animal heroes(动物英雄)-第22部分

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doubtful　trails；　following　the　Dogs；　who　either　could　not　keep　the　big　trail　

or　feared　to　do　so；　and　again　and　again　we　had　news　of　damage　done　by　

the　Wolf；　sometimes　a　cowboy　would　report　it　to　us；　and　sometimes　we　

found　　　the　　　carcasses　　　ourselves。　A　　few　　　of　　　these　　　we　　　poisoned；　　　though　　　it　　　is　

considered　a　very　dangerous　thing　to　do　while　running　Dogs。　The　end　of　

the　month　found　us　a　weather…beaten；　dispirited　lot　of　men；　with　a　worn…　

out　lot　of　Horses；　and　a　foot…sore　　　pack；　reduced　in　numbers　from　ten　　　to　

seven。　　　　　So　　far　　　we　　　had　　　killed　　　only　　　one　　　Gray…wolf　　　　　and　　　three　　　Coyotes；　

Badlands　Billy　had　killed　at　least　a　dozen　Cows　and　Dogs　at　fifty　dollars　a　

head。　Some　of　the　boys　decided　to　give　it　up　and　go　home；　so　King　took　

advantage　　　of　　　their　　　going；　　　to　　　send　　　a　　　letter；　　　asking　　　for　　　re　雗　forcements　

including　all　the　spare　Dogs　at　the　ranch。　

　　　　　During　the　two　days'　wait　we　rested　our　Horses；　shot　some　game；　and　

prepared　for　a　harder　hunt。　Late　on　the　second　day　the　new　Dogs　arrived　

eight　beautiesand　raised　the　working　pack　to　fifteen。　

　　　　　The　weather　now　turned　much　cooler；　and　in　the　morning；　to　the　joy　of　

the　wolvers；　the　ground　was　white　with　snow。　This　surely　meant　success。　

With　cool　weather　for　the　Dogs　and　Horses　to　run；　with　the　big　Wolf　not　



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far　away；　for　he　had　been　heard　the　night　before；　and　with　tracking　snow；　

so　that　once　found　he　could　not　baffle　us；escape　for　him　was　impossible。　

We　were　up　at　dawn；　but　before　we　could　get　away；　three　men　came　riding　

into　camp。　They　were　the　Penroof　boys　back　again。　The　change　of　weather　

had　changed　their　minds；　they　knew　that　with　snow　we　might　have　luck。　

　　　　　〃Remember　　　now；〃　　　said　　　King；　　　as　　　all　　　were　　　mounting；　　　〃we　　　don't　　　want　

any　　　but　　　Badlands　　　Billy　　　this　　　trip。　　　Get　　　him　　　an'　　　we　　　kin　　　bust　　　up　　　the　　　hull　

combination。　It　is　a　five…and…a…half…inch　track。〃　

　　　　　And　each　measured　off　on　his　quirt　handle；　or　on　his　glove；　the　exact　

five　and　a　half　inches　that　was　to　be　used　in　testing　the　tracks　he　might　

find。　

　　　　　Not　more　than　an　hour　elapsed　before　we　got　a　signal　from　the　rider　

who　had　gone　westward。　One　shot：　that　means　〃attention；〃　a　pause　while　

counting　ten；　then　two　shots：　that　means　〃come　on。〃　

　　　　　King　gathered　the　Dogs　and　rode　direct　to　the　distant　figure　on　the　hill。　

All　hearts　beat　high　with　hope；　and　we　were　not　disappointed。　Some　small　

Wolf　tracks　had　been　found；　but　here　at　last　was　the　big　track；　nearly　six　

inches　long。　Young　Penroof　wanted　to　yell　and　set　out　at　full　gallop。　It　was　

like　　　hunting　　　a　　　Lion；　　　it　　　was　　　like　　　finding　　　happiness　　　long　　　deferred。　　　The　

hunter　knows　nothing　more　inspiring　than　the　clean…cut　line　of　fresh　tracks　

that　is　leading　to　a　wonderful　animal；　　he　has　long　been　hunting　in　vain。　

How　King's　eye　gleamed　as　he　gloated　over　the　sign！　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RUN　DOWN　AT　LAST　

