环形世界 作者:[美] 拉里·尼文-第54部分

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　　但多少年后的今天，他突然意识到这一决定所伴有的责任！
　　“得去救她，”他自言自语，“怎么救？迷恋劲根本没有消退的样儿……如果她一心一意走出那烂窗子，什么都帮不了忙，我怎么救我自个儿呢？”说实在的，他内心深处仍渴求那种魔药，而且断不会停止。
　　这种瘾不过是一种潜意识的记忆，把她弄个地方，吃点青春药。这种记忆也许会消失……
　　“奶奶！我们缺不了她！”毕竟她最了解“不可能号”引擎室的一切！不能没有了她！
　　看来先得让乃苏别再给她乱用药。然后，小心观察一番。开始时，她肯定会非常地悲伤……

　　突然，路易心神一振，眼睛老长时间一直盯着什么东西竟浑然不知！
　　就在嘹望台下，汽车如同一支精心制作的栗红色飞镖，车窗像是几道窄缝。它足有二十英尺长，悬浮在咆哮的风中，被电磁井吸住了。没人记起去关掉这东西。
　　路易瞥了一眼，又凝神望望。风镜后确实有张面孔。他三步两步跑上楼梯，大喊着波儿。
　　他不会说环形世界语，但他拽住她的胳膊，拉下楼梯，指给她看。她点点头，回头去操弄警用调整器。
　　那栗红色的飞镖紧靠住平台的边。第一个人爬了出来，双手紧握车门——恶魔般地嚎叫。
　　竟然是泰莉·布朗！路易倒丝毫不觉吃惊。第二个人爬了出来，很招人眼，弄得路易不由笑出声来。这回泰莉看上去既像吃惊，又像是受了伤害。
　　此刻，他们正穿过风暴之眼。狂风顺着通往平台的天井咆哮而上，沿着一楼的走廊呼啸而出。直听得高处的窗子噼里啪啦乱响，大厅里雨水四溅。
　　泰莉和她的保护人以及“不可能号”的成员全集中到路易的卧室，也就是桥牌室。泰莉强壮的保护人跟波儿谈话，很郑重的样子。波儿毫不在意，一只眼小心盯着百兽议长，另一只眼注视着凸窗。其他人呢都围着泰莉，听她讲事情的经过。
　　泰莉的飞轮几乎被警用装置搞得四分五裂。定位器、对讲机、消音阀，还有厨房，全被一焚而尽。
　　泰莉之所以仍然活着，原因在于消音器本身具有恒波的特点。她突然感到一股强劲的风，身子不知不觉撞上了返位键。这样，她的脑袋才没被速度达至两马赫的烈风吹走。数秒之内，她已降至城市的最高限速。电磁井区本欲吹走她残剩的飞轮，但那轮挺住了。消音器的稳定效果被打破时，风已经能够忍受得住了。
　　即便在这种险情中，泰莉仍然稳如磐石。死神刚与她擦肩而过，说不准第二次打击眨眼即到。黑暗中，她心急火燎地架着飞轮搜索可着陆的地方。
　　一条街？街上店铺林立，还亮着灯——
　　椭圆形的门发出橘红色的光。飞轮猛地撞到地面。当时她可顾不了那么多——终归是落地上了。
　　她还没爬下来，飞轮又突地升起，把她弄了一个头朝地，脚冲天。她膝盖触动，两手用劲，撑起身子来。她晃晃头，再抬眼时飞轮已旋到空中，只剩下一个哑铃的样子了。
　　泰莉禁不住嘤嘤哭起来了。
　　“你肯定违反了停车规律。”路易说道。
　　“我才不管怎么发生的呢。我觉得——”她一时间找不到恰当的词，但还是凑合说了，“我想告诉别人我迷路了，没有一个人。我就坐在一个石椅子上，哭。”
　　“哭了都好几个小时吧。我不敢走开。我知道你们会来救我。就在那会儿，他来了。”泰莉冲着她的护使点点头，“他看我在那儿很奇怪。他问我什么我听不懂，但他想方设法地安慰我。他在那儿，我挺高兴，尽管他什么也做不了。”
　　路易微微颔首，泰莉相信任何人。只要一见有人来，哪怕是初次相见的陌生人，她都会毫不犹豫地求人家帮助，或是安慰。每次她都是平安无事。
　　瞧她那护使可不一般。
　　是个英雄，随你怎么叫，不用看他怎么斗龙玩虎，光瞧瞧那肌肉、那个头、那黑铁剑就已足够。他那脸轮廓突出，犹如天堂城堡里那跟电线塑成的脸，很怪异。看他跟波儿谈话彬彬有礼——显然没意识到她是异性！难道因为她已经是另外男人的女人？
　　瞧他脸刮得倒很干净，不可能，充其量半个工程师。头发蛮长的，灰黄灰黄很恶心。眉毛倒省事，整个一圈头发。腰上还裹着件上衣，说不清哪种动物的皮。
　　“他供我吃饭。”泰莉接着说，“他照顾我。昨天四个家伙欺负我们。他用剑全把他们赶走了！而且，没几天，他就学了好多星际语的词！”
　　“是么？”
　　“他接受过很多语言的训练。”
　　“这可是最最伤人的话。”
　　“什么？”
　　“没什么，接着说吧。”
　　“他年纪可不小了，路易。很早以前，他吃了一大服像什么回春药类的东西。他说那是从一个邪恶的巫师那里弄来的。年纪太大了，他的祖父母都记得城市的沦陷。”
