三幕悲剧-第4部分

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　　萨特思韦特先生正在苦苦思索．他跟谁有难以想象的相似之处？随后，他终于想起来了．那是情报部头目阿里斯蒂德．杜瓦尔．是他解开了“地下网络组织”错综复杂的疑团．过了片刻，他坚信不移．查尔斯爵士走路时步履瞒珊。　
　　而阿里斯蒂德．杜瓦尔……直被称之为“步履蹒跚的男人”。　
　　巴塞罗缪爵士继续为查尔斯未成形的疑团提供常识性的解释。　
　　“是的，你怀疑什么，查尔斯？自杀？他杀？谁会谋杀一个与世无争的老牧师？真是不可思议。自杀吗？这个，我想也有道理。人们也许不难想象巴宾顿要自寻短见的原因。”　
　　“什么原因？”　
　　巴塞罗缪爵士轻轻地摇摇头。　
　　“我们怎么能说清人的内心秘密？我有个设想—假如有人告诉巴宾顿．说他患了不治之症，比如说癌症．这样一类事情就会引发一个动机。他会希望妻子摆脱看见他长期遭受折磨的痛苦．当然，这只是一种设想．世界上没有什么会使巴宾顿愿意像这样去了结一生。”　
　　“我对自杀没有想这么多。”查尔斯爵士开始说话了。　
　　巴塞罗缪．斯特兰奇又一次发出轻轻的笑声。　
　　“确实．你要想方设法找出可能的线索。你需要有轰动效应的证据．如有人在鸡尾酒里放了一种很难查出的新型毒药。”　
　　查尔斯爵士做了一个意味深长的怪相。　
　　“我不敢说我想得到证据．真他妈的够呛，托利，你还记得吧，是我调兑的鸡尾酒。”　
　　“是杀人狂的突然袭击，是吗？我想，我们这个案子的征兆被拖迟了，否则，我们所有的人在天亮之前都会死去。”　
　　“该死，你在开玩笑，但是……”查尔斯爵士激动地打断了他的话。　
　　“我真的不是在开玩笑。”医生说。　
　　他的声音变了，显得很痛心，但没有反感的情绪。　
　　“对于可怜的老巴宾顿的死，我怎么会开玩笑。我只是对你的设想说几句有趣的话，查尔斯．这是因为……直说吧，因为我不想让你轻率地加害于人。”　
　　“加害于人？”查尔斯爵士大声问道。　
　　“萨特思韦特先生，也许你明白我针对什么而言？”　
　　“我想，我也许猜得出来。”萨特思韦特先生说道。　
　　“查尔斯，难道你没有看见，”巴塞罗缨爵士继续说，“你毫无根据地猜疑，显然会伤害别人。事情总要传开．对案件完全没有根据的模糊不清的设想，可能会对巴宾顿太太带来严重的麻烦和痛苦．我知道这种事情发生过不止一次。只要有几个加油添醋的家伙插手，关于突然死亡的流言就会满天飞，并且会愈演愈烈，最后谁也无法收拾．你真够呛，查尔斯，你难道没有看出其后果不堪设想吗？这完全是要避免的．你这是在放纵自己的想象力，完完全全在凭空猜测。”　
　　演员的脸上露出不知所措的神情。　
　　“我并不是那样去想问题。”他说。　
　　“你是一个响当当的人物，查尔斯，但是你却让你的想象漫无边际地奔驰。说说看，你真的相信有人会杀害一位绝对与世无争的老人吗？”　
　　“我想不会，”查尔斯说，“不会的。正如你所说．那是荒谬的。对不起，托利．在我看来，这确实不是一个单纯的．突发事件，。我有一种预感，总觉得有什么不对头。”　
　　萨特思韦特先生轻轻地咳了几声。　
　　“我可以说说我的想法吗？巴宾顿先生走进屋里，刚刚喝了鸡尾酒之后不到几分钟就病倒了。那时，我碰巧注意到他喝酒时面有苦相．当时我猜想他不习惯鸡尾酒的昧道．假如巴塞罗缨爵士的推测是正确的话，巴宾顿先生是会因为某种缘故去自杀的．如果有这种可能．那确实让我感到震惊．然而，他杀的意见看起来却又十分荒唐可笑。”　
　　“我感到巴宾顿先生有可能将什么东西放进杯里，而不让我们发现。当然这种可能性不太大。”　
　　“现在屋里所有的东西都没有被人动过．鸡尾酒杯都没有动过．仍摆在那儿．这就是巴宾顿先生的那一杯．我记得很清楚，因为我当时正坐在这儿跟他谈话。我建议请巴塞罗缪先生把这个杯子拿去检查．做这事要悄无声息，才不至于引起闲话。”　
　　巴塞罗缨爵士站起来，拿了酒杯。　
　　“对了。”他说，“我会遵命的，查尔斯．我敢拿出十英镑来跟谁打赌，杯里肯定什么也不会有．绝对只有杜松子酒和苦艾酒。”　
　　“成交。”查尔斯爵士说。　
　　随后他脸上又露出了懊侮的笑容。　
　　“要知道，托利，我这样胡思乱想，你是有部分责任的。”　
　　“我？”　
　　“是的，与你今天上午谈论的犯罪有关．你说，赫尔克里．波洛这位仁兄是暴风雨中的海燕．你还说他到哪里，案件就会跟到哪里．他刚刚到达，我们这儿就出现了可疑的突然死亡事件．于是我的思路当然一下子转到了谋杀上。”　
　　“我不明白。”萨特思韦特先生说着又停了下来。　
　　“是的。”查尔斯爵士说，“我是想到过谋杀的可能．你怎么想，托利？我们可以问问人家想到了什么？这是一种常规吗？”　
　　“说得好。”萨特思韦特先生喃喃地说。　
　　“我知道医学常规．要是我知道一点破案常规，我就该死。”　
　　“你不必要求一个职业歌手唱歌。”萨特思韦特先生咕哝着，“难道你有必耍要求一个职业侦探去侦查吗？是的，查尔斯说得好。”　
　　“只不过是个人的看法。”查尔斯爵±说。　
　　有人在轻轻敲门，接着赫尔克里．波洛出现了，他抱歉地看着屋里的人。　
　　“进来吧。”查尔斯爵士站起来叫道，“我们刚刚才谈到你。”　
　　“所以我想我来得太唐突了。”　
　　“哪里哪里！喝一杯吧。”　
　　“谢谢你，我不喝．我很少喝威士忌．来杯果汁吧。”　
　　可是，查尔斯爵士的饮料柜里不会有果汁．刚把客人安顿坐在椅子上，这位演员就开门见山地说了起来。　
　　“我不想转弯抹角。”他说，“我们刚刚谈到你，波洛先生．而且，而且也谈到今天发生的事情。你说，你认为有什么不妥的吗？”　
　　波洛眉头一扬，说道，“不妥？你指的什么……不妥？”　
　　巴塞罗缨．斯特兰奇说．“我的朋友脑子里有一个想法，就是老巴宾顿是被谋杀的。”　
　　“你不这么想吗，呢？”　
　　“我们希望知道您的看法。”　
　　波洛意味深长地说。　
　　“他病倒了。当然，病得突然……确实非常突然。”　
　　“就是这些吗？”　
　　萨特思韦特先生说明他对自杀的看法，以及他要求检查鸡尾酒杯的建议。　
　　波洛点头同意。　
　　“不管怎么说，这没有坏处。从人性的角度来判断．我无论如何也想象不到，有人竟企图除掉一个极好的、与世无争的老年人．在我看来，自杀的可能也很少．然而，鸡尾酒杯会告诉我们一点蛛丝马迹。”　
　　“你认为检查的结果会是什么呢？”　
　　波洛耸耸肩头。　
　　“我吗？我只是猜测。你问我检查的结果吗？”　
　　“对。”　
　　“那么我猜他只会发现杯里有非常高级的鸡尾酒残余（他向查尔斯爵士点了点头）。为了在鸡尾酒里下毒谋害一个人，托盘里的酒杯经过这么多人的手要那个人得到，这在技术上是非常、非常困难的。如果是那个漂亮的老牧师想要自杀，我认为他是不会在一个晚宴中干这种事情的。那会表明他逮不顾及他人，而巴宾顿先生体谅他人的性格给我很深的印象。”他停了一下又说，“既然你问到了我，这就是我的看法。”　
　　屋里沉默了一会儿。然后查尔斯爵士深深地叹了一口气。他打开一扇窗子朝外看去。　
　　“风随人意。”他说。　
　　当查尔斯转身回来时，情报局的侦探已经无影无踪。　
　　对于观察敏锐的萨特思韦特先生来说，查尔斯爵士似乎在渴望着他毕竟不能扮演的角色。　
　　　
　　　







