tg.stone of tears-第270部分

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　She　turned　and　ran；　her　violet　cloak　flying　behind。　Richard　groaned　as　he　watched　her　leap　from　the　top　of　one　rock　to　another；　making　her　way　down　the　hill。　He　scowled　back　at　Gratch。
　
　‘What’s　wrong　with　you！　Did　you　have　to　scare　her！　What　are　you　doing　showing　your　face　to　people！’
　
　Gratch’s　ears　wilted。　His　shoulders　slumped；　and　he　began　to　whine。　When　his　wings　started　quivering；　Richard　went　to　him。
　
　‘Well；　it’s　too　late　now　to　be　sorry。　e　on　and　give　me　a　hug。’　Gratch　cast　his　eyes　to　the　ground。　‘It’ll　be　all　right。’
　
　He　put　his　arms　around　the　big；　furry　creature。　Gratch　finally　responded。　He　threw　his　arms　and　wings　around　Richard；　gurgling　his　happiness。　In　a　moment；　he　pulled　Richard　off　the　rock　and　wrestled　him　to　the　ground。　Richard　tickled　his　ribs　and　wrestled　until　Gratch　was　giggling　in　glee。
　
　After　they　had　settled　down；　Gratch　put　a　claw　tip　in　the　pocket　where　Richard　kept　the　lock　of　Kahlan’s　hair。　He　looked　at　Richard　from　under　hooded　eyebrows　as　big　as　axe　handles。　Richard　finally　figured　out　what　Gratch　meant。
　
　‘No。　No；　that’s　not　the　same　woman。　It’s　a　different　person。’
　
　Gratch　frowned。　He　didn’t　understand。　Richard　didn’t　feel　like　trying　to　explain　that　the　lock　of　hair　he　was　always　looking　at　was　not　from　Pasha。　At　Gratch’s　urging；　Richard　instead　wrestled　with　his　woolly　friend。
　
　It　was　twilight　when　Richard　made　it　back　to　the　palace。　He　was　going　to　have　to　find　Pasha　and　explain　to　her　that　Gratch　was　his　friend；　and　not　a　dangerous　beast。　Before　he　had　gone　far；　Sister　Verna　found　him；　instead。
　
　‘Did　you　feed　that　baby　gar　back　in　the　wilds；　the　one　I　told　you　to　kill？　Did　you　let　that　beast　follow　us！’
　
　Richard　stared　at　her。　‘It　was　helpless；　Sister。　I　couldn’t　kill　something　that　was　no　harm　to　me。　We’ve　bee　friends。’
　
　Muttering；　she　wiped　a　hand　across　her　face。　‘As　absurd　as　it　sounds；　I　suppose　I　can　understand；　you　needed　panionship；　and　you　certainly　didn’t　want　it　from　me。’
　
　‘Sister　Verna　。。。’
　
　‘But　why　would　you　let　Pasha　see　it！’
　
　‘I　didn’t。　He　just　popped　his　head　up。　I　didn’t　know　he　was　there。　Pasha　saw　him　before　I　knew。’
　
　She　let　out　an　exasperated　sigh。　‘The　people　around　here　fear　beasts；　they　kill　them。　Pasha　went　screaming　to　the　Sisters　that　there　was　a　beast　in　the　hills。’
　
　‘I’ll　explain　it　to　them。　I’ll　make　them　understand。　。。。’
　
　‘Richard！　Listen　to　me！’　He　backed　away　a　step　and　stood　silently　while　he　waited　for　her　to　go　on。　‘The　palace　believes　that　‘pets’　are　a　hindrance　to　learning　to　use　your　Han。　They　believe　it　diverts　feelings　away　from　them；　to　the　creature。　I　think　they　are　being　foolish；　but　that　is　beside　the　point。’
　
　‘What　is　the　point？　You　mean　they　will　try　to　keep　me　from　seeing　him　anymore？’
　
　She　put　an　impatient　hand　on　his　arm。　‘No；　Richard。　They　think　it’s　a　vile　beast　that　could　turn　on　you。　They　think　you　are　in　danger。　The　Sisters　are　forming　a　search　party　as　we　speak。　They　intend　to　hunt　it　down　and　kill　it；　for　your　own　good。’
　
　Richard　stared　at　her　concerned　expression　for　only　a　second；　and　then　he　was　running。　He　charged　over　the　bridge　and　back　into　the　city。　People　gaped　as　he　flew　past。　He　leapt　over　carts　that　wouldn’t　move　out　of　the　way　fast　enough。　He　knocked　over　a　stand　selling　amulets。　People　hollered　at　him；　but　he　ran　on。
　
　His　heart　thumped　in　his　ears　as　he　raced　up　the　hills。　Several　times　he　stumbled　over　ditches　or　rocks；　but　he　rolled　to　his　feet；　gasping　for　air；　and　rushed　on。　In　the　darkness；　he　leapt　from　rock　to　rock　as　he　crossed　ravines。
