三幕悲剧-第7部分

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．领跑，是两个新颖的字眼吗？听起来与实际上的意思正好相反。事实上．这就是查尔斯所做的…领跑．他从我身边跑开，他害怕了．倒霉的是，我不能追随他。假若我追随他，我想他会弄只小船划到非洲的荒漠地带．或者别的什么地方。”　
　　“赫米欧，”萨特思韦特先生说．“你对查尔斯爵士是认真的吗？”　
　　蛋蛋姑娘不耐烦地瞥了他一眼“我当然是认真的。”　
　　“那么，你对奥利弗·曼德斯怎么样呢？”　
　　蛋蛋不耐烦地把头一甩。她这时心事重重，思绪万端。　
　　“你认为我该写封信给他吧？要写也没有什么惊人之笔，都是些女孩子的唠叨话……你知道，我是想要他心里平静一点，让他能度过这段惊吓的日子。”　
　　她皱起了眉头。　
　　“我是多么傻啊。太太们碰到这样的事，就会比我处理得好得多．她们都是些正人君子，却知道怎样耍花招。都是些让人害腺的以守为攻的伎俩。我却一错再错。实际上我想到的是，他需要有人鼓励。他似乎……．呃，他似乎需要一点帮助。”她猛然转向萨特思韦特，“告诉我，昨天晚上他看见我跟奥利弗接吻的那场戏吗？”　
　　“连我也不知道。当时……”“那是在月光下．那时我们在小路上散步．我认为他还在露台上眺望。我想，如果他看见我和奥利弗……唔，我想，看见我们俩接吻会使他猛醒．因为，他确实喜欢我．我可以发誓，他是喜欢我的。”　
　　“这不是让奥利弗有点难堪吗？”　
　　蛋蛋姑娘果断地摇摇头。　
　　“根本不会。奥利弗认为，任何姑娘让他亲吻，都是一种荣幸．当然，这是他的虚荣心在作祟．但是，谁也不会当真。　
　　我想刺激查尔斯．最近他变了，变得更加冷漠了。”　
　　“我亲爱的孩子，”萨特思韦特先生说，“我认为你还没有意识到查尔斯爵士突然出走的原因。他是以为你倾心于奥利弗。他出走是要摆脱进一步的痛苦。”　
　　蛋蛋环顾四周，她一把抓住萨特思韦特先生的肩膀，并盯着他的脸说：　
　　“那是真的吗？那确实是真的吗？这个呆子！愚蠢的错误！啊……！”　
　　她突然放开萨特思韦特先生，从他身边轻快地跳到前面。　
　　“那么他会回来的，”她说，“他会回来的。如果他不……”“哦？如果他不什么？”　
　　蛋蛋笑了起来。　
　　“反正我要把他找回来。你就看我行不行。”　
　　尽管有语言上的区别．蛋蛋姑娘与阿斯托拉特的百合少女仿佛有很多共同之处。然后，萨特思韦特光生感到．蛋蛋的方式比伊莱恩的方式更为实际。而且，她不会让一颗破碎的心死去。　
　　　
　　　







