gulliver of mars(火星上的格列弗)-第2部分

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thrown　on　to　the　carriage；　and　off　we　went。　

　　　　　Well；　to　be　brief；　I　handed　in　that　stark　old　traveller　from　nowhere　at　

the　hospital；　and　as　a　matter　of　curiosity　sat　in　the　waiting…room　while　they　

examined　him。　　　　　　　　In　five　minutes　the　house…surgeon　on　duty　came　in　to　see　

me；　and　with　a　shake　of　his　head　said　briefly　

　　　　　〃Gone；　　　　　sirclean　　　　gone！　　　　Broke　　　　　his　　　neck　　　like　　　a　　pipe…stem。　　　　　Most　

strange…looking　　　man；　　　and　　　none　　　of　　　us　　　can　　　even　　　guess　　　at　　　his　　　age。　Not　　　a　

friend　of　yours；　I　suppose？〃　

　　　　　〃Nothing　whatever　to　do　with　　　me；　sir。　　　　　　　　　　　　He　slipped　on　the　　pavement　

and　fell　　　in　　　front　　　of　　　me　　　just　now；　　and　　　as　　　a　　　mat…　　　ter　　　of　　　common　　　charity　　I　

brought　him　in　here。　　　　　　　　Were　there　any　means　of　identification　on　him？〃　

　　　　　〃None　whatever；〃　answered　the　doctor；　taking　out　his　notebook　and；　as　

a　　　matter　　　of　　　form；　　　writing　　　down　　　my　　　name　　　and　　　address　　　and　　　a　　　few　　　brief　

particulars；　　　〃nothing　　　what…　　　ever　　　except　　　this　　　curious…looking　　　bead　　　hung　

round　his　neck　by　a　blackened　thong　of　leather；〃　and　he　handed　me　a　thing　

about　as　big　as　a　filbert　nut　with　a　loop　for　suspension　and　apparently　of　

rock　crystal；　though　so　begrimed　and　dull　its　nature　was　difficult　to　speak　

of　　　with　　　　certainty。　　　The　　　　　bead　　　　was　　　of　　　no　　seeming　　　　　value　　　　and　　　slipped　



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unintentionally　　into　　　my　　　waistcoat　　　pocket　　　as　　　I　　　chatted　　　for　　　a　　　few　　　minutes　

more　with　the　doctor；　and　then；　shaking　hands；　I　said　goodbye；　and　went　

back　to　the　cab　which　was　still　waiting　outside。　

　　　　　It　　　was　　　only　　　　on　　　reaching　　　　home　　　　　I　　noticed　　　　the　　　hospital　　　　porters　　　had　

omitted　to　take　the　dead　man's　carpet　from　the　roof　of　the　cab　when　they　

carried　him　in；　and　as　the　cab…　man　did　not　care　about　driving　back　to　the　

hospital　　　with　　　it；　　　and　　　it　　　could　　　not　　　well　　　be　　　left　　　in　　　the　　　street；　　　I　　　somewhat　

reluctantly　carried　it　indoors　with　me。　

　　　　　Once　in　the　shine　of　my　own　lamp　and　a　cigar　in　my　mouth　I　had　a　

closer　　　look　　　at　　　that　　　ancient　　　piece　　　of　　　art　　　work　　　from　　　heaven；　　　or　　　the　　　other　

place；　only　knows　what　ancient　loom。　

　　　　　A　big；　strong　rug　of　faded　Oriental　colouring；　it　covered　half　the　floor　

of　　　my　　　sitting…room；　　　the　　　substance　　　being　　　of　　　a　　　material　　　more　　　like　　　camel's　

hair　than　anything　else；　and　run…　ning　across；　when　examined　closely；　were　

some　dark　fibres　so　long　and　fine　that　surely　they　must　have　come　from　

the　　　tail　　　of　　　Solomon's　　　favourite　　　black　　　stallion　　　itself。　　　　　But　　　the　　　strangest　

thing　about　　　that　　　carpet　was　　　its　pattern。　　　　　　　　It　　　was　threadbare　　　enough　　　to　all　

conscience　in　places；　yet　the　design　still　lived　in　solemn；　age…wasted　hues；　

and；　as　I　dragged　it　to　my　stove…front　and　spread　it　out；　it　seemed　to　me　

that　　　it　　　was　　　as　　　much　　　like　　　a　　　star　　　map　　　done　　　by　　　a　　　scribe　　　who　　　had　　　lately　

recovered　from　delirium　tremens　as　anything　else。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　centre　appeared　

a　round　such　as　might　be　taken　for　the　sun；　while　here　and　there；　〃in　the　

field；〃　as　heralds　say；　were　lesser　orbs　which　from　their　size　and　position　

could　　　　　represent　　　　smaller　　　　worlds　　　　　circling　　　about　　　　it。　Between　　　　　　　these　　　orbs　

were　　　　　dotted　　　　lines　　and　　　　arrow…heads　　　　　　of　　the　　　oldest　　　form　　　　pointing　　　　in　　　all　

directions；　　　while　　　all　　　the　　　intervening　　　spaces　　　were　　　filled　　　up　　　with　　　woven　

characters　　　half…way　　　in　　　appearance　　　between　　　Runes　　　and　　　Cryptic…Sanskrit。　

