银河系公民 作者:[美] 罗伯特·海因莱因-第11部分

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　　“晚上好，阿姨。今晚你又要讲什么胡话？”
　　“不错，我又要说胡话了！我从你的未来中看到了一个美妞，她的手指像鸟儿一样灵巧。再让我瞧瞧你的手掌，或许我还能看出她叫什么名字呢。”
　　“那么我老婆会说什么呢？不过今晚没工夫闲聊了，阿姨。”小队长瞥了一眼正在更换字母的工人，搓了搓下巴说：“我们要在暗中等着老巴斯利姆的那个小瘪三，不知你见过他没有？”说完．他看了看头顶上正在更换的字，目光一闪。
　　“要是我看见了，还会在这儿扯闲篇吗？”
　　“呣……”小队长转过身去对同伴说：“罗日，往前走，去检查一下王牌夜总会，不要忘了厕所。这边街上我盯着。”
　　“好的，小队长。”
　　同伴走了以后，老警察转身对算命者说：“阿姨，真让人难过呀，谁会想到老巴斯利姆这样一个跛子竟会参与反萨尔贡的间谍活动呢？”
　　“是呀。”她身子向前一倾，问道，“据说杀头以前他已经被吓死了，是真的吗？”
　　“他早就备好了毒药，而且也知道会发生什么事。于是，在拉出洞口之前他就服毒自杀了，所以那个领队的很恼火。”
　　“人都已经死了，为什么还要把他的头砍下来呢？”
　　“得啦，得啦，阿姨，法律必须执行啊。他们确实砍了他的头，那种事我可不喜欢干。”小队长叹了一口气，接下去又说．“阿姨，这是一个悲哀的世界。想想那个可怜的孩子吧，都给那个老家伙带坏了……现在，大队长和上面的指挥官指望着盘问那个孩子，那些问题本来是想问老家伙的。”
　　“那样做对他们有什么好处？”
　　“可能没什么好处。”小队长用警棍捅了捅地沟里的污物，“但是，如果我是那个孩子的话，那么，当我知道老人已经死了，却又不知道如何回答那些问题的时候，我就会马上远走高飞，到远离这个城市的地方。找个农场主。其实，任何一个农场主都需要积极肯干、价钱便宜的雇工，一般不会关心城市里的事情。但是，既然我不是那个孩子，那么，只要我看见——要是我真的见到他，就会逮住他，把他拖到大队长跟前去。”
　　“也许这时候，他正躲在豆角地里吓得发抖呢。”
　　“有可能，但那总比丢了脑袋要好。”小队长看了看街上，喊道，“好吧，罗日，马上跟我来。”就在快要离开的时候，他又朝索比的方向看了一眼，接着说，“晚安，阿姨。要是你看见了他，通知我们一声。”
　　“我会叫你的。向萨尔贡致敬。”
　　“向萨尔贡致敬。”
　　两个警察慢慢离去的时候，索比继续装做工作的样子，极力保持镇定。这时，顾客们缓缓地从夜总会出来了，阿姨又开始算命，她总是说顾客能升官发财、有一个美好的未来，这些话全是为了一个硬币。索比刚要下来把东西搬回门厅再溜走时，一只手抓住他的踝关节。
　　“你在干什么！”
　　索比愣了一下，马上意识到他就是这个店的老板，因为发现上面的牌子被搞得乱七八糟，所以发火了。索比也没朝下看，说：“怎么啦？不是你出钱雇我来更换这块牌子的吗？”
　　“是我叫你干的？”
　　“噢，没错，你是这样说的。你叫我……”索比低头一看，显得十分惊讶，突然改口说，“你不是叫我干活的那个人。”
　　“我当然不是。下来吧。”
　　“我下不来，你抓着我的脚呢。”
　　那人松开手．索比下来的时候，他后退了几步，说：“我不知道哪个白痴会叫你……”说到一半时，索比的脸刚好转到灯光下面，“嗨，原来你就是那个小乞丐！”
　　那人正要伸手去抓，索比已经拔腿跑开了。索比在人群中左冲右突，只听身后在喊：“警察快来，警察快来！”这时索比又跑进先前那间黑咕隆咚的院子，全力往前冲去，抓住一根排水管，如履平地般爬上房顶，一直翻过几十个房顶才停住脚步。
　　索比靠着一个烟囱坐下，歇了一口气，开始思考起来。
　　老爹死了。他不可能死啊，可他真的死了。要是老波迪小队长不了解实情，也不会那样说。唉……唉，现在这个时候，老爹和其他受害者的头一定会一起被钉在塔楼上了。索比脑子里出现了恐怖的一幕，他精神崩溃了，控制不住地流下眼泪。
　　过了好长时间，他抬起头来，擦去脸上的泪水，站起身来。
　　老爹死了，他现在该怎么办？
　　不管怎样，老爹终于没让他们问出一句话来。想到这里，索比虽然痛苦，却也为老爹感到骄傲。老爹一向是个聪明人，虽然他们抓住了他，但是老爹却笑到了最后。
　　现在该怎么办？
