剑底扬尘-第75部分

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门。　　
同行是冤家，半点也不假，茂源油坊的店号在广润门内，是南昌的老字号，生意兴隆，　　
执油行的牛耳。章江门内的兴隆栈，经营米与油。东主姓熊，名飞，排行三，本地人皆尊称　　
他为三爷。　　
熊飞祖居城北七八里的龙沙。龙沙也叫龙岗，赣江经过岗北，沙洁白如雪，岗连五里具　　
有龙形。这里是南昌的名胜区，是骚人墨客九月九日重阳节登高的地方。附近有龙沙亭（原　　
名清风亭），列咖亭，尚南有明太祖在此记渝南昌父老的豫章台。在岗上可远眺江对岸卅里　　
外的西山，风景绮丽。　　
龙沙熊家在南昌，已有千余年历史，甚至更久远些；清风亭在唐朝便是“洪洲熊氏”的　　
私产。熊家出了不少人才，一向以书香世家自命。　　
当然，人丁一多，自然有贤有不肖，名门世家不见得都是书香种子。熊飞也算是不肖子　　
孙之一，他所走的是最下等的路，士、农、工、商是下等人，他走上了营商一条路，经营　　
油、米的买卖。　　
他的兴隆栈货真价实，童叟无欺，和气生财，买卖公道。因此，上江的油商纷纷与兴隆　　
栈交易，本地的零售主顾更是盈门满店。在短短的两年中，几乎夺走了老油坊茂源油坊的百　　
分之七十主顾。　　
人活着，只有一件事可做，那就是争；与天争，与人争。人争什么？争暖饱。暖饱以　　
后，再争名和利。　　
为了争名利，人所付出的代价太可怕了。　　
茂源油坊怎能不眼红？眼红之后，是非便多了，大不了要比个高低，别别苗头。　　
第一回合，茂源油坊没胜。第二四合，兴隆栈没输。　　
最近展开了第三回合，茂源油坊终于走上了动武的下乘路子。　　
茂源油坊的东主陈茂源，并不是什么坏胚子，只是那位儿子少东主陈家驹，根本就不是　　
千里驹的料子，而是一匹劣马，舞刀弄枪结交一带土棍地痞，走花街逛柳巷争风吃醋到处闯　　
祸，酒色财气门门俱全，只有一样不会：读书，斗大的字，认不了两箩筐。　　
有了这位少东主，还怕没有麻烦？　　
陈茂源有一位连襟，是武林中相当不了起的白道英雄，江湖上提起神箭柳祯其人，实有　　
“姜大公在此”的威风。柳帧的爱女柳青青，绰号叫金弓银箭，闻号知义，这位姑娘颇不简　　
单。　　
人怕出名猪怕肥。这位柳姑娘太利害，一般的男孩子皆闻名胆战，年已双十，至今仍未　　
找到婆家。她不丑，相反地美得出奇，是一朵带刺的玫瑰花，一言不合，她会把对方打得头　　
破血流，发起威来，委实令那些追她的男人心惊眼跳。　　
少东主带了两个仆人，迳奔广润门茂源油坊。　　
三江船行也在广润门设了店面，东主万人雄在店中坐镇，城外的船务，则由少东主万彪　　
负责。这位万彪生得高大健壮，是个没遮掩的好汉，与江湖朋友相处极为相得，疏财仗义颇　　
获江湖朋友的尊敬。当然，船行这碗饭很难吃，车船店脚衙。都是不好混的行业。各方面关　　
系都得弄好。与黑白道朋友皆有交情，与水陆的草莽英雄多少有些关系，与官府更不能不应　　
付。万人雄父子具备了各种条件，胜任愉快。　　
午后不久，大雪末止。冬季水枯，货运几乎完全停顿了，上江没有货下放。下江的货也　　
航行困难。目前，只有几艘小客船往来上江各埠，因此清闲得很。　　
三江船行的船，不走九江。所以鄱阳湖以下一带的买卖，由另一家船行包揽。　　
店门外施施然来了三位客人。店伙迎出，行礼笑着：“两位爷大驾光临，小店生辉。请　　
进请进，客厢待茶。”　　
二位客人两主一仆，两位爷一个脸如重枣，剑眉虎目，年已半百，但精神奕奕，目朗须　　
黑，丝毫末现老态，像是三十来岁的壮年人。他就是神箭柳祯，南昌大名鼎鼎的百步穿扬神　　
箭手。　　
另一人豹头环眼，留八字大胡，年届花甲，须发已斑，精神仍然朗健。他是茂源油坊的　　
东主陈茂源。　　
陈茂源领先跨入店堂，笑道：“万爷在家么？”　　
“在，请至客厅小坐，小的已请东主出堂相见。”　　
店伙请客人在客厅落坐，奉上香茗。不久，东主万人雄跨入厅堂，抱拳笑道：“今天是　　
大日子吧？两位联袂光顾，难得难得，迎接来迟，怠慢怠慢。”　　
万人雄穿了一袭棉袍，身材修伟，年已近花甲，步履轻捷，也未现老态，红光满脸，一　　
团和气，脸上挂着世故的笑容。　　
神箭柳祯离座抱拳行礼，笑道：“万兄，无事不登三宝殿，不瞒你说，敝襟兄有事相　　
求，请万兄赏脸。”　　
“好说好说；柳兄客气了，陈兄算起来还是兄弟的好主顾，有何见教一句话便成，能为　　
陈兄效劳，兄弟深感荣幸，但不知陈兄有何要事，需兄弟尽力？”万人雄坐下说，语气诚　　
恳。　　
