018地心世界猎奇记 [苏] b·a·奥勃鲁契夫-第27部分

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　　地质学家仔细观察了峡谷口大堆圆石块上高高耸立的悬崖峭壁，确实认为悬崖中没有金矿，然后就沿着稍稍宽阔起来的峡谷向上走去。峡谷两边都是笔直的悬崖，谷底尽是碎石和小碎屑。　
　　两边只有磁铁矿。不过，卡什坦诺夫在碎石中发现了另外一种岩石。　
　　“再给你点金子！”他们朝峡谷向上走了五十来步，马克舍耶夫说。他捡起一块矿石碎片，上面有许多斑点，闪闪发光。　
　　离开峡谷口大约二百步，谷底明显地向上隆起，成为连续不断的阶梯。地质学家爬过面前的阶地，在一个高四米的悬崖下停住了脚步，这简直是一道光滑的铁矿石构成的墙，根本上不去。　
　　马克舍耶夫用锤子在这座陡直的墙上敲着，神情抑郁地喊道：“前边没有路了，找金矿矿脉的希望也完啦！”　
　　“是啊，只好到别的峡谷里去找了。”　
　　“哟，这是怎么回事？”马克舍耶夫气冲冲地说，“这悬崖不但不给金子，还想要夺走我这独一无二的锤子。”　
　　原来，锤子好象粘在墙上似的，怎么拉也拉不开。　
　　卡什坦诺夫正仔细地查看阶地旁边的岩石。他一转身，后背正朝着墙，突然肩上背的猎枪唏哩哗啦地碰在墙上，地质学家也象是贴在墙上了。　
　　“这种矿石的磁力真大啊！”当他明白了事情的原委时，就大声喊起来。“磁铁矿把你的锤子和我的猎枪都吸过去啦！”　
　　“怎么样才能把它们拉下来呢？难道要把这些必不可少的东西留下作为我们这次失败的永恒纪念吗？”　
　　卡什坦诺夫摘下挂在肩上的猎枪的皮带，把子弹带和矿石样品扔在地上，而猎枪却紧紧地贴在陡峭的岩壁上。这时，马克舍耶夫双手紧握着锤子，竭尽全力，好容易才把锤子拉了下来，随后他们两人一起使劲才把猎枪也拉了下来。　
　　“没法了，往回走吧！”卡什坦诺夫建议说。“带着这些铁器，只会使我们受罪。”　
　　“等一等，我想出一个极妙的办法。我们把猎枪放在这儿，在这光秃的峡谷里是不会有什么野兽的。”　
　　“那么，下一步呢？”　
　　“你等着瞧吧！”　
　　马克舍耶夫从谷底的碎石中，挑了一些有棱角的大矿石，把这些矿石搬到平滑的峭壁上。这些矿石立刻贴上了，吸得牢牢的。吸在上面的这些石头块就成了台阶，他们就可以冒一点儿风险，踏着这些台阶到上面去了。　
　　“我真佩服你的机智勇敢，”卡什坦诺夫说，“你是一个真正的采金者，经得住任何艰难险阻的考验。”　
　　“谢谢，实在不敢当！是我的锤子给了我启发。锤子吸在峭壁上，锤把朝着我，我用手压也压不动，于是就有了这个念头，这不就是台阶吗？”　
　　他们把枪、子弹带和装着岩右样品的背包放在峡谷的底部，开始往上爬。马克舍耶夫在前，接过他朋友递上来的石块，铺着台阶。五分钟后他们爬到顶了。　
　　整个峡谷都是一个模样：东边和西边都是悬崖，直直的象是两堵墙，谷底是许多阶地，到处都是铁矿石。他们又往前走了二百步左右，碰见一块黄澄澄的矿石——是纯金，象一个大南瓜。　
　　“好啦，亲爱的探矿人，把这一小块带回去吧！”卡什坦疆夫笑着说。　
　　“是啊，也不坏，”马克舍耶夫一边回答，一边踢了踢这块金块，踢不动。“大概有八十多公斤，值一万卢布！我敢说离开金矿脉很近了！”　
　　他俩抬起头，仔细观看着峡谷的两侧。很快从右侧四米高的地方，看到夹在黑色磁铁矿中间有一条黄色的金矿脉斜露在外面，有的地方膨出半米，有的地方凹下去，上下有支脉分出。　
　　“万贯资财就在眼前！”马克舍耶夫打量一下长长的金矿脉说。　
　　“光从露在外面的来看，就有几十吨金子！”　
　　“你过于崇拜金子了！”卡什坦诺夫说。“尽管这金矿脉价值连城，然而这仅仅是矿脉而已！看看周围包围着它的是整整一座铁矿山，有亿万吨铁矿石，价值无法估算”。　
　　“可能山里还有其它金矿脉。也许很大一片山都是纯金的，那也值亿万卢布。”　
　　“如果大量开采金子，那么市场价格就会很快下跌。金子价格高，原因就是它太少。另外，金子对人来说，远没有铁重要，工业离开铁，就没法办。取消金币，不要金首饰，我看几乎就没有什么要金子的地方了”。　
　　“你是太重视铁的作用了，”马克舍耶夫反驳道，“如果金子多，就可以代替许许多多的金属，尤其可以代替铜、锌、锡等合金。　
　　工业需要大量坚固而不生锈的金属和合金。廉价的金子可以代替青铜制品、金属丝和其它目前只得用铜与铜合金制作的制品。”　
　　“不管怎么说，这里铁的储量很大，这是毫无疑问的，而金的储量看来不会太大。”’“好吧，有朝一日我来开采，那些铁矿归你，金矿归我，”　
