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蛇之形-第18部分
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式警告她勿再浪费警方的时间。
詹姆斯·德鲁里
九
第二天早上我们环视派对过后的遍地狼藉景象，心中五味杂陈。两个儿子很
满意昨夜派对的成功，萨姆和我则有如面对黑洞一般头痛。我提醒他们三个我父
母当天中午会到，路克和汤姆由于下午都要到达斯科打工，面对这个消息一派泰
然。午餐是不用想了，他们高高兴兴地说，不过只娶晚饭晚一点开，他们会努力
想办法赶上。反观萨姆则猛然垮了下来，好像被劈了一棍似的。
“这已经写在日历上好久了，”我不同情地说着，递给垮在椅子里的他一杯
黑咖啡，“所以如果你一直懒得去看，也别怪我。”
“我不舒服。”
儿子们关切之情溢于言表，担心“不舒服”可能跟萨姆的心脏病有关，而非
只是因为前一晚喝太多了。他们紧张兮兮地围着他，焦虑地盯着他脸看，拍拍他
肩膀表示鼓励，仿佛这样就能防止心脏病再度发作。萨姆突然淘气地瞄着我，似
乎找到了逃离噩梦周末的方法，于是我用拉内莱家的招牌怒视瞪了他一眼。
“想都别想。”我警告道，揉着我宿醉的头。“你知道我母亲是什么样子。
如果她要来，什么事都阻止不了她。还有别想得那么美，以为你可以躲到床上去。
在儿子们回来之前，你要负责对她施展魅力。”
“哦，天哪！”他戏剧化地呻吟出声，把脸埋进手掌中。“她会宰了我。我
跟她说过至少十次，说我们住到多尔切斯特完全是巧合。”
路克和汤姆好奇地看着他，纳闷他们父亲的态度怎么突然大变，就算不是雀
跃欢呼，他通常都还蛮乐于见到他岳母的。
“怎么了？”路克问。
“没事。”我说。“你爸是庸人自扰。”
“我们可以请病假，”汤姆愿意伸出援手，“我还蛮喜欢外婆的。”
“那只是因为你从来没见过她喷火，”萨姆咕哝着说，“她比你们妈妈生气
的时候更吓人——”又朝我恶作剧地看了一眼——“八成是因为她身上有很多你
们外婆的成分。”
我递给汤姆一个黑色塑胶袋，要他清理一团混乱的阳台。“别听你爸胡说。
外婆爱死他了。他只要露齿一笑，你外婆就服服帖帖了。”
当然，事情并没有那么简单。没有任何事是简单的。我父亲实行了他自己的
忠告一两害相权取其轻一在装着他过夜用品的袋子里塞进杂志上的一篇文章，讲
的是因种族歧视引起的杀人案；当我母亲擅自决定把他们两人的衣服重新装进一
个大行李箱时，发现并读了那篇文章。我爸发誓那是意外，但我不相信他，就像
他也不会相信萨姆是“意外”读到我那些档案的。后来我跟他说，幸好我没有忽
视他信上的警告，否则20年前那场岳母／女婿的联合阵线又会再度上演，但我爸
只是笑着说，萨姆不是那种会重蹈覆辙的男人。
1993年在伦敦，有一名叫做史蒂芬·劳伦斯的中产阶级年轻黑人男性遭到杀
害，那篇文章就是在官方调查之后写的。该项调查——直到1999年才进行——谴
责警方具有“制度化的种族歧视”，以蹩脚而松懈的态度调查史蒂芬之死，杀害
他的是一帮年轻的白人至上主义者，涉案的每个人警方都已掌握到，却没人被定
罪，这是因为执法单位在调查黑人死亡案件时向来都很随便。我母亲原本还可能
以为这只是一份普通剪报，但我父亲特地标出了其中一段，并为我加注了这些话：
M ，这里有些话说得不错。建议你联系这记者，讨论警方的漠然和对犯人的暴力
行为。注意：1968年的“血河”演讲——安妮·巴茨谋杀案，1978年。
那段文字写的是：
显然，形容某件事“制度化”，即意味着一种根深蒂固的常规，而这表示史
蒂芬·劳伦斯的谋杀案绝非特例，还有其他调查行动也被以白人为主、长久以来
对黑人受害者漠不关心的警方搞砸了。自从31年前，国会议员埃诺奇·鲍威尔在
他那恶名昭彰的“血河”演讲中预言了种族战争以来，警方和政府在处理非裔加
勒比海以及亚裔人士遭到种族歧视攻击的问题上，一直坐视不管。事实上，有许
多人指出，因拘禁或拒捕而死的黑人数目之多，足以显示他们所遭受的最恶劣待
遇，有些正是出自应负责保护他们的人之手。
我母亲马上嗅出阴谋的味道，为了证实，从德文郡来此的路上她不停地指责
我父亲。抵达我们家时，她已经怒火中烧，我父亲不置可否的顽强态度更是火上
加油。我想他是希望等他们抵达农合时，我母亲会保持风度，但他忘了她多爱与
人为敌，尤其是跟她女儿有关的事情。她想当然地认为——倒也不是全无根据一
