七面钟之谜-第30部分

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　　　　她把车子抛锚的经过情形说了一遍。
　　　　杰米同情、专注地听着。
　　　　“运气不佳，”他允诺说，“要是得花不少时间走回修车厂，我午饭之后用我的车子送你们过去。”
　　　　这时锣声鸣起，他们都进了屋子。疾如风暗自打量着杰米。她注意到他的话声中带着不寻常的狂喜意味，令她有种事情进行顺利的感觉。
　　　　午餐之后，他们客气地向库特夫人辞行，杰米自告奋勇，开车送她们去修车厂。一上路，两个女孩便同时开口问道：“怎么样？”
　　　　“噢，相当好，谢谢。由于吃了太多饼干，有点消化不良。”
　　　　“可是，出了什么事？”
　　　　“我来告诉你。为了任务而牺牲奉献，害得我吃了太多的饼干。不过，我们的英雄畏缩了吗？不，他并没有。”
　　　　“噢，杰米，”罗琳谴责地说。他的心一软。
　　　　“你们真正想知道的是什么？”杰米说。
　　　　“噢，一切。我们不是做得很好吗？我是指，我们把黑猩猩和德伦斯·欧路克缠住打高尔夫球。
　　　　“我为你们缠住黑猩猩向你们道贺。欧路克或许算不了什么，轻易就可打发掉——但是黑猩猩可就大大不同了。那小子只有一个字可以形容他——是上周‘周日新闻集锦’上刊登的字谜里的一个字。一个十个字母组成的意思是无所不在的字。Ubiquitous这个字可把黑猩猩形容到家了。你走到那里都无法不碰上他——而更糟的是你从来就无法听见他走近的声响。”
　　　　“你认为他具有危险性？”
　　　　“危险性？当然他没有危险性。黑猩猩怎么会有危险性。
　　　　他是个笨蛋。不过，如同我刚刚所说的，他是个无所不在的笨蛋。他甚至不像一般人需要睡眠。事实上，说得直率—点，那小子真是烦死人了。”
　　　　然后，杰米以有点苦恼的态度描述昨晚上发生的事。
　　　　疾如风可不怎么表示同情。
　　　　“我不知道到底你自以为是在干些什么，在这里到处偷偷摸摸的。”
　　　　“七号，”杰米简短有力地说，“我在找的是七号。”
　　　　“你认为你能在这屋子里找到他？”
　　　　“我认为我可能找到线索。”
　　　　“而你并没找到？”
　　　　“昨晚没有－－没找到。”
　　　　“可是今天上午，”罗琳突然插进来说，“杰米，你今天上午真的找到了什么。我从你的脸上就可以看出来。”
　　　　“哦，我不知道能不能算得上找到了什么。不过我在闲逛时－－”“我想，你所谓的闲逛并没逛离屋子多远。”
　　　　“够奇怪的了，是并没多远。我们姑且说，是在屋子里头绕圈子。呃，如同我所说的，我不知道我找到的是否能算得上什么。不过，我确实是找到了这个。”
　　　　他以魔术师般敏捷的手法，取出了一个小瓶子，递向女孩子们。里面是大半瓶的白色粉末。
　　　　“你想那里面装的是什么？”疾如风问道。
　　　　“一种白色结晶状粉末，”杰米说，“对于侦探小说的读者来说，这些字眼既熟悉又富有启示性。当然，要是结果是一种新型专利牙粉，那我就懊恼了。”
　　　　“你在什么地方找到的。”疾如风猛然问道。
　　　　“啊！”杰米说，“那是我的秘密。”
　　　　这一点，无论她们再怎么哄骗、辱骂，他都坚不吐露。
　　　　“修车厂到了，”他说，“让我们祈祷那部勇猛的西班牙车没有受到什么屈辱。”
　　　　修车厂的先生递出一张五先令的帐单，含含糊糊地说是什么螺丝松了。疾如风甜甜一笑，讨了修理费。
　　　　“有时候想想，我们都不愁钱用倒是蛮好的。”她喃喃对杰米说。
　　　　三个人一起站在路上，一时沉默下来，每个人各自想着心事。
　　　　“我知道了。”疾如风突然说。
　　　　“知道什么？”
　　　　“知道我想要问你——而差点忘掉的。你记不记得巴陀督察长找到的那只手套——被烧了一半的手套？”
　　　　“记得。”
　　　　“你不是说过他试戴在你手上吗？”
　　　　“是的——有点太大了。这跟戴它的是个大块头的想法相符。”
　　　　“我费心想的可完全不是这一点。不要管它的大校当时乔治和欧斯华爵士都在场吧？”
　　　　“在。”
　　　　“他大可以给他们任何一位试戴吧？”
　　　　“是的，当然——”
　　　　“可是他并没有。他选上了你。杰米，难道你不明白这是什么意思吗？”
　　　　狄西加先生睁大眼睛凝视着她。
　　　　“抱歉，疾如风。可能我的脑袋瓜子没像往常一般运作，不过我一点也不知道你在说些什么。”
　　　　“你不明白吗，罗琳？”
　　　　罗琳摇摇头，以好奇的眼光看着她说：“有任何特别的意思吗？”
　　　　“当然有。难道你不明白——杰米的右手吊了绷带。”
　　　　“啊呀，疾如风，”杰米缓缓地说，“现在想想倒真是古怪；我是说，那只手套是左手。巴陀提都没提。”
