war of the spider queen 4 extinction-第12部分

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　subjected　you　to。〃　She　stared　coldly　down　at　Pharaun；　and　gave　a　terse　order：　〃Release　him。〃
　　　Behind　her；　Danifae　gestured　rapidly　at　Pharaun；　No！　The　demon　will　only　be　waiting　at　the　ship　when　we…
　　　With　the　speed　of　one　of　her　serpents；　Quenthel　turned　and；　in　one　smooth　motion；　pulled　the　whip　from　her　belt。　Hissing　with　glee；　the　vipers　lashed　out　at　Danifae。
　　　〃I　ordered　you　not　to　speak！〃　Quenthel　shrieked。
　　　Caught　by　surprise；　Danifae　was　slow　to　react。　She　reared　back…but　not　before　the　longest　of　the　serpents　grazed　her　cheek　with　its　teeth。　Its　work　done；　the　viper　curled　back；　eyeing　the　livid　red　lines　it　had　drawn　in　the　drow's　soft　flesh。　As　its　venom　flowed　through　Danifae's　body；　she　sagged　to　her　knees；　already　gasping　for　air。
　　　Quenthel　stood　staring　coldly　down　at　Danifae；　stroking　the　head　of　the　viper　that　had　inflicted　the　near…fatal　kiss。
　　　〃Don't　worry；〃　she　told　Danifae。　〃Zinda　may　be　the　largest；　but　her　poison　is　the　least　venomous。　You'll　live…if　you're　strong　enough。〃　Ignoring　Danifae's　choking　sobs；　she　turned　back　to　Pharaun　and　said；　〃Well？〃
　　　Once　again；　Pharaun　bowed…a　little　deeper…and　he　addressed　himself　to　the　more　pressing　issue。　Carefully。
　　　〃I　can　speak　the　word　that　will　release　Belshazu；　but　he　won't　be　able　to　return　to　the　Abyss　until　the　ice　melts；〃　he　told　Quenthel。
　　　〃Then　speed　it　up；〃　she　spat　back。　〃Fill　the　cavern　with　a　ball　of　fire。〃
　　　Pharaun　cocked　an　eyebrow。
　　　〃Unfortunately；　knowing　we　would　be　underground　in　confined　quarters；　I　did　not　prepare　that　spell；〃　he　offered；　resisting　the　urge　to　say　what　he　truly　thought。
　　　Quenthel　was　being　even　more　stupid　than　usual…why；　Pharaun　asked　himself；　did　the　others　persist　in　obeying　her？
　　　Jeggred　was　mindlessly；　slavishly　loyal　to　the　nearest；　highest…ranking　female　of　his　House；　and　Valas　was　getting　paid　to　be　there。　But　Danifae　must　surely　have　realized　that　her　unfailing　loyalty　would　go　unrewarded。　Especially　with　Lolth　silent　and　presumably　no　longer　watching　the　actions　of　her　servants。
　　　Valas　cleared　his　throat。
　　　〃The　ice　will　melt　in　time；〃　he　observed　in　a　neutral　tone。　〃What's　a　day　or　two　of　delay…to　a　demon？〃
　　　As　Quenthel　rounded　on　him；　sputtering　indignation　at　his　〃insolence；〃　Pharaun　at　last　realized　what　she　must　have　had　in　mind。　She　hoped　to　curry　favor　with　Belshazu。　Like　her　sister　Triel；　Quenthel　hoped　to　enter　into　unholy　union　with　a　demon；　one　day。　And　not　just　any　demon。
　　　Pharaun　stared　at　Jeggred；　who　squatted　at　Quenthel's　side；　teeth　bared　in　a　silent　snarl。　Blessed　of　Lolth　the　hulking　creature　might　be；　but　Menzoberranzan　didn't　need　another　draegloth。　One　fouling　the　air　with　its　putrid　breath　was　enough。
　　　〃I'm　sure　Belshazu　will　remember　that　you　spoke　for　him；〃　Pharaun　reassured　Quenthel。　〃I'm　equally　sure　he'll　。　。　。　look　favorably　upon　you　。　。　。　when　the　time　es。〃
　　　The　demon　broke　into　a　leer；　tongue　lolling　as　it　stared　up　at　the　priestess。　Its　goatlike　horns　gave　it　the　look　of　a　satyr…if　one　discounted　the　misshapen　body　and　the　sole　remaining　pincer。
　　　Pharaun　shuddered。
　　　〃Very　well；〃　Quenthel　said　at　last。　〃Speak　the　release　word；　Pharaun；　and　let　Belshazu　find　his　way　back　to　the　Abyss　in　his　own　time。　When　the　ice　melts。〃
　　　〃I　will…as　soon　as　the　rest　of　you　are　safely　out　of　here。〃　Careful　not　to　get　within　range　of　the　remaining　pincer；　Pharaun　skated　around　the　demon　on　the　ice　and　climbed　back　up　to　where　the　others　stood。　He　looked　around；　then　asked；　〃Where's　Ryld？〃