　　马克舍耶夫笑着说。　
　　“我愿将这铁矿也归你，所有这万贯资财都归你所有！”卡什坦诺夫同样开着玩笑。　
　　探险家在回到海边以前又看了几个类似的峡谷。各处的峭壁都由铁矿石组成，有些地方出现细金矿脉和金矿巢。不过，象第一个峡谷中发现的那么厚的金矿脉，他们再也没有碰到过。因此，马克舍耶夫只得承认铁矿的储量大大超过金矿。最后，两位地质学家带上沉甸甸的，价值万贯的矿石样品回到帐篷，向回来早一些的伙伴讲了一路上的经过，伙伴们惊讶不己。　　　　　　　　　　
《地心世界猎奇记》＇苏＇　B·A·奥勃鲁契夫　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二十九章　木贼成林　　　　
　　沙滩上布满沙子和小鹅卵石，靠陆地的一面植物茂密；成行的木贼树高八到十米。绿色的树枝紧贴在地面，只有哈着腰或爬行才能穿过去。树和树之间生长着各种树状羊齿植物。总而言之，这里是一片难于通行的密林。　
　　帕波奇金和格罗麦科在密林里探路，终于找到了一条狭窄的干涸的河道，在悬崖和密林之间。河道在离海不远的地方分叉，左叉道在悬崖和密林之间伸向远方，右叉道通向密林深处。这里的植物略有不同：除了木贼树和树状羊齿植物之外，还有高出木贼树好几米的西米椰子树和棕榈树，林中草地上的小草硬得象鬃，密林边缘河道两旁也有一簇簇别的植物繁殖。格罗麦科不时地说出一种植物的名称，精神越来越振奋。　
　　“你知道，”他终于大声喊道，“我们现在是哪个地质时期吗？”　
　　“是石炭纪吧？”动物学家含糊地说，他到现在还没有在密林里发现什么有科学价值的东西，双手反而让带刺的硬草划破了几处。　
　　“嗨，你说到哪去啦！难道鱼龙和蛇颈龙会出现在石炭级吗？由于地质学家的互相交往，我们推算的知识已大大地丰富。　
　　不，老兄，我们现在是处于侏罗纪。你看，这就是侏罗纪典型的羊齿植物，体态优美的小银杏树，而那硬草正是在伊尔库茨克省（现改为州）的安加拉河岸的侏罗纪沉积层中首次发现的，并以发现它的地质学家契卡诺弗斯基的名字命名”。　
　　“噢，好极了，还值得用他的名字命名！这草比咱们的荨麻还利害，只有长着铁喉咙的蜥蜴能嚥得下去”。　
　　“说到它，它就到！”格罗麦科打断了他那气冲冲的伙伴的话，“请看看这个小脚印，这属于你的研究范围了。”　
　　他用手指着土壤，在千涸的河道当中停下来。可以看到深陷在细沙里是三趾脚掌，趾的末端带爪，每个脚印长三十多公分。　
　　“一头大野兽刚从这儿走过去！”动物学家的声音有点颤抖。　
　　“这当然是蜥蜴！是哪一类呢？食草类，还是食肉类？这可是不大一样，你知道。”　
　　帕波奇金仔细查看细沙上的脚印，这些脚印在卵石上不见了。　
　　“奇怪的是，脚印的尺寸大小都一样，”格罗麦科说。“据我所知，前脚掌总是比后脚掌小。不过，在左脚掌和右脚掌之间的痕迹是什么？我想可能是这头野兽拖了一根圆木吧。”　
　　帕波奇金笑了起来。　
　　“这一条痕迹是蜥蜴的尾巴留下的。如果把蜥蜴尾巴的痕迹和脚印相比较，我认为，这只蜥蜴仅仅是用后边的两只脚走路，用尾巴来支撑。”　
　　“你听说过两条腿的蜥蜴吗？”　
　　“是的，正是在侏罗纪。比如说，禽龙就象大袋鼠一样，有两只很大的后脚，前脚却很小”。　
　　“禽龙吃什么呢？”　
　　“根据牙齿的形状来判断，禽龙吃的是植物。如果这些脚印真正是禽龙留下的，我们就用不着害怕。尽管侏罗纪的禽龙长五到十米。”　
　　“噢，那太好了！”植物学家舒了一口气放下了心。“我还记得那条难看的蜥蜴，它想在河里把我或是马克舍耶夫当晚餐。”　
　　两位探险家决定从右边的河叉向前走，这条路是往下伸的。　
　　在悬崖下面河道分了叉，有可能更快地找到水源。这是他们这次出行的主要目的。果然不出所料，从这条河叉向上，土壤越来越湿润，河叉两边的矮小植物越来越稠密，种类也越来越多。　
　　没多久，在河道前方，植物茎和茎之间闪烁着水光。　
　　“我们得救了！”帕波奇金大喊一声。“水源就在我们营地旁边！”　
　　“不过，水可能是咸的？”格罗麦科故意逗他说。　
　　“你喝一口尝尝！看起来很象淡水。”　
　　“你是怎样根据水的样子辨别淡水还是咸水的呢？我怎么不会。”　
　　“你是植物学家，还不知道哪些植物的周围是咸水！”　
　　“首先，这里是侏罗纪，哪些植物生长在侏罗纪的咸水里，我们还不知道。第二，你说，你是根据水的样子，而不是根据水里的植物来辨别的。”　
　　“我的意思是说，我可以根据河道的表面现象来判断。如果水里有盐分，那么整个河道就会覆盖