she stoops to conquer-第16部分

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d　virtuous　girl　to　share　his　happiness　and　increase　it。　　If　they　like　each　other；　as　you　say　they　do

HARDCASTLE。　　IF；　man！　　I　tell　you　they　DO　like　each　other。　　My　daughter　as　good　as　told　me　so。

SIR　CHARLES。　　But　girls　are　apt　to　flatter　themselves；　you　know。

HARDCASTLE。　　I　saw　him　grasp　her　hand　in　the　warmest　manner　myself；　and　here　he　comes　to　put　you　out　of　your　IFS；　I　warrant　him。


Enter　MARLOW。


MARLOW。　　I　come；　sir；　once　more；　to　ask　pardon　for　my　strange　conduct。　　I　can　scarce　reflect　on　my　insolence　without　confusion。

HARDCASTLE。　　Tut；　boy；　a　trifle！　　You　take　it　too　gravely。　　An　hour　or　two's　laughing　with　my　daughter　will　set　all　to　rights　again。　　She'll　never　like　you　the　worse　for　it。

MARLOW。　　Sir；　I　shall　be　always　proud　of　her　approbation。

HARDCASTLE。　　Approbation　is　but　a　cold　word；　Mr。　Marlow；　if　I　am　not　deceived；　you　have　something　more　than　approbation　thereabouts。　　You　take　me？

MARLOW。　　Really；　sir；　I　have　not　that　happiness。

HARDCASTLE。　　Come；　boy；　I'm　an　old　fellow；　and　know　what's　what　as　well　as　you　that　are　younger。　　I　know　what　has　passed　between　you；　but　mum。

MARLOW。　　Sure；　sir；　nothing　has　passed　between　us　but　the　most　profound　respect　on　my　side；　and　the　most　distant　reserve　on　hers。　　You　don't　think；　sir；　that　my　impudence　has　been　passed　upon　all　the　rest　of　the　family。

HARDCASTLE。　　Impudence！　　No；　I　don't　say　thatnot　quite　impudencethough　girls　like　to　be　played　with；　and　rumpled　a　little　too；　sometimes。　　But　she　has　told　no　tales；　I　assure　you。

MARLOW。　　I　never　gave　her　the　slightest　cause。

HARDCASTLE。　　Well；　well；　I　like　modesty　in　its　place　well　enough。　　But　this　is　over…acting；　young　gentleman。　　You　may　be　open。　　Your　father　and　I　will　like　you　all　the　better　for　it。

MARLOW。　　May　I　die；　sir；　if　I　ever

HARDCASTLE。　　I　tell　you；　she　don't　dislike　you；　and　as　I'm　sure　you　like　her

MARLOW。　　Dear　sirI　protest；　sir

HARDCASTLE。　　I　see　no　reason　why　you　should　not　be　joined　as　fast　as　the　parson　can　tie　you。

MARLOW。　　But　hear　me；　sir

HARDCASTLE。　　Your　father　approves　the　match；　I　admire　it；　every　moment's　delay　will　be　doing　mischief。　　So

MARLOW。　　But　why　won't　you　hear　me？　　By　all　that's　just　and　true；　I　never　gave　Miss　Hardcastle　the　slightest　mark　of　my　attachment；　or　even　the　most　distant　hint　to　suspect　me　of　affection。　　We　had　but　one　interview；　and　that　was　formal；　modest；　and　uninteresting。

HARDCASTLE。　　（Aside。）　　This　fellow's　formal　modest　impudence　is　beyond　bearing。

SIR　CHARLES。　　And　you　never　grasped　her　hand；　or　made　any　protestations？

MARLOW。　　As　Heaven　is　my　witness；　I　came　down　in　obedience　to　your　commands。　　I　saw　the　lady　without　emotion；　and　parted　without　reluctance。　　I　hope　you'll　exact　no　farther　proofs　of　my　duty；　nor　prevent　me　from　leaving　a　house　in　which　I　suffer　so　many　mortifications。　　＇Exit。＇

SIR　CHARLES。　　I'm　astonished　at　the　air　of　sincerity　with　which　he　parted。

HARDCASTLE。　　And　I'm　astonished　at　the　deliberate　intrepidity　of　his　assurance。

SIR　CHARLES。　　I　dare　pledge　my　life　and　honour　upon　his　truth。

HARDCASTLE。　　Here　comes　my　daughter；　and　I　would　stake　my　happiness　upon　her　veracity。


Enter　MISS　HARDCASTLE。


HARDCASTLE。　　Kate；　come　hither；　child。　　Answer　us　sincerely　and　without　reserve：　has　Mr。　Marlow　made　you　any　professions　of　love　and　affection？

MISS　HARDCASTLE。　　The　question　is　very　abrupt；　sir。　　But　since　you　require　unreserved　sincerity；　I　think　he　has。

