the twin hells(两个地狱)-第49部分

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Missouri；　　　　　　there　　　　should　　　　be　　　some　　　　one　　　　whose　　　　　duty　　　it　　is　　to　　see　　　that　　　the　

prisoner　is　humanely　treated；　and　not　let　a　brutal　officer　decide；　who　is　in　

league　with　the　contractors。　I　have　it　from　the　lips　of　a　prison　official　who　

has　been　connected　with　the　prison　for　thirty…six　years；　that　the　treatment　

some　　　　　　of　　　the　　　prisoners　　　　　receive　　　　　because　　　　　of　　　the　　　avariciousness　　　　　　　of　　　the　

contractors；　is　simply　heartrending。　

　　　　　After　　　all；　　　is　　　not　　　this　　　contract　　　system　　　a　　　regular　　　jobbing　　　business？　　　If　

these　　　men　　　can　　　employ　　　the　　　prisoners　　　and　　　pay　　　forty…five　　　cents　　　a　　　day　　　for　

them；　　　and　　　make　　　money　　　and　　　grow　　　rich；　　　why　　　cannot　　　the　　　State　　　work　　　the　

convicts　　　and　　　save　　　all　　　these　　　profits？　　　Competent　　　men　　　can　　　be　　　secured　　　as　



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superintendents　to　carry　on　this　work。　Some　will　say；　that　it　will　open　up　

too　many　avenues　to　jobbery；　that　the　superintendents　will　get　to　stealing　

from　　the　　　State；　　　and　　　in　　　the　　　end　　　the　　　State　　　will　　　not　　　get　　　as　　　much　　　benefit　　　as　

under　the　present　system。　This　seems　like　begging　the　question。　If　these　

superintendents；　　　after　　　a　　　time；　　　become　　　thieves；　　　treat　them　　as　　　thieves；　　　and　

give　them　a　term　in　the　penitentiary。　This　kind　of　medicine　will　soon　cure　

all　cases　of　jobbery。　Again；　prisoners　should　be　assigned　tasks　according　

to　their　ability。　All　men　are　not　alike　equally　skilled　in　the　same　kind　of　

labor。　All　these　things　should　be　taken　into　account。　No　prisoner　should　be　

forced　to　carry　a　burden　that　is　oppressive；　in　order　to　fill　the　coffers　of　

avaricious　　　contractors。　Again；　　　I　　　ask　　　that　　　there　　　be　　　some　　　humane　　　person；　

whose　duty　it　is　to　see　that　these　helpless　men；　whose　lips　are　sealed；　are　

not　　　　oppressed　　　　　　by　　　this　　　damnable　　　　　　contract　　　　　system。　　　　Let　　　　us　　treat　　　these　

unfortunate　　　men　　　humanely；　　　and　　　never　　　　　　　　　　　　forget　　　that；　　　if　　　stern　　　justice　　was　

meted　out　to　those　who　had　the　control　of　convicts；　as　officers；　guards；　or　

contractors；　many　of　them　would　be　doing　service　for　the　State；　clad　in　a　

suit　　　of　　　stripes。　　　The　　　penitentiary　　　of　　　Missouri　　　is　　　self…supporting；　　　with　　　the　

exception　of　the　officer's　pay…roll。　At　each　session　of　the　Legislature；　an　

appropriation　　　of　　　140；000　　　is　　　made　　　for　　　this　　　purpose。　　　There　　　are　　　over　　　one　

hundred　officers　on　the　pay…roll。　The　records　show　that　it　requires　nearly　a　

quarter　of　a　million　dollars　annually　to　pay　the　expenses　of　this　institution。　

　　　　　Crime　is　an　expensive　luxury！　

　　　　　During　the　past　two　years　347；000　have　been　paid　into　the　treasury　as　

the　earnings　of　the　prison。　The　goods　manufactured　are　sold　chiefly　in　the　

State　　　of　　　Missouri。　　　This　　　brings　　　convict　　　labor；　　　which　　　is　　　very　　　cheap；　　　into　

competition　with　the　labor　of　the　poor；　but　honest　man　on　the　outside。　The　

average　　　labor　　　value　　　of　　　the　　　convict　　　is　　　forty…five　　　cents　　　a　　　day。　　　How　　　is　　　it　

possible　　　for　　　laboring　　　men　　　on　　　the　　　outside；　　　who　　　have　　　families　　　depending　

upon　　　them；　　　to　　　support　　　themselves　　　and　　　families　　　on　　　an　　　amount；　　　that　　　will　

