七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第13部分

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　　关于我们离家求学的事还有一大堆需要讨论的，苏菲姨妈和瑞琪儿的喜姐姨妈一起去看圣奥比夫人。
　　她们三个是完全不同典型的人。喜坦姨妈温顺且容易满足现况：圣奥比夫人装出一副很有兴趣的样子，其实谁都知道她根本不在乎：不过苏菲姨妈精力相当充沛，不仅已对几家学校做过调查，甚至还决定选圣史蒂芬女校了。那所学校离家不远，而她也和女校长谈过话，对她的评价是：很理智的女人：她喜欢那学校的格调，觉得很合适。这个建议无人反对。
　　五月，为了赶上学校九月开学，我们得开始忙了。苏菲姨妈带我们三个到萨里斯布里买制服：到了六月底结束前，我们已全都准备好了。
　　我们对这一切都感到非常兴奋…甚至泰玛莉丝…有时会花上几个钟头谈未来的事。虽然我们有点怕，但却都很高兴三个人能一起上学。
　　然后，发生了一件令我永生难忘的事件。
　　七月的天气一直是那么闷热，那天我和瑞琪儿到圣奥比邸园喝下午茶，我们一直聊着有关上学的事，至少谈了一个小时。瑞琪儿因为可以离开大钟宅，所以看起来快乐多了：而泰玛莉丝当然已准备好这出新的探险记了。
　　我和瑞琪儿在大钟宅告别后，并不想马上直接回家：因为苏菲姨妈去买东西，所以我决定经由古冢树林绕个远路回家。
　　到了古冢树林，我无法抗拒那些古冢的诱惑，所以就走进林里。我站了一会儿，看着它们，我喜欢空气中混合着泥土和树木的味道：还有每当微风轻轻地吹过时树叶合奏的音乐。
　　我在学校一定会想念古冢树林的。不过我不能待太久，苏菲姨妈搞不好已快回到家了。
　　我急转了个弯，结果被突出地面几寸高的石头绊倒，我试着不让自己跌倒，但已来不及倒在地上了。我的右脚扭伤，一阵刺痛传遍全身：我试着用脚站起来，但却又跌回地上。明明知道古冢树林内有三个突出地面的石头，我怎么会这么不小心？但事情已发生了，自责也无济于事，现在最重要的是：怎么回家？我好沮丧。
　　我伸手摸自己的脚踝，但却马上缩手：现在那个部位已肿得很大，且非常地痛。
　　我坐在那儿不知道该怎么办。
　　然后事情就发生了。他站在那里，朝着我走过来，双眼直盯着我看，一股不知名的恐慌爬上我心头。
　　「可怜的小花，你受伤了，小东西。」他轻轻地说。
　　「我跌倒，脚踝受伤了。杜利恩先生，麻烦你通知我姨妈好吗？」
　　他站在那儿盯着我看，然后说：「我被引到这个情况，这表示……」
　　他站在离我非常近的地方，我一辈子没这么害怕过。我的直觉告诉我：他想伤害我，用我想都不敢想的方式。
　　「走开！走开！」我尖叫。「去找我姨妈来。不要靠近我！」
　　他轻轻地笑说：「可怜的受伤的小花，她这次逃不掉了，哦，糟糕，真是太糟糕了。」
　　我更大声地叫：「不要碰我！我不要你靠近我，走开去通知我姨妈，拜托……拜托……走开。」
　　他并没有离开，我知道他颤动的双唇正在和上帝说话，但却听不到他说什么，我吓得全身都麻木了。
　　「救我，救救我。」我边啜泣边尖锐地叫着。
　　但他越靠越近，脸上表情也越来越可怕，直到他来到我身旁，紧抓着我不放。
　　「不要……不要……不要！」我大声尖叫。「走开。救命啊！救命啊！」
　　接下来我警觉到马路上传来马蹄的声音，我努力、用力、尽全力地大喊：「救命啊！救命啊！我在树林里，拜托，求求你过来……救救我！」
　　我好怕那个路过的人听不到或没注意到，因为路上静悄悄地，而我却和这个魔鬼单独在古冢树林里。
　　接下来我听到脚步声。「我的天！」
　　是克里斯派圣奥比，他朝着我走过来。
　　他大喊道：「你这个下流的东西！」他轻易地把杜利恩先生拉起来，像拿娃娃股容易，然后在他脸上打了几拳，再把他扔回地上：杜利恩先生被摔到地上的同时，我听到骨骼碎裂的声音。
　　杜利恩先生成大字形般，僵硬地平躺在那里。
　　克里斯派的双眼仍燃烧着怒火，他不理会杜利恩先生，转向我说：「受伤了，嗯？」
　　我还在啜泣，所以只能点点头。
　　「别哭了，现在已经没事了。」他说。
　　他弯下身把我抱起来。
　　「他……」我看着毫无动静的杜利恩先生说。
　　「他罪有应得。」
　　「你……可能把他打死了。」
　　「那最好。脚受伤了吗？」
　　「对，我的脚踝。」
　　他一言不语，而我则一直回头看仍躺在地上的杜利恩先生，他脸上的血让我感到战栗。克里斯派把我放在马上，然后再由我后面蹬上马。