HARDCASTLE。　　（To　SIR　CHARLES。）　　You　see。

SIR　CHARLES。　　And　pray；　madam；　have　you　and　my　son　had　more　than　one　interview？

MISS　HARDCASTLE。　　Yes；　sir；　several。

HARDCASTLE。　　（To　SIR　CHARLES。）　　You　see。

SIR　CHARLES。　　But　did　be　profess　any　attachment？

MISS　HARDCASTLE。　　A　lasting　one。

SIR　CHARLES。　　Did　he　talk　of　love？

MISS　HARDCASTLE。　　Much；　sir。

SIR　CHARLES。　　Amazing！　　And　all　this　formally？

MISS　HARDCASTLE。　　Formally。

HARDCASTLE。　　Now；　my　friend；　I　hope　you　are　satisfied。

SIR　CHARLES。　　And　how　did　he　behave；　madam？

MISS　HARDCASTLE。　　As　most　profest　admirers　do：　said　some　civil　things　of　my　face；　talked　much　of　his　want　of　merit；　and　the　greatness　of　mine；　mentioned　his　heart；　gave　a　short　tragedy　speech；　and　ended　with　pretended　rapture。

SIR　CHARLES。　　Now　I'm　perfectly　convinced；　indeed。　　I　know　his　conversation　among　women　to　be　modest　and　submissive：　this　forward　canting　ranting　manner　by　no　means　describes　him；　and；　I　am　confident；　he　never　sat　for　the　picture。

MISS　HARDCASTLE。　　Then；　what；　sir；　if　I　should　convince　you　to　your　face　of　my　sincerity？　　If　you　and　my　papa；　in　about　half　an　hour；　will　place　yourselves　behind　that　screen；　you　shall　hear　him　declare　his　passion　to　me　in　person。

SIR　CHARLES。　　Agreed。　　And　if　I　find　him　what　you　describe；　all　my　happiness　in　him　must　have　an　end。　　＇Exit。＇

MISS　HARDCASTLE。　　And　if　you　don't　find　him　what　I　describeI　fear　my　happiness　must　never　have　a　beginning。　　＇Exeunt。＇


SCENE　changes　to　the　back　of　the　Garden。


Enter　HASTINGS。


HASTINGS。　　What　an　idiot　am　I；　to　wait　here　for　a　fellow　who　probably　takes　a　delight　in　mortifying　me。　　He　never　intended　to　be　punctual；　and　I'll　wait　no　longer。　　What　do　I　see？　　It　is　he！　and　perhaps　with　news　of　my　Constance。


Enter　Tony；　booted　and　spattered。


HASTINGS。　　My　honest　'squire！　　I　now　find　you　a　man　of　your　word。　　This　looks　like　friendship。

TONY。　　Ay；　I'm　your　friend；　and　the　best　friend　you　have　in　the　world；　if　you　knew　but　all。　　This　riding　by　night；　by　the　bye；　is　cursedly　tiresome。　　It　has　shook　me　worse　than　the　basket　of　a　stage…coach。

HASTINGS。　　But　how？　where　did　you　leave　your　fellow…travellers？　　Are　they　in　safety？　　Are　they　housed？

TONY。　　Five　and　twenty　miles　in　two　hours　and　a　half　is　no　such　bad　driving。　　The　poor　beasts　have　smoked　for　it：　rabbit　me；　but　I'd　rather　ride　forty　miles　after　a　fox　than　ten　with　such　varment。

HASTINGS。　　Well；　but　where　have　you　left　the　ladies？　　I　die　with　impatience。

TONY。　　Left　them！　　Why　where　should　I　leave　them　but　where　I　found　them？

HASTINGS。　　This　is　a　riddle。

TONY。　　Riddle　me　this　then。　　What's　that　goes　round　the　house；　and　round　the　house；　and　never　touches　the　house？

HASTINGS。　　I'm　still　astray。

TONY。　　Why；　that's　it；　mon。　　I　have　led　them　astray。　　By　jingo；　there's　not　a　pond　or　a　slough　within　five　miles　of　the　place　but　they　can　tell　the　taste　of。

HASTINGS。　　Ha！　ha！　ha！　I　understand：　you　took　them　in　a　round；　while　they　supposed　themselves　going　forward；　and　so　you　have　at　last　brought　them　home　again。

TONY。　　You　shall　hear。　　I　first　took　them　down　Feather…bed　Lane；　where　we　stuck　fast　in　the　mud。　　I　then　rattled　them　crack　over　the　stones　of　Up…and…down　Hill。　　I　then　introduced　them　to　the　gibbet　on　Heavy…tree　Heath；　and　from　that；　with　a　circumbendibus；　I　fairly　lodged　them　in　the　horse…pond　at　the　bottom　of　the　garden。

HASTINGS。　　But　no　accident；　I　hope？

TONY。　　No；　no。　　Only　mother　is　confoundedly　frightened。　　She　thinks　herself　forty　miles　off。　　She's　sick　of　the　journey；　and　the　cattle　can　scarce　crawl。　　So　if　your　own　horses　be　ready；　you　may　whip　off　with　cousin；　and　I'll　be　bound　that　no　soul　here　can　budge　a　foot　to　follow　you。

HASTINGS。　　My　dear