碰不得，碰不得，我躺一会子即好。”

　　四海沉默。

　　他伸出强壮有力的双臂，替王得胜把工夫赶出来。

　　王得胜看到他奋力操作的情形，喃喃道：“壮了壮丁，我现在才明白什么叫壮丁，如果我有五个像你这般的儿子就好了。”

　　他取出草药在嘴中缓缓咀嚼，沉沉睡去。

　　工作完毕，四海在喝水，庞英杰来找他。

　　“王大叔病了。”

　　庞英杰不语，司空见惯，已经麻木不仁。

　　一个倒下来，另一个接上去，有的是人，有的是命。

　　半晌他说：“王得胜患的是坏血病。”

　　“有得医吗？”

　　“洋人说是吃得不好，又太过操劳，上个冬季他倒下过两次。”

　　四海不语。

　　“你不是要到铁索桥去？”

　　是，莫要错过了时辰才好“

　　庞英杰仍然驾一部马车。

　　一出门，四海见到了奇景。

　　他看到了火车。

　　或是正确他说，他先见到一节火车头。

　　只见它巨无霸似蹲在铁轨上，狰狞、诡秘、黑墨，宛如生铁铸成。然之间，它身畔的磨轮转动起来，咔嚓咔嚓咔嚓向前推动，它的鼻子喷出团团白色浓烟，嘿嗤嘿嗤，大地像是震动了，它似一只龙头，张牙舞爪，要腾空下海。

　　四海张大了嘴。

　　难怪叫火车，总算叫他见识到了。

　　可是，”这样一头怪兽，有什么用呢，为何劳师动众冒死命为它筑一条铁路？

　　浓烟散开，火车头缓缓经过他身边，他明白了，原来火车头后边连着一卡一卡的车厢，连绵不绝，不知可以载多少人与货。

　　四海瞠目结舌，喷喷称奇，“怎么发明的！”

　　庞英杰完全同意。

　　“比马车快？”

　　“快一百倍。”

　　“呵，那不是同飞一样？”

　　“小兄弟，你形容得很好。”

　　“十几时我们也要有火车。”

　　“快了，快了。”

　　“那么，我们可以为自己人筑铁路。”

　　“是，是。”

　　庞英杰无奈的笑了，在码头放下马车，与四海渡河，到铁索桥去。

　　他不知罗四海约了什么人在那里见面，为安全起见，他带着枪。

　　四海轻声问：“枪用来对付白人？”

　　庞英杰摇摇头，“红人。”

　　四海没见过红人，想像中他们面孔一如关公那样血红。

　　“红人最凶狠的一族叫苏族，已叫白人赶尽杀绝，只剩酋长坐着的牛率领着若干部下逃到洛机山北部出没，为防万一，工头都配枪。”

　　“坐着的牛？”

　　“那是他们的名字。”

　　“听说红人喜活揭人的头皮。”

　　“现在也不那么野蛮了，此刻他们非常潦倒困苦，十分嗜酒，打猎度日。”

　　“好像只有白人挺得意。”

　　“嗯。”

　　“白人之中，又数英国人最厉害。”

　　庞英杰讶异，没想到罗四海观察力那么强。

　　他点点头，“不久之前，这一大片土地，也属于英国，如今加拿大独立了。”

　　“独立？谁做皇帝？”

　　“不叫皇帝，叫首相。”

　　“宰相？”

　　“差不多。”

　　可是四海起了疑心，“无论他们叫什么，实则上，都是皇帝吧，他们最终还是想做皇帝吧。”

　　“不不不，在外国，首相是首相，这位麦当劳，由人民选出来。”

　　“你选过他？”

　　“黄人不能选首相。”

　　“看，我说其实还不是皇帝。”

　　庞英杰叹气。

　　四海忽然老气横秋，“宰相也好，皇帝也好，最要紧让老百姓吃饱。”

　　庞英杰指一指，“前面就是铁索桥。”

　　桥并不是很长，由山谷一头通到另一头，窄窄地，可容二人擦身而过，两边均有扶手，十分坚固，可是谷下万丈深渊，谷边瀑布飞射而下，四海有点目眩神驰。

　　庞英杰问：“你约了谁？”

　　“我姐姐。”

　　庞英杰一怔，忍不住嗤一声笑出来。

　　此时，他们身后忽然传来冷冷声音：“有什么好听的笑话？”

　　四海欢欣兴奋地大喊：“翠仙姐！”