褐衣男子-第4部分

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有着浓烈的防蛀丸味。然而大部份的男人都在一月之前便开始穿上冬天的大衣，到现在
味道应该已经消失了。这个男子在我一边，站在靠近地道的边缘。他似乎迷失在某种思
绪中，因此我能毫不得罪地注视着他。他身材矮小，脸孔深褐，有着蓝亮的眼睛及一小
撮胡须。
　　　　“刚从国外来的，”我归纳：“因此他的大衣才有这种浓烈的味道。来自印度，不
是军官，否则他不会有胡须。也许是茶农。”
　　　　这时，那位男子转过身，似乎是要沿着月台往回走。他看了我一眼，然后目光移向
我身后的某样西，霎时脸色大变，一种恐惧的扭曲，像是遽逢巨变一般。他本能地往后
退了一步，似乎在躲避某种危险，忘记了他所站的地方是月台的尽头而跌了下去。电轨
发出了显明的闪光及破裂声。我惊慌大叫了起来。人们跑了过来，两位车站职员不知从
那里跑了出来控制现场。
　　　　我惊惶过度地站在原地，像根木头一般地无法动弹。一部份的我为这遽然发生的不
幸事件所震撼住，而另一部份却冷静而毫不受情绪影响地，对如何将男子的尸体从电轨
上移回月台的方法感到兴趣。
　　　　“让我过去，我是医务人员。”
　　　　一个蓄着褐色胡须的高大男子推开人群，走过我身边，俯身检视尸体。
　　　　当他检视的时候，令我奇怪地有种不真实的感觉。不是真的——不可能是真的。最
后，医生站了起来，摇摇头。
　　　　“像僵尸一般，没救了。”
　　　　我们都向前挤过去，一个悲伤的行李员高声说：“往后退好不好，有什么好挤的？”
　　　　我突然感到一阵恶心，掩目后转，奔上阶梯，走向电梯口。我觉得太可怕了，几乎
要呕出来，我必须赶快出去透点新鲜空气。刚刚检查死者的医生就在我的前面。这时一
具电梯正要关门上升，而另一具电梯已经下降，他快跑过去，在他奔跑的时候，一张纸
条掉了下来。
　　　　我停下捡了起来，追赶他，但是电梯门就在我的面前关住，我被留在外头，手里拿
着那张纸条。等到第二具电梯升上街道时，我已失去了他的踪影。我希望他掉的纸条并
不重要。我开始拿起来看。那是半张便条纸，上面有用铅笔写的几个潦草的数字及文字。
原迹如下：
　　　　１７，１２２吉而摩登堡
　　　　（原书缺）
　　　　表面上看起来，这当然没什么重要性。然而，我仍犹豫着没把它丢掉。当我拿着这
张纸条站在那儿时，我很不舒服的捏捏我的鼻子。又是防蛀丸的味道！我将纸条凑近我
的鼻孔，没错，纸条上有一股浓浓的防蛀丸味。那么——
　　　　我小心地摺好纸条放进皮包里，慢慢地走回家，一路上想了很多。
　　　　我向佛莱明太太说，我在地下火车站目睹了一件恶心的意外事件，觉得很不舒服，
想要回卧房去躺一躺。她慈祥地坚持要我先喝一杯茶。喝过茶后，我便可自便了，我开
始要进行我在回家途中构想的一个计划。我要知道，到底是什么使我在看医生检视尸体
时，觉得不对劲。首先，我像那具尸体一般地躺在地上，然后用长枕垫来代替我，然后
尽可能地回忆，模仿医生的每一个动作及手势，我终于明白了。我跪坐在地上，对着墙
壁皱眉头。
　　　　当天的晚报上有一小则报道说，有一个男子在地下火车站里死去，警方怀疑到底是
自杀或意外事件。这使我的义务变的明朗化，而且佛莱明先生在听完我的叙述之后，也
同意我的看法。
　　　　“无疑地，你该去作证。你说没有人像你一样，近的可以看到整个事件的发生？”
　　　　“我感觉到身后有人走近，但是我无法确定——而且，不管如何，没有人像我这么
接近。”
　　　　侦迅会开始了。佛莱明先生安排带我去参加。他似乎怕对我来说，那将是一项可怕
的考验，而我不得不向他隐瞒我内心的泰然自若。
　　　　死者经验明为卡统先生。他的衣袋里只有一张房地产经纪商的证明书，让他去看靠
近马罗一条河边上的一幢房子。证明书上写着的人是“住在罗素饭店的卡统先生”。饭
店的柜台说这个男子在前一天到达，并以卡统先生的名字订了房间。饭店的登记卡载明：
卡统先生，庆伯利，南非。显然他是下船后直接去到饭店的。
　　　　我是唯一目睹整个事件的人。
　　　　“你认为那是意外事件？”法医问我。
　　　　“我敢肯定。某样东西激起他的警觉，然后他即盲目地后退。”
　　　　“但是，是什么激起他的警觉？”
　　　　“这我不清楚。但一定有某样东西。他看起来像遭受到强烈的惊骇一样。”
　　　　一个迟钝的陪审员暗示说，有些人非常怕猫。那个男子很可能看到了猫。我不觉得
这是聪明的说法，但这个说法似乎为陪审团所接受，他们显然都急于回家，而且很高兴
能证实那只是一件意外，而不是自杀事件。
　　　　“我很奇怪，”法医说：“那位检视死者的医生并没有来作证。那时候应该记下他
的姓名及住址，没有这样做实在不对。”
　　　　我暗自微笑。关于那位医生，我有我自己的看法。为了执行我的计划，我决定明日
去苏格兰警场。
　　　　但是次日早晨带来了一件意外消息。佛莱明夫妇带来了“每日公报”，那天“每日
公报”出尽了风头。
　　　　一波未平一波又起
　　　　继底下铁事件之后
　　　　空屋发现被勒毙女子
　　　　我急急地看下去：“昨天在马罗的‘磨房’有一项惊人的发现。空无一物的‘磨房’
是尤斯特士·彼得勒爵士的房产，而在那一度被认为跳下海得公园角车站，掉落电轨自
杀身亡的男子口袋里，发现一张探看这幢房子的证明书。在房子楼上的某一房间里，昨
天发现一个年轻貌美的女子被勒毙。她被认为是外国人，但至目前尚未证实，警方说已
有线索。尤斯特士·彼得勒爵士——‘磨房’的所有人——他正在里维耶拉避寒。”
　
　　　　
　　