第一章　蛋蛋来信



　　萨特思韦特先生搬过来，等待去蒙特卡洛的那一天．轮到他举办别墅招待会的日子已经过去．里维埃拉是他夏天喜欢去的游览胜地。　
　　他坐在花园里晒太阳，…边翻阅着两天前的《每日邮报》。　
　　突然，有一个名字引起了他的注意：斯特兰奇。标题是：　
　　“巴塞罗缪．斯特兰奇爵士之死”．他很快读完了这段报道我们沉痛地宣布．卓越的神经科专家巴塞罗缪．斯特兰奇爵士与世长辞。巴塞罗缪爵士在约克郡自己的家中举办别墅招待会时身体健康、情绪正常，在宴会中却突然发病，倒地身亡。　
　　当时巴塞罗缘正与朋友交谈，并在饮用一杯葡萄酒。死前来不及采取医疗急救措施．巴塞罗缪的逝世，将使人们万分悲痛。他曾经是……　
　　下面还罗列了巴塞罗缪爵士的生平。　
　　萨特思韦特先生一松手让报纸落到地上．他感到非常难过。他最后看见的这位医生的形象在他的脑海里闪现．他身材高大，体格健壮．活泼开朗，然而现在却离开了人世。短文中的一些句子突然跳出，在他脑海里晃动，令人悲伤：“当时……并在饮用一杯葡萄酒”，“突然发病”，“死前来不及采取医疗急救措施”……　
　　是葡萄酒，不是鸡尾酒，但仍然让人联想到康沃尔郡鸦巢屋发生的死亡事故。萨特思韦特先生又一次看见了和蔼可亲的老牧师惊恐万状的脸……　
　　假如……　
　　他抬头看见查尔斯·卡特赖特爵士踏过草坪，朝自己走来。　
　　“萨特思韦特，实在凑巧！我正好要见你．你读过可怜的老托利的消息了吗？”　
　　“我刚刚读过。”　
　　查尔斯坐在他身边的椅子上．他穿着游艇服，打扮考究．身上不再是那套灰色法兰绒裤和旧式毛衣．他是法国南方赛场上技艺高超的游艇驾驶者。　
　　“你听着，萨特思韦特，托利是一个响当当的男人．不会做错什么事．难道我真是个十足的异想天开的蠢驴？莫非这件事使你想起……”“想起鲁茅斯发生的事？是的．正是这样。然而，我们也许是弄错了。相似只不过是表面现象．毕竟，任何时候都有可能发生突然死亡事件，其原因多种多样。”　
　　查尔斯爵士不耐烦地点点头，然后说道“我刚收到一封信—是蛋蛋．利顿·戈尔寄来的。”　
　　萨特思韦特先生不让他看出自己的笑容。　
　　“她写给你的第一封信？”　
　　“不．我刚到这儿不久就收到她的一封信．可以说是紧紧跟随．只是告诉我一些新闻和各种琐事。我没有回信……　
　　真是伤脑筋，萨特思韦特，我不敢回信……当然，这姑娘缺乏主见．但我不想愚弄自己。”　
　　萨特思韦特先生用手捂住还挂着笑容的嘴巴。　
　　“这一次呢？”他问道。　
　　“这一次可不同了．她是在求救……”“求救？”萨特思韦特先生扬起眉头。　
　　“她在现场。你知道，事件发生的时候，她在那间屋子里。”　
　　“你是说，巴塞罗缪死亡的时候，她跟他在一起？”　
　　“是的。”　
　　“关于这件事，她说了些什么？”　
　　查尔斯爵士从衣袋里取出一封信．他犹豫了一会儿．然后将信递给萨特思韦特先生。　
　　“你还是自己读吧。”　
　　萨特思韦特先生小心翼翼地打开信笺。　
　　亲爱的查尔斯爵士。　
　　我不知道这封信什么时候能到你手中。我希望你能旱一点读到它．我真拒心，不知道该怎么办．我想你会在报纸上看到巴塞罗缪．斯特兰奇爵士死亡的消息．他与巴宾顿先生死亡的情形一样．这绝不是巧合，绝不可能……这不是巧合。我心里慌得要命……　
　　请听我说，你能不能回来做些有益的工作？　
　　我们的想法听起来未免残酷了一点．但你过去就存有疑心．只是当时没人听你的．现在轮到你自己的朋友被杀害．你耍是不回家，也许再没有人会发现真相，而我相信你能。我从心底里感觉到这一点……　
　　还有，我很担心一个人……我知道，他与这个案件毫不相干。可是，事情看起来有点奇怪。　
　　哦．一封信也说不清楚．难道你还不想回家吗？　
　　你是能发现真相的．我知道你能。　
　　你的朋友蛋蛋千匆忙之中“好啦！”查尔斯爵士不耐烦地说道，“行文有点不连贯。　
　　她是在匆匆忙忙之中写的．可怎么会是这样呢？”　
　　萨特思韦特先生慢慢地叠好信纸．让自己有一两分钟考虑如何回答。　
　　他承认这封信写得不连贯，但他认为，信并不是在匆匆忙忙中写的。在他看来，这是非常认真的工作．是有意要激发查尔斯爵士的虚荣心，唤起他的骑士精神和他冒险的本能。　
　　凭着萨特思韦特先生对查尔斯爵士的了解，这封信好像是一块吸铁石。　
　　“你认为她说的．一个人，指的是谁？”他问道。　
　　“我想是曼德斯。”　
　　“那么，他当时也在场吗？”　
　　“一定在场．我不知道其中的缘故。除了在我家那一次，托利从来没有见过他．难以想象，托利为什么会邀请他出席。”　
　　“托利经常举办这样大型的别墅招待会吗？”　
　　“一年三四次．总有一次是为圣莱杰赛马而举办的。”　
　　“他在约克郡住的时间长吗？”　
　　“他有一个大疗养院—护理之家，你愿意叫它什么都行。他买下了梅尔福特修道院（这是个古迹），并把它照原样修复，还在空地上修建了这个疗养院。”　
　　“是吗？”　
　　萨特思韦特先生沉默了一会儿，又说。　
　　“我很想知道这次别墅招待会还有些什么人。”　
　　查尔斯爵士提醒他，在报纸上可能会有消息。于是他们走到堆报纸的地方进行查找。　
　　“找到了。”查尔斯爵士说。　
　　他大声读道“巴塞罗缪．斯特兰奇爵士正在举办别墅招待会。光临的客人有伊登勋爵和夫人，玛丽．利顿·戈尔夫人、乔斯林爵士和坎贝尔夫人．戴克斯船长及夫人，著名演员安吉拉。　
　　萨克利夫小姐。”　
　　他和萨特思韦特先生都看了看对方。　
　　“提到了戴克斯一家和安吉拉·萨克利夫，”查尔斯爵士说，“根本没有提到奥利弗·曼德斯。”　
　　“让我们查看今天的《欧洲每日邮报》，”萨特思韦特先生说，“从里面可能看出点名堂。”　
　　查尔斯爵士浏览着那张报纸。突然间他愣住了。　
　　“我的上帝，萨特思韦特．你听着巴塞罗缪．斯特兰奇爵士今日对已故的巴塞罗缪．斯特兰奇爵士验尸结果确认，死亡系尼古丁中毒所致。目前尚无证据表明，毒物是以何种方式施放的。　
　　他皱起了眉头。　
　　“尼古丁中毒．听起来够平谈无奇的．那不至于让一个男人突然之间倒下去．我不明白所发生的一切。”　
　　“你打算怎么办？”　
　　“怎么办？我要订张今晚蓝色特快的卧铺票。”　
　　“那好。”萨特思韦特先生说，“我可能也要走。”　
　　“你？”查尔斯爵士惊讶地转过身来看着萨特思韦特。　
　　“这是我计划中的事。”萨特思韦特