　　　Danifae；　who　had　already　fought　off　the　worst　of　the　poison　and　risen；　shaking　to　her　knees；　answered；　〃We　heard　。。。　a　noise　in　the　tunnel　behind　us。　Just　before　。　。　。　the　demon　freed　itself。　Ryld　went　to　see　　　　　　　what　it　was。〃
　　　〃He　should　have　e　back　by　now；〃　Pharaun　said；　a　touch　of　worry　in　his　voice。
　　　Quenthel　glanced　at　Jeggred　and　jerked　her　chin。　The　draegloth　loped　up　the　tunnel　and　returned；　a　few　moments　later；　with　the　head　of　a　broken　crossbow　bolt。　He　handed　it　to　Quenthel；　his　nose　twitching。
　　　〃Blood；〃　he　grunted。　〃Ryld's。〃
　　　〃We　should　go　after　him；〃　Pharaun　said。
　　　He　started　up　the　tunnel；　but　Quenthel　caught　his　arm。
　　　〃You're　not　finished　here　yet；〃　she　said；　indicating　the　demon。　〃And　there's　no　point。　The　weapons　master　will　either　catch　up　to　us　or　he　won't。　We've　got　to　get　moving；　or　we'll　be　trapped　in　this　dead　end。　That　bolt　came　from　the　bow　of　a　surface　elf。〃
　　　〃She's　right；〃　Valas　said。
　　　Grudgingly；　Pharaun　nodded。　Even　wounded；　Ryld　could　take　care　of　himself。　He'd　catch　up　to　them　eventually。　Yet；　since　the　warrior's　absence　had　been　pointed　out；　Pharaun　felt　it　keenly。　With　Ryld　gone；　there　was　no　one　in　the　group　to　watch　his　back。　Or　to　banter　with。　If　Ryld　was　dead；　Pharaun　would　miss　him。　Perhaps　for　days。
　　　Quenthel　glanced　down　at　Danifae；　who　was　still　on　her　hands　and　knees。
　　　〃If　you're　quite　finished　lolling　about；　then　get　up；〃　Quenthel　told　her。　〃We　have　a　ship　to　find。〃
　　　The　vipers　in　her　whip　hissing　with　derisive　laughter；　Quenthel　followed　Valas　out　of　the　cavern。　Jeggred　growled　one　last　time　over　his　shoulder　at　Belshazu；　then　loped　after　his　mistress。
　　　As　soon　as　he　was　certain　Quenthel　could　no　longer　see　him；　Pharaun　bent　and　offered　Danifae　his　hand。　She　gave　him　a　calculating　look；　as　if　deciding　whether　to　vent　her　pent…up　anger　upon　him；　then　she　allowed　him　to　help　her　rise。　He　supported　her　into　the　tunnel；　then　turned　and　spoke　the　words　to　a　spell　before　hurrying　after　her。
　　　Belshazu　shook　its　remaining　pincer　at　Pharaun's　back。
　　　〃I　will　see　you　again；　mage；〃　it　roared。
　　　Pharaun　chuckled　as　he　scrambled　up　the　tunnel　and　said；　〃When　Hell　unfreezes；　Belshazu。〃
　　　Which　it　was　unlikely　to　do；　since　Pharaun　had　just　cast　a　permanency　spell　upon　the　ice。
　　　
Chapter　Six
　　　The　surface　world　was　cloaked　in　darkness　by　the　time　Ryld　emerged　from　the　tunnel。　He　had　traveled　for　some　time　after　leaving　the　others　in　the　cavern。　A　full　moon　hung　above　the　tree…tops；　half　hidden　by　clouds　but　still　casting　so　much　light　that　it　impeded　his　darkvision。　The　snow　that　covered　the　ruined　temple　was　covered　with　footprints；　but　Ryld　was　able　to　pick　out　those　belonging　to　the　cleric　and　warriors　of　House　Jaelre。　They　led　in　one　direction　only…into　the　tunnel。　The　escaped　cleric　hadn't　returned　that　way。
　　　Ryld　scanned　the　trees；　searching　for　any　sign　that　more　of　House　Jaelre's　warriors　might　be　lurking　in　the　forest。　Seeing　none；　he　crept　out　of　the　tunnel　mouth。
　　　A　moment　later　he　heard　a　soft；　melodic　whistle。　It　was　a　tune　he　recognized。
　　　〃Halisstra？〃　he　whispered。
　　　Halisstra　negated　the　spell　that　had　rendered　her　invisible　and　rushed；　over　to　embrace　him。
　　　〃Ryld！〃　she　exclaimed。　〃I　thought　you　weren't　ing　back。〃
　　　He　tried　to　ask　why　she'd　doubted　him；　but　she　pressed　her　lips　against　his；　kissing　him。　For　several　long　moments　he　returned　her　embrace；　feverishly　drinking　in　her　scent　and　taste。　She　was　alive！　Then　he　remembered　the　warriors　he'd　killed…and　the　cleric　who　had　gotten　away。
　　　〃We　can't　sta