　　　　　It　was　the　roughest　of　all　rough　riding。　It　was　a　far　longer　hunt　than　we　

had　expected；　and　was　full　of　little　incidents；　for　that　endless　line　of　marks　

was　a　minute　history　of　all　that　the　big　Wolf　had　done　the　night　before。　

Here　he　had　circled　at　the　telephone　box　and　looked　for　news；　there　he　had　

paused　　　　　to　　examine　　　　　an　　　old　　skull；　　　here　　　he　　had　　　　shied　　　off　　and　　　swung　

cautiously　up　wind　to　examine　something　that　proved　to　be　an　old　tin　can；　

there　at　length　he　had　mounted　a　low　hill　and　sat　down；　probably　giving　

the　　　　muster…howl；　　　　　for　　　two　　　Wolves　　　　　had　　　come　　　　　to　　him　　　　from　　　　different　

directions；　and　they　then　had　descended　to　the　river　flat　where　the　Cattle　



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would　seek　shelter　during　the　storm。　Here　all　three　had　visited　a　Buffalo　

skull；　　　there　　　they　　　trotted　　　in　　　line；　　　and　　　yonder　　　they　　　separated；　　　going　　　three　

different　　　ways；　　　to　　　meetyeshereoh；　　　what　　　a　　　sight；　　　a　　　fine　　　Cow　　　ripped　

open；　left　dead　and　uneaten。　Not　to　their　taste；　it　seems；　for　see！　within　a　

mile　is　another　killed　by　them。　Not　six　hours　ago；　they　had　feasted。　Here　

their　trails　scatter　again；　but　not　far；　and　the　snow　tells　plainly　how　each　

had　lain　down　to　sleep。　The　Hounds'　manes　bristled　as　they　sniffed　those　

places。　King　had　held　the　Dogs　well　in　hand；　but　now　they　were　greatly　

excited。　We　came　to　a　hill　whereon　the　Wolves　had　turned　and　faced　our　

way；　then　fled　at　full　speed；so　said　the　trail；and　now　it　was　clear　that　

they　had　watched　us　from　that　hill；　and　were　not　far　away。　

　　　　　The　　　　　pack　　　kept　　　　well　　　together；　　　　because　　　　　the　　Greyhounds；　　　　　　　　seeing　　　　no　

quarry；　　　were　　　merely　　　puttering　　　about　　　among　　　the　　　other　　　Dogs；　　　or　　　running　

back　with　the　Horses。　We　went　as　fast　as　we　could；　for　the　Wolves　were　

speeding。　　　Up　　　mesas　　　and　　　down　　　coulees　　　we　　　rode；　　　sticking　　　closely　　　to　　　the　

Dogs；　though　it　was　the　roughest　country　that　could　be　picked。　One　gully　

after　another；　an　hour　and　another　hour；　and　still　the　threefold　track　went　

bounding　　　on；　　　another　　　hour　　　and　　　no　　　change；　　　but　　　interminable　　　climbing；　

sliding；　　　struggling；　　　through　　　brush　　　and　　　over　　　boulders；　　　guided　　　by　　　the　　　far…　

away　yelping　of　the　Dogs。　

　　　　　Now　　　the　　　chase　　　led　　　downward　　　to　　　the　　　low　　　valley　　　of　　　the　　　river；　　　where　

there　　　　　was　　　　scarcely　　　　any　　　　snow。　　　　Jumping　　　　　　and　　　　scrambling　　　　　　down　　　　　hills；　

recklessly　　　leaping　　　dangerous　　　gullies　　　and　　　slippery　　　rocks；　　　we　　　felt　　　that　　　we　

could　not　hold　out　much　longer；　when　on　the　lowest；　dryest　level　the　pack　

split；　　　some　　　went　　　up；　　　some　　　went　　　down；　　　and　　　others　　　straight　　　on。　　　Oh；　　　how　

King　did　swear！　He　knew　at　once　what　it　meant。　The　Wolves　had　scattered；　

and　　　so　　　had　　　divided　　　the　　　pack。　　　Three　　　Dogs　　　after　　　a　　　Wolf　　　would　　　have　　　no　

chance；　four　could　not　kill　him；　two　would　certainly　be　killed。　And　yet　this　

was　the　first　encouraging　sign　we　had　seen；　for　it　meant　that　the　Wolves　

were　hard　pressed。　We　spurred　ahead　to　stop　the　Dogs；　to　pick　for　them　

the　　　only　　　trail。　　　But　　　that　　　was　　　not　　　so　　　easy。　　　Without　　　snow　　　here　　　and　　　with　

countless　Dog　tracks；　we　were　foiled。　All　we　could　do　was　to　let　the　Dogs　

choose；　but　keep　them　to　a　single　choice。　Away　we　went　as　before；　hoping；　

yet　fearing　that　we　were　not　on　the　right　track。　The　Dogs　ran　well；　very　



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fast　indeed。　This　was　a　bad　sign；　King　said；　but　we　could　not　get　sight　of　

the　track　because　the　Dogs　overran　it　before　we　came。　

　　　　　After　a　two