　
　At　the　crest　of　a　round…topped　hill　near　where　he　had　been　with　Gratch　earlier；　he　yelled；　between　panting。　His　fists　at　his　sides；　he　tipped　his　head　back　and　screamed　Gratch’s　name。　His　voice　echoed　off　the　surrounding　hills。　Only　silence　answered　when　the　echoes　died　out。
　
　Exhausted；　Richard　fell　to　his　knees。　They　would　be　ing　soon。　The　Sisters　would　use　their　Han　to　find　the　gar。　Gratch　wouldn’t　know　what　they　intended。　Even　if　he　kept　his　distance；　their　magic　could　reach　out　and　kill　him。　They　could　knock　him　from　the　air；　or　set　him　afire。
　
　‘Graaaatch！　Graaaatch！’
　
　A　dark　shape　blackened　a　patch　of　stars。　The　gar　thumped　to　the　ground　and　folded　his　wings。　He　cocked　his　head　and　gave　a　purling　gurgle。
　
　Richard　grabbed　Gratch’s　fur　in　his　fists。
　
　‘Gratch！　Listen　to　me。　You　have　to　go　away。　You　can’t　stay　here　any　longer。　They’re　ing　to　kill　you。　You　must　leave。’
　
　Gratch　let　out　a　questioning　whine　that　rose　in　pitch。　His　ears　perked　forward。　He　tried　to　put　his　arms　around　Richard。
　
　Richard　pushed　him　away。　‘Go！　You　understand　me；　I　know　you　do！　Go！　I　want　you　to　go　away！　They　will　try　to　kill　you！　Go　away　and　never　e　back！’
　
　Gratch’s　ears　wilted　as　he　cocked　his　head　to　the　other　side。　Richard　pounded　a　fist　to　the　gar’s　chest。　He　pointed　north。
　
　‘Go　away！’　He　threw　his　arms　out　and　pointed　again。　‘I　want　you　to　go　away　and　never　e　back！’
　
　Gratch　tried　to　put　his　arms　around　Richard　again。　Richard　pushed　them　away　again。　Gratch’s　ears　lay　down　against　his　head。
　
　‘Grrratch　luuug　Raaaach　aaarg。’
　
　Richard　wanted　more　than　anything　to　hold　his　friend　and　tell　him　that　he　loved　him；　too。　But　he　couldn’t。　He　had　to　make　him　go　in　order　to　save　his　life。
　
　‘Well　I　don’t　love　you！　Go　away　and　never　e　back！’
　
　Gratch　looked　to　the　hill　Pasha　had　run　down。　He　looked　back　at　Richard。　His　green　eyes　were　filling　with　tears。　He　reached　out　for　Richard。
　
　Richard　shoved　him　away。　Gratch　stood　with　his　arms　out。　Richard　remembered　the　first　time　he　had　held　the　furry　beast。　He　had　been　so　little　then。　He　was　so　big　now。　But　as　he　had　grown；　his　friendship；　and　his　love；　had　grown；　too。
　
　He　was　Richard’s　only　friend；　and　only　Richard　could　save　him。　If　Richard　really　loved　him；　he　had　to　do　this。
　
　‘Go　away！　I　don’t　want　you　around　anymore！　I　don’t　want　you　to　ever　e　back！　You’re　just　a　big　dumb　bag　of　fur！　Go　away！　If　you　really　love　me；　then　you’ll　do　as　I　ask；　and　go　away！’
　
　Richard　wanted　to　keep　yelling；　but　the　lump　in　his　throat　caught　the　words。　He　backed　away。　Gratch　seemed　to　wither　in　the　cool　night　air。　His　arms　came　out　again　with　a　pitiful；　forlorn　wail。　He　called　with　a　plaintive；　keening　cry。
　
　Richard　took　another　step　back。　Gratch　took　a　step　toward　him。　Richard　picked　up　a　rock　and　heaved　it　at　the　gar。　It　bounced　off　his　huge　chest。
　
　‘Go　away！’　Richard　cried。　He　threw　another　rock。　‘I　don’t　want　you　around　anymore！　Go　away！　I　don’t　ever　want　to　see　you　again！’
　
　Tears　ran　from　the　glowing　green　eyes；　over　the　wrinkles　of　his　cheeks。　‘Grrratch　luuug　Raaaach　aaarg。’
　
　‘If　you　really　love　me　then　you　will　do　this！　Go！’
　
　The　gar　looked　again　to　the　hill　Pasha　had　run　down；　turned；　and　spread　his　wings。　With　a　last　look　over　his　shoulder；　he　bounded　into　the　air　and　flew　off　into　the　night。
　
　When　he　could　no　longer　see　the　dark　shape　against　the　stars；　or　hear　the　sweep　of　wings；　Richard　crumpled　to　the　ground。