萨姆跟她一样一无所知，因此毫不令人意外的，她义愤填膺的怒气就全发泄在我
身上。
她在厨房截下我。“最让我受不了的是欺骗，”她说，“你这一辈子都果说
一套。做一套。要不是你的谎言还牵扯到其他人。我也不会这么介意。我记得那
次你跟你那个讨厌的小朋友……黑兹尔·莱特……发誓说你是在她家过的夜，事
实上你们两个却是醉得不省人事，躺在某个男生房间的地板上。”她双手握拳。
“你答应过我们的，”她攻击道，“要重新开始。不再相互指责；不再用你那些
要命的幻想把全家人都拖下水。结果你做了什么？马上就出尔反尔，然后操纵你
父亲来帮你。”
我在托盘上放了几个玻璃杯。“爸还喝粉红杜松子酒吗？”我问她，在储藏
柜里找安哥斯图拉苦液
“你有没有在听我说话？”
“没有。”我走近打开的落地窗，这片落地窗可以从铺着方形地砖的厨房直
接通往铺着波特兰石的阳台，拉高声音喊着。“萨姆！问一下爸要不要喝粉红杜
松子酒好吗？”
“他要。”他喊回来。“你要我帮忙吗？”
“现在不用。”我喊道，从水果钵中取出一个柠檬切成两半。
“如果你坚持不理我，我就去跟萨姆谈。”我母亲警告道。“我已经好好说
过你父亲一顿了。天知道他以为他在干什么，这样鼓励你。”
我注视着她，真希望我没有那么像她。她是个好看的女人，虽然因为担心长
皱纹而很少笑。这20年来我拼了命要减少我们之间的相似之处——瘦下来，改变
发色，强迫自己脸上永远挂着愉快的神色——但这全都只是表面功夫。每次我看
到她，就像是看到30年后的自己，于是我更用力微笑，而且极力避免轻易批判别
人。这让我怀疑我到底是什么样的人，除了要证明我比她好这种幼稚的欲望之外，
我还剩下什么？我记得有一次我父亲特地告诉我——仿佛这种事还需要说似的—
—说我母亲真的爱我，而我回答，“她当然爱我，只要我跟她意见一致。否则就
免谈。”
“你是她最骄傲的成就，”他简单地说，“如果你反驳她的观点，就是拒绝
她。”
我把其中一半柠檬翻过来，将流淌着汁液的果肉切片。“你看起来像是啃过
柠檬似的，”我喃喃说道，“要是风向变了，你那酸臭的表情就会永远卡在脸上。”
她的嘴角往下撇得更厉害了。“这不好笑。”
“你对我这么说的时候就觉得好笑。”
一阵短暂的沉默。
“你的个性有残忍的倾向，”她说，“只要你能完成你那些小心眼的报复，
你不在乎你伤害的是谁。我常常自问你这一点像谁。你的字典里没有原谅两个字。
别人犯的错误你总是牢记在心，我和你父亲都不是这样的人。”
这真是有意思极了。“我的天！这话居然是刚刚还在跟我提黑兹尔·莱特、
记性好得不得了的人说的。当时我才13岁，妈，黑兹尔跟我不过喝了两杯啤酒加
柠檬汁，然后在巴比·辛普金的床上睡着了。”我摇头。“你就是不肯罢休。我
不知道你以为我们做了什么，但从那时候开始，你就永远在叨絮我说没有哪个好
男人会要瑕疵货。”
“你看你又来了，”她迅速反击，“总是怪别人，永远不会反省。”
我耸耸肩。“我只是表露出我残忍的倾向，如果存在的话，也是从你身上遗
传来的。”
“我有出尔反尔吗？我会说谎吗？”
也许没有，我想，但一些善意的谎言和没兑现的承诺，可能更让我痛苦地明
白到她宁愿我是个儿子。“我惟一答应过的，”我提醒她，“是再也不在你或萨
姆面前提起安妮·巴茨，而你现在把我遵守这项承诺的行为解读成欺骗，这点实
在不是我的错。”
“那你父亲怎么会牵扯在这里面？”
“什么里面？”
“你现在在做的任何事情……我辛辛苦苦要帮你在德文郡找房子，你却一味
选择搬到这里来，这是为了什么？”
“我没有对爸做出那个承诺，”我说，“就算我有，他也不会接受。在萨姆
跟我离开英国之前，他表示愿意帮我，从那时起他一直在背后支持着我。事实上，
是他在《星期日泰晤士报》上看到这个地方的出租广告，打电话到开普敦建议我
们夏天时租下来的。”
又一阵沉默，这次长了许多。她想问我为什么——就像萨姆昨晚一样——但
她太难堪了，无法承认她这么被排斥在我们的生活和决策之外。于是她摆出受伤
的样子。“我希望你没有让萨姆的儿子也跟他作对，”她说，“那就真的太不可
原谅了。”
“我没有让任何人跟他作对。”我边回答边在橱子里找水罐。
“哦，拜托！”她尖锐地说。“别这么天真了。你说服了你父亲站在你这边
对抗你先生，就等于是让他们势不两立。”
“这从来就不是站在哪一�
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