Round　the　borders　these　characters　ran　into　a　wild　maze；　a　perfect　jungle　

of　an　alphabet　through　which　none　but　a　wizard　could　have　forced　a　way　

in　search　of　meaning。　

　　　　　Altogether；　I　thought　as　I　kicked　it　out　straight　upon　my　　　　　　　　　　　　　　　　　　floor；　it　was　

a　strange　and　not　unhandsome　article　of　furnitureit　would　do　nicely　for　

the　　　mess…room　　　on　　　the　　　　　　　Carolina；　　　and　　　if　　　any　　　representatives　　　of　　　yonder　

poor　old　fel…　low　turned　up　tomorrow；　why；　I　would　give　them　a　couple　of　



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dollars　for　it。　　　　Little　did　I　guess　how　dear　it　would　be　at　any　price！　

　　　　　Meanwhile　　　　　　　that　　　steak　　　was　　　　late；　　and　　　　now　　　　that　　　the　　tempor…　　　　　ary　

excitement　of　the　evening　was　wearing　off　I　fell　dull　again。　　　　　　　　　　　　　　　What　a　dark；　

sodden　world　it　was　that　frowned　in　on　me　as　I　moved　over　to　the　window　

and　　　opened　　　it　　　for　　　the　　　benefit　　　of　　　the　　　cool　　　air；　　　and　　　how　　　the　　　wind　　　howled　

about　the　roof　tops。　　　　　　　How　lonely　I　was！　　　　　　　　　　What　a　fool　I　had　been　to　ask　

for　　　long　　　leave　　　and　　　come　　　ashore　　　like　　　this；　　　to　　　curry　　　favour　　　with　　　a　　　set　　　of　

stubborn　dunderheads　who　cared　nothing　for　meor　Polly；　and　could　not　

or　would　not　understand　how　important　it　was　to　the　best　interests　of　the　

Service　that　I　should　get　that　promotion　which　alone　would　send　me　back　

to　her　an　eligible　wooer！　　　　　　　　　What　a　fool　I　was　not　to　have　volunteered　for　

some　desperate　service　instead　of　wast…　ing　time　like　this！　　　　　　　　　　　　　　　　Then　at　least　

life　　　would　　　have　　　been　　　interesting；　　　now　　　it　　　was　　　dull　　　as　　　ditch…water；　　　with　

wretched　vistas　of　stagnant　waiting　between　now　and　that　joyful　day　when　

I　could　claim　that　dear；　rosy…checked　girl　for　my　own。　　　　　　　　　　　　　　　What　a　fool　I　had　

been！　

　　　　　〃I　wish；　I　wish；〃　I　exclaimed；　walking　round　the　little　room；　〃I　wish　I　

were〃　

　　　　　While　these　unfinished　exclamations　were　actually　passing　my　lips　I　

chanced　to　cross　that　infernal　mat；　and　it　is　no　more　startling　than　true；　but　

at　my　word　a　quiver　of　expectation　ran　through　that　gaunt　weba　rustle　of　

antici…　pation　filled　its　ancient　fabric；　and　one　frayed　corner　surged　up；　and　

as　I　passed　off　its　surface　in　my　stride；　the　sentence　still　unfinished　on　my　

lips；　wrapped　itself　about　my　left　leg　with　extraordinary　swiftness　and　so　

effectively　that　I　nearly　fell　into　the　arms　of　my　landlady；　who　opened　the　

door　at　the　moment　and　came　in　with　a　tray　and　the　steak　and　tomatoes　

mentioned　more　than　once　already。　

　　　　　It　　　was　　　the　　　draught　　　caused　　　by　　　the　　　opening　　　door；　　　of　　　course；　　　that　　　had　

made　the　dead　man's　rug　lift　so　strangely　what　else　could　it　have　been？　

I　made　this　apology　to　the　good　woman；　and　when　she　had　set　the　table　

and　closed　the　door　took　another　turn　or　two　about　my　den；　con…　tinuing　as　

I　did　so　my　angry　thoughts。　

　　　　　〃Yes；　yes；〃　I　said　at　last；　returning　to　the　stove　and　taking　my　stand；　

hands　　　　　in　　pockets；　　　in　　front　　　of　　it；　　〃anything　　　were　　　　better　　than　　　this；　　any　



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