　　“你知道他在做什么吗？”
　　她笑得很调皮：“他在旅行呢。很早以前，他发誓要走到拱形门的地基去。他现在正做这事。已经有好几百年了。”
　　“拱形门的地基？”
　　泰莉狠狠地点头，笑得很美。显然她挺欣赏自己的这个玩笑，但是，她的眼中似乎还有其他东西。
　　路易看出来了，那是爱——绝不是柔情！
　　“因此你替他骄傲！你这个小白痴，难道你不清楚没有什么拱形门吗？”
　　“我知道，路易。”
　　“那为什么不告诉他呢？”
　　“如果你告诉他的话，我会恨你一辈子。他多半辈子都在做这事儿，做得还不错。他稍微有点技能，往顺时针方向走时，他就把这些技能带给环形世界其他人。”
　　“他能带多少信儿？他不怎么聪明哇。”
　　“是的，不怎么聪明。”看她说那话的样式，她倒无所谓，“如果我跟他一块的话，我就会教给很多人很多东西。”
　　“我早知道会有这一天。”路易沉重地说，实在难以抑制住内心的伤痛。
　　她知不知道有人受伤了呢？她讲得起劲，根本没工夫瞧他。
　　“我们呆在街上有大约一天。后来，我意识到你们会跟着我的飞轮，不是我本人。他给我讲关于哈尔——讲关于女神和那逮住我们汽车的悬塔的事。这样，我们就去了那儿。”
　　“我们呆在祭台附近，等着你们的飞轮出现。谁知整个楼开始四分五裂。然后，搜索客——”
　　“搜索客？”
　　“他自己就这样称呼。人们问他为什么，他就说他正在去拱形门的地基处，告诉他们一路上种种危险的经历……明白了么？”
　　“呀。”
　　“他试了试那些小车的马达。他说一旦汽车司机被交通警务区逮住的话，都会关掉马达，这样，马达就不会被烧毁。”
　　路易、百兽议长还有乃苏全都面面相觑。那些悬浮车说不准半数还能使用呢！
　　“我们弄了辆能开的车。”泰莉兴趣盎然，“开始追你们，但是黑暗之中，我们肯定会错过了你们。幸运的是，交通警务区因为超速竟然逮住了我们！”
　　“是挺幸运。现在想想，昨天晚上我是听到轰轰声，但我不确定。”路易答话。
　　搜索客不再讲话。他舒服地靠在曾是统治者卧室的墙上，盯着百兽议长看，半笑半不笑。百兽议长毫不示弱，也盯着他瞧。路易心里猜想，这两家伙也许正琢磨着要是干上一仗结果会如何吧。
　　但是，波儿却朝向窗外看，一脸的恐怖。风的咆哮变为声嘶力竭时，她不由瑟瑟发抖。
　　或许她早看到过风暴之眼类的结构。小行星柱到处都有可能发生，也能够很快得以修补，但风暴之眼却是令人害怕的东西！可呼吸的空气全被洒到星际太空。一边是飓风，底部是管道，正如浴缸底部的管道。如果你碰巧被吸进去的话，你会看个正着……一边是飓风，一边是管道，正如浴缸底部的管道。
　　风此刻嚎叫的声音更大。泰莉忧虑地拧紧眉头：“希望这楼沉得够数。”
　　路易很是诧异。她变化多快哦！想那风暴之眼直接威胁她的生命，最后一次……
　　“我要你帮助，”泰莉说道，“我需要搜索客，你看得出。”
　　“呀。”
　　“他也需要我，但是他有那么一种奇怪的荣誉感。我告诉了他你的事儿，路易。就在我们上来之前，他很局促，不跟我一块睡了。他认为你拥有我，路易。”
　　“奴隶制？”
　　“只对女性的奴隶制，我想。你愿意告诉他你并不拥有我，是吗？”
　　路易嗓子隐隐发痛：“如果能把你卖给他，那倒省却我的一番口舌。当然，如果是你心甘情愿。”
　　“没错，我很乐意，我想跟他一块环游环形世界。我爱他，路易。”
　　“看得出。你俩倒也挺般配。”路易涩涩地说，“命运把你们促成一块。一千亿对新人可能情意相投——”
　　泰莉半信半疑地望着路易：“你不是……讽刺吧，是不是，路易？”
　　“一个月前，你根本弄不清讽刺和玻璃电晶管有什么区别。不是讽刺，事情的确很奇怪。我现在不是风言风语。一千亿对新人无所谓，因为他们不是耍木偶人精心策划的‘天日昭昭’繁殖实验的一部分。”
　　突然，所有的人都注视着他，甚至搜索客也盯着他看，想搞清楚其他人在瞧什么。
　　但路易心无旁骛。
　　“我们坠毁在环形世界，”他轻声说道，“因为环形世界是你理想的环境。你应该学一点你在地球上或者是已知世界里不懂的东西。这很明显。也许还有其他原因，比如一种更好的回春药、更大的呼吸空间，但最主要的原因是：你到这儿来学习。”
　　“学什么？”
　　“痛苦，很明显。恐惧，迷失方向。自从你到了这儿，你已是另外一个女人。以前，你有点……不可捉摸。你以前有没有伤过脚指头？”
　　“说什么话！我想没有。”
　　“有没有烫过脚？”