　　他带我回山梨之屋时，苏菲姨妈正好买完东西，才刚到家。
　　「她的脚踝受伤了。」克里斯派解释说。
　　苏菲姨妈大声地惊叫，而克里斯派则抱我上楼，把我放在床上。
　　「最好尽快找医生来。」苏菲姨妈说。
　　他们留下我一个人，然后在楼下讲话，我只隐约听到克里斯派说：「我必须告诉你一件事……」接下来就听不到了。
　　苏菲姨妈很快就回来，她脸色苍白，情绪失控，我知道克里斯派把他遇见我的情形告诉她了。
　　她坐在床边说：「现在好些了吗？脚踝还痛吗？」
　　「嗯。」
　　「不会有事的。我想应该是扭伤，希望骨头没断，谁会相信……」
　　「哦，苏菲姨妈，我好怕。」我说。
　　「被我抓到，我一定把他杀了！」她说，「他这种人不配活在世上。」
　　从那时起，我长大了；我知道自己会有何下场…若克里斯派没及时出现…我满心感激他。我不断地想到他将杜利恩先生提起，用力摇的情景。我永远也忘不了杜利恩先生的样子，那种被烦恼、恐惧、绝望折磨的表情，我从来没看过这么痛苦的脸。克里斯派气疯了，当时他把杜利恩先生摔回地上的样子，好像在扔一团厌憎的垃圾般：他不在乎是否会把他打死，我害怕地想着也许……
　　我想那就成了谋杀罪，那表示：瑞琪儿再也不用害怕了。
　　医生来了。
　　「小淑女，怎么会这么不小心呢？」他说。
　　他推推我的脚踝，问我能不能站起来，他的诊断结果是：脚踝的扭伤很严重，很麻烦。
　　「得等上一段时间，才能恢复正常不再痛。怎么发生的？」
　　「我在古冢树林跌倒。」
　　他摇头看着我说：「下次去时得小心点。」
　　他告诉苏菲姨妈热水带的效果及用法，等他走后，她立刻开始着手准备了。
　　她神色紧张地看着我，我知道她正想着：谢天谢地，幸好只是扭伤脚踝，而不是更糟的……
　　苏菲姨妈是那种无话不能谈的人，也因此她决定面对这个不幸事件，坦然地和我谈。
　　于是我将事情的始末全都告诉她：从跌倒，到杜利恩先生的出现，我也顺便提起长久以来对他的恐惧，以及当他说到我穿着睡衣祷告的情形。
　　「你当时应该告诉我的。」她说。
　　「那时我不知道事情的严重性。」我回答，然后告诉她有关瑞琪儿的事。
　　「那个人疯了，到哪里都看到罪恶，这就是人们所谓的：宗教狂热份子。我为他的妻子感到遗憾。」她说。
　　「我想克里斯派圣奥比可能把他打死了，这是谋杀。」
　　「不会的，只不过打了几拳，这是他最需要的，搞不好能打醒他，让他学乖。」然后她突然抱住我。
　　「我很高兴你平平安安的没受到伤害，否则我一辈子都不会原谅自己的。」
　　「这不是你的错。」
　　「我会怪自己没把你照顾好。我早该知道他是这种人。」
　　「你怎么会知道？」
　　「我不知道，但，我应该知道。」
　　她把我的床栘到她房间，「直到你的情况稳定些，你可能会半夜醒来……我希望能守在你身边。」她说。
　　我真的半夜醒来，恶梦把我吓得全身是汗。我梦到自己躺在古冢树林里，而他正直逼着我，走到我身旁，我大声叫：克里斯派！然后一双手抱着我……那是苏菲姨妈。
　　「没事了，你在自己的床上，而苏菲姨妈也在这里。」
　　然后不知道为什么，我无力地哭了：我很高兴自己很安全，而且有最亲爱的苏菲姨妈照顾我。
　　哈普葛林村发生了一件惊天动地的事，打破它旧有的沉默。每个人都在谈论大钟宅发生的不幸事件，这是一个非常小的地方，像这种可怕的事马上就会传遍全村。这种事通常只能从报上看到，在一些不认识的人身上发生，很难相信如今却出现在哈普葛林村。
　　早上送信的邮差…汤姆威尔森是第一位把消息带到山梨之屋的人；当时我正卧病在床，而苏菲姨妈则在花园里。
　　她进来时脸上带着凝重的表情站在一旁看着我，然后说：「发生了一件可怕的事情。」
　　我的心思仍停留在恶梦里的树林内。
　　「是关于杜利恩先生吗？」我问道。「他……是不是死了？」
　　她慢慢地点头，我心想着：克里斯派杀了他，这是谋杀，会被判吊刑，他为我做了……这么大的牺牲。
　　我相信苏菲姨妈猜出我的心思，她很快地说：「今天一早可怜的杜利恩太太在马廐发现他自杀了。」
　　「在马廐……」我结结巴巴地说。
　　「汤姆威尔森说他把绳子结在屋椽上，上吊自杀：他说：杜利恩先生昨晚回到大钟宅时，脸上正流着血，他说是在树林跌倒造成的。他很沮丧地回到他的房间，然后就没再出来了。她上去看他时，他正在祷告不想被打扰。她说他在房间里祈祷了好几个小时。她那天整晚都没看见他，早上她发觉他并不在屋子里，而在无意间她发现马廐的门没关，于是她就走进去、看到他……」
　　她坐在床边抱着我说：「我不知道该不