陈茂源呵呵笑，说：“不是兄弟捧万兄，这件事只有万兄可以成全兄弟，因此登门相　　
求，务请万兄赏脸。”　　
“陈兄夸奖了，希望兄弟能不负所望。”　　
“兄弟与兴隆栈的事，万兄当有所耳闻。”　　
“不错，商场竞争，平常得紧。”　　
“这件事万兄……”　　
“陈兄，两年来，你们两家行号的事，旁人不宜介入，介入反而等于是火上加油。如果　　
是为了这件事要兄弟出面周旋，这……”　　
“万兄如果周旋有望，兄弟早请万兄出面作和事佬了。”　　
“这……”　　
“今晨敝行有几位伙计，在章江门意欲请熊三爷洽商，彼此一言不合，起了冲突。敝坊　　
的几位客计，被贵行的一位船夫，打得落花流水。”　　
“什么？你说敝行的船伙计敢出面打人？”万人雄讶然问。　　
“万兄别误会……”　　
“兄弟已经交待下去，不许任何人介入双方的纷争，今天竟然……”　　
“万兄，这件事怪不得贵行的伙计，双方都有不是，兄弟绝无前来诉说之意。”　　
“这件事兄弟要查。”万人雄沉下脸说。　　
“万兄千万不可……”　　
“陈兄之意……”　　
“兄弟希望息事宁人。”　　
“贵坊的人，认识敝行那位伙计么？”　　
“他自称方山，不是本地人。”　　
万人雄歉然一笑，说：“兄弟万分抱歉，在陈兄与兴隆栈有所意见，湛家老人调解不　　
成，你们双方各不相让，一意孤行之后，兄弟便已公然表示不偏袒任何—方，不介入你们的　　
纠纷。这一来，兄弟边涉嫌……”　　
“万兄，千万别这样说。茂源哥绝无此意，而是前来请求万兄不必介意今晨的事，希望　　
彼此今后不再误会再巳。”神箭柳祯赶忙打圆场。　　
万人雄淡淡一笑，说：“两位既然不见怪，那么，兄弟放心了，当然这件事兄弟要追　　
究，保证不会有同样事情发生。”　　
“兄弟深感盛情，感激不尽。”柳祯拱手说。　　
陈茂源也拱拱手，笑道：“万兄请包涵一二。兄弟这儿谢过。”　　
万人雄豪放地一笑，回了一礼说：“不敢不敢，两位客气了。”　　
“那么，兄弟告辞，打扰了。”柳祯离座笑道。　　
“那儿的话？天寒地冻，兄弟暖酒与两位暖暖手。两位是大忙人，难得光临……”　　
“万兄．兄弟确是事忙，改日打扰。”陈茂源客气地说。　　
“那么，兄弟不好强留，改月咱们好好小聚。”万人雄含笑送客，出到店堂，柳祯道：　　
“万兄，请留步。”　　
万人雄要送两人出店，笑道：“别客气。柳兄。听说令嫒与蓼洲彭家的小凤姑娘结怨，　　
现在怎样了？”　　
柳祯摇摇头，苦笑道：“小儿女的事，少过问为妙。彭老太爷不知怎地，这半年来竟然　　
闭门谢客。几乎与本府所有的武林人断绝了往来。而他那位小孙女小凤也太不像话，一再向　　
小女挑衅，不知所为何来。反正小儿女的事，大人管也管不了那么多。”　　
万人雄点头表示同意，慎重地说：“当然，小一辈的人看法不同，一言不合便诉请武力　　
解决．老一辈的人干预，反而把事情弄糟的。”　　
“听说令嫒准备与飞虹剑客，曾巩兄的干金，联手对付小凤姑娘，这恐怕不太好，武林　　
人争强斗胜，讲的是公平竞争，如果纠众报复寻仇，便会把事情闹大。”　　
“彭老太爷性情大变，万一他出面护犊，老实说，谁也休想在他火德星君子下讨得了　　
好，三五十条好汉围攻了，也要一个个焦头烂额。因此，柳兄千万得管束令嫒，早些替她找　　
个婆家。女孩子结婚之后，便不会再抛头露面争硬气啦！”　　
柳校长叹一声，苦自笑道：“兄弟当留意，谢谢万兄的忠告，唉！兄弟怎能不替小女着　　
急？义怎能不替她终身打算？只是……唉！别提了，这坏丫头。”　　
送走了陈、柳三主仆，万人雄立即唤来一名店伙，沉声道：“你到城外找黄管事，问问　　
他那条船有一个叫方山的伙计，如果有，要黄管事将人带来。如果没有，替我查查看，谁今　　
早在章江门打了茂源油坊的人。”　　
店伙应唠一声，出店扑奔城外。　　
半个时辰之后，身材魁梧的黄管事，领着高大健壮的方山，大踏步入店。　　
店中气氛一紧，迎出的店伙欠身笑道：“黄二爷，东主在客厅等候。请进。”　　
从店堂向里瞧，可看到客厅中安坐不动，不怒而威的万人雄东主，正目光灼灼地透过厅　　
门向两人注视。　　
方山神色冷静从容，随在黄管事身后跨入厅中。　　
黄管事上前行礼，笑道：“东主万安，属下已将方山带来了。”　　
“是他？”万人雄问。　　
“是的。”黄管事欠身答。转头向方山说：“方山，上前见过东主。”　　
方山抱拳—礼，说：“小的方山，东主好。”　　
“坐下。”万人雄向两人摆手。　　
两人谢过坐，在下首归座。万人雄不住向方山打量，久久方问：“你几时到本行来　　
的？”　　
“去年底在袁洲。小的到码头找活干，遇上船主胡爷，他见小的有几斤蛮力，对船上的　　
活汁也马虎将扰，因