207 恐惧状态-第43部分

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制板前坐着一个人。而布鲁斯特和波尔顿连影子都没有见着。

　　房间里，镶嵌在玻璃上的屏幕上闪烁着现在清理场地的字样，一个计算机合成的声音说，“请清理实验区。实验……三十秒后开始。”

　　莎拉听见渐渐响起来的轰鸣声和引擎中燃料的间歇性燃烧。但她什么也看不见。

　　受好奇心驱使，她向前走去。　“嘘！”

　　她看着四周，不知道这声音来自哪里。　“嘘！”

　　她抬起头来。科内尔正在她头顶狭窄的过道上。他做了个手势，让她到他那儿去，又指了指角落处的楼梯。

　　这时计算机里传来一个声音，“测试……二十秒后开始。”

　　她爬上楼梯，蹲在科内尔旁边。

　　这时轰鸣声变成了尖叫声，燃料燃烧的速度加快，几乎变成不问断的声音。

　　科内尔指着喷气式引擎，低声道，“他们在测试飞机零件。”他快速地解释道，飞机频繁地遭到雷电袭击，所以飞机的所有部件必须是防雷防电的。他还说了些别的，但机器的声音越来越大，她基本上听不见了。

　　玻璃房里，灯熄灭了，只剩下一道微弱的蓝光照射在喷气式引擎和它光滑弯曲的引擎罩上。计算机里的声音开始从十倒计时。

　　“测试现在……开始。”

　　劈啪！这声音如此之大，仿佛枪炮声，一道闪电从玻璃墙上蜿蜒而出，打在引擎上。其他几面墙上也紧跟着出现了闪电，从各个侧面重重地打在引擎上。参差不齐的白热化的指状雷电在引擎罩上爆裂开来，然后突然射向地面。莎拉看见地上有一块直径大约一英尺的圆屋顶形状的金属。

　　她注意到几道闪电似乎都直接射向了这个屋顶。

　　测试继续进行，闪电越来越密、越来越亮。一长串劈啪声射向空中，在金属引擎罩上刻上了道道黑色的痕迹。风机叶片被一道闪电击中，风扇静静地转动起来。

　　据莎拉观察，越来越多的闪电似乎避开了引擎，而打在地上那个圆屋顶状的小东西上，到后来，一道来自四面八方的白色的蜘蛛网状的闪电径直击在了圆屋顶上。

　　这时，突然地，测试结束了。轰鸣声消失，玻璃房里的灯亮了起来。朦胧的烟雾从引擎罩上升起来。

　　莎拉看着控制台，看见布鲁斯特和波尔顿站在那个坐着的技师后面。三个人走进玻璃房，蹲在引擎下面，检查那个金属圆屋顶。

　　“那是什么？”莎拉低声道。

　　科内尔把一根手指放在嘴唇上，摇了摇头。他看起来不高兴。

　　玻璃房内，那几，上人把圆屋顶倒了过来，莎拉扫了一眼里面的结构——绿色的电路板和闪闪发光的金属部件。三个人围在它周围，兴奋地交谈着，她看不清楚里面其他东西。后来他们按原样把它放回到地板上，走出了房间。

　　他们大笑着，互相拍着对方的背。很显然，他们对测试结果感到非常满意。她听见其中一个人说要给每个人买一瓶啤酒之类的话。这时笑声更大了，他们走出了前门。

　　他们听见外面那扇门重重地关上了。

　　她和科内尔等待着。

　　她看着科内尔。他等待着，一动不动，足足有一分钟。只是静静地听着。后来，当他们什么也听不见时，他说，“我们去看看那个东西吧。”

　　他们从那条狭窄的过道上爬了下来。

　　下到地面上之后，他们什么也看不见，什么也听不见。各种设施显然已弃置一旁。科内尔指了指那间玻璃房。他们打开门，走了进去。

　　玻璃房内十分明亮。空气中有一股刺鼻的味道。

　　“臭氧。”科内尔说，“雷电袭击物体时产生的。”

　　他径直向地上的圆屋顶走去。

　　“你觉得它是干什么的？”莎拉说。

　　“我不知道，可能是一个手提电荷发生器。”他蹲下来，把圆屋顶翻过来。“看见了吗，如果你能生产一种足够强烈的负电荷——”

　　他停住不往下说了。圆屋顶里面是空的，电子元件被取走了。

　　哐的一声，他们身后的那扇门重重地关上了。

　　莎拉转过身来。波尔顿站在门外，正平静地用挂锁把门锁上。

　　“噢，见鬼，”她说。在那边的控制台旁，她看见布鲁斯特正在旋转按钮，轻轻按动开关。他轻轻打开对讲装置。

　　“朋友，未经许可不得使用该设备。标志很清楚。你们一定是没有看到这些标志……”

　　布鲁斯特离开控制台。房间里的灯光变成了深蓝色。

　　莎拉听见轰鸣声响了起来，声音越来越重，屏幕上闪烁着现在清理场地的字样。她听见一个计算机合成的声音说：“请清理试验区。试验将在三十秒后……开始。”

　　布鲁靳特和波尔顿头也不回地走了出去。

　　莎拉听见波尔顿说，“我讨厌人肉烧焦的味道。”

