in flanders fields and other poems-第22部分

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a　〃non…combatant〃　service；　being　unaware　that　in　this　war
the　battle　casualties　in　the　medical　corps　were　to　be　higher
than　in　any　other　arm　of　the　service。　　From　South　Africa　he　wrote
exactly　fifteen　years　before：　　〃I　am　glad　that　I　am　not　‘a　medical'　out　here。
No　‘R。A。M。C。'　or　any　other　‘M。C。'　for　me。　　There　is　a　big　breach；
and　the　medicals　are　on　the　far　side　of　it。〃　　On　August　7th；　1915；
he　writes　from　his　hospital　post；　〃I　expect　to　wish　often
that　I　had　stuck　by　the　artillery。〃　　But　he　had　no　choice。

Of　this　period　of　his　service　there　is　little　written　record。
He　merely　did　his　work；　and　did　it　well；　as　he　always　did
what　his　mind　found　to　do。　　His　health　was　failing。　　He　suffered
from　the　cold。　　A　year　before　his　death　he　writes　on　January　25th；　1917：



The　cruel　cold　is　still　holding。　　Everyone　is　suffering；
and　the　men　in　the　wards　in　bed　cannot　keep　warm。　　I　know　of　nothing
so　absolutely　pitiless　as　weather。　　Let　one　wish；　let　one　pray；
do　what　one　will；　still　the　same　clear　sky　and　no　sign；　
you　know　the　cold　brand　of　sunshine。　　For　my　own　part　I　do　not　think
I　have　ever　been　more　uncomfortable。　　Everything　is　so　cold
that　it　hurts　to　pick　it　up。　　To　go　to　bed　is　a　nightmare
and　to　get　up　a　worse　one。　　I　have　heard　of　cold　weather　in　Europe；
and　how　the　poor　suffer；　　now　I　know！



All　his　life　he　was　a　victim　of　asthma。　　The　first　definite　attack
was　in　the　autumn　of　1894；　and　the　following　winter　it　recurred
with　persistence。　　For　the　next　five　years　his　letters　abound　in　references
to　the　malady。　　After　coming　to　Montreal　it　subsided；　but　he　always　felt
that　the　enemy　was　around　the　corner。　　He　had　frequent　periods　in　bed；
but　he　enjoyed　the　relief　from　work　and　the　occasion　they　afforded
for　rest　and　reading。

In　January；　1918；　minutes　begin　to　appear　upon　his　official　file
which　were　of　great　interest　to　him；　and　to　us。　　Colonel　Birkett
had　relinquished　command　of　the　unit　to　resume　his　duties
as　Dean　of　the　Medical　Faculty　of　McGill　University。　　He　was　succeeded　by
that　veteran　soldier；　Colonel　J。　M。　Elder；　C。M。G。　　At　the　same　time
the　command　of　No。　1　General　Hospital　fell　vacant。　　Lieut。…Colonel　McCrae
was　required　for　that　post；　but　a　higher　honour　was　in　store；
namely　the　place　of　Consultant　to　the　British　Armies　in　the　Field。
All　these　events；　and　the　final　great　event；　are　best　recorded
in　the　austere　official　correspondence　which　I　am　permitted　to　extract
from　the　files：


　　　　From　D。M。S。　Canadian　Contingents。　　（Major…General　C。　L。　Foster；　C。B。）。
　　　　To　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。；　13th　December；　1917：
　　　　There　is　a　probability　of　the　command　of　No。　1　General　Hospital
　　　　becoming　vacant。　　It　is　requested；　please；　that　you　obtain
　　　　from　Lieut。…Col。　J。　McCrae　his　wishes　in　the　matter。　　If　he　is　available；
　　　　and　willing　to　take　over　this　command；　it　is　proposed　to　offer　it　to　him。


　　　　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。；　To　D。M。S。　Canadian　Contingents；
　　　　28th　December；　1917：　　Lieut。…Colonel　McCrae　desires　me　to　say　that；
　　　　while　he　naturally　looks　forward　to　succeeding　to　the　command
　　　　of　this　unit；　he　is　quite　willing　to　comply　with　your　desire；
　　　　and　will　take　command　of　No。　1　General　Hospital　at　any　time　you　may　wish。


　　　　D。G。M。S。　British　Armies　in　France。　　To　D。M。S。　Canadian　Contingents；
　　　　January　2nd；　1918：　　It　is　proposed　to　appoint　Lieut。…Colonel　J。　McCrae；
　　　　now　serving　with　No。　3　Canadian　General　Hospital；　Consulting　Physician
　　　　to　the　British　Armies　in　France。　　Notification　of　this　appointment；
　　　　when　made；　will　be　sent　to　you　in　due　course。