　







第四章



　　　　没有人前去证明死去女子的身份。侦讯结果揭露了以下的事实。
　　　　一月八日午后一点钟刚过，一位穿着华丽、略带外国腔的女子，走进骑士桥的房地
产经纪商——巴勒及巴克先生的办公室。她说她要在靠近伦敦的泰晤士河畔租赁或购买
一幢房子。经纪商给了她一些特出的房子资料，其中包括“磨房”。她留下了她的名字
——卡斯蒂娜夫人，住址是瑞兹，但是证实结果那儿并没这个名字的人，而饭店的人也
认不出那死者的身份。
　　　　尤斯特士·彼得勒爵士家园丁的太太，詹姆士太太，是“磨房”的管理员，住在面
向大路的小屋里。她作了一番正词。那天下午三点钟左右，一位女士去看房子。她拿出
房地产经纪商给她的证明书，詹姆士太太照一般惯例，把房子的钥匙交给她。“磨房”
跟她住的小屋有一段距离，他通常不跟来看房子的人一起去。几分钟之后，来了一位年
轻男子。詹姆士太太将他描述为身高、肩宽，有着古铜色般的脸孔及明亮的灰眼睛，胡
须刮的很干净，穿着褐色的衣服。他向詹姆士太太解释说，他是那位女士的朋友，本来
要一起来看房子，但是途中在电信局稍作停留发一封电报而迟到了。她指引他到“磨房”
去，然后就没在去想这件事。
　　　　五分钟之后，他再度出现，把钥匙交还给她并解释说，那房子恐怕不适合他们。詹
姆士太太每看到那位女士，但是心想她可能先走了。她注意到的是，那位年轻男子似乎
为了某种原因而显得十分不安。“他看起来就象是见到了鬼魂的人一样，我以为他生病
了。”
　　　　第二天。另一位男女去看房子，发现尸体躺在楼上的一间房间里。詹姆士太太认出
了那具尸体，就是前一天来看房子的那位女士。房地产经纪商也认出了那就是卡斯蒂娜
夫人。法医鉴定那女子死去已二十四小时左右。每日公报遽下结论，认为地下铁车站出
事的那位男子，勒死了那位女士，然后自杀。然而，由于地下铁车站的死者是在两点钟
死亡，而那为女士在那天三点种的时候，还好端端的活着，照逻辑推论，那两个事件应
该是毫不相干，而那死去的男子口袋中所发现的看房子的证明书。仅仅只是日常生活中
经常发生的巧合而已。
　　　　一项“为某一不知名的人所蓄意谋杀“的裁决回覆下来，警方（以及每日公报）奉
命搜捕那”穿褐色衣服的男子“。由于詹姆士太太肯定在那位女士进入“磨房”之前，
里面没有任何人，而且那天下午，除了那个可疑的男子之外，没有任何人再进入那房子，
因此合乎逻辑的结论是，那位男子便是谋杀不幸的卡斯蒂娜的凶手。她是被一条坚实的
黑绳子所勒死，而且是在不知情的状况下被勒住，因此没有机会喊叫。她所携带的黑色
丝质手提包里，有一本写的满满的记事本，一些零钱，一条洁净漂亮的花边手帕，以及
伦敦的头等回程车票。没有什么可提供做线索的东西。
　　　　这就是每日公报所刊载的详情细节，而他们每天所叫喊的就是“搜捕穿褐色衣服的
男子”。平均每天有五百个人写信给“每日公报”说，他们已找到了那个男子，而有着
褐色脸孔的高大青年们暗自诅咒，因为他们的裁缝已说服了他们订做了褐色的衣服。地
下火车站的事件，被认为只是巧合，而渐渐在人们的记忆中消褪。
　　　　那只是巧合？我不太相信。我是有点偏见——地下铁事件是我个人钟爱的秘密——
但是对我来说，这两件死亡事件之间，似乎有某种关连。两件事件中都出现一位脸孔晒
的褐黄的青年男子——显然是住在海外的英国人——而且还有其他的相关连处。由于考
虑到这些其他相关连处，最后迫使我采取一项紧急的步骤。我出现在苏格兰警场，要求
见