　　　　“他不想引起注意。让你来试戴可以避免引起注意，而且他谈到手套的大小，好引开大家注意那是只左手。但是这当然表示向你开枪的人是左手执枪。”
　　　　“这么说，我们得找左撇子了。”罗琳若有所思地说。
　　　　“不错，而且我再告诉你们另外一件事。那正是巴陀在查看高尔夫球杆的目的。他是在找左撇子用的球杆。”
　　　　“老天爷！”杰米突然说。
　　　　“什么事？”
　　　　“哦，我想大概是没什么，不过有点古怪。”
　　　　他细说前一天在喝午茶时的对话。
　　　　“这么说欧斯华·库特爵士左右手都可灵活运用？”疾如风说。
　　　　“不错。而且我现在想起了那天晚上在‘烟囱屋’——你知道，杰瑞·卫德死去的那天晚上——我在看着他们打桥牌，懒洋洋地想着有某个人出牌好别扭——然后了解到原来是因为那个人用左手出牌。当然，那个人一定是欧斯华爵士。”
　　　　他们三个人面面相觑。罗琳摇摇头。
　　　　“欧斯华·库特爵士那样的人！不可能。他有什么必要从中得到什么？”
　　　　“看来似乎荒唐，”杰米说，“不过——”“七号有他独特的行径，”疾如风柔声引述说，“假使这正是欧斯华爵士发财的真正途径呢？”
　　　　“可是配方就在他自己工厂里，他何必要在大宅第演出那出闹剧。”
　　　　“这可能有各种解释，”罗琳说，“跟你说到欧路克先生时所执的论点一样。他得把嫌疑从他身上引开到别处去。”
　　　　疾如风急切地点头。
　　　　“一切符合。嫌疑会落到包尔和女爵身上。有谁会想到去怀疑欧斯华·库特爵士？”
　　　　“我怀疑巴陀在怀疑他。”杰米缓缓地说。
　　　　一项记忆在疾如风脑海里骚动。巴陀督察长从那百万富翁外套上弹下一片常春藤叶子。
　　　　巴陀是否一直在怀疑他？出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）七钟面之谜第二十九章　乔治·罗马克斯的怪行“罗马克斯先生来了，伯爵。”
　　　　卡特汉伯爵吓了一大跳，因为，全神贯注在“不可用左腕力”的复杂技巧上，他没听见主仆从柔软的草皮上走过来的声音。他看着崔威尔的样子，忧伤多于气愤。
　　　　“我早餐时就告诉过你了，崔威尔，我今天上午特别没空接见人。”
　　　　“我知道了，伯爵，可是”
　　　　“去告诉罗马克斯先生说你弄错了；说我出门到村子里去了；说我痛风躺在床上不能见客；如果这一切都行不通的话，就说我死掉了。”
　　　　“伯爵，罗马克斯先生开车过来时已经看见你在这里了。”
　　　　卡特汉伯爵深深叹了一口气。
　　　　“他是看得见。好吧，崔威尔，我就来。”卡特汉伯爵有项特征，那就是当他内心的感受恰恰相反时，他总是表现得非常亲切。他无限热诚地跟乔治打招呼。
　　　　“我亲爱的好友，我亲爱的好友。真高兴见到你，高兴极了。坐下来，喝杯酒。嗳，嗳，真是太好了！”
　　　　他把乔治送上一张大扶手椅，自己在他对面坐下，紧张地眨动眼睛。
　　　　“我今天特别想要来见你。”乔治说。
　　　　“喔！”卡特汉伯爵弱声说，他的心往下沉，脑子飞快地打转，想着在这句简单的话语之后暗藏的一切可怕的可能性。
　　　　“特别特别想见你。”乔治强调说。
　　　　卡特汉伯爵一听，一颗心更加往下沉。他感到比他所想象更糟的事就要来了。
　　　　“什么事？”他极力保持镇静地说。
　　　　“艾琳在家吗？”
　　　　卡特汉伯爵感到有如被缓了刑一般，不过有点惊讶。
　　　　“在，在，”他说。“疾如风在家。她朋友跟她在一起——那个卫德小女孩。非常好的女孩——非常好的女孩。有一天会成为一个高尔夫球好手。摆动美妙自然——”他继续喋喋不休地聊下去，乔治毫不留情地打断他的话说：“我很高兴艾琳在家，或许我待会儿可以跟她面谈一下吧？”
　　　　“当然，我亲爱的好友，当然可以。”卡特汉伯爵仍旧感到非常惊讶，不过他仍然庆幸被缓了刑。“要是你不嫌烦的话。”
　　　　“没有什么能比这更叫我不厌烦的了，”乔治说，“我想，卡特汉，如果我可以这样说的话，你几乎可以说并不了解艾琳已经长大了的事实。她已经不再是个小孩子了。她已经是个女人，如果我可以这样说的话，一个具有非常才能、魅力的女人。能赢得她爱情的男人将是最最幸运不过的了。我重复一遍－－最最幸运不过的了。”
　　　　“噢，或许吧，”卡特汉伯爵说，“不过她非常不安定，你知道。从来就无法乖乖地在一个地方呆上两分钟。然而，也许时下的年轻人并不在意这一点。”
　　　　“你的意思是她不甘停滞不前。艾琳有头脑，卡特汉；她有野心。她对当前的问题有兴趣，运用她新鲜、活跃的年轻智慧去思考它们。”
　　　　卡特沃伯爵睁大双眼凝视着他。他突然想到经常被提及的“现代生活的压力症”已经开始落到乔治身上。他对疾如风的描述在卡特汉伯爵听来似乎是