　　　　D。M。S。　Canadian　Contingents。　　To　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。；
　　　　January　5th；　1918：　　Since　receiving　your　letter　I　have　information
　　　　from　G。H。Q。　that　they　will　appoint　a　Consultant　Physician
　　　　to　the　British　Armies　in　the　Field；　and　have　indicated　their　desire
　　　　for　Lieut。…Colonel　McCrae　for　this　duty。　　This　is　a　much　higher　honour
　　　　than　commanding　a　General　Hospital；　and　I　hope　he　will　take　the　post；
　　　　as　this　is　a　position　I　have　long　wished　should　be　filled
　　　　by　a　C。A。M。C。　officer。


　　　　D。M。S。　Canadian　Contingents。　　To　D。G。M。S。；　G。H。Q。；　2nd　Echelon；
　　　　January　15th；　1918：　　I　fully　concur　in　this　appointment；　and　consider
　　　　this　officer　will　prove　his　ability　as　an　able　Consulting　Physician。


　　　　Telegram：　　D。G。M。S。；　G。H。Q。；　2nd　Echelon。　　To　D。M。S。　Canadian　Contingents；
　　　　January　18th；　1918：　　Any　objection　to　Lieut。…Col。　J。　McCrae
　　　　being　appointed　Consulting　Physician　to　British　Armies　in　France。
　　　　If　appointed；　temporary　rank　of　Colonel　recommended。


　　　　Telegram：　　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。　　To　D。M。S。
　　　　Canadian　Contingents；　January　27th；　1918：　　Lieut。…Col。　John　McCrae
　　　　seriously　ill　with　pneumonia　at　No。　14　General　Hospital。


　　　　Telegram：　　O。C。　No。　14　General　Hospital。　　To　O。C。　No。　3　General　Hospital；
　　　　B。E。F。；　January　28th；　1918：　　Lieut。…Col。　John　McCrae　died　this　morning。


This　was　the　end。　　For　him　the　war　was　finished　and　all　the　glory　of　the　world
had　passed。

Henceforth　we　are　concerned　not　with　the　letters　he　wrote；
but　with　the　letters　which　were　written　about　him。　　They　came
from　all　quarters；　literally　in　hundreds；　all　inspired　by　pure　sympathy；
but　some　tinged　with　a　curiosity　which　it　is　hoped　this　writing
will　do　something　to　assuage。

Let　us　first　confine　ourselves　to　the　facts。　　They　are　all　contained
in　a　letter　which　Colonel　Elder　wrote　to　myself　in　common　with　other　friends。
On　Wednesday；　January　23rd；　he　was　as　usual　in　the　morning；
but　in　the　afternoon　Colonel　Elder　found　him　asleep　in　his　chair
in　the　mess　room。　　〃I　have　a　slight　headache；〃　he　said。
He　went　to　his　quarters。　　In　the　evening　he　was　worse；
but　had　no　increase　of　temperature；　no　acceleration　of　pulse　or　respiration。
At　this　moment　the　order　arrived　for　him　to　proceed　forthwith
as　Consulting　Physician　of　the　First　Army。　　Colonel　Elder　writes；
〃I　read　the　order　to　him；　and　told　him　I　should　announce　the　contents　at　mess。
He　was　very　much　pleased　over　the　appointment。　　We　discussed　the　matter
at　some　length；　and　I　took　his　advice　upon　measures　for　carrying　on
the　medical　work　of　the　unit。〃

Next　morning　he　was　sleeping　soundly；　but　later　on　he　professed　to　be
much　better。　　He　had　no　fever；　no　cough；　no　pain。　　In　the　afternoon
he　sent　for　Colonel　Elder；　and　announced　that　he　had　pneumonia。
There　were　no　signs　in　the　chest；　but　the　microscope　revealed
certain　organisms　which　rather　confirmed　the　diagnosis。
The　temperature　was　rising。　　Sir　Bertrand　Dawson　was　sent　for。
He　came　by　evening　from　Wimereux；　but　he　could　discover　no　physical　signs。
In　the　night　the　temperature　continued　to　rise；　and　he　complained　of　headache。
He　was　restless　until　the　morning；　〃when　he　fell　into　a　calm；
untroubled　sleep。〃

Next　morning；　being　Friday；　he　was　removed　by　ambulance
to　No。　14　General　Hospital　at　Wimereux。　　In　the　evening　news　came
that　he　was　better；　by　the　morning　the　report　was　good；
a　lowered　temperature　and　normal　pulse。　　In　the　afternoon
the　condition　grew　worse；　there　were　signs　of　cerebral　irritation
with　a　rapid；　irregular　pulse；　his　mind　was　quickl