光晕1:致远星的沦陷 作者:[美] 埃里克·尼伦德-第14部分

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　　哈尔茜笑着对他说：“很恰当的假设，斯巴达。”
　　“这不可能，”华莱士舰长说道，“在跃迁断层空间中，无法进行那么准确的导航定位。”
　　“你的意思是‘我们’无法做到如此准确的定位。”博士说。
　　舰长握紧拳头，随即叉松开。他打开了通讯器。“所有人员注意，全体进入战斗状态。施行封闭防护隔断。重复：所有人员，进入战斗状态。这不是演习。反应堆功率升至百分之九十。转向一二五航道。”
　　舰桥上明亮的灯光被黯淡的红光取代。约翰感觉到脚下的甲板在颤动。当飞船倾斜着开始转向时，所有压力门都猛然关闭，约翰也被困在了舰桥上。
　　联邦号在新的航线上稳定下来。哈尔茜博士抱着胳膊，俯过身来小声对约翰说：“我们可能会搭乘联邦号的运兵船去鲸鱼座ｘ星系第四行星的测试基地。我们必须得到雷神锤，”她转过身看着雷达屏幕说，“必须赶在它们之前。所以，让你的人做好准备。”
　　“是，夫人。”约翰打开通讯器，“萨姆，让所有人到阿尔法舱集合。十五分钟内登上鹈鹕运兵船，做好出发推备。”
　　“我们十分钟就能搞定。”萨姆回答道，“如果那些长剑截击机不挡路的话，就能更快。”
　　如果此时能和同伴待在一起，约翰愿意付出任何代价。他觉得自己仿佛被抛弃了似的。
　　雷达上突然闪现出许多诡异的绿色斑点……联邦号附近的空间仿佛变成了一锅沸腾的开水。
　　撞击警报响起。
　　“坚持住！，华莱士舰长喊道。他用手紧紧握住黄铜栏杆。约翰连忙抓住墙上的一个应急扶手。
　　有什么东西出现在联邦号前方三千公里的地方。那是个细窄的椭圆体，惟一的“裂痕”焊缝在它的侧面，直贯首尾。外壳上有些微小的亮光不断闪烁。尾部笼罩着紫色的模糊光晕。这艘船只有联邦号的三分之一大。“一艘圣约人飞船。”哈尔茜博士说着，下意识地离开雷达屏，向后退了几步。
　　华莱士高声叫道：“通讯官，向鲸鱼座ｘ星系发讯，请他们派遣援军。”
　　“是，长官。”
　　这艘异族飞船闪耀着蓝色的光芒。这股光非常明亮，虽然经过了摄像头的过滤处理，约翰还是觉得眼睛生疼，几欲落泪。
　　联邦号的外壳开始发出被烧灼、撞击的声音。舰桥上的三个屏幕布满了干扰信号。
　　“能量束！”坐在操作系统前的中尉叫了起来，“通讯天线被毁。三区及四区护甲残余百分之二十。三区外壳破裂，正在修补。”中尉在坐位上不安地扭动着，额头上布满汗珠，“飞船人工智能核心记忆体过载。”他继续说。
　　人工智能死机后，飞船仍然可以开火，也能够进入跃迁断层空间。但约翰知道，这就得需要花上不少时间来进行跳跃前的计算。
　　“转向零三零，下倾一八零。”华莱士舰长迅速下达命令，“射手型导弹发射舱A到Ｆ装弹。马上计算发射轨道。”
　　“是。”导航及武器系统的操作员齐声回答。〃A至F发射舱装弹。”他们疯狂地敲击着面前的键盘。时间一秒一秒地过去了，“发射轨道测算完毕，长官。”
　　“开火。”
　　〃A至F导弹发射舱开火！”
　　联邦号一共有二十六组发射舱，每一组都配有三十枚射手型高姆导弹。根据屏幕显示，A至F发射舱己经打开，接着同时开火。一百八十枚导弹咆哮而出，直扑异族飞船。
　　敌舰开始改变航道，它旋转着直到舰首面对飞来的导弹，接着便以令人震惊的速度向上冲去。
　　射手型导弹迅速改变弹道追踪飞船，但至少半数的飞弹从目标旁边呼啸而过，完全脱靶。　剥下的一半全部击中敌舰。火光笼罩了异族飞船的外壳。
　　“干得好，中尉。”华莱士舰长说着，拍了拍那名年轻军官的肩膀。
　　哈尔茜博士皱着眉紧紧盯着屏幕。“不，”她低声说“等等。”
　　火光闪耀片刻，随后褪去。那艘异族飞船的外壳，像夏季马路上的灼热空气似的波动了儿下，然后又闪耀出一种金属般的银光，然后变成明亮的白色。火光黯淡下去，飞船的外壳逐渐显露出来。
　　毫发未损。
　　“能量盾。”哈尔茜喃喃说道。她轻咬下唇，思索着。“就连这么小的飞船都有能量护盾。”
　　“中尉，”舰长向负责导航的军官咆哮着，“关闭主引擎，开动转向推进器。旋转定位，让我们正面朝向那东西。”
　　“是，长官。”
　　联邦号主引擎的轰鸣声逐渐消失。本来向着测试基地驶去的飞船，在惯性和转向力作用下掉头飞向敌舰。
　　“你在干什么，舰长？”哈尔茜问道。
　　“MAC装弹，”华莱士舰长对武器官说。“让他们尝尝重炮的滋味。”
　　约翰明白这样做的原因：将你的后翼暴露给敌人，只会让他们占尽便宜。