　　辛加姆阿姨警告过要他躲起来。波迪小队长也说过，很简单，离开这个城市。这些话的确是金玉良言。如果索比也想活到波迪那样的岁数，最好还是在黎明之前就逃到城外去。但是老爹却希望他起来战斗，而不是静静地坐着，等待探子的到来。既然老爹死了，他无须再为老爹做其他什么事情了——等等！
　　“当我死了以后，你要去见一个人，捎给他一封信，我可以相信你不会把这件事办砸或者忘掉吧？”
　　是的，老爹，你可以相信我！我没有忘记——我会把信送到的！索比第一次想起了一天多以前，老爹为什么要那么早回家的事：那是因为西苏自由贸易船进了港，船长的名字又正好是老爹所列名单中的一个。“交给第一个出现的船长”，这就是老爹说过的话。“我没有把事儿办砸，老爹，虽然我差点砸了锅，但我记起来了。我一定要完成它，我一定会成功的！”索比现在完全明白，这封信一定是老爹非带出去不可的、最后也是最重要的一件东西。他们不是说过吗，老爹是个间谍。好吧，他会帮老爹办好这件事。“我一定会做好这件事情，老爹，你一定会胜利的！”
　　对于自己萌生的“叛国”之心，索比没有丝毫负罪感。作为一个奴隶，被运到这里来本身就已经违反了他的意愿，所以他对萨尔贡根本没有“忠诚”二字可言。索比这种意识，巴斯利姆从来没有给他灌输过。他对萨尔贡最根深蒂固的感受就是由迷信引起的恐俱，即使那样，这些感觉也早已被强烈的复仇心理一扫而空了。现在，他既不怕警察，也不怕萨尔贡本人，他只想逃出他们的魔爪，实现巴斯利姆的遗愿。以后……噢，如果被他们逮住，他希望自己被杀头以前能完成这项工作。
　　但愿那艘西苏自由贸易船还停在航天港里。
　　哦，那艘船可千万要停在那里啊！现在最最要紧的事情是，一定要弄清楚那艘船离开了没有，然后——不对，最重要的是在天亮以前远离这个地方。只有保住这颗笨脑袋，才能为老爹做一点事情，所以，避开这些跟踪盯梢的人才是头等大事。
　　现在的情况是，这个地区的每一个警察都正在追查他。他要立即逃到安全地方，去弄清西苏号是不是还停在这个鬼地方。
　　也许，最好的做法就是设法赶到船坞去，那里的人不认识他，他可以悄悄溜进去，躲上一阵子，然后再退出来，走一段很长的路，到航天港去找西苏号。噢，不好，这样做太愚蠢了，他不熟悉那个地方，可能还没走到就被人抓住。而在这里，他至少熟悉街上每一所房子和大多数人。
　　但他必须得到别人的帮助，因为他不能直接走到街上拦住天外来客打问。那么，谁是敢于冒着被警察抓住的危险，并且可以提供帮助的好朋友呢？齐吉行吗？别犯傻了，齐吉为了拿到举报费会告发他的，那家伙为了两毛钱可以出卖自己的母亲。齐吉的想法是，首先、最终和永远需要考虑的只是自身利益，不这么做的人都是笨蛋。
　　那么还有谁？索比遇到了一个难题：他的大多数朋友都是同龄人，他们的社会关系和能力都是有限的。还有，现在是晚上，索比不知道他们中大多数人住在什么地方，但到了白天，他又绝对不能在街上游游荡荡，等待某个人出现。有些朋友的地址他知道，但他们跟自己的父母住在一起，他不知道有谁不仅他自己是可信的，同时他身边的父母也能保守秘密。一有情况，许多索比这种底层社会的公民只会拼命保住自己，站到警察一边去。
　　看来必须选择老爹的哪个朋友。
　　他飞快地一个个勾掉老爹的朋友。总的来说，索比搞不清楚老爹和他朋友的关系，到底是兄弟般的友谊，还是只有一般性的认识。最后他认为，可以进行联系并且有可能会得到帮助的惟一一个人是绍姆大妈，因为有一次他和老爹被臭气弹赶出洞穴，她保护过他俩。她对索比总是很和善，还给他喝冷饮呢。
　　天快亮了，他必须马上去找她。
　　在航天港船员进出的大门附近，也就是在欢乐街的另一边，绍姆大妈开了一家酒吧兼客店。半小时以后，索比越过许多房顶，两次翻过小院，一次穿过灯光下面的街道，来到了绍姆大妈吧店房顶上。他不敢直接走进她家去，如果有许多目击者的话，她没其他选择，只得去叫警察。在作出决定之前，他曾想过从后门进去，然后蹲在垃圾箱里躲起来，可是吧店厨房里人声嘈杂，太危险了。
　　索比到了她家房顶的时候，天就要亮了。他找到了一般每家房顶上都会有的那个出入口，但是门锁得很牢，空手窃贼是打不开的。
　　他又走到后面，心想找个地方下去，好歹也要试试那扇后门。天快亮了，他必须赶紧找个地方躲起来。他在后面往下看，发现两边各有一个阁楼通风口，宽度接近他的肩膀，跟他胸部一样高——但它们通向里面。
　　这两个通风口都是用隔板挡着的。几分钟以后，擦得满身伤痕的索比将其中一块挡板踢了进去，接下来就是几乎无法完成的任务：先挤进通风口，再沿着洞口爬下去。他刚把屁股挤进洞里，围腰布便被挡板边刺钩