enable　　　business　　　men；　　　for　　　whom　　　they　　　work；　　　to　　　engage　　　in　　　business　　　and　

compete　with　this　cheap　convict　labor？　This　is　the　great　argument　against　

convict　labor。　The　convict　must　be　given　work　or　he　will　become　insane。　

To　bring　this　cheap　labor　into　conflict　with　the　toil　of　honest　but　poor　men　

on　the　outside；　is　unjust　and　cruel。　What　to　do　with　convict　labor　is　one　of　



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the　unsolved　problems。　It　is　a　subject　that　will　furnish　ample　scope　for　the　

thinking　mind。　

　　　　　The　prisoner　is　worked　on　an　average　of　nine　hours　each　day。　He　goes　

about　his　labor　in　silence。　It　is　against　the　regulations　for　him　to　exchange　

a　word　or　a　knowing　glance　with　a　fellow…workman。　When　visitors　pass　

through　the　workshops　he　is　not　permitted　to　lift　his　eyes　from　his　work　to　

look　　　at　　　them。　An　　　officer；　　　perched　　　upon　　　a　　　raised　　　seat；　　　who　　　commands　　　a　

view　of　　　the　　　entire　　　work…room；　　　is　　　constantly　　on　　　the　　　watch　　　to　　　see　　　that　　　no　

rule　or　regulation　is　violated。　The　convict　cannot　take　a　drink　of　water；　or　

go　　　from　　　one　　　part　　　of　　　the　　　room　　　to　　　another　　　in　　　the　　　discharge　　　of　　　his　　　duties　

without　permission　from　the　officer。　The　prisoner　is　always　conscious　of　

being　　　watched。　　　This　　　feeling　　　is　　　no　　　small　　　factor　　　in　　　making　　　the　　　life　　　of　　　a　

prisoner　almost　unbearable。　Nearly　all　of　the　inmates　work　in　shops；　and　

all　the　exercise　they　receive　in　the　open　air　is　what　they　get　in　going　to　and　

from　　　their　　　meals　　　and　　　cells。　　　It　　　is　　　this　　　sameness　　　of　　　work；　　　this　　　daily　　　and　

hourly　　　going　　　over　　　the　　　same　　　routine；　　　this　　　monotonous　　　labor；　　　this　　　being　

surrounded　　　by　　　hundreds　　　of　　　busy　　　fellow…workmen；　　　and　　　not　　　permitted　　　to　

exchange　a　word　with　any　of　them；　that　makes　the　life　of　a　prisoner　to　be　

so　much　dreaded。　Young　man；　as　you　read　these　lines；　it　is　impossible　for　

you　to　conceive　the　misery　that　　　accompanies　this　kind　of　a　　　monotonous　

life。　

　　　　　In　order　to　know　all　that　it　means；　you　must　pass　through　it；　as　I　have　

done。　Things　are　entirely　different　with　you。　While　you　are　at　work　on　the　

outside　of　prisons；　you　can　carry　on　conversation　with　those　about　you　and　

thus　pass　the　time　in　a　pleasant　manner。　After　the　day's　work　is　over；　if　you　

so　　　desire；　　　you　　　can　　　spend　　　an　　　hour　　　or　　　so　　　with　　　friends。　　　Not　　　so　　　with　　　the　

criminal。　After　his　day's　work；　done　in　silence；　is　past；　he　is　locked　up　in　

his　solitary　cell　to　spend　the　evening　as　best　he　can。　

　　　　　There　is　no　one　to　watch　you　constantly　while　at　your　daily　toil；　to　see　

that　　　you　　　do　　　not　　　violate　　　some　　　insignificant　　　rule　　　or　　　regulation。　　When　　　you　

desire　a　holiday；　and　wish　to　take　a　stroll　out　into　the　woods；　to　look　upon　

the　beautiful　flowers　or　admire　nature　in　all　her　loveliness；　to　inhale　the　

pure；　fresh　airwhich　is　a　stranger　to　packed　workshopsto　revel　in　the　

genial　sunlight；　there　is　no　one　to　forbid　you。　You　are　a　free　man。　



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　　　　　Oh；　what　a　wonderful　difference　between　the　laboring　man　who　is　free；　

and　　　him　　who　　　is　　　forced　to　　　work；　　　clad　　　in　　　the　　　habiliments　　　of　disgrace！　　　He　

who　penned　these　lines　has　had　to　toil　as　a　convict　in　the　coal　mines　of　the　

Kansas　penitentiary；　eight　hundred　feet　below　the　surface；　lying　stretched　

out　on　his　side；　and　he　knows　what　he　is　t