　　MAC（磁力加速炮）是联邦号的主要武器力量。它发射的是一种超高密度的钨铁合金弹。这种子弹凭借巨大的质量和速度，足以撞击并摧毁大部分舰只。但MAC不像射手型导弹拥有制导能力，所以发射时必须正对目标才能击中。当两舰都在进行快速运动时，要做到这一点确实很难。“MAC电容器充电。”操作武器系统的中尉报告着。
　　圣约人飞船开始转向，将其侧翼朝向联邦号。
　　“好，”舰长低声说，“让我有个更大的靶子。”
　　细小的蓝光在异族飞船的外壳上闪烁跳跃着。
　　突然联邦号前端的显示战场变化的显示屏熄灭了。
　　约翰听到头顶上传来烧灼的咝咝声，接着是减压产生的爆炸的沉闷巨响。
　　“遭到能量束攻击。”控制飞船操作系统的军官报告，“三区到七区护甲只余四厘米。导航天线被毁。二、五、九区船壳破损。左舷燃料箱泄漏。”这名中尉颤抖的双手在操作台上疯狂舞蹈着，“姗料抽送至右舷备用燃料舱。封闭受损单元。”约翰焦躁地摇晃着身子。他必须走了。该行动了。傻站在这里，远离他的小队，什么也不做——这种行为和他的每一根神经相违背。
　　“MAC炮充电百分百。”武器操作官喊道，“发射准备完毕！”
　　“开火””华莱士舰长命令道。
　　舰桥的灯光暗了一下，联邦号震动着。MAC射出炮弹，那是一枚炽热的金属弹，速度每秒高达三万公里，飞速地在太空中冲刺。
　　圣约人飞船的引擎喷射出火光，舰体开始转向……
　　……太迟了。这枚重磅炮弹正中舰首。
　　圣约人飞船向后翻滚着。能量盾的微光瞬间变成一道耀眼的电光……接着又闪了几下，就逐渐黯淡，消失了。
　　舰桥上所有人都爆发出胜利的欢呼。
　　除了哈尔茜博士。她调整摄像头，将圣约人飞船放大。约翰仔细看着屏幕。
　　一开始飞船疯狂地旋转着，逐渐减慢了旋转的速度，最终停了下来。它的前端被炸裂了，空气不断涌出。可以看到里面有无数火光闪现。这艘船缓慢地掉转方向，逐渐加速，冲他们开了回来。
　　“它应该己经被摧毁了。”哈尔茜喃喃自语道。
　　红色的细小斑点出现在圣约人飞船的外壳上，数目越来越多，井沿着船侧那条缝隙开始汇聚。
　　华莱十舰长说：“准备再次发射MAC炮。”“是。充电完成百分之三十。发射参数准备完毕，长官。”
　　“不，”哈尔茜说，“规避动作，舰长，马上！”“我不希望我的命令受到质疑，夫人。”舰长转过身面对她，继续说，“恕我冒味，博士。我尤其不希望收到没有战斗经验的人的质疑。”他挺直身，把手背在身后，“密封门已经关闭，所以我不能让您离开舰桥……但如果再有一次类似这样的行为，博士，我只能将您的嘴堵上。”
　　约翰瞥了一眼哈尔茜博士。她满脸通红，不知是因为羞辱还是愤怒。
　　“MAC充电百分之五十。”
　　红光继续在圣约人飞船上聚集，最终形成一条密实的光带。越来越亮。
　　“充电百分之八十。”
　　“他们在转向，长官，”导航官汇报说，”它正转向右舷。”
　　“充电百分之九十五……百分之百。”
　　“让他们下地狱吧！中尉，开火。”
　　灯光再次黯淡。联邦号不断震动，一枚雷火交织的炮弹划破黑暗而去。
　　圣约人飞船没有做出任何规避动作。集聚在飞船侧面的血红光芒最终脱离了船体，向前喷发，冲联邦号射来。光束和MAC弹擦肩而过，两者最近时相隔不过一公里。红光闪烁的脉动光犹如液体，边缘不断变形，最终延伸成一滴在右空中流动的五米长的红“泪滴”。
　　“规避动作，”华莱士舰长叫道，“开动左舷应急推进器！”
　　联邦号缓慢地驶离了圣约人能量武器的弹道。
　　MAC弹击中了圣约人飞船的中央。它的护盾闪了两下，随即消失。MAC弹穿入飞船，使其完全失去控制，无规则地旋转起来。
　　但那个红色光球仍在移动，并开始追踪联盟号。
　　”开启逆向引擎。”舰长命令道。联盟号摇摆着开始减速。
　　红光本应直接从他们的船头掠过无法打中他们，但它中途一个急转，打中飞船左舷中央。
　　一时间，烧灼声撞击声不绝干耳。联邦号开始向右舷倾斜，整个翻了过去，接着不断打滚。
　　“稳住。”舰长喊道，“右舷推进器。”
　　“一到二十区有火情警报，”飞船系统操作员说。着，话音中充满惊恐，“一区二号至七号甲板……被熔化，长官。”舰桥上明显变热了。约翰可以感到汗珠沿着脊背滑落。他从没感到过如此无助。他的同伴现在是死是生？
　　“左舷所有护甲被摧毁。三、四、五区二号至五号甲板失去联系，长官。它要把我们烧穿了！”
　　华莱士舰长站在那里一语不发。他目不转睛地注视着舰桥上仅剩的一面显示屏。
　　哈尔茜博士上前几步。“舰长，请允许我向您