第四章　当代伊莱恩



　　“是这样，萨特思韦特先生。但你是怎么想的呢？真实的想法？”　
　　萨特思韦特先生开始东张西望，无处藏身．蛋蛋．利顿．戈尔已经把他逼到了钓鱼码头．这些没有同情心的现代女郎，活泼开朗得实在过分。　
　　“查尔斯爵士已经将他的想法灌输到你的头脑中了。”　
　　他说。　
　　“不，他没有。这想法已经在我脑子里了．从一开始就是这样。事情来得太突然，令人毛骨悚然。”　
　　“他是个老年人，身体也不太好……”蛋蛋姑娘长话短说。　
　　“那都是无稽之谈。他患神经炎，也有轻度类风湿性关节炎。这不会使他突然发作倒地身亡。他过去也从来没有发作过．他是那种小病不断大病不犯可以活到九十岁的人。　
　　你认为调查的情况怎么样？”　
　　“这都是非常……唔，非常符合常理的事。”　
　　“你认为麦克杜格尔大夫的证词怎么样？他有令人震惊的技巧，对所有器官都进行了详细的描述。但是这些东西仍然没有说服你，尽管他使用了咄咄逼人的语言，其字里行间却表明他的态度模棱两可．他所说的可以归纳为一句话．没有什么可以表明这次死亡不是自然产生的．只是他没有直接说出，这是正常死亡。”　
　　“你有点吹毛求疵了，我亲爱的。”　
　　“问题是他说了那些话，自己却迷惑不解。他没有什么靠得住的东西，于是他不得不从药品告诚中找退路．巴塞罗缪．斯特兰奇爵士是怎么想的？”　
　　萨特思韦特先生重复了医生的声明。　
　　“对此他噬之以鼻，是吗？”蛋蛋意味深长地说，“当然啦，他是一个谨慎的人．我想，他肯定是哈利大街的名流。”　
　　“在鸡尾酒杯里没有发现什么，只有杜松子酒和苦艾酒。”萨特思韦特先生提醒她