　　他们走了，门重重地关上。

　　计算机里的声音说，“测试十五秒后……开始。”

　　莎拉转向科内尔。“我们怎么办？”

　　外面，波尔顿和布鲁斯特钻进了汽车。波尔顿把车发动起来。布鲁斯特把手放在另一个人的肩上。

　　“我们等一会儿吧。”

　　他们注视着那扇门。红灯开始闪烁，起初很慢，然后越来越快。

　　“测试开始了。”布鲁斯特说。

　　“真可惜。”波尔顿说，“你算一算他们能活多久？”

　　“一道闪电，也许两道闪电。但第三道闪电之后，他们必死无疑。很可能着火了。”

　　“真可惜。”波尔顿重复道。他把车发动起来，向等在那儿的飞机开去。

　　《恐惧状态》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿

　　第四部　闪电　１　商业城

　　１０月９日，星期六

　　中午１２时１３分

　　在测试室里，空气中有一种嘶嘶的电的特质，仿佛暴风雨即将来临。莎拉看见她手臂上的汗毛直竖，由于电荷衣服紧贴在身上。

　　“有腰带吗？”科内尔说。

　　“没有……”

　　“发夹呢？”

　　“没有！真该死，没有！”

　　科内尔向玻璃墙猛冲过去，但是被弹了回来。他用脚跟踢墙，而墙什么反应也没有。他使出全身力气撞门，但锁太牢固了。

　　“十秒钟后开始测试。”计算机里的声音说。

　　“我们怎么办？”莎拉惊慌失措地说。

　　“把衣服脱掉。”

　　“什么？”

　　“立即脱掉，”他扯掉衬衣时，扣子飞了出去。“来吧，莎拉。尤其要脱掉羊毛衫。”

　　她穿的是一件蓬松的安哥拉羊毛杉，奇怪的是，此时她想起这是她男朋友送给她的礼物，他最先买给她的东西之一。她把它扯下来，身上只剩下了一件Ｔ恤衫。

　　“裙子，”科内尔说。他脱掉鞋子，全身只剩下了一条内裤。

　　“这是什么——”

　　“一条拉链！”

　　她摸索着脱掉裙子，只剩下运动时穿的胸罩和短衬裤。她颤抖着。这时计算机里的声音开始倒记时。“十……九……八……”

　　科内尔用衣服把发动机盖起来。又拿起她的裙子，盖在上面，最后把安哥拉羊毛衫也盖了上去。

　　“你在干什么，”

　　“躺下，”他说，“平躺在地上——尽量躺平——不要动。”

　　她躺在冰冷的地上，心脏怦怦直跳。空气使她的毛发直竖。她感到一般寒意直蹿她的脊背。

　　“三……二……一……”

　　科内尔迅速在她的身旁躺下来，这时第一道闪电在房间里爆裂开来。一股气流向她涌来时，她对它那巨大的威力感到震惊。她的头发竖了起来，她感到那股力量把她的脖子提了起来。这时闪电更为密集——爆裂之声让人触目惊心——爆炸时发出的蓝光异常明亮，即使她紧闭双眼也能看得见。她紧紧贴在地面上，希望自己躺得更平一些，她一边呼气，一边想现在是该祈祷的时候了。

　　突然，房间里出现了另一种亮光，黄色，摇曳不定，散发出刺鼻的味道。

　　火。

　　一块着火的羊毛衫落在她裸露的肩上。她感到一阵灼痛。

　　“是火——”

　　“不要动！”科内尔咆哮道。

　　闪电越来越密集，在房间里爆裂开来，她从眼角的余光中看见堆在发动机上的衣服着火了。房间里烟雾弥漫。

　　她想，我的头发着火了。她突然感到自己的脖子，一直到头皮都灼热难当……

　　突然，房间里灌满了水，过时闪电已经停止。头顶洒水器的喷嘴嘶嘶作响。她感到寒冷无比；火已经熄灭；地上全是湿漉漉的。

　　“我现在可以起来了吗？”

　　“可以了，”科内尔说。“你现在可以起来了。”

　　他又花了几分钟时间，企图将玻璃打碎，但没有成功。最后他停下来盯着玻璃房看。他的头发因为淋水而变得光滑。“我搞不懂，”他说，“你不可能不给这样一间房子装上一个可以让人出去的安全装置。”

　　“他们把门锁上了，你亲眼看见的。”

　　“对。从外面用一把大挂锁锁上的。他们上锁定是为了在设备没有打开时防止有人从外面进来。但是从里面一定能找到一个出口。”

　　“如果有的话，我怎么没有看见呢。”她浑身哆嗦着。她的肩膀刚才烧伤了。她的内衣湿透了。她并不以此为羞，但她很冷，而他呢，还在唠唠叨叨。

　　“一定有个出口。”他慢慢转着圈，审视着周围的一切。

　　“你不能把玻璃打破…”

　　“不能，”他说，“不能。”但这句话似乎提醒了他。他弯下腰，仔细检查着玻璃框，看着玻璃与墙壁的接合处。用手指沿着接合处摸索着。

　　她看着他，哆嗦不止。头上的洒水器仍然开着，洒个不停。现在她已经站在三英寸深的水中了。她不明白这时他还怎么能如此